REST的真谛

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rest的简洁、高效正受到越来越多开发者的认可，它为何能表现如此优异？

REST架构风格是全新的针对Web应用的开发风格，是当今世界最成功的互联网超媒体分布式系统架构之一，它使得人们真正理解了Http协议本来面貌。随着REST架构成为主流技术，一种全新的互联网网络应用开发的思维方式开始流行。

REST是什么

REST是英文Representational State Transfer的缩写，中文翻译为“表述性状态转移”，他是由Roy Thomas Fielding博士在他的论文《Architectural Styles and the Design of Network-based Software Architectures》中提出的一个术语。REST本身只是为分布式超媒体系统设计的一种架构风格，而不是标准。

基于Web的架构，实际上就是各种规范的集合，这些规范共同组成了Web架构。比如Http协议，比如客户端服务器模式，这些都是规范。每当我们在原有规范的基础上增加新的规范，就会形成新的架构。而REST正是这样一种架构，他结合了一系列的规范，从而形成了一种新的基于Web的架构风格。

传统的Web应用大都是B/S架构，它包括了如下一些规范:

客户－服务器

这种规范的提出，改善了用户接口跨多个平台的可移植性，并且通过简化服务器组件，改善了系统的可伸缩性。最为关键的是通过分离用户接口和数据存储这两个关注点，使得不同用户终端享受相同数据成为了可能。

无状态性

无状态性是在客户－服务器约束的基础上添加的又一层规范。他要求通信必须在本质上是无状态的，即从客户到服务器的每个request都必须包含理解该request所必须的所有信息。这个规范改善了系统的可见性（无状态性使得客户端和服务器端不必保存对方的详细信息，服务器只需要处理当前request，而不必了解所有的request历史）、可靠性（无状态性减少了服务器从局部错误中恢复的任务量）、可伸缩性（无状态性使得服务器端可以很容易的释放资源，因为服务器端不必在多个request中保存状态）。

同时，这种规范的缺点也是显而易见的，由于不能将状态数据保存在服务器上的共享上下文中，因此增加了在一系列request中发送重复数据的开销,严重的降低了效率。

缓存

为了改善无状态性带来的网络的低效性，我们填加了缓存约束。缓存约束允许隐式或显式地标记一个response中的数据，这样就赋予了客户端缓存response数据的功能，这样以后的request就可以共用缓存的数据，部分地消除了一部分交互，增加了网络的效率。但是用于客户端缓存的信息，也就同时增加了客户端与服务器数据不一致的可能，从而降低了可靠性。

B/S架构的优点是其部署非常方便，但在用户体验方面却不是很理想。为了改善这种情况，我们引入了REST。

REST在原有的架构上增加了三个新规范:统一接口，分层系统和按需代码。

统一接口

REST架构风格的核心特征就是强调组件之间有一个统一的接口，在REST世界里，网络上所有的事物都被抽象为资源，通过通用的链接器接口对资源进行操作。这样设计的好处是保证系统提供的服务都是解耦的，极大地简化了系统，从而改善了系统的交互性和可重用性。并且REST针对Web的常见情况做了优化，使得REST接口被设计为可以高效地转移大粒度的超媒体数据，这也就导致了REST接口对其它的架构并不是最优的。

分层系统

分层系统规则的加入提高了各种层次之间的独立性，为整个系统的复杂性设置了边界，通过封装遗留的服务，使新的服务器免受遗留客户端的影响，这也就提高了系统的可伸缩性。

按需代码

REST允许对客户端功能进行扩展。比如，通过下载并执行applet或脚本形式的代码，来扩展客户端功能。但这在改善系统可扩展性的同时，也降低了可见性，所以它只是REST的一个可选的约束。

REST的设计准则

REST架构是针对Web应用而设计的，其目的是为了降低开发的复杂性，提高系统的可伸缩性。REST提出了如下设计准则:

网络上的所有事物都被抽象为资源（resource）;

每个资源对应一个惟一的资源标识符（resource identifier）;

通过通用的连接器接口（generic connector interface）对资源进行操作;

对资源的各种操作不会改变资源标识符;

所有的操作都是无状态的（stateless）。

REST中的资源所指的不是数据，而是数据和表现形式的组合，比如“最新访问的10位会员”和“最活跃的10位会员”在数据上可能有重叠或者完全相同，而由于他们的表现形式不同，所以被归为不同的资源，这也就是为什么REST的全名是Representational State Transfer的原因。资源标识符就是URI(Uniform Resource Identifier)，不管是图片，Word还是视频文件，甚至只是一种虚拟的服务，也不管你是xml格式、txt文件格式还是其它文件格式，全部通过URI对资源进行惟一的标识。

REST是基于Http协议的，任何对资源的操作行为都是通过Http协议来实现。以往的Web开发大多数用的都是Http协议中的GET和POST方法，对其他方法很少使用，这实际上是因为对Http协议认识片面的理解造成的。Http不仅仅是一个简单的运载数据的协议，而且还是一个具有丰富内涵的网络软件协议。他不仅仅能对互联网资源进行惟一定位，而且还能告诉我们如何对该资源进行操作。

Http把对一个资源的操作限制在4个方法以内:GET、POST、PUT和DELETE，简称为CRUD操作。由于资源和URI是一一对应的，执行这些操作的时候URI是没有变化的，这和以往的Web开发有很大的区别。正由于这一点，极大地简化了Web开发，也使得URI可以被设计成更为直观地反映资源的结构。这为开发人员引入了一种新的思维方式:通过URL来设计系统结构。当然了，这种设计方式对一些特定情况也是不适用的。

REST之所以可以提高系统的可伸缩性，就是因为它要求所有的操作都是无状态的。由于没有了上下文(Context)的约束，做分布式和集群的时候就更为简单，也可以让系统更为有效的利用缓冲池(Pool）。并且由于服务器端不需要记录客户端的一系列访问，也减少了服务器端的负荷。

使用REST架构

REST不仅仅是一种崭新的架构，它带来的更是一种全新的Web开发过程中的思维方式:通过URL来设计系统结构。在REST中，所有的URL都对应着资源，只要URL的设计是良好的，那么其呈现的系统结构也就是良好的。

这点和TDD(Test Driven Development)很相似，它是通过测试用例来设计系统的接口，每一个测试用例都表示一系列用户的需求。开发人员不需要一开始就编写功能，而只需要把需要实现的功能通过测试用例的形式表现出来即可。这个和REST中通过URL设计系统结构的方式类似，我们只需要根据需求设计出合理的URL，这些URL不一定非要链接到指定的页面或者完成一些行为，只要它们能够直观的表现出系统的用户接口。根据这些URL，我们就可以方便的设计系统结构。

从REST架构的概念上来看，所有能够被抽象成资源的东西都可以被指定为一个URL，而开发人员所需要做的工作就是如何能把用户需求抽象为资源，以及如何抽象的精确。因为对资源抽象的越为精确，对REST的应用来说就越好。

这个和传统MVC开发模式中基于Action的思想差别就非常大。设计良好的URL，不但对于开发人员来说可以更明确的认识系统结构，对使用者来说也方便记忆和识别资源，因为URL足够简单和有意义。按照以往的设计模式，很多URL后面都是一堆参数，对于使用者来说也是很不方便的。

从开发人员角度上来说，贸然接受一个新的架构会带来风险，其中的不确定因素太多。并且REST新的思维方式是把所有用户需求抽象为资源，这在实际开发中是比较难做到的，因为并不是所有的用户需求都能被抽象为资源，这样也就是说不是整个系统的结构都能通过REST来表现。

所以在开发中，我们需要根据以上两点来在REST和MVC中做出选择。我们认为比较好的办法是混用REST和MVC，因为这适合绝大多数的Web应用开发，开发人员只需要对比较容易能够抽象为资源的用户需求采取REST的开发模式，而对其它需求采取MVC开发即可。