解读插画视觉艺术
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[摘要]在层出不穷的新技术推动下，当今插画的创作思堆和表现手法上同过去有了很大的不同，这也正构成了其独特的生命力。在此基础上探讨了数码插画同传统插画的区别，并且阐述和归纳了插画艺术的一些本质特征。同时对插画艺术的未来发展趋势作出展望。
[关键词] 插画 数码插画 特征
一、插画艺术的诞生及演变
随着生产力的发展和社会的进步，人类历史上总会有不同的艺术形式出现。现代的插画艺术的出现同样如此。插画艺术最早出现的具体时期现已无法考证，从近代西方社会圣经中的插图，一直到现代生活中常见的商业插画，可见其时间跨度之广。这是用现代插画的含义来判断出现的时期。避开学术给插画的定义，从艺术的本质来看，所谓的“艺术可能是一种通过视觉形式的有意识交流，一种用相对持久的形式表达的信息，一种对群体精神和艺术家的内心世界的表达方式”[1]，那么插画的最早出现时期可以追溯到距今几十万年的史前艺术一一岩石壁画。(图1)那些刻画在古老洞穴或者石头上的古老图形，我们虽然读不懂创造者的具体含义，但有一点是可以确定的。即它们是在有主体意识下被先民创造的，用来表达他们一定情感和对当时世界的理解与认识。
早期的版画可谓是插画最早的形式，虽然版画现在已经是一门独立的艺术形式，但在印刷术发明之前，两者有着不可分割的历史渊源。在纸发明之后，人类的印刷水平也大大的提高，这对人类文化的传播和文明的进步有着巨大的推动作用。插画艺术也获得空前的发展机会。首先，由于早期插画多是类似木刻版画的形式，在制作上要投入很大的体力劳动，制作周期长，工序复杂，这必然削弱了艺术家在创作过程中艺术的灵感与激情。在完工之后，由于形体和重量的关系，携带也极不方便。同时由于整个社会发展水平及大众的审美需求决定其数量有限。其发，书籍在突破印刷技术后，人们对于文化和艺术方面的需求也激增起来，特别是近代彩色印刷应用，整个文化的记载和传播获得空前的繁荣此时插画大多以插图的形式出现在书籍当中，为了配合文字所描述的事件且增加其趣味性，所以称为书籍插图。书籍插图一个重要的特征就是从属性，即对于所依附文字的还原与“重现”，这在很大程度上决定了插图的内容和表现主题，插画者自由创作的艺术空间将大大被限定了[2]。这时几乎没有出现以插画本身的图形作为视觉交流语言的插画者出现，其生存和发展完全依赖于书籍的需求。
插画艺术真正获得发展的生命力是在其与商业需求的结合。插画者在长期的创作和辛勤耕耘之后，也不再满足于仅仅为别人做”嫁衣”- -作品展现的舞台局限在书籍上，他们应该有更宽广的空间。但是近代的两次世界大战给人类造成的破坏是无法用数字来计算的。而美国是一个受战争损失较少的国家，商业经济几乎没有受到战争所带来的负面影响，所以插画的成长和繁荣在此找到了沃土[3]。目前它是插画艺术发展最好的国家之，
随着现代商业竞争的加剧，竞争者想尽一切办法来为自己的商业活动进行宣传。但是面对众多雷同的商战策略和形式，不仅受众感觉“审美疲劳”。就连商家自己也对此感到麻木与疲倦。插画是一个靠图形来表现和诉说内容的艺术形式之一，在信息传递上有直接、简洁、目的性强等特点，且具有很好的大众化基础。商业可以把其作为一个有效而快捷的宣传手段，借助插画强烈而生动的画面感染力来传达有关商业和产品的诉求点，为普通的商品获得极其鲜明的个性与特色。
商业插画一个重要的特征就是其有明确的功能性，这是插画功能在新型社会时期的一种延伸。商业活动是有明确的目标和心理期待，插画为商业所用，正是将目的性融入在其内容里，用插画的形象性、直观性以及亲切生动的特性，将所要传递有关商品的信息在大众进行视觉审美欣赏活动中不知不觉地传给了受众。
二、插面艺术的新形式――数码插画
数码插画是在当今以计算机为标志的信息社会的一个新的插画形式。相对于传统插画，用来创作插画的工具和手段截然不同，传统的颜料、画笔、喷枪、画架图板等工具已经被鼠标、显示器、数位板、压感笔、各种绘画软件及其营造的虚拟环境所替代。更加具有革命性的是解放了传统插画者在创作时的客观限制，将插画者构思的创造性和想象力水平发挥到了极致。另外数码插画也改变了大众的欣赏审美这种艺术的习惯。人们除了像往日一样可以坐在家里或咖啡馆中翻阅精美的插画印刷作品，随着社会生活节奏的加快，现在更多的人是在等车时欣赏着广告牌中插画作品，有的在工作的闲暇之余打开互联网浏览风格各异的插画，有的在逛街时候看一看露天显示器中播放的插画。
(1)数码插画的兼容性
数码插画的兼容性首先反映在作品的素材上。它可以应用已有的图形作品，包括传统插画、摄影以及其他计算机图形(CompuierGraphlc)，经过艺术加工和创作，融入进去插画者自己的艺术情感和视觉语言，就可以完成一幅新的插画作品。(图2)由于数码插画作品的载体就是一些数字信息，所以不同于其他传统艺术作品，后者的价值体现在举世无双的原作上，而前者强调最终作品的思想内涵、视觉效果和形式的新奇多变。其次兼容性表现在同其他艺术形式的共存上。现在计算机硬件性能越来越高，而用于插画的软件功能也比想象的要强大，传统的国画，油画等绘画艺术形式可以用它轻而易取的模拟出来，并且达到以假乱真的境界，在这种软件环境下并没有什么东西是所谓真正的“真实”。摄影技术可谓是对客观世界真实记录的最好方式之一，在中国插画的发展历程中曾一度出现取代插画的趋势，但是现在数码插画可以模拟出比摄影更加真实和令人信服的场景。作为数码插画本身的发展，其并没有停留在这种高度上，而是积极的探索和创造着属于自己的艺术特质，同其他艺术形式一道用独特的视觉语言来诠释着对美学价值的创造和追求。
(2)数码插画的多元化
从数码插画作品的风格来看，正朝着多元化的趋势发展。从目前见到的作品形式，大致可以分为写实类、科幻类、时尚矢量类、卡通涂鸦类等。这种多样化的形式充分体现出其视觉语言的丰富。数码插画在创作手段和传播媒介上不同于传统的绘画艺术，但是其美学原理是相同的，比如色彩、形式构成、形式美法则等，这就使得其在创作过程中势必借鉴传统的绘画技法和风格。另外插画者自己也是受现代设计理念和近代艺术流派的影响，结果不可避免地形成了多种风格。同时数码插画是一种新的艺术形式，其很多的理论、技法和形式有待于经过社会和岁月的洗练和完善。
数码插画相对于传统的插画及绘画艺术，一个显著的优势是不需要创作者具备深厚的有关美学方面的修养和训练，只要有表达的欲望，都可以在软件的环境中“涂鸦”出 相应的作品。另外，凭着对软件的熟练掌握，也可以创作出很好的作品。这也是该艺术形式大众化的特点之一。当然，有更多专业的插画者通过这种艺术手段，来完成很多很有探索性的概念作品，表达个性化的需求和与众不同的审美标准及趋向，这些都是多元化插画发展推动力的组成因素。
三、插画艺术的功能特征
(1)艺术审美性
社会大众对于插画这种艺术形式更乐于接受，很重要的原因是它们所反映的内容、所选用的题材非常贴近普通百姓的生活。它不像其他一些艺术及绘画形式高高在上，从如何欣赏的角度就要求具备一定的美学和艺术修养基础，同时作品里蕴涵的艺术审美价值在时空上追求经典和永久性，在这一点上插画艺术的“平民化”更加深入人心。不管是传统插画，还是数码插画，流露在作品画面中的都是具有极强视觉冲击力和符合美学规律的形式组合。数码插画虽然是一种新的插画形式，但是就其创造活动本质来说，跟传统的插画没有太大的区别，只不过实现的手段和传播媒介不同罢了，创作思维受的限制比以前少了。有些人认为数码插画过多地依赖于设计手段和数码技术，抹杀了插画本身的艺术性特质。这是一种艺术的偏见和对待新艺术形式的曲解，它的艺术性的本质在于形式的多样性和与众不同的想象力以及最终独特而绚烂的视觉形象上，这一点不会改变，同时也是其真正的生命力。
(2)时代性
插画艺术的发展始终是与时代的前进亦步亦趋的，这在整个插画艺术的发展历程里清晰可见。插画的时代性可以表现在两个方面，首先是插画的实现技术上。早期所见的插画多是以木刻版画的形式，纸的发明和印刷技术的提高给插画一个全新的发展和繁荣的机会，到上个世纪数码技术的出现和广泛应用，给插画一个革命’性的发展机遇。时代的进步、科技的发展，在插画的创意、制作、传播途径以及其功能延伸上都打上了烙印。
另外表现在插画所反映的内容和审美价值上。纵观中西传统的插画艺术以及数码商业插画，流露在其中美学精神是一脉相承的，且对于美学主题的探索是一直不变的追求。但是随着时代与历史文化的不同，所呈现出的内容和形式也是多种多样。例如中国传统的插画，所反映的多是当时社会的生活状态以及审美标准，包括文学作品里一些场景。现代的插画反映的包含了上述部分内容，我们很常见的是一些现在我们以为很美很温馨的内容。还有一些是很抽象、很具有未来感的幻想作品，特别是一些新锐插画家的作品，从中可以看出不同时代的审美内容和审美观念。有一点是勿庸置疑的，即美学是随着时代的进步是一个不断发展的概念，特别是大众化的艺术形式。插画正是这种艺术角色，它一方面所传达和流露的审美价值始终要跟随当今社会大众的美流。要为他们的精神世界和感观消费需要，同时还要引导和创造社会的审美趋势。大众审美和消费文化的重要特点就是不断地变化、求新求异，所以插画艺术作为这样一个载体所反映的恰恰是各个时代的审美情趣。
(3)专业化
插画艺术的专业化是随着插画本身发展所造成的，也是社会分工的必然结果。这种专业化首先表现在插画艺术的独立性。插画早期几乎全出现在书籍当中，此时的插画也就特指书籍插画，它有很强的依附性，内容和形式都比较单一。但是随着技术的发展，人们的审美需求在扩大，现在的插画应用已大大超过了原先的范畴。从日常的书籍，到广告、包装、影视、卡通等，功能也不仅仅是对文字的还原与解释，而是拥有自己视觉语言的一种全新的艺术形式[4]。有了以计算机技术为中心的众多新科技的支撑，插画从构思、制作、传播以及最后大众的接收与欣赏，都有一套完整而不同于以前的媒介和渠道，特别是互联网技术的出现，在插画的传播上克服了时间和空间上的众多限制。另外，在插画艺术发展较好的国家和地区，其更是作为一种成熟的产业来发展，同时可以带动相关的产业，为国家和社会的经济发展起了很大的推动作用。例如在美国、日本、韩国，插画艺术的是创意产业的重要组成之一，每年可以创造相当高的GDP收入。
除此之外，插画艺术在应用过程中，与诸领域的技术和手段结合过程中，呈现出越来越专业化的趋势，这也是社会分工提出的要求。我们日常见到的书籍插画、广告插画、动漫影视等商业插画形式，由于其所服务的行业之间有明显的区别，这对插画者提出了很高技能和职业素养等要求。一方面插画行业内的激烈竞争必然导致彼此之间的专业区分，同时插画本身的发展决定了所涵盖的应用领域越来越宽广，势必要求有不同专业知识的插画者来满足需要。(图3)
四、插画艺术的表达手段――视觉语言
语言是个抽象的概念，它是思维活动的外在表现形式。艺术正是通过视觉语言来体现其价值，换句话说就是用视觉语言充当媒介来传达艺术的内涵。常用的艺术语言可以分为文学语言和视觉语言两大类。其中，文学语言塑造的是非直观的，需要借助读者的知觉联想来实现，而视觉语言正是借助直观而形象的视觉元素来表达其主题，这种具象的艺术形式可以传达明确的内容。同时也可以反映抽象的艺术内涵。常见的视觉语言也包含两种表现形式：具象视觉语言和抽象视觉语言。前者突出的特点有着清晰而明确的视觉元素，其所表达的艺术主题相对也较完整和明确，采用此表现形式的创作者可以通过创意的构思及语言的组织。可以突出作者所追求的意念、情感以及个性特征。对于商业插画来说。更易于体现商品的信息，有助于强调所宣传商品的特征和主题。抽象视觉语言具有强烈而简洁的视觉特征，蕴涵丰富的信息和哲理性，它是插图视觉语言的一个重要思潮。比如常见的点、线、面等视觉元素自由构成的非具象的插画作品，其手法大多不拘一格，但是形式却多姿多彩。这些作品能够引发不同欣赏者不同的视觉联想和情感归依。因而更能深入地表达所要追求的主题。
插画是一个靠图形来表现和诉说的艺术形式之一，图形本身在信息传递上具有视觉冲击力强和意义简明的特点。插画艺术的视觉语言，正是为了创作出格调高雅、想法独特、感染力强，能给欣赏者留下深刻印象的视觉艺术形象，使其具有更强的艺术性及独立的欣赏价值。
另外，不管是传统插画，还是商业插画主流――数码插画，它们的重要共同之处就在于是以艺术的视觉形式将所表达的主题以及思想借助与视觉语言将其形象化、直观化，可使观众凭感官就能够更好的感受到它的神韵以及所带来的真实感，并以概括而简练的形式投诸于画面，从而达到准确的传达商业信息。
五、插画艺术的未来发展
插画艺术目前的发展前景可谓非常广阔。如今插画艺术已经以多种样式渗透到我们每一个人生活的每一个角落，这种趋势是无法逃避和逆转的。其发展正是以强大的社会需求作为其旺盛生命力的基础。同时技术的进步与变革，特别是计算机技术和数码媒介技术的演进，会给插画艺术更彻底更深刻的影响。从目前的现状来看，手段或者技能对插画者造成的限制是越来越小，因为全球化的今天，资源与技术的共享是一个重要特征。创作的重点转移到插画本身的艺术特质上。就表现风格来说，百家争鸣现象出现的可能性更大。社会文化也越来越看重个体自我个性和情感的表达，这与插画的内在特质不谋而合。另外。由于插画的多边融合性决定了与其他艺术形式联系也越来越紧密。在将来缤纷多彩的插画世界里。那些具有深厚而且很有特色的区域文化和传统艺术形式构成感的插画更具有识别和视觉冲击力。从经济的角度来看，插画艺术的产业化道路会更加的宽广，这就在社会发展的意义上为其奠定了更广泛的基础。在新技术日新月异的今天，凭着充满想象与激情的插画艺术家孜孜不倦的执着追求，相信在不久的未来，插画这门艺术所散发的魅力会更加璀璨夺目！