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赵闯:复原已灭绝地球古生物的80后

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仅凭几块古生物化石,他就能

让已灭绝了几千万年的地球古生物

重新站立起来。他把自己的工作比

作一个“时空旅行者”。

2015年初,“80后”赵闯和袁

隆平等11位专家一起,被评选为了

“中国科学年度新闻人物”。

在纸上组装古生物化石

走进赵闯的工作室,的确会有

种“穿越”的感觉。工作室的墙上

挂着油画,箱子里装着素描,地板上

堆放着很多大大小小的雕塑――主

题都是“恐龙”。

赵闯指着颜色不同的两只南美

洲恐龙雕塑,调侃说有一只颜色调

坏了,像六块钱的地摊货,随后他又拿起一只“沧

龙”,指着它眼睛和鼻孔之间的小凹槽说:“这是‘颊

窝’。很多远古的爬行动物都有颊窝,它们能以此来

感觉温度的细微变化,判断天敌和猎物的方位。我

必须做这个凹槽。小时候没玩过特别像样的恐龙类

玩具,现在自己做自己玩儿。”

书桌绕了半面墙,立着好些大部头的书,基本

跟化石、考古有关。两台大电脑,一台正用来绘制“长

羽毛的恐龙”,一台好像正在放着一部科幻电影。

赵闯随机打开了一个页面,是一张电脑绘图,此物似

鸟非鸟,头羽亮红高耸,翅膀黑白相间,尾羽蓬松,两

条腿强壮如兽,做站立长啸状――这也是一只恐

龙,源于几年前辽宁出土的带毛恐龙化石。赵闯是

在分析了这些化石的骨骼尺寸,又参考了大量科学

的数据后,用艺术的手段让这只“赫氏近鸟龙”穿越

了1.6亿年的时光,向我们走来的。

“这也是科学复原最吸引我的一个兴趣点,从

骨骼构架到肌肉纹理,再到毛发颜色等细节,这有点

像法医的破案工作。”赵闯的第一个复原古生物作

品是在他21岁时,和中国科学院合作的“远古翔

兽”,这个“远古翔兽”还登上了世界知名科技杂志

《Nature》的封面一有的科学家穷尽一生之力也

未必能与之结缘。

目前,世界已发现1500多种恐龙,而赵闯逼真

复原过500多种。他和北京大学、中国地质科学院、

北京自然博物馆、美国自然历史博物馆、芝加哥大学

等研究机构的数十位著名科学家都有过合作。他画

过的“恐龙”素描、油画等,加起来大概有一万多张。

赵闯的合作者之一,古生物学家马克・诺瑞尔

博士称他“是世界一流的科学艺术家”。“许多科学家

都是在封闭的环境中工作。复杂的数学公式,难以

理解的分子生物化学无法让研究成果显得有趣。但

恐龙是大众科普教育的一个绝佳题材。赵闯基于最

新的古生物科学报告以及论文进行创作,他用绘画、

雕塑、素描以及电影表现恐龙,已经达到了极高的艺

术境界。”马克还说。

一堆古生物化石,一个80后青年的另类创

作――这两者,是如何打通的?

从远古翔兽到宇宙黑洞

赵闯出生在沈阳市一个普通的铁路职工家庭。

童年,他迷恋火车头,7岁有了套《十万个为什么》,

翻到“霸王龙”那章:“身长15米,体重6吨,最凶猛

的动物之一。”他对此念念不忘,就开始自己摸索着

画恐龙了。他在图书馆里翻找了资料,小学毕业时,

他手绘了一本《中国的恐龙》。有人笑他是恐龙附身。

考上东北大学平面设计系后,赵闯也想停下来,画恐

龙都是小孩子的游戏,自己是不是也该像别人一样,

画画“美少女战士”吧。那时,他自学了电脑绘图,画

一张游戏场景就能收入百元,一天能画几张,可是

他觉得没意思,“恐龙”如同魔兽一般在召唤他往深

了探索。这个好奇男生在大学又 修了心理学、生命

进化学、物理学、高等数学。闲暇时,他最喜欢浏览国

内外的古生物专业和博物馆网站,一边翻英文字典,

一边看科学论文。别人觉得艰涩难懂,而却他沉溺其

中:“过去,你能在书上看到三角龙一个正脸已经很

不错了,但一连互联网,你能看见三角龙各种角度的

照片,还有研究所的论文,各种科学推理。那么多资

料,把我的这个心劲一下子燃烧起来了。”

边看边画,赵闯也会上传一些恐龙的彩铅素描

到各种网站。中国科学院古人类与古脊椎动物研究

所的研究员汪筱林,就是注意到了这些素描,才发邮

件给赵闯,希望他参与最新发现的古生物物种“远古

翔兽”的复原工作。赵闯不假思索地就答应了。

这是一个非常难的工作。赵闯必须学会分析一

堆骨头化石,依据科学家提供的古生物肩胛骨、腿

骨、头骨等数据,想象古生物的形态。他备了一本厚

厚的英文书籍,内容全是关于动物骨骼研究的。另

外,像《中国化石》、《周明镇科学文集》等,也都被他

放在了案头。一个月后,汪筱林研究员打来电话,约

他“喝酒庆祝”,因为他复原的那只“远古翔兽”上了

《Natute》封面!当时,赵闯还是一名在校大学生。在

登上《Nature》的封面后,赵闯成了名人,一位中科院

院士找到他,说:“听说你给汪老师画得很好,我这儿

有个鸟,你愿不愿意画?”

2008年,赵闯从吉林大学毕业后,进入了一家

出版社,两年后离职,与好友兼科普作家杨杨创建了

“啄木鸟”科学艺术小组,合作“达尔文计划――生命

美术工程”,复原地球上已经灭绝的古生物;他们出

版过多种图书杂志,如《恐龙秘史:剑龙卷》、《史前帝

国:恐龙大演化》和属于《少儿成长大百科》的《超级

恐龙全书》、《超级翼龙全书》、《超级海龙全书》及《跟

赵闯学画恐龙》等,尤其是大型画册《它们:恐龙时

代》,厚、重、大,一打开,狂野逼真的恐龙时代,就会

扑面而来。

赵闯边用电脑绘画,为2016年3月在纽约举

办的“长羽毛的恐龙”主题展做准备,边和我们聊天,

说话挺逗:“有一种恐龙,手也是翅膀,脚也是翅膀,

反正进化也是不断尝试的过程,就是我想飞,听说需

要翅膀,长几个不知道,多来几个试试。”‘霸王龙是

终极王者,但幼年时也是毛茸茸的,挺可爱的。”赵

闯不仅画各种古生物,也画复杂的机械运动,画癌细

胞入侵身体的瞬间,他还想画能吞噬一切的黑洞,他

对天体宇宙也始终有着浓厚的兴趣。但这一切,都需

要长时间的探索。同事们说,他每天平均工作都在

15个小时以上。

“没觉得累啊。我很感谢同事们,他们要操心

如何盈利,我只需要创作。如果哪里不明白,能和

科学家聊明白,就觉得很满足。公司有周末,我也

闲不住。我喜欢复原各种古生物,并且把这些知

识用最好的方式呈现出来,这一点是有使命感

的。但我不想说服谁,说这个更有价值,更靠谱。

尊重别人自己的想法,也是一种美德。”