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八岁时,我跟着父母移民到美国。当时的我半句英文都不会,第一天上学前,父亲教我,如果有人问我问题,听不懂就跟他说:“I don’t know!”好死不死,老师当着全班的面问我叫什么名字。我不懂,只好回答:I don’t know。
从此之后,我在那个学校的名字就是I don’t know。
刚到美国的那段日子,真是度日如年啊!父母都上班,放学后陪伴我的只有一样不会说英文的奶奶,还有我的电脑。
那是第一代个人电脑,有整整40K的记忆体,而且还没有储存功能,只要一关机就全部归零。它也没有游戏,只有随机附赠的BASIC程式语言。
但它陪着我度过了那段最生涩、最寂寞的异乡童年。我把写程式当玩耍,天天研究它的功能。“If……Then……”成为了我最常使用的英文单字。后来我还因为写了一个“模拟对话程式”在纽约市科学比赛得了奖。
童年那段日子训练了我专注、面对寂寞的能力。而且写程式需要冷静,因为第一次运行,一定会碰到没料到的错误、没计划周全的bug而卡住。
但生气或懊恼都没有用,情绪不会让程式变好变快,你只能根据错误码,回去找到出错的地方,修正之后再run一次,这就是一种修炼。
长大后的我,面对事情出了错,我会把它当成一个bug耐心解决,我就不信跑不顺。
后来,我进了哈佛大学,和来自世界各地的天才、奇才、鬼才共聚一堂。在这间比美国建国史还悠久的老学校里,我看到了最传统和最先进的思想天天撞击,创造各种可能性,真可以说是一个海阔天空的知识乐园。
我特别用“乐园”这个词,因为我发现那些在学校里混得最好的同学,就是懂得如何把学校当“乐园”而非“殿堂”的人。例如我很欣赏的一个朋友Joe,不仅代表学校跑田径、在学校的广播电台当DJ、在附近的慈善机构做志工,还主导两个学生会社团。
这些人往往不是班上前几名,也不是科科都满分的天才,但他们才是真正的风云人物。
我也发现,这些风云人物有两个特点:他们都很会用时间,而且也很少抱怨生活。有别于很多学生总把自己苦读的黑眼圈当成勋章,像Joe这类的同学虽然行程很满,但你永远不会感觉他们被自己的行程绑住,或把分身乏术当成炫耀。
我曾问过Joe:“你怎么可以一天里做这么多事情,你一定很早起吧!”Joe不置可否,他跟我说:“兄弟,其实最难的不是早起,而是早睡!”
他再补充:晚上当别人正想要去Party时,你得告诉自己,不行!我要早睡。你的心态不是我“得”睡了,而是我“要”睡了!既然能说服自己为什么要去做一件事,那就要告诉自己你“要”做,不是你“得”做。这是我从18岁的Joe身上,学来的一课。
八岁时的我,学会了忍耐情绪与解决问题。十八岁的Joe,提醒我主导权始终在自己手里。我相信:人即使活到88岁,只要懂得调整自己,人还是可以改变的,而且改变的幅度将超乎你的想象。
(林冬冬摘自十点读书微信号)