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格拉斯 香水女神的伊甸园

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从17世纪开始,欧洲的贵族们就知道,最迷人的香水出自格拉斯。这个法国南部小城是法国香水的摇篮,至今仍是法国香水的重要产地和原料供应地。

格拉斯,位于距地中海20公里的山麓上,地处法国东南角,海拔200―500米。夏季,地中海吹来的季风湿润宜人,阿尔卑斯山下充足的地下水加上充足的阳光,使格拉斯成为花草优生地带。

格拉斯当地仅4万居民,却拥有超过1万亩的花园,这里不仅滋养着本地土生土长的花卉,来自远方的外国香料植物也能在这里找到乐土,如澳洲黄绒花、黄地仙、紫罗兰等。由于格拉斯位处坡地,各个品种的花均能找到自己需要的海拔高度而自得其乐。每年在这个地区采集的花有700万公斤。

当地花农介绍,从1614年开始,格拉斯开始种植各种香料花卉,随着王室大量使用香水,香水业日渐兴隆,至二战以后广泛流行。1730年,法国第一家香水生产工厂诞生于此,鼎盛时期达到了上百家。到目前为止,有三家规模较大的香水工厂:加丽玛、弗拉戈纳和莫利纳尔,这些香水工厂都对游人开放。

格拉斯出产的茉莉和玫瑰奠定了香奈尔5号香水的馥郁

Chanel N0,5是世界上最著名的香水,在全球每半分钟就能卖掉一瓶。1921年5月,当香水创作师欧内斯特・博瓦呈现给可可・夏奈尔夫人多重的香水选择时,香奈尔夫人毫不犹豫地选出了第五款,即当前誉满全球的香奈尔5号香水。一个以数字命名的香水品牌,缘何能如此风靡世界?

用香奈尔自己的话来说:“这就是我要的,一种截然不同于以往的香水,一种女人的香水。一种气味香浓、令人难忘的女人。”香奈尔5号香水是全球第一支乙醛花香调的香水,它的香味由格拉斯的茉莉及玫瑰,透过乙醛丰富的变化,诠释出独一无二的女性风味。香奈尔5号最大的特点在于它不试图重现鲜花的香味――即使到了21世纪的今天,以模仿真实花香为傲仍是香水制造的主流。

关于香奈尔5号的性感故事,最耳熟能详便是一位记者问美国性感巨星玛丽莲・梦露小姐:你穿什么睡衣入睡?她娇媚地回答说:A few drops0f Chanel N0,5(擦几滴香奈尔5号而已)。

1986年,拥有香奈尔“鼻子”雅号的调香师雅克・波热创制了香奈尔5号淡香水,把优雅的女性美以全新方法再度演绎,轻快活泼的柠檬果与云呢拿香草,赋予淡香以甜美与惊喜的欢欣气息。此外,他一贯坚持其独特的配料:使用在格拉斯出产的一种茉莉和五月玫瑰。这也为香奈尔香水特有的高品质和馥郁的香味奠定了坚实的基础。

格拉斯的“鼻子”们用香味代替颜色,绘制出香水的蓝图

香水的香味其实并不是单一的一种气味;而是两种,甚至两种以上气味的合成物,是调香师们在嗅觉的极端刺激与极端柔和之间寻找的一种平衡。选择、混合和调配各种香味也是一门伟大的艺术,但与其他艺术门类一样,香味领域里真正杰出的艺术家同样是凤毛麟角。

巴黎乃至世界上100多位著名的调香师,大多出身于格拉斯,似乎只有这里的环境,才能锻炼出灵敏的鼻子。他们辨别香味的能力一半来自天赋异秉:另一半则仰仗精神滋养,如格拉斯这里天然的芳香环境。

在格拉斯,创造香水的原始动力,一方面来自客户的要求,一方面来自“鼻子们”的创作灵感。这里有许多香水公司既自行生产又自主销售香水,其中不少公司的香水研发工作主要是依赖具有天分的嗅觉专家。他们被叫做“鼻子”。不论是哪种情况,“鼻子们”一般都会先在头脑中绘制香水的蓝图。他们提出了一种与绘画相似的审美理论,不同的是用鼻子代替了画布,用香味代替了颜色。一共有多少种明暗不同或深浅不一的橘黄色或粉红色呢?有几百种。而橘类植物、马鞭属植物或茉莉的香味又有多少种呢?有几千种。

用鼻子工作,在一般人的想象中是轻松自在的。然而,它却是一项需要极高天赋和创造力的工作。如果你是这方面的专家,不论来源于怎样的成因――天赋、运气、遗传、经验、或很小就接受了嗅闻鲸的呕吐物或淡得像水的酒的正规训练――都毋庸置疑地必须是一个具有非凡创造力的天才。你的鼻子、你的才能和你的调制技术,无疑是日常生活中必需的香水中最重要的因素。

“鼻子”也是一个非常危险的职业――鼻子在过度疲劳之后容易变得迟钝。在各种精华油之中嗅闻、挑选、测试,由于嗅觉在闻过三四种以上的香味之后就会迟钝,所以需要隔上甚至几天的时间才能再次测试。无论是多么优秀、多么专业、多么热诚的鼻子,在工作一段时间后,也会疲劳,从而失去了聚精会神地专注于某种气味的执著力。

所以,调香师们需要花上几个月甚至几年的时间,体验数百种香味,然后才能试验出一个配方;而所有的一切,只是为了最终在那个美丽女子的耳垂后留下一丁点的迷人芬芳……

香水工厂

我来到格拉斯的另一项主要内容,就是参观一家叫加丽玛的香水工厂。这个工厂的店堂很大,有各种制作香料的仪器和颜料。进门有接待员提供咨询,顾客可以试用任何你感兴趣的香水,并有销售小姐做讲解,货架上是各种各样的与香味有关的产品:香水、香皂、浴露。透过一扇玻璃门,可以看到调香师们在工作,只是这里不允许拍照。一个工人正在做薰衣草香皂,那边的料倒进去,这边用模具塑形,他将多余的软料除去,香皂就制成了。

香水的制造其实是一种奇妙的炼金术,是将各种基本元素――香味植物、火和水糅合在一起,然后进行提炼的合成术。在我的想象中,这里的工作人员应该像实验室里的研究人员那样,身着干净的白大褂。然而看到的却是一个四面漏风的巨大工棚,一面完全敞开,工棚在蒸腾的热气中一派迷离,高高矗立的烟囱喷吐出带有清香的烟雾。工厂里面还整齐地摆放着许多弯曲不定的钢管、软管和大缸。工作人员在它们的一端注水加热,产生的蒸汽沿着管道与一种植物相遇。这些植物看上去像迷迭香,可能有半吨左右。蒸汽的高温使植物中可被挥发的成分释放出来,这些挥发出来的成分随着蒸汽,经过弯弯曲曲的管道来到一个四周注满冷水的冷凝器。在这里,蒸汽被迅速液化,植物精华中的油脂就会浮上水面。此时将它们与水分离,装在一个瓶子里,于是就获得了生产五星级白兰地所必需的迷迭香香精。同样,玫瑰、柠檬、薄荷、天竺葵、百里香、松树、桉树等几十种植物和花草香精的提炼方法也大致如此。

一瓶叫做“秋香”的香水

工厂里面还有一间专门为游客讲解香水制作方法的教室,一位中年法国女士给我们上了一门香水入门课。她讲香水使用,讲烘焙香料的方法,讲香水工业在格拉斯的历史。原来很多大牌香水的原产地都是格拉斯:比如Chanel、Dior、Guccl等。我问她Chanel NO,5怎么做的?她的答案是一个迷人微笑。

理论课之后马上实践。首先教我们如何用鼻子体验香味。示范动作优美舒缓,很有韵律,就像一个管弦乐队的指挥家对着木管乐器区轻柔地舞动着指挥棒。表演者将锥形纸的尖端插入香水,微微吸上几滴,然后移开,用手轻轻地弹一弹,再把它放到鼻子下方。鼻子摄取香味,只需要很短的瞬间。法国老师一再告诫我们,完全没有必要长时间地去使劲嗅闻。

课程的后半部分是自己调配一瓶香水。每个学生面前都有11个装着不同香料(透明液体)的小瓶。一打试纸,一个量杯,还有一个10Oml的空香水瓶。我们要用前6种香料(每种10―15ml)调配出70m1的香水,用第7―9种香料(每种5~10ml),调配出25ml,最后两种香料调配5ml。加在一起一共100ml。老师讲解,前面6种香料用来打底,中间三种调配基本香型,而最后两种的用量才是区分香水档次的关键,价格也是最昂贵的。我在自己的香水中加入了大约30ml第10和第11号香料,没想到过犹不及,是一种刺鼻的味道。给自造的香水起名,叫做“秋香”:意为秋天的蚊香,熏蚊子用的。

1个小时的课程很快结束,游客除了得到一瓶自己制造的香水外,还有一张香水培训结业证书。上面工整地印着每个学员的名字。

在格拉斯旅行,我认为最大的遗憾,就是照相机根本无法收集到鼻子所能欣赏的香味,何况在普罗旺斯这样炎热的夏季里,香味已经非常稀薄,就像放眼可见的薰衣草和辽阔原野的景色融化在刺眼的阳光里一样。干热的土地和岩石,飘散起清淡而酸辣的药草味,暖风徐徐吹过,到处洋溢着香草的气息,这才是格拉斯风景的灵魂。毫无疑问,总会有那么一天,这些香味会统统被收集到一个小瓶子里,凝结成阵阵芬芳,弥散在这个世界的每个角落。