套层与滑脱:表情包大战的图像分析

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当代中国民间自发的民族主义话语与活动在近年来有过许多突出的表现，2016年年初，一场“帝吧”网友用表情包大战Facebook来反对“”的事情成为又一个类似的热点话题。许多文化研究与传媒研究等方面的学者纷纷撰文进行讨论。确实，这个事件有非常丰富的社会与文化内涵可以阐释，关于网络文化、90后亚文化、新媒介和民族主义等许多重要问题都可以在此寻找到症候表现。但与之前的各种网络论战不同，此次“帝吧”事件是一场图像战争，不是主要使用语言和文字进行论辩和说服，而是通过图像的狂轰滥炸来占领对手的言论空间，即所谓表情包大战（图1）。关于这一点，知识界倒没有特别的关注。事实上，用图像来表达，早已是视觉文化时代的生存常态，图像的呈现成为这个时代的世界语，图像素养（读图、制图、发图）已经成为新人类共同体的知识门槛。它们既粗陋又精密，既直接又暧昧，这一次，它们在并非比喻的意义上充分说明了图像政治的含义。本文不打算讨论“帝吧”事件的其他方面，而将仅就其图像材料进行一种视觉文化的分析。

我们首先以一张此次事件中比较常见的图为分析对象（图2）。这张典型的网络图片包含了很丰富的层次，由内而外至少形成了三层的套层结构。最内里是一张成年男性面部的照片，3/4侧像，表情夸张；中间是包裹脸的头与身体，呈现出的是极简漫画风格的孩童形象；最外则是一些附加在图像之上的政治性符号和话语，包括国旗、“中国制造”“I love China”、公章、还有诸如“丑成这样还学人搞独立”的文字等。最终图像形成了一个张力巨大的套层，不同的层次之间相互对立、拆台，充满矛盾和反讽，但整体却又极为奇怪地达到了和谐一致，毫不违和地被运用到各种需要的地方，发挥强大的表意功能。下面我们将进行详细地逐层分析。

即使看到的是图像质量很差、几乎要成马赛克的这张表情图片，我们也能辨别出其面部的照片属性，即并非图画，而是光影自动显现的结果。因此，即使是最粗糙的质量，摄影图像所带来的明暗关系、立体效果和深度感觉，也完全不同于平面性的漫画。表情包图片的根本功能在于网络互动中直接呈现对话者当下的表情（连带内在情绪），弥补文字语言的不足，而真实的人脸照片，自然是最直接意义上的表情，可以有效承担表情包的功能。表情包中的真人脸大部分来自于娱乐明星，还有各种网络草根红人，比如图2的肖像属于韩国演员“金馆长”崔成国。表情包真人如姚明、金馆长、小胖等，无论其身份如何，在此都是低矮化的娱乐恶搞形象，亚里士多德早就说过喜剧模仿“比我们低的人”，表情包之可笑一部分原因即在此。但表情包具有强烈的自我指向的属性，它帮助说话者表情，自然代表了“我”的形象，“自黑”、自我矮化是网络文化的新兴特征，在这里否认与指认是捏合在一起的。

而包裹这种猥琐成年真人表情照片的，则是漫画式的儿童身体。无论在形式还是内容哪方面，这两层形象都在相互抵牾。极度平面和简化的漫画式笔法，与有着深度效果的照片相对立；纯真的幼童式的身体则与猥琐的成年大叔表情相抗衡。网络文化在身体层面上突出的两端――一端是低贱的性成熟的成年人，一端是无性的萌宠，在此又被捏合在一起。萌文化一直以图像为首要，各种无害的小孩、小猫、小狗形象被视为疗救性的资源。显然，这内外两重图像之间的反差是此类图像最大的“笑”果，“猥琐大叔”金馆长的脸被嫁接在各种低龄身体之上（可以是孩童，也可以是小猫小狗小兔子）。这当然源于图像数字技术如photoshop（简称PS）等图形软件的平民化应用，它使图像不再是稳定的结果，而只是再加工的原料，不经PS处理的图像只是个半成品，拿不出手的。数字图像的意义在PS这里显露无疑，图像由原子般的像素组成，而一切要素（颜色、亮度、点线面）都是可拆解可改变的。于是，PS文化成为后现代拼贴文化的典型，它尤其擅长将一个固定形象嫁接进另一个完全不相关的环境中――常常是对立性的环境（如小胖超人），解构图像既有的稳定意义。学者常这样来理解此种搞笑背后的深意，即以杂糅来消解，造成意义中空，而这种中空细究起来源于内外两层（甚至多层）意义之间的博弈或拆解，造成一种反讽式的虚无。如果我们注意观察，会发现当代文化特别推崇用A来承载―A，如天使面孔魔鬼身材，以此来稀释任何一面的严重性和挑战性，金馆长的粗鄙被萌萌的大熊猫或小兔子稀释，没有什么是真正严重的（图3）。

拼贴、解构都不新鲜，必须理解此种图像文化的套层机制。而前述套层机制的实质恰恰在于层与层之间的不稳定，图像成为流动的，可以随意拆解、任意组合。现在，任何一个图像都在忐忑不安地恐惧着自己的去处，它的任意部分都可以随时滑脱出去，仿佛孤魂野鬼，再与另一个幽灵相遇，成为一个意义套叠却最终正正得负的怪兽。 PS剥离了任何一个对象的地址，这是图像的脱域（deterritorialization），“小胖”的脸可以出现在任何一个形象之上（甚至非生命的事物），成为一个“漂浮的能指”（图4）。这是视觉媒介的特性，也是图像传播的特异。从机械复制技术开始，它便可以被以最小的代价植入另一种环境，是拉图尔（Bruno Latour）所谓“不变的流动体”（immutable mobiles）的典型，世界、自然和原物无法移动，图像复制品则可以累积、拼贴、组合、比较、分类、计算和研究。[1]而于此数字复制时代，一切更加极端，图像甚至其零件随时可以滑脱出去，进入另外的图像，成为他人的脸庞，哪里还有确定的意义呢？ 如此脱域、再域游戏中的图像，其表意便极为灵活，某一图像与某一种意义之间只有极弱的针对性，所以一个图像几乎可以匹配任何一种意义。所以，它才能成为表情包。因为一个表情必须具有强大的适用性，可以出现在无数种语境中，搭配不同的话语，表不同的情。这是当代图像的语法，图像分解自身，滑脱进任意一种语境，造成强大的表意，又是虚空的表意。这不正是像素吗？数字图形分解至小，成为方块，成为0和1，原子般的组合又幻化出至大至彩的图画。于是，萌贱的金馆长成为“社会主义接班人”（图5）。

在分析第三层图像要素之前，我们再稍作停留，挑战一下常识――将萌贱金馆长看作是一张肖像画。前面已经指出了这个图像内外两层之间形式上的反差――脸是具有深度性的摄影图像，身体则是极度平面化的漫画笔法，面部精细而身体大概，这其实是常见的肖像构成方法。画家处理头面，而助手辅助身体，是伦勃朗的工作室常见的分工。而在中国肖像画传统中，尤其是明代以后，在洋画影响和民间写真传统的双向进展中，具有商业倾向的部分画家开始采用不同的手法处理面部和身体。肖像写真（而非其他更广泛的人物画如历史人物、仕女图等）类图画开始精细处理面部，追求一种视觉真实，用精细的笔墨和渲染造就明暗起伏的皮肤与肉感，而用大率粗笔写意处理身体衣饰。如晚清海派画家任伯年的人物画《以诚仁兄先生五十一岁小像》（图6），用极精细的墨线和审慎的晕染塑造出面部皮肤和肌肉的感觉，形极似，而身体则是粗率的宽袍大袖，这种方法在一些现代国画家那里依然被使用。其实，在人类古典图像传统中，头和身经常是分离的，脸被嫁接在无特定指向的身体之上，脸与身体之间经常是不稳定的和滑动的，而那个长在幼童身体之上的猥琐大叔脸，将这种剥离推到了极致。