美国“连接教育”计划述评
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摘 要：美国总统奥巴马于2013年6月提出了“连接教育”计划，主要内容包括提升网络连接率、升级网络速度；加强教师信息技术培训，提升其教学能力；鼓励企业参与和支持，满足学校硬件、软件技术需求。文章详细介绍了美国“连接教育”计划的实施背景、主要内容、阶段性成效及面临的问题，并分析其价值取向、社会意义和取得成效的原因，最后对项目的未来走向进行预测。
关键词：“连接教育”计划；数字化教育；教师信息技术培训；企业参与
2013年6月6日，美国总统奥巴马公布了名为“连接教育”（ConnectED）的新计划，要求美国联邦通信委员会（FCC）充分利用并升级“教育折扣”（E-Rate）项目①，提高全美学校教室和图书馆的网络普及率，并连接高速互联网。奥巴马要求联邦政府更好地利用现有资金，使教师更好地利用新技术进行教学，提高教师的教学水平和能力；号召企业广泛参与和大力支持，在完善学校硬件设施的同时，促进配套学习软件和技术的开发[1]。此次改革有效地推进了科学技术和网络在教育中的应用。
一、实施背景
在信息化时代，只有掌握前沿信息才能获得长远发展，而网络是获取信息的主要手段。在韩国，所有学校都有高速网络连接，所有教师也接受过数字化教学训练，到2016年，纸质版教科书将全面退出韩国教育市场。科技领先的美国，越来越意识到学生的个人学习能力决定了他们未来的职业发展以及整个国家的竞争力，以新科技为基础的互动式、个性化学习体验，对帮助美国学生增强竞争力具有日益重要的作用。奥巴马指出，要想帮助美国学生走在数字化时代的前列，就必须保证他们享有前沿科技。[2]
虽然美国曾经力推网络技术在教育中的应用，但是现在仍落后于一些在科学技术方面进行大力投入的国家。根据白宫提供的数据，美国学校目前享有的网络服务和普通家庭享有的网络服务相差不大，但一所学校的网络用户规模通常是一个家庭的数百倍，只有不到20%的教育工作者认为现有校内网络服务能满足其教学需求[3]。美国政府表示，如今还有数百万的美国学生不能在学校享有高速宽带网络。事实上，高速网络的缺失直接制约了美国教育的发展。因此，美国如今面临的最大挑战是如何将高速网络和信息技术更广泛地应用到教育中。
鉴于此，美国总统奥巴马推行了“连接教育”计划，希望学生家庭、商界、学区和联邦政府一起努力，让美国学生在5年内能够在教室中享受到高速宽带网络服务，并为他们提供能充分利用这项服务的配套设备。该计划通过借助企业的力量普及网络在教育中的应用，并使全美学生都可以使用高速网络。同时，政府出资对教育工作者进行网络知识培训，帮助其更好地运用网络技术。
二、主要内容
（一）提高网络连接率，升级网络速度
“连接教育”计划的主要目标包括将全美学校教室和图书馆升级到新一代高速宽带网络及无线网络，使网速不低于100Mbps，最好能达到1Gbps；在5年之内，使得美国基础教育阶段99%的学生进入数字时代，适应数字化的教学需求。此外，“连接教育”计划突出强调要提高偏远地区的网络覆盖率和网速，为偏远地区学生通过网络获取优质教育资源提供保障。
（二）加强教师信息技术培训，提升教学能力
“连接教育”计划的实现需要对教师进行培训，教会他们如何有效利用网络和科技手段进行教学，以提高学生的学习效果。美国联邦教育部在现有资金的基础上增加了对教师相关培训的投入，支持和推动教师更好地利用信息技术和网络平台提高教学质量。
（三）鼓励企业参与和支持，满足学校的硬件、软件技术需求
奥巴马利用企业、州政府、社区和学校的力量推行“连接教育”计划，推动私营领域的创新研发，为教师和学生设计能适应数字时代需求的教学设备及软件，使其与学生的职业技能需求接轨。私营部门的技术创新可以促进相关教材和教育软件质量的竞争，促使教师和学生充分利用功能丰富的教育设备。
三、实施阶段与取得的成效
（一）广泛推行阶段（2013年6月至2014年2月）
2014年2月，“连接教育”计划在美国推行8个月之后，奥巴马在白宫发表讲话，对该计划此前的广泛推行进行了阶段性总结，其中包括计划实施的措施和成效、存在的问题。
1.措施和成效
根据计划实施情况，奥巴马指出“连接教育”计划的目标包括普及高速宽带网络及无线网络；使学生人手一台平板电脑和笔记本电脑，并安装有高质量的教学软件和教学内容；使教师懂得如何运用技术增强课堂体验；确保学生能够通过无线网络在家继续开展学习。
美国联邦通信委员会决定为学校宽带建设投入双倍资金，在2014年和2015年增加20亿美元的投入。这将使1.5万所学校展开数字教学，2000万名学生拥有无线网络并享受数字学习。在此基础上，“连接教育”计划的目标将可以提前完成。[4]
在“连接教育”计划的推行过程中，私人企业及部门承诺积极参与。美国诸多公司积极回应总统号召，为“连接教育”计划提供资源，并为教师提供培训和发展机会，以促进基础教育的发展。这些公司承诺投资7.5亿美元，以产品和服务优惠的形式为美国师生提供帮助，提高学生进行网络学习和教师开展网络授课的能力。这些承诺将使“连接教育”计划更快地走进全美所有课堂，尤其是低收入家庭学生所在的课堂。
随着教学软件、技术的开发与运用，美国教师的教学水平得以提升。“连接教育”计划为学校教师带来了丰富的教学资源，他们可以通过网络观看课堂互动演示，分享和学习世界著名专家的教学经验，在网络平台上建立学习型社区，与全国或世界其他教育工作者合作。新的数字教育工具可以更好地对学生的学习进行实时评估，推动学生发展并提供更直接的反馈，互动式在线课程可以让教师了解每名学生的优势和劣势，设计适切的课程和活动，更好地满足学生的需求。
2.存在的问题
在取得阶段性实施成果的同时，奥巴马也指出“连接教育”计划存在两个不可回避且需要重视的问题。
第一，保障“连接教育”计划的普及性。强大的科技推动力是进一步提高“连接教育”计划普及性的有力保障。科技影响着经济领域的诸多产业，如今也渗透到教育领域。现实中，如果只有少数学校可以拥有高速宽带网络，那么尖端的数字学习市场就十分有限，意味着最前沿的技术和教育资源公司没有动力为价格合理的个性化学习设备和互动教育投入大量资金，学生进而无法获得前沿数字学习资源，学校也缺乏为每位学生配备计算机的积极性。只有鼓励学校为学生配备电脑，普及校园内部高速宽带网络，才能保证“连接教育”计划的普及性。因此，调动公司、企业、学校等相关组织的积极性是亟待解决的问题。
第二，保障“连接教育”计划的公平性。“连接教育”计划的重要意义在于最大程度发挥青年人的潜能，使来自不同阶层的学生共同学习和生活。如何使成绩突出和成绩一般的学生在同一个集体中都得到相应的提高和进步？“连接教育”计划的实施应该可以解决这个困境。具体来说，如果在同一间教室里，每名学生都配备了个人学习设备和与其能力相适应的数字学习资源，优秀的学生就可以学得更多，学习困难学生也有机会打牢基础。
（二）日趋成熟阶段（2014年3月至2014年11月）
2014年11月19日，奥巴马在白宫的发言中总结了“连接教育”计划在日趋成熟阶段所取得的成效，并进一步指明了继续推广该计划所需注意的问题。
1.措施和成效
第一，“连接教育”计划得到了联邦、州和地方教育工作者的大力支持。美国教育部将举办12个学区的教育峰会，主题为“为未来教育做好准备”，协助当地教育部门开展工作，为其制定行动计划，使先进技术在每个学区都得到应用。美国教育部长还声称，为了支持数字化教学，政府将在美国的初等和中等教育中投入超过270亿美元的资助经费。[5]
第二，“连接教育”计划使得教师和学生可以进行虚拟教与学，通过在线系统进行作业修改和提交。EdX公司已经承诺提供免费的世界顶级大学在线课程，包括免费提供教师培训证书课程和大学先修课程。Coursera也承诺在两年内为每个学区的教师提供免费在线辅导和专业培训课程。[6]
第三，政府和企业提供硬件设备和基础设施。网络技术的发展需要高速宽带网络设备的支持，政府和企业已从硬件上对网络教育进行支持，网络发展的基础设施正趋于完善，为未来的发展做好了准备。奥巴马指出，除了依靠政府，推行“连接教育”计划还依赖于美国顶尖的科技信息公司。截至2014年11月，已有10家公司承诺投入20亿美元。
第四，从软件开发上为计划推广做好准备。除了网络连接必需的硬件设施，软件设计公司也需要进行大量投入。比如，Adobe公司提供的软件可以设计高性能的教程和电子课本，教师也可以使用Prezi公司的软件呈现课堂内容。其他电子科技公司也有能力提供大量软件、电子书、教师培训资源等。[7]
2.存在的问题
在“连接教育”计划的推广过程中，为了更好地指导学校网络的普及，奥巴马强调了两个重要的问题。一是在学校普及安装网络设施的知识，号召电子科技公司对学校硬件设施的安装进行技术指导；二是为教师和校长提供学习网络教学的机会和平台，掌握运用软件进行教育教学的技能。软件应用的学习也是提高教师和校长专业化程度的重要内容，通过统一的网络平台开展大规模的学习，会在很大程度上促进校长和教师自身信息化水平的提高。
四、评析
（一）价值取向
“连接教育”计划的价值取向是“重能力、促发展，以人为本”。首先，科学技术促进了教育理念的发展――从重知识到重能力。因为知识是不断更新的，所以终身学习的教育理念广为认可。其次，网络科技使课堂教育形式发生了变革――从重形式到促发展。通过利用网络平台，学生的学习方式发生了变革。例如，“翻转课堂”是网络教育时代出现的新型教育模式之一，其精髓是通过课堂外的网络平台传递教学内容。学生在家自主学习，上课时间用来运用所学知识完成实际的任务或项目。另一种模式是交互式在线课程，它能够更好地实现师生互动和知识反馈，从而让教师真实了解学生，并利用数字技术对学生进行评价。交互式在线课程有效地促进了学生知识的应用和能力的提升，而不仅是在形式上完成学习任务。再次，网络时代的教育强调以人文本，学生和教师在教学活动中都得到了发展。在自主学习中，学生成为学习的主人、参与者和独立的个体，要主动根据自身能力和水平制定学习计划，按照视频或者在线教学内容进行学习，教师则是学生学习的指导者和协助者。在利用信息技术进行教学的同时，教师得到了专业发展。为了在教学工作中使用信息技术，教师应不断掌握新技术、应用新手段、实现师生互动。“连接教育”计划顺应了网络时代教育的本质需求和趋势，“重能力、促发展，以人为本”的价值取向在“连接教育”计划的推行过程中得到充分体现。
（二）取得成效的原因
“连接教育”计划之所以能够有效推进并取得阶段性成功，可以归结为以下几个原因。第一，企业的参与和投入。企业在推广网络设备硬件、信息技术软件等方面功不可没。前沿信息技术企业积极参与并推广“连接教育”计划，研发和生产功能丰富的教育设备、基础教材配套产品等。繁荣发展的教育软件市场将对教育质量的提升发挥显著作用。第二，对教师进行信息技术专业培训。“连接教育”计划为教师提供教学资源、创建学习社区，使他们能够与世界各地的教育专家协作互动、设计课程模式、组织管理教学过程等。在这个过程中，教师的职业技能得到提升，成为“连接教育”计划最大的受益群体之一。与此同时，教师熟练掌握先进的软件技术和信息化教学手段，也促进了“连接教育”计划的成功。
（三）社会意义
第一，对整个社会而言，网络技术的应用是实现教育公平、平衡区域教育质量的有效手段。由于地域、经济条件等差异，传统教育面临的一大难题就是教育资源的失衡。“连接教育”计划加强了政府和企业对低收入家庭学生和弱势群体学生的教育投入力度，利用网络平台跨越时间、空间等障碍，为农村和偏远地区的学生提供了更多的学习机会，保证这些学生有条件接受优质教育，最大程度地实现教育公平。