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摘要:IC产业链上下游的部分海外企业总结了中国ic设计业的特点,并探讨了一些热点话题,包括为何本土企业少有并购,合理的设计是什么,客观看待价格战等。
关键词:IC设计;工艺;节点;兼并;价格战
DOI: 10.3969/j.issn.1005-5517.2013.2.004
本土产品:快、多、低、短
联华电子(UMC)副总经理王国雍认为中国大陆与其他区域不同的地方是:美国是靠创新。台湾地区是ODM(委托设计)发达,而ODM有采购权,可以把一些进口芯片替换掉,因为自己做的芯片便宜,所以在台湾地区有一个IC群。韩国的特点是IC采购垄断,因为韩国就两家大型IC企业——三星和LG。而中国是自我定义的市场,特质是四个单字:快、多、低、短。快,比其他区域市场快很多;多,客户群非常多,系统公司非常多;低,比其他区域要求更低价;短指产品生命周期短,例如德国的市场要求可靠性、验证等指标,至少要保证IC用十年,但中国大陆系统对IC的要求没那么高。
三波用户特点
根据UMC调研中国的500多种IC设计,真正需要先进制程的(28或40nm)不会超过两成。因为制程节点迁移的动力主要来自四方面:从芯片(die)面积上获得的好处、性能提升、IP平台复用、竞争的基准。从国际上看,第一波(1st-wave)(图1)用户永远驱动领先的工艺节点发展,例如GPU、CPU、应用处理器/基带处理器、FPGA、网络基础设施用芯片等。而第二、三波用户追求适合的工艺节点,例如WiFi、电源管理IC、触摸屏驱动器、智能电表IC、SIM卡等。
因此,80%的IC设计停留在主流的节点,但是这80%的设计需要什么?需要特性(speciality)到位[1]。不同于20%的第一波客户对代工厂的要求足够快,这80%的客户需要代工厂足够深,这也是UMC定位的目标客户。
中国多数客户处于抢市阶段
王国雍把本土IC设计公司的成熟度分成三阶段,第一阶段是抢市场,就是快速切入;第二阶段要能赚钱;第三阶段叫永续经营。
中国80%~90%的IC设计公司目前处于快速抢市阶段。这阶段的特点是要快速切入,不太注重利润率,所以往往采用第三方的IP;第二,需要借助设计服务公司,所以第一阶段的公司大部分人力不足,没想到要赚钱,要的只是fast to product(快速出产品)。
第一阶段在选择代工厂时也很简单,没有考虑代工厂是否有下一代的制程节点,而是跟谁的关系比较好;另外,要大品牌(Big brand),谁是第一阵营的、名牌的,我就用,这样我技术到位,我就容易抢市,不会因质量问题被赶出。
第二阶段是盈利能力。此时企业开始爬起来往上看,想到赚钱。此时产品已在市场上生存下来,但想要产品更多、市场更广。这时,⒈企业开始需要In-house(公司内部)的IP;⒉开始在想选择合适的代工厂,看哪家代工厂的成本效益最高,例如技术是我可以用的,不一定是最先进的;⒊会想寻找甜蜜点(sweet spot)(图1)。
第三阶段是永续经营。永续经营时,市场已不仅局限国内了,更是全球。全球市场有个很大的不同——专利。因此你就要开始建专利地图和专利池,以支持不同的产品。因为你的客户也怕被告侵权。另外,你经营要有综效(synergy),切入到综效,产品要综效。如果没有综效,再往下经营,就会跟那些巨头进行面对面交锋。
为什么中国公司不愿被并购
中国有五百多家IC设计公司,为何中国本土企业不愿意被收购、重组?其实国外企业也不愿意被收购。Cadence设计系统公司全球运营资深副总裁黄小立指出,因为我被你买了,我就没活干了。问题是国外商业操作系统比较完善,比如你为什么不并购?你现在股票10块钱一股,我出12块钱买,这首先是透明的,你得披露:我们公司收到了一个意向书,要12块钱并购,但我不想卖。股民马上会问,你为什么不卖?明年你要做不到12块钱一股,你就该下课了。
但国内很少出现这种情况。尽管中国股民和国外股民是一样的—有钱就赚,没钱就撤,但国外商业运作的透明度较高,而且股民的权利很大。
国外楷模
博通是个很好的典型。首先博通不是那么好打专利战,因为专利是个另外一种玩儿法。而且高通专注在移动上。而博通相对来讲产品线较全,而且技术革新、技术投入相当大,很多领域都涉足。
国外领先企业的毛利是40%以上,有了40%,就可以做足够的研发,研发可以投入到15%~20%,还有足够的钱去给股民作利润。国内的企业如果仅仅以30%就满足了,打低端的,又要给股民一定的红利,就缺乏足够的研发投入。但研发是可持续性发展的基本保证。因此我们看到一些中国公司在国内外上市,只成为一代拳王——一个产品上去以后,后续就没有了,公司也不见了。
价格战不是中国独有的
我们常说中国企业太分散、恶性竞争。实际上竞争都是恶性的。这个恶性,只是说海外的有规则,例如恶到一定程度,弱小的就被淘汰了。本土企业是恶性到一定程度,弱的还不肯走,把强的拽死,这是一个弱点。
反过来,利润也很重要,但是国内股民还有一个成熟度的问题。国外股民,尤其是美国股市,以专业基金经理为主,他们比较重视长期回报。因为他们有时间去跟踪一家公司,懂得这家公司的理念和战略价值。但中国大陆、中国台湾的散户较多,散户没有那么多时间和精力,分不清这家的LTE和那家的LTE哪个好,就看利润率,利润率一低就跑掉了。为了在短期内防止股民的素质把公司做跨掉,中国政府也制定了很多相应政策。
有单一产品的公司压力会加大
在手机应用方面,只有AP(应用处理器)没有BP(基带处理器)的公司很危险。其实做BP的公司再做AP相对比较容易,做AP的去做BP相对较难,比如场测部分。因此,“现在如果只有AP没有BP,哪怕AP做得再好,也会面临一些挑战。”芯原股份有限公司董事长兼总裁戴伟民博士指出。现在做AP,有资金就可从ARM、Synopsys等处购买IP,就可以做AP了。如果研发条件有限,委托别人做也可以。例如芯原已经能做四核五模、28nm的设计了。
仅为平板电脑提供AP的企业需要提高警惕。如果没有BP,也来不及做,可以联合其他厂商。比如采用S I P(系统封装)技术,将大家的技术结合在一起。
做什么产品?
关于消费类电子的利润率,需要把市场规模和增长率一起来综合考量,超过10%年复合增长率的产品也就几种,所以智能手机不做也不行,因为没有几个产品市场又大、增长又快。所以大家都在拼消费电子。其中,芯原关注智能手机、平板电脑和智能电视相关产品。
在红海市场之外,芯原也注意向新兴市场领域拓展,如照明、能源、个人科技、医疗电子、汽车电子等领域。例如芯原最近做了一个LEP(等离子光源)照明的灯泡驱动器,省电一半,寿命是普通灯的三倍,可以用于路灯、停车场、工厂等。这和芯原通常做的音视频设计完全不一样,但只用了三个月就流片,一次流片成功。
中国品牌的特色是够用就好
2012年已有十几家公司在台积电(TSMC)40纳米制程上批量生产,而且已经有28纳米的产品。预计2013年TSMC在中国能赢得5个以上的28纳米客户产品。“这相当不容易,”TSMC中国业务发展副总经理罗镇球赞叹道,“因为算一下28nm的成本,每一颗IC要分摊的NRE(一次工程费用)相当高,这必须是对自己的产品和市场需求有高度的信心公司,才能够有这个魄力与雄心,这说明中国IC设计业正在快速追赶着世界的脚步。事实上,全世界没有几个国家/地区有这样蓬勃发展的行业。”
一些专家认为中国IC设计水平需要提升,而不仅仅是依赖先进的EDA工具和先进制程,并与英特尔在同等工艺下的处理器主频速度进行比较。罗镇球从另一个角度解释认为, IC设计水平当然是需要不断提升的,但是,中国的设计水平不必和英特尔拿来比较,因为英特尔的产品是在自己的工厂生产的,主要是开发CPU产品,这和中国产品的应用与目标市场不同。如果针对类似的产品应用来比较,较高的频率速度,虽然占有IC设计功力的优势,但是也绝不是市场成功的唯一条件;就市场应用来讲,硬件加上软件,再配合有效的销售渠道,提供市场需要的最佳性价比产品,才是成功的王道;事实上,我们一般人在使用笔记本电脑/平板电脑/智能手机的时候,2.0、1.7或1.5GHz的主频,只有很少的功能会感受到有点不一样。中国品牌产品的特色就是“够用就好”,在一般人能够支付得起的状况之下,产品具备足够、完整的功能,让大家觉得值得,这就是一个好产品。国外的大公司有他们的强项,国内公司也有我们的优势,“运用先进而适当的工艺,加上软件和服务,组合出一个大家消费得起的产品——中国公司在找这样的点上,确实是很强的。”
参考文献:
[1]UMC:制程的特性迁移比逻辑迁移重要.电子产品世界,2013(1):14
[2]王莹.海外企业为中国本土IC设计业出招.电子产品世界,2012(2):24
[3]王莹.摆脱价格战,靠品质立足.电子产品世界,2012(4):21
[4]王莹.初创公司如何走好第一步:生存.电子产品世界,2012(8):25
[5]王莹.把握产业趋势,开创自己的路.电子产品世界,2012(9):30