《喜福会》的叙事张力分析
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【摘要】美籍华裔女作家谭恩美的《喜福会》一出版就引起了美国文坛的广泛关注并获得一致好评。这部作品的成功不仅归功于当中所展现的多重主题与多元文化特质, 在叙事艺术上也有独到之处, 无论是在叙事结构还是视角方面都独具匠心。
【关键词】《喜福会》1;叙事结构;叙事视角
自20世纪80年代末90年代初以来,一批活跃而又富有影响力的新生代华裔作家崛起。谭恩美(Amy Tan)作为这一批新生代作家的代表人物之一,其代表作《喜福会》(The JoyLuck Club)于1989年出版,以独特的叙事手法、丰富的文化意象和深刻的主题内蕴震撼了当代美国文坛,引起了强烈的反响。本文主要从其匠心独运的叙事结构、不断转换的叙事视角两个方面对该作品进行叙事学分析,突出文本独特的叙事魅力
(一)匠心独运的叙事结构
全书由十六个故事组成,分为四章,每章有四个故事。分别由吴、龚、许、圣克莱尔四家的母亲一代或女儿一代叙述。一、四章由母亲一代叙述,二、三章由儿女一代叙述。十六个故事看上去似乎没有明显的联系,可以拆分,也可以重新组合,每个故事都相对独立自成一体。然而,细细分析其中的结构,不得不为作者的匠心独运所折服。
第一章和第四章由母亲一代叙述,中间两章由女儿一代叙述,母亲对女儿形成了一种包围,从而形成一种内向、封闭结构。在这种包围和封闭中展开了母女两代人的冲突。在相对内向封闭的结构中戏剧性冲突更明显。“我”的母亲吴素云去世,“我”对母亲的追忆代替了母亲的叙述,“我”成了这个封闭结构的一个向外的出口,整本书在封闭之中又显出开放性。
每章中四个叙事者的叙事顺序与麻将这一重要意象有着密切的联系。喜福会的主要娱乐活动就是麻将,四位母亲于麻将桌前将自己的往昔娓娓道出。四位母亲打麻将时的座位位置如下:吴精美坐在东方,许安梅坐在南方,映映・圣克莱尔坐在北方的位置上。第一章的叙事顺序是按照座位的东南西北的顺序来依次排列的:吴精美、许安梅、龚琳达、映映・圣克莱尔。第三章的叙述顺序正好是上述顺序的逆反。“映姨开始掷骰子,琳达姨是东风,我则是北风,最下家,映姨则是南,而安梅姨是西。”(23)这样摸牌和出牌的顺序便是:龚琳达、映映・圣克莱尔、许安梅、吴精美。第二章中女儿的叙事是依此顺序,而第四章顺序正是上述顺序的逆反。这种逆反,即使表现了母亲到女儿的循环,同时也形成了一个东西方之间的循环。
精巧的叙事构架和巧妙的叙事顺序使得看似截然分开的故事连成了一个整体,同时各章节意义上的暗中关联使得联系更紧密。
每章前面都有一则简洁序言,富有极强的象征意味,作为各章的主题统领全章。“千里鸿毛一片心” 中的鹅毛象征着母亲想要传递给女儿的精神财富。第一章中母亲们讲述了早年在中国大陆的生活经历,这些经历包含着母亲们宝贵的人生经验。第二章“二十六道重门”记录了女儿成长过程中与母亲的感情冲突和交流困难。“美国翻译”是第三章, 随着女儿的长大,母女关系开始有了改善的迹象。女儿认真回忆在成长过程中母亲给她们含蓄而深沉的母爱,并尝试着用母亲传授的知识和经验去解决她们在美国生活中所遇到的难题。“西天圣母”是全书的最后一章, 再次讲述四位母亲的故事。正如标题所示,其寓意在于告诉女儿: 母亲的智慧是不容忽视的, 母亲的意见是值得倾听的, 因为她们是来自于遥远故土的神灵, 带来了取之不尽的文化宝藏。
看似独立的故事却暗中关联,让我想到了园林设计中的镂空的窗子,它将不同的景色分开,突显出景致的层次特色,同时它各部分紧密又联系在一起构成一个的整体。妙在连与不连之间,使得整个景色更引人入胜。
(二) 不断变化的叙事视角
《喜福会》中存在多个叙事视角,故事一开始吴精美代替已故的母亲参加喜福会,由此引出故事的另外七位重要人物。这八个人物通过第一人称“我”来叙述,她们的故事时而各自展开,时而又合并在一起。
《喜福会》采用了第一人称回顾性叙述,这种叙述中存在独特的“双重聚焦”。两种眼光在交替作用:一为叙述者“我”追忆往事的眼光,另一为被追忆的“我”正在经历事件时的眼光,这两种眼光可体现出我不同时期对事件的不同看法或对事件的不同认识程度。2另外,第一人称“我”兼有两个主体:一是讲故事时候的“叙述主体”,二是经历故事事件时的“体验主体”。《喜福会》采用第一人称回顾性叙述,叙述者的两种眼光的不断聚焦和两个主体的不断冲突得到了很好的表现。
第一人称叙述使故事体验者和叙述者合一,让小说中人物的内心世界得以真实地展露,可以让读者获得较高的可信度。但是由于她们只是讲述自己的故事,叙述者就更像一个认知受到限制的人,在文学中,我们所接触总是通过某种方式介绍的事件。对同一事物的两种不同的视角便产生两个不同的事实。事物的各个方面都由使之呈现于我们面前的视角所决定。3《喜福会》中叙事视角在不同的叙述者之间转换,使得所呈现的事实是多角度的,立体化。展现出的是一种开放的姿态。
在叙事视角不断变换的同时时空的错位和重叠。小说中将20世纪40年代的中国玉20世纪80年代的美国并置,“完全剥离了时间的纵轴和时间的物理性”,使得两个世界的距离完全消失,同时也突显出了冲突。在这种时空错位形成了了一张网,产生了极强的互文性。
参考文献
[1]【美】谭恩美著;程乃姗 贺培华 严映薇译上海:上海译文出版社,2006.5以此译本为主,同时参考了《喜福会》【美】谭恩美;许清友主编,1994年11月第1版以及 Amy Tan. The JoyLuck Club .Penguin (Non-Classics) 2006-09-21
[2]申丹《叙述学与小说文体学研究》北京大学出版社,1998年7月第一版P251
[3]王泰来《叙事美学》重庆出版社1987年版,p27.