2009显示周回顾:电子纸和反射型显示器

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摘要:与以往任何时间相比,2009年的SID讨论会更显著地表露了电子纸类显示器的价值被公认这一明显的迹象,文章概括了电泳显示器和其它反射型显示技术。

关键词:电子纸;反射型显示器;电泳显示器; 电子皮膜显示

中图分类号:TN141.9文献标识码:B

Display Week 2009 Review: E-Paper and Reflective Displays

Paul Drzaic

(Drzaic Consulting Services)

Abstract: More than at any other time in the past, this year's SID Symposium provided strong evidence that the value of paperlike displays is finally being recognized. Momentum builds for electrophoretic and other reflective technologies.

Keywords: E-Paper; reflective displays; electrophoretic displays; electronic skins

引言

反射型LCD具有40多年的历史,电泳显示器具有30多年的历史。LCD早期应用于低功耗和相对低分辨率的场合,如时钟和计算器。尽管它有着如此长的历史,但是反射型显示器的优势却很少被应用于高分辨率显示,从而也抵消了它与传统背光源LCD相比所存在的缺点。最近,手机设备对电子纸的兴趣大大提高,这是由于它具备低功率和可用于任何环境观看的优点,这也是导致其被大量需求的决定性原因。现在,许多公司和创业型企业都在提升电子纸显示在他们公司和企业中的地位。

1电泳显示器

与其它公司相比,E Ink公司帮助大家建立了什么是反射型电子纸的现代观点。SID商务会议正式关于台湾PVI公司并购E Ink公司的公告,PVI公司向E Ink公司支付总价21.5亿美元收购了E Ink公司(要了解更详细的并购情况,可参看刊登在《ID》6月号工业新闻部分的“E Ink获得国际重要关注”一文)。

在展览大厅的展位上,E Ink公司展示了他们在反射型彩色显示方面的最新研发产品,包括几款可在显示板中的小窗口显示动画的显示器。E Ink公司销售部副总经理Sriram Peruvemba声称,E Ink公司计划在2010年开始推出彩色显示产品(如图1所示)。

几家主要的显示公司声称将使用E Ink公司提供的采用电泳显示介质的电子纸,NEC公司在其展位上给人留下深刻印象的是一个13.6in的电子纸显示器,它具有43%的反射率、16级灰度和每英寸约150像素的分辨率。

在展位上展示电子纸产品的其它公司还有iRex Technologies公司,该公司是早期电子纸显示器的支持者。iRex Technologies公司的首席技术总监Alex Henzen还发表了一篇文章,介绍了一种采用减别法的全色电子纸的应用前景,他强调,今天的电泳显示器将不断提高性能水平(如图2所示),但是需要指出,一些挑战者,如胆甾醇显示器和电镀显示器,在亮度和全色显示上略胜一筹。

2其它反射型显示器

成功引发竞争。制造电子纸产品的许多公司很清楚E Ink公司的数字墨水技术不是该领域的唯一技术。在电泳显示行业,SiPix Imaging公司和台湾显示面板制造商友达光电(AU Optronics)通过实质性的投资巩固和加强了他们的关系,SiPix Imaging公司的展位上展示有他们和友达光电合作的电子读物,Wintek公司也在他们的展位上展示了若干采用SiPix Imaging公司的薄膜制造的电子纸类显示器。

还有多种显示形式说明电泳显示技术不是反射型显示器的唯一选择,例如,高通(Qualcomm)公司在其展位上展示了他们在Mirasol显示技术方面的最新成就。Mirasol显示技术是基于微型机械元件通过反射干涉的机理产生彩色,如同蝴蝶翅膀表现为色彩缤纷,该显示技术为可靠双稳态,一个特殊的闪光演示表明,一块2.2in的显示面板保存图像仅需小于1mW的功率。虽然,目前其显示面积仍然相对较小,但是它的视频性能、良好的色彩、在太阳光下可观看的反射型显示以及低功耗静态等特性,使该技术成为反射型显示技术竞争(例如新型手机的显示器竞争)中一个重要的候选(如图3所示)。

在显示周的商务会议上,Pixel Qi公司的Mary Lou Jepsen放映了该公司新开发的显示样品的幻灯片。该显示面板样品为反射型显示器,可在明亮的环境光条件下工作,包括阳光直射,其外观与电泳显示器有些相似。然而,不同于电泳显示器,它的显示是借助在低环境光下的背光源工作,可产生全色图像。由于它基于传统的液晶技术,因此也具有适宜动态视频的响应时间。Jepsen主张新显示技术和现有LCD制造业的基础设施相兼容,这对于进入市场获得利润将是有益的,不过目前还没有其它公司详细提供关于它的现行结构或特殊的性能。

夏普公司展出了大家感兴趣的聚合体网状物液晶显示器,它基于液晶层连接到可从散射转换到透明的反射表面而工作。该显示器由于和安置在底板上的存储元件连接,所以显示是可靠的双稳态,具有低功耗存储的能力。

Liquavista公司也作为电子纸前沿研发的竞争者出现,他们展示了反射和电镀两种显示器,这些显示的反射率非常不错,可以进行视频转换。该公司正从生产简单的大批量普通消费品显示转向高分辨率反射显示产品。

电子皮膜显示(electronic skins)在圣安东尼奥(San Antonio)是一个热门话题,Kent Displays公司展览了他们的Reflex生产线,其特色是以薄聚合体制成皮膜,该皮膜可加热成型制备成各种形状,然后转换显示多种颜色。可以设想用以代替手机的振动,根据不同的呼叫者,设定转换为红、蓝、绿不同颜色,该电子皮膜显示仅在开关时耗电,有着极大的潜在应用市场(如图4所示)。

惠普(HP)公司也展示了他们的电子皮膜视频显示器,我们可以看到塑料皮膜样品在深色和浅色之间转换显示,薄皮膜是在滚轧碾压基座上制造的。

3结论

总之,上述众多显示技术几乎重现了在流行的《哈里・波特》系列电影中出现的魔幻报纸:纸类显示在色彩和动画方面提供了静态和动态混合的图像。我相信这些技术将与现行的视频显示技术并存,当然,大多数此类技术尚在论证阶段,但是,关于发挥它们新性能的最佳应用的竞争是明确的,这将决定它们最终是否能够进入市场。

作者简介:Paul Drzaic,就职于Drzaic咨询服务公司,为电子显示行业服务,国际信息显示学会主席,E-mail:。

(浙江大学 顾智企

译自《Information Display》 08/09)