《经济学人》

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数字化政治并非作秀

海量数据有助于教育公众，给专家更多的探索空间

宁静而美丽的德国北部弗里斯兰地区似乎不是数字化政治的试验场，这里人口逐渐老龄化，户外广告牌也锈迹斑斑。但过去五个月里，当地人已经开始用“透明反馈”网站向当地市政厅提交建议了。人们向议会提议停止公布超速摄像探头的地点，或是要求公布学校经费使用情况。市政委员会表示每周都会接到许多来自大城市和小镇的征询意见的电话。

数字化政治被寄予厚望。很多人认为它与政客相比，能更有效进行管理。但正如在议会放置摄像机没有带来远程民主，数字政治目前也没能取代政客。

政府受到在线活动网站和在线政党的启发进行全新的实验。2005年，德国推出了全球最早的在线民意网站，随后一些国家也在跟进。这并非作秀。芬兰最成功的在线民意引发了一场议会投票。美国请愿书进入了议政的门槛， 3月4日，白宫批准废除禁止手机用户在运营商间改变设备所属运营商的规定，原本条款规定即便当他们的合同已经到期，用户也不得更改所属运营商。白宫数字总监梅肯.菲利普斯称，民众喜欢与政府对话，即使他们的请愿没有改变政策。

但批评者认为在线请愿是小打小闹。这些平台不能让人们讨论问题，也不能让他们完整地表达需求。“成功的政治不是寻找与你志同道合的人，”英国智库Demosc的安东尼.扎卡泽维斯基说，“而是要避免自相残杀，并做出不同的决定。”很多人擅长推出提案并投票，但对在讨价还价的过程中产生共识则不怎么在行，更别说具有实际效力的法律了。用维基软件一起写法律条文可以作为新闻头条，但没有实际效果。

海量数据可能有助于政治辩论，它能教育公众，给专家更多的探索空间。网络和应用软件让公众容易汇报路面的凹坑，坏掉的交通灯或者其它不方便的地方，让地方政府更有效率。邀请市民共享日常生活的数据能帮助解决广泛的政策问题。

而同时，数字化工具也收紧了政治参与范围，把贫穷的，年纪大的人以及残障人士排除在外。德国研究人员报告称电子提案大部分有少数受过良好教育的男性提出，与纸质版提案一样。“快速前进打破陈规”是硅谷的座右铭，但这并不适合政治改革。

解放ESPN

迪士尼聪明地给ESPN这个子公司自

迪士尼以卡通人物闻名，但它最值钱的资产却是有线体育频道ESPN。迪士尼持有ESPN80%的股权，但从未公布具体的盈利数字，分析人士估计ESPN贡献了迪士尼40%的营业收入，60%的现金流，以及支撑了50%的股价。

迪士尼很聪明地给ESPN这个子公司自，充分的财务自由使它可以购买新的体育转播权和技术。ESPN是全球最早提供在线直播视频的公司，它已经了让有线电视付费用户在移动设备观看视频的应用程序。ESPN还有瞄准特殊群体的频道和网络，例如西班牙裔和妇女，还有一本杂志，并且迅速适应了移动互联和在线阅读时代的潮流。

ESPN的收入主要依靠三方面。第一，喜欢直播的体育粉丝，广告主需为直播付更多广告费；第二，ESPN提供了独一无二的精彩比赛。电视转播权通常是独家，播出更多体育赛事，拥有全美国最耀眼的评论员；第三，ESPN开创性地推出“从属费用”，有线电视运营商向大电视网络付费。2013年，ESPN可能会从此项上赚66亿美元，比广告收入要高三倍。由于拥有很多独家转播权，ESPN将其从属费用调高到比其他电视台都高。这项收入比广告收入好预测，这也是很多投资商喜欢有线电视的原因。但从属费用并不会长久，很多观众可能取消有线电视订阅合同，或把有线电视和网络拆分成频道，这样他们就只需为喜欢的频道付费了。

英国电信最近以高于ESPN的价格获得了英超联赛三年转播权。3月，新闻集团宣布开播美国全国性有线电视网络福克斯体育1台。这些竞争对手会让体育赛事转播权竞标价格越来越高。ESPN得学会以退为进，其优势在于，它签订的多数合同在几年内都能不受外界影响，还有迪士尼这座让全球人民开心的靠山。

《连线》：科技的暗面

你正迫不及待地期待一辆自动驾驶的汽车？先请考虑一下神经系统学家加里.马库斯提出的这个情景：你的车正行驶在一条狭窄的桥上的同时，对面来了一辆校车。你的车是否应该马上跳桥，牺牲掉自己，来挽救校车上那些孩子呢？但你无法自主做出决定。因为你已经将决定权交给了自动驾驶的汽车。你唯一能祈祷的，就是它的决定与你一致。

这种进退两难的问题绝非个案。我们触手可及的工具正潜移默化地改变我们的行为习惯，甚至主导我们做出决定。当人类失去决策的时候，我们将逐渐失去思想，而这是道德观在行为上的体现。

这些工具让事情变得容易，而我们也因此更难容忍困难的事情。将自我控制能力移交给“数字化”会产生如下后果：用Siri得到即时讯息，人们对不完整答案的容忍度将会下降，而这却是一项重要的公民素养。

当整个社会将道德选择权交给科技的时候，事情变得更难以预测。例如，一些执法部门开始使用PredPol系统，通过分析历史犯罪数据预测未来的犯罪活动，指导警方在某些重点范围进行侦查。这看似有用，它让某些犯罪率下降，并让这些部门花更少的钱，办更多的事。但该算法将放大现有法律系统的问题。例如，案件发生数总是低于报案数，所以很难预测未来的数量；采用“少费多用”可能在短期内能取得好成效，却给了政客回避预算选择及其影响的机会。

问题的核心在于：效率的提高并不总是一件好事。科技让我们在处理事情上变得更容易，但也意味着我们会花更少时间反思这些事情。

《纽约客》：杰西.潘尼的危险转型

2012年1月，杰西.潘尼（JC Penney）的新任首席运营官罗恩.约翰逊发表讲话，宣布了其雄心勃勃的战略，准备重塑这个古老的零售公司。潘尼失去了发展方向，艰难徘徊在盈亏平衡点附近。而约翰逊曾经是零售业的明星人物，他让塔吉特百货变得时尚，然后他去了苹果参与策划创建了实体店。

14个月后，潘尼成为了美国最受欢迎的警世故事。顾客集体抛弃了这家商店：去年，其收入跌幅已达25%，损失近十亿美元。公司股价在约翰逊宣布计划后上升了24%，但是之后跌了近60%，21000名员工丢了工作，约翰逊也成为批评目标。

约翰逊战略的最大问题很明显：他误读了潘尼客户群的需求。表面上看破除经常的降价促销措施是明智的，与其从一个高价位开售，在短时间内迅速大折扣促销，还不如直接低价销售。但约翰逊忽视了降价促销对顾客消费的影响。在零售业，价格是最具影响力的促销因素，不断变化的折扣虽不合逻辑，却是消费者喜欢的“猫鼠游戏”。

潘尼实施改革方案的方式也有问题。一方面，约翰逊没有测试其定价方案，这可能是因为他在苹果的经验，市场调查在苹果的地位连贱婢都不如。另外，他在门店完成改造并配备新设备前就强行上马新定价制度。这赶走了老顾客，也没有给新顾客购买的理由。

约翰逊以前的公司与潘尼的环境完全不同。在塔吉特和苹果，约翰逊都顺潮流而行，而在潘尼，他想重塑公司的DNA。潘尼的董事会无疑以约翰逊的履历作为成功的保证。但这似乎诠释了心理学家所说的“基本归因谬误”，我们趋向于忽略环境，并将一个人的成功或失败归因于他的特质。