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动摇南明小朝廷的“三谜案”

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清兵入关占领北京后,明福王朱由崧(崇祯皇帝的从兄弟)于顺治元年(1644年)五月在南京即皇帝位,建立了南明第一个政权,并以“弘光”为年号。

朱由崧昏庸无能,新朝建立后,朝政大权掌握在督师马士英一伙人手中。在清兵大军压境的情况下,他们并不是想怎样抵御清兵,而是搞窝里斗,诬陷忠良,排斥异已。新朝刚建立不久,就接连出现了三案,即:“妖僧”案,“伪太子”案和“妖妇”案。这三案,当时震动朝野,后来被称为“南明三案”。

一、“妖僧”案

清顺治元年十二月,朱由崧得报,有一个自称定王的和尚,要求官府前去迎接。朱由崧立即派人去捉。捉来后,这个和尚说自已是定王(太子朱慈烺的胞弟),逃难中出家为僧,法名为大悲。他觉得潞王(朱由崧的堂叔)贤明,应当做皇帝。他来求见官府的目的,就是要求朱由崧下台让贤。

清兵入关后,太子弟兄的下落不明。这对刚刚称帝的朱由崧来说,是一种潜在的威胁。早在同年七月,当民间盛传太子南来之际,他就对太子弟兄颁赐谥号,制造他们已经死亡的舆论。所以,刚获知民间来了亲王,不加调查就下令逮捕。当和尚说出自己是定王,且要求皇帝让位之后,事态变得更加严重,于是,朱由崧传旨,把和尚送交刑部,严加拷讯。

刑部在审讯过程中,和尚大悲的真实身份还没有弄清,奸党阮大铖(兵部侍郎)、张孙振(御史)等就企图把正直大臣史可法等人牵连进去,一网打尽。他们编造“十八罗汉”、“七十二菩萨”等名单,准备塞入大悲袖中,把史可法等罗织成“妖僧”一党。后因马士英不愿牵涉过广,此一诬陷阴谋才没得逞。

经过多次刑讯,官方宣布,和尚大悲乃是原齐王后裔,冒充定王,决定处以极刑。

历史资料对此说法不一,难以辨别。有的历史资料上说,当时大悲已经是成年人了。但据《明史·诸王传五》有关资料推算,定王本年还是个13岁的少年儿童,所以可肯定和尚确是冒充定王。

二、“伪太子”案

鸿胪寺少卿高梦箕的家仆穆虎,从北方南下投奔主人。途中遇到一个少年相约同行。当晚脱衣就寝,此人露出了绣龙内衣。穆虎非常惊诧,追问究竟,少年说自己是个逃难王子。过不几天,彼此相处渐熟,他又说自己是太子,并对高梦箕谈到农民军入京后的情况,还讲述了不少宫廷旧事。

高梦箕原想把这件事上奏朝廷,但考虑到作为帝位合法继承人的太子入朝,吉凶难料,所以把他送到杭州,和侄儿高成同住。

在杭州,此人自命不凡,喝多了酒就狂言呼叫。高成惧怕出事,写信密报叔父。高梦箕同样怕惹祸,最后只得如实上奏。朱由崧得报后,立即派内监冯进朝赶到浙江,将“太子”押回。

对“太子”先后进行了四次讯问。据载,初审那天,在如临大敌的森严气氛中,太子对许多问题、甚至连外公周奎的名姓都说不出来。奉旨当堂辨认的朝臣们瞠目结舌,无人敢于表态。只有东阁大学士王铎说了声“假”。而当都御史李沾带领随从走上殿时,“太子”突然跪到地上,自认是驸马都尉王昺的侄孙王之明,冒充太子乃穆虎教唆。

这次审讯,马士英打算把另一正直大臣姜曰广牵连进去,阮大铖等则想诬陷郑芝龙和左良玉。还是大理寺卿葛寅亮说,朝廷兵力既敌不过郑芝龙,更远非左良玉的对手,攀扯上他们也无法对付,马、阮也因此泄了劲。

由于朱由崧一伙失尽民心,驻外武将和全国军民对太子存有幻想,因而一致相信“太子”是真。驻防庐州的靖南伯黄得功、驻守武昌的左良玉、坐镇九江总督军务的袁继咸、总督湖广四省军务的何腾蛟先后上疏,主张“多召东宫旧臣辨认”,反对“辗转诛求”。这使朱由崧等不敢贸然处置本案,“太子”因而一直被囚禁在狱中。

不久,左良玉起兵讨伐企图“谋害太子”的奸党。大军从汉口攻向南京。马士英慌忙把抗清前线的兵力后撤布防。此时,清军抓住这一有利战机,由河南归德分兵东进,乘虚直入。五月初就逼近南京了。

朱由崧乘夜弃城出奔,南京城中一片混乱。以监生赵某为首的民众破狱迎出“太子”,让他做了皇帝。三天后清军入城,他成为俘虏,日后遇害于北京。

至于“太子”是真是假,已无法考证,留给后人的永远是一个谜!

三、“妖妇”案

弘光元年三月,河南巡抚越其杰派人把朱由崧失散两年多的“妃子”童氏送到了南京。没想到,皇帝并不高兴,相反,竟说童氏是假冒王妃的“妖妇”,把她押进了锦衣卫的大牢。

经过严刑逼供,童氏被迫自称是周王府宫人,因听说周王登基,特来投奔。总之,她认错了人!但事后,她满腹冤屈,给朱由崧写了信,并把当年和当今皇上遇合的经过,告诉了冯可宗。

原来,崇祯十四年(1641)春天,李自成大军攻克洛阳,杀死了祸国殃民的福王。王妃邹氏和世子朱由崧狼狈出走。在尉氏县留宿时,遇到了童氏。朱由崧垂涎童氏的姿色,对她甘言引诱,并发生了关系。后来在继续南逃中途,三人乱中失散,各奔一方。童氏颠沛流离,一年后生下个孩子,没成活。从此流落河南。朱由崧当上皇帝,寻访到母亲下落,把邹妃接到南京享福。消息外传后,触动童氏心事,希望朱由崧能念旧情,接她入宫。

河南巡按御史陈潜夫知道这件旧事,曾把童氏的下落上奏朝廷,但朱由崧没有理睬。河南巡抚越其杰与镇守归德的广昌伯刘良佐,对童氏和当今皇上的关系也深信不疑,于是,把她送到南京和朱由崧团圆。

童氏在自述中,对两年前和朱由崧共同生活的情况,包括朱由崧最初勾引她所讲的话,都谈得很清楚。刘良佐也给朝廷送来声言“童氏非假冒”的奏疏。连马士英都认为妃子不假,主张迎她进宫。

朱由崧对童氏上书不加理睬,仍然说她是“妖妇”,改命太监屈尚忠对之严加拷讯,童氏冤死狱中。

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