艾伦:游弋于中西文化中的精灵

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初见艾伦是在一个炎热的周二傍晚，在老书虫的图书阅览区，她正在为即将到来的读者见面会做着准备。小麦色肌肤、简单的牛仔裤，浑身散发着一股属于夏日的气息――更令人印象深刻的是，她把在现实生活中很难用好的大红色唇膏驾驭地恰到好处。

在采访她之前，我并没有看过她的新书《中国梦：全球最大的中产阶级的崛起及其对你来说意味着什么（The Chinese Dream: The Rise of the World’s Largest Middle Class and What It Means to You）》，因为中文版要在今年八月才正式在国内出版，而在亚马逊的Kindle电子图书商店，其英文版已经成为了排名第三的畅销作品。从一些关于这本书的书评中可以发现，这是一本关注中国新兴的中产阶级、中国的经济发展并反映了中美两国文化差异的书，对关注中国的发展，对中国充满好奇的“老外”们来说，这自然是让他们了解当下中国的第一手资料。果不其然，来到书友会现场的，更多是高鼻深目的外国人，他们在听完艾伦的简单介绍后，迫不及待地举起了手提问，期间还包含了对话与探讨，让人瞬间回到了大学课堂的讲座时光。

曾经的“美国梦”

这样的场面对艾伦来说并不陌生，最初到美国的时光，她就努力适应着这完全不同的一切。1989年，艾伦离开家乡杭州来到斯坦福大学攻读硕士学位。“这就像一个梦想成真的过程”，她说。最初被林肯的《葛底斯堡宣言》和马丁・路德・金的《我有一个梦想》所感动，艾伦希望某天能来到这个“自由”与“充满机遇的国度”寻找未来。“当然，这些形容现在看来有点陈词滥调了，但我们那个年代的人都明白这些意味着什么。”

初到美国的经历对她的冲击是全方位的。无论是在超市购物收银员会问她需要纸袋还是塑料袋，还是在林肯纪念堂门口的广场上被鸽子抢去手里的食物，都让她印象深刻。“此前我并不习惯主动做出选择，而且，在国内鸽子是怕人的，更不用说主动上来和人争食了。”

当然接下来的经历和大多求学在外的华裔学生一样，艾伦也经历了令人困窘不安的个人课堂演讲（而这往往是中国学生所不擅长的），以及课余在餐厅打工以维持日常开销。学业完成后，她进入了一家专门为财富500强企业做咨询的公司，再后来开始在硅谷创业，经历了互联网的潮起潮落……这本是一条和大多优秀的华裔学生相似的路线，但在2004年艾伦作为行业研究员回到斯坦福大学之后，一切开始有了变化。

在这里，艾伦开始用自己10年来的行业经验去解决一些社会性问题，比如帮助小企业家，特别是女性，利用手机网络去从事互联网贸易，并找到创新性的解决办法。“从事这样的研究是令人兴奋并且充满成就感的，就好象站在企业经营、技术创新和推动社会进步的结合点上。”

今天的“中国梦”

因为这份工作，艾伦开始频繁地回到中国。她发现，每次回到中国都有令她吃惊的变化发生。城市变得越来越大，摩天大楼越来越多，“这里所发生的，比世界上任何一个角落都多”，那是否意味着一切越来越好？“当然不是”，艾伦解释到，目前中国的都市化让中国发展进步了很多。同时也带来很多弊病，例如环境污染。“我希望中国能够有机地发展，而不是盲目地拷贝西方。”

对于中国的发展和崛起，许多西方人是抱着某种担忧甚至恐惧的。“这都是源于误解和缺乏沟通”，艾伦认为。“中国与西方的相互了解、信任和相互学习有益于创造一个更稳定繁荣的世界”，于是，她决定成为一座架设在中西方之间的桥梁。“身为华裔又在美国呆了20年，我觉得我对这件事情义不容辞。”她的方式，便是站在一个观察者的角度，去采访了100余位各行各业的中国人，当然也包括不少经济学家和研究中国的专家，然后，她再用一种西方读者所能理解的方式，去把这些呈现出来，然后便有了这本《中国梦：全球最大的中产阶级的崛起及其对你来说意味着什么》。

那么，“中国梦”到底是什么？在大多数国人心中，“美国梦”就是拥有一套大房子、开一辆好车、过着舒适的生活，越来越多中国人把这个也作为衡量自己生活的标准。那么，“中国梦”是否只是“美国梦”的翻版？“中国的中产阶级由于刚刚形成不久，他们更多的是一些经济上的衡量标准。但‘美国梦’并不仅仅是如此，它还包含别的意义，比如不论出身，通过自己的努力可以改变命运等等。如果依照这个标准，事实上中国目前尚未形成真正的‘中国梦’――这需要由中国人自己来定义”。那会是什么时候呢？“当‘我们代表着什么？’成为一个举世公认的标准，并得到大家的认同后”，说起这些，艾伦眼中闪现着期待的光芒。

平静的真实生活

目前，艾伦和她的美国先生保罗一起生活在硅谷的温馨小屋里，闲暇时的瑜伽和爵士舞就是她最大的嗜好，当然，旅行、音乐和话剧也是生活不可缺少的部分。谈起保罗，艾伦十分甜蜜。跨国婚姻中的文化差异带来的不是冲突，而是双方更多的彼此了解和相互适应。刚结婚的时候，艾伦很不习惯像个美国人一样直呼保罗父母的名字，但在保罗的坚持下，艾伦也慢慢习惯了这样的称呼方式。而到了中国见了艾伦的父母，保罗也开始叫了“爸爸，妈妈”，尽管保罗后来说“其实我也听不懂我说的是什么”。同样的例子还有很多，而艾伦化解这些差异的秘诀就是抱着开放的态度经常交流。

下一步的计划又是什么？，为企业做咨询兼作家的身份是她最喜欢的方式――为企业做咨询很有挑战性，而写书能让人思考一些更深刻的问题，同时也接触到生活中各种各样的人，了解他们的生活故事。“这对我来说都很有意思，今后我会继续为企业做咨询，如有新的灵感，也可能再写一本书。”

Notes：《中国梦：全球最大的中产阶级的崛起及其对你来说意味着什么》一览

在艾伦的书中，对中国的中产阶级进行了以下的阐释：

定位：居住在城市的专业人士和白领，拥有大学或以上学历，年收入在1万到6万美元。

出现时间：在最近15年间出现，是1978年经济改革的成果之一。

平均年龄：35岁，是世界上最年轻的一批。

目前数量：超过3亿，占中国人口25%以上。

未来预计数字：在2025年预计增加到6.12亿，占中国总人口的40%以上。

典型特征：根据艾伦的描述，中国中产阶级最典型的特点就是兼具“乐观”和“焦虑”，人们在享受比以前好的多的生活的同时，严重缺乏安全感。

希望和可能性：不管从任何角度来说，都有可能成为全球的一股主要力量。