塔斯马尼亚人消亡之谜

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塔斯马尼亚人从地球上绝种已经135年了。

塔斯马尼亚是大洋洲的一个岛屿，位于澳大利亚东南，面积约67800平方千米。在白种人到来之前，岛上原来居住着4000多名塔斯马尼亚土著，他们和澳洲土著居民属同一个族源。据人类学家和考古学家研究，澳洲土著人种已有40000年左右的历史。他们的祖先是在最后一次冰河时期从东南亚陆地来到澳洲的。那时海平面比现在低60-80米，澳洲大陆和新几内亚、菲律宾群岛连成一片，和印度尼西亚也只隔着一条不宽的水域。这些土著居民的远祖可能是乘树皮筏子来到澳洲的。冰期过去后，海平面升高，澳洲大陆同其他岛屿隔离，从此，这里的居民就过着与外界完全隔绝的生活。当白种人到来时，他们已延续了一千多代。因为澳洲土著人种血统纯、文化独特，还保留着许多极原始的东西，所以历来受到人类学家和民族学家的特别重视。

塔斯马尼亚人同澳洲大陆的土著同出一源，但血统和文化比后者还要纯。因为澳洲大陆，特别是其北部，可能还受到过一些外界影响，而塔斯马尼亚人与世隔绝已经12000多年了。这样一个“纯粹”的人种对于人类学、民族学研究更有其特殊的价值。

塔斯马尼亚人体质特征是：中等高度，肢体较细，皮肤呈墨色或深棕色，多发，眉楞突出，面部扁平，鼻宽而短，牙齿较大。他们的社会发展还处在旧石器或木器时期，过着采集和渔猎的生活。他们制造的石器很简陋，用细长的木矛捕猎和叉鱼。他们已经知道钻木取火和使用树皮筏，但还不会制造弓箭，也不会纺织和制作陶器，更没有任何金属。他们夏天赤身，冬以兽皮为衣，四五个家庭结合成一个群，集体进行渔猎和采集，实行带有血缘群婚残余的氏族外婚制。同澳洲大陆土著相比，塔斯马尼亚人在社会发展上还更落后些。

1804年，英国开始在塔斯马尼亚岛建立殖民地。当英国人到来时，土著居民曾以传统仪式对这些不速之客表示欢迎：手持长矛，边歌边舞地迎上前去。然而，殖民主义者并不接受这些善良主人的好意、却向他们开了枪。1828年4月，澳洲总督亚瑟下令由罪犯组成、警察带队的“清乡队”四处捕杀塔斯马尼亚人。军人有权见到岛民就开枪。然后政府悬赏捕捉岛民：活口成人5英镑、孩童2英镑。“捕杀黑人”成为一门生意。

一批土著人在惊愕中倒下去，其余的人逃走了。从此，英国殖民者便开始大规模屠杀和驱赶这些手无寸铁的人，迫使他们离开了世世代代居住的海滨地区，躲进森林。离开了海，他们失去了主要的生活来源，许多人在深山老林里因饥寒而慢慢死去。整个种族人数不断减少。他们把英国殖民者看成你死我活的仇人，不断用原始武器进行反抗。

19世纪30年代，由于国际舆论的谴责和塔斯马尼亚人的反抗，英国殖民当局不得不改变策略，同土著人实行“和解”，停止公开的屠杀政策。但这时这个种族已经濒临绝灭，剩下的人不多了。1832-1834年，殖民当局曾强迫和诱使他们移居弗林德斯岛，这更加速了他们的灭亡。

19世纪40年代以后，这个古老种族更是一天天衰竭。有些西方传教士想把他们作为珍贵的人种标本抢救下来。他们把土著人从山里找了出来，搬进新居，给他们吃营养较好的食物，穿上西方人的衣服，还把他们的图腾柱移到教会的院子里。然而这些土著却总怀念几十年前与世隔绝的和平生活，怀念着在海滨篝火中烧海龟肉的情景。

传教士们无论用什么办法，也不能使他们有一丝笑容，他们停止了繁殖，一批批地死去，从几百人减到几十人，最后只剩下几个人。1876年5月8日，最后一个名叫特鲁甘尼尼的妇女也去世了。从此，这个种族就在地球上消失了。这离英国人最初在岛上建立殖民地历时不过72年。

塔斯马尼亚人的绝种，主要是白人殖民主义者屠杀和摧残的结果，而其根源是种族歧视，这是西方的许多民族学家公认的。任何一场无论什么原因导致的战争和杀戮，都将给弱小民族或国家带来深重的灾难和不可弥合的创伤。塔斯马尼亚人从地球上永远消失了，但战争的阴霾却远未散去，以强凌弱、武力施暴的强权政治仍是人类安全面临的最大威胁。

（据《科学之友》）