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巧克力的狂欢

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几个世纪前阿兹特克帝国的贵族们慢慢品尝可可豆制成的苦茶时,断不会想到今天他们的王国会埋在沙尘下,他们讲的纳瓦特语被西班牙语取代。他们也不会想到,全世界都风靡了巧克力,他们的后代仍以绿色的可可树维生。

全世界的人都吃巧克力,喝巧克力,送巧克力表达感情。只是不够,这些还都不够,人们更要举办巧克力节,堆起巧克力山巧克力海,才能表达可可豆带来的狂欢情绪。

糖分堆积出狂欢

巧克力虽然源自美洲,真正发扬光大还是欧洲人的功劳。欧洲人把巧克力从类似于茶的饮料变成甜美恩赐,从可可豆中提取可可油,兑以牛奶,搀以白糖,逐渐演变成了今天我们吃的巧克力的样子和味道。

巧克力一边越来越大众化,一边越来越贵族化,无数科学家、工程师、厨师、美食家不懈地探索着巧克力还可以怎么做。意大利是巧克力的头等生产和消费国,地中海阳光下有着舒适的气候和丰饶的农业,美食简直是水到渠成的结果。一般的巧克力制造商是直接进口可可脂,而意大利的巧克力品牌却多是由巧克力豆开始动手,烘焙、混合、磨制、精炼、提纯,全用人手慢工出细活。如何掌握烘焙豆子的火候,如何混合从不同地方来的不同巧克力豆,几分焦香几分浓醇,全凭心思灵巧。得到高质量的可可脂块,熬制又是一门工夫,还要用精雕细刻的模子扣出各种形状,或是在坚果外包裹一层,或是用裱花嘴精心挤出装饰细线……有些复杂的精工巧克力,往往要经过多道工艺。身价相当不菲。而单在意大利,每人每年消耗的巧克力就在4公斤以上。

佩鲁贾位于意大利中北部,虽然在名气上不如罗马、米兰等北方大城那么如雷贯耳,却也是大区首府,也是意大利出产巧克力的名城。大众巧克力市场是美国人大包大揽,高端市场却是欧洲一统天下,“Perugia”巧克力不比“Hershley”、“Mars”面向大众妇孺皆知,但更精致,更严谨,制作工艺和材料要求都非同凡响。精美是意大利巧克力行业的招牌。最痛恨没什么可可成分的巧克力,所以每年十月。佩鲁贾都会举办“巧克力节”,让全世界都知道,什么才叫真正的“巧克力”。9天的时间里,整座城市会被包装为一个巨大的甜品店。人们涌到佩鲁贾,尽情享受一段甜蜜时光。

巧克力节当然是巧克力唱主角。城中辟出一角作为“建筑工”,当地的水泥浇灌企业动用特别员工、特别机械和特别设计,在城市广场上浇铸了一堵巨大的巧克力墙:5米高,12米长。这个巧克力墙像很多水泥建筑一样,是用预制板拼成,只是不是普通水泥预制板,而是全巧克力的,可以想象水泥工人在做这些活时的兴奋心情。这堵巧克力墙是巧克力节中各种艺术表演的舞台布景,更可以让兴奋忘形的旅游者一过涂鸦瘾,随意在墙上刻下“某某到此一游”的字样。

除了巧克力墙,巧克力建筑工人还用了三吨黑巧克力做成“巧克力爱斯基摩屋”。跟巧克力建筑参观合影当然是旅游者不可错过的节目。可以想像,除了巧克力节,哪里还有可以乱涂乱画后吃下肚子的景点?

巧克力不仅可以用来筑墙造屋,更可以做成更精密的东西,比如一辆汽车。用围栏围起来的老式汽车,粗看以为是二十世纪初留下来的古董老爷敞篷车,仔细瞧才发现原来整辆汽车是用巧克力做的。用了1800公斤巧克力。因为很多人有上去坐一坐或咬一口的冲动,主办方不得不采取不太亲民的措施:用栏杆把它围起来。

这些精巧甜美的巧克力作品,均是用2006年巧克力节的象征之抹刀筑成,由著名的意大利设计师Giulio lacchetti设计。主办方把时尚漂亮的抹刀发给游客,它可以劈下小块巧克力以供品尝,或是起劲地参与巧克力建筑工作把巧克力块儿砌在一起,用的当然是巧克力泥。人们挥舞着沾满巧克力的小小的黄色抹刀满城游走。著名的意大利导演和演员Nanni Moretti则身先士卒表演了巧克力行为艺术:把整整一大罐巧克力酱涂满了电影银幕。

如果不是身临10月的佩鲁贾,可能永远不能想象巧克力可以变出这么多花样,充满城市的大小角落。不同民族、不同年龄的人全都能找到心头好。全城的烘焙家们一齐出动,各显神通,烤出自己最拿手的巧克力蛋糕陈列路旁。游客们手持巧克力抹刀,既当餐具又当容器,一家家吃过来,评头品足,再花上5欧元买上一张“巧克力卡”,就可以享受到店家提供的各种甜美优惠。

似乎全意大利的小孩子都在巧克力节云集佩鲁贾。兴奋自不待说,但也只有巧克力有这种魔力,让吃饱了的孩子安静坐在一堆巧克力前,用心思做出沙堡、动物、花朵……“糖而上”的教育方式孩子当然喜欢,连空气里都弥漫了浓厚的甜香,可惜一年只有这一次,这一次还非得在佩鲁贾不可。

巧克力经济

整整9天的狂欢,当然不止是让人吃喝玩乐这么简单。让世界可可协会热心的是,巧克力节带来巨大的生意机会。游客们在街上沾染上一身巧克力的同时,可可制造商们一边在街道上推广他们的产品,一边观摩别的公司。或取经或合作或暗地里一较短长。那些巧克力相关行业的专业术语,比如可可粉纯度细度、可可脂成分成色,对巧克力爱好者是太遥远的枯燥秘密,但对巧克力制造者来说却是产品成败的关键。巧克力节像个大磁铁,把有实力有雄心的巧克力企业吸引到一起促膝恳谈。虽然现在网络信息极为方便,但面对面交谈与网上交换电子邮件或网页产品。火花碰撞程度绝对不在同一量级。应该有人统计十几年来佩鲁贾的巧克力节促成了多少贸易,从若干里拉到若干欧元,想来应该与世界经济走势大致吻合。

“公平贸易”运动是发达国家近年来对过去贸易方式的反思。随着人权意识的觉醒,欧洲国家的消费者越来越意识“公平贸易”的重要性,用自己的“消费权”选择价格虽然稍贵,却保护了发展中国家利益的消费品,特别是农产品。很多企业,尤其是食物,都在自己的产品上打上经过特别认证的“公平贸易”标签。以示本企业并非“无良商贩”。在巧克力节上,公平贸易的标记自然不可缺少,许多可可种植和初步加工国家的企业,如墨西哥、委内瑞拉、象牙海岸都在巧克力节上有醒目的位置,自由表达他们的观点。巧克力节甚至没有忽视新兴小可可种植国,越南、玻利维亚、巴布亚新几内亚各有一席之地。这些国家的展览为参加巧克力节的游人提供多方面的信息,以便在将来进一步完善“公平贸易”。

更难得的是,巧克力工业不仅仅是展示下游糖果产品,还包括上游的农业生态。狂欢间隙中有各种专家举办讲座,介绍可可种植中生物的多样性以及可持续发展的重要性。国际可可协会负责组织这些讲座并介绍给慕名而来的游人,游客听完了生态报告和经济分析,转身还可以参加当地学校组织的巧克力美食和美术讲座,方知巧克力也可以变出许多的花样。很多游客都从讲座上“学一手”,带回家给家人朋友一个美味的惊喜。

欧洲有不止一座巧克力博物馆,西班牙和德国的博物馆也都很有名。可是佩鲁贾人骄傲地说:我们的巧克力博物馆是最好的!

2007年的巧克力节将于10月13日到10月21日举行。如果希望有一次毕生难忘的香甜经验,赶快订机票和酒店吧。说不定届时,连酒店都是巧克力装饰的。