科技前沿 第10期

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焦点

福岛核事故7级意味着什么

【本刊讯】4月12日，日本政府宣布，根据国际原子能机构《国际核事件和放射事件分级表》的规定，将福岛第一核电站事故定为7级，即最高级，与25年前发生的切尔诺贝利核事故同级。

实际上，这已经是本次核事故第二次修改事故级别。地震第二天（3月12日），日本原子能安全和保安院将事故级别定为4级（表示放射性物质小量释放，辐射影响主要在核电站内部）；3月18日，将其修改为5级（具有场外风险的事故，放射性物质有限释放）。之后，法国核安全专业人士提出，福岛核事故应定为6级（重大事故）。

一位日本官员表示，目前的仍然是一个事故的临时级别，等到事故处理结束，专家们会通过数据分析，确定最终级别。

核事故定级，主要依据的是泄漏的放射性物质总量及其对周围环境的影响程度。中国环境保护部核与辐射安全中心研究员陈晓秋介绍，检测和评估结果是陆续公布的，因为一些信息的计算和评估，比如对放射性锶、钚等物质的检测，需要较长过程。但大部分放射性元素都已在早期释放到环境中去，因此，后续给出的信息，包括事故评定级别的上升，并不一定说明事故正变得更加严重。

7级为特大核事故，意味着放射性物质大量释放，具有大范围健康和环境影响，要求实施所计划的长期应对措施。

尽管福岛核事故和切尔诺贝利核事故同被定为7级，但从放射性物质排放量看，福岛核事故排放的碘-131（最主要的放射性物质）总量大约为切尔诺贝利核事故的十分之一；通过大气传播对中国的影响，前者也仅为后者的百分之一。

国际原子能机构核安全事务负责人丹尼斯・弗洛里表示，由于释放方式和传播途径的不同，即便福岛泄漏的核物质总量等同于切尔诺贝利核事故，其对人类健康和周围环境的影响也远远不及后者。

关键词

欧洲拟建爱因斯坦望远镜

欧洲万有引力天文台（EGO）正在准备建设全新的爱因斯坦望远镜，有望让科学家直接“看到”黑洞，并管窥宇宙诞生时的情景。

根据爱因斯坦的理论，引力是一种波（引力波），是时空曲率的扰动以波的形式向外传递。天文学家目前主要依靠可见光、无线电波和X射线来了解宇宙，而引力波能覆盖更远的距离，并从宇宙大爆炸时就开始发出“回声”，这是一种了解宇宙的全新方式。

科学家迄今都没有直接探测到引力波，爱因斯坦望远镜有望做到这一点并揭示：在我们的宇宙诞生之前是否还存在其他宇宙。

该望远镜造价在5亿英镑到10亿英镑之间，将被建造在一个约20公里长、埋入地下约800米深的隧道网中。科学家正在考察，以最终确定该望远镜的“驻地”。

进展

转基因家蚕吐“蛛丝”

美国研究人员宣称，他们成功培育出一种转基因家蚕，能吐出含有蛛丝蛋白的蚕丝纤维。

科学家很早就注意到蛛丝的优良性能：强度比钢还要高出十几倍、弹性极佳。但蜘蛛无法大规模养殖、吐丝。美国圣母大学和怀俄明大学的研究人员将蛛丝蛋白基因插入到了家蚕的基因中，从而使家蚕吐出与蛛丝类似的超级蚕丝。

研究人员相信，随着技术的逐步完善，这种新材料或许能取代凯夫拉纤维生产出强度更好、更贴身的防弹衣；同时还能为外科医生提供更细、更柔软、更结实的手术缝合线。

企鹅数量锐减的原因

美国科学家指出，西南极半岛和斯科舍海的企鹅数量在过去30年时间里至少减少了50％。

加利福尼亚州拉贺亚国家海洋渔业局的生物学家多年监视发现，上世纪70年代至80年代，磷虾数量在短短20年内减少了大约80％；由于缺少磷虾这种主要食物，每年越冬存活下来的小企鹅比例从一半左右减至十分之一。研究者认为，磷虾数量锐减可能与两个因素有关：一是区域性气候变暖导致海冰减少，生长在海冰底部的浮游植物缺少，小磷虾失去食物来源；二是须鲸类数量回升，捕食了更多磷虾。