英国开放大学课程质量保障体系探析
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摘 要: 英国开放大学是当今世界远程教育的典范,教育质量居全球远程教育的首位。其教育质量保障体系涵盖了完善的学习支持服务、优质的媒体教材建设等。本文对英国开放大学教育质量保障体系进行了介绍和分析,旨在为提升我国远程教育质量提供借鉴。
作为构建学习化社会和实现终生教育的平台和手段,远程教育是世界教育发展的潮流和方向,而远程课程是实现远程教育目标的基本途径。建立远程教育课程质量保障体系,对于促进远程教育课程的科学、规范建设,提高远程教育的教学质量有着迫切的现实意义。本文介绍了英国开放大学的课程质量保障体系,分析了其特色及成功经验,并指出了其对我国远程教育质量保障的启示。
一、英国开放大学概况
英国开放大学是依据皇家法令于1969年成立的一所有权授予学位的独立的自治大学,以“对学习者开放、学习地点开放、学习方法开放和观念开放”为根本宗旨。1971年正式招生,至今共培养出200多万名学生,其中研究生30多万人。开放大学是全英最大的大学,拥有欧洲最大的商学院,共有6个系部,2个学院,2个研究所,13个地区中心,总部拥有4000多名教职员工,在全英共有8000多名兼职辅导老师。20世纪90年代中期以来,英国开放大学的教学质量一直跻身于所有英国大学综合排名前10名,教学研究水平居于前3名。2003年9月,根据英国高等教育质量保证署(QAA)的评估结果,英国开放大学在全英100多所高校中名列第5名,位居传统名校牛津大学之前。2004年《星期日时报》公布的《2004年英国大学指南》,对全英119所大学进行了单项打分和综合排名,在教学质量的单项打分中,英国开放大学保持了它2003年所获得的历史最高排名纪录第5名,仍然排在牛津大学前面。
二、英国开放大学课程质量保障的办学经验
(一)完善的学习支持服务体系
英国开放大学学习支持服务体系包括以下几个部分。
1.权责分明的三级学习支持服务系统
英国开放大学学习支持服务系统的管理结构为总部、地区中心和学习中心。总部设立的学习支持服务中心主要承担三项工作任务:负责招生工作,管理学生咨询和注册;负责提供教与学的支持服务,提出具体教学要求,设计培训方案,发放收集问卷调查;负责考试与评估工作,通过试卷分析提出改进方案。英国开放大学共设13个地区中心,主要负责组织教学辅导活动,与租赁院校和聘用教师签订协约,为学习者提供咨询和服务,监督检查教师履行工作职责的情况,培训辅导老师,收集、处理教与学的反馈信息等。各地区中心下设260多个学习中心,其主要职责是发放面授辅导的日程安排;组织自助学习小组、新生入学见面会;提供有限的IT设施,进行一些视频会议;选课、推广活动、收发作业和进行考试等。地区中心和学习中心除少量的专职工作人员外,还聘请了一批兼职课程辅导老师,主要职责是为学生提供课程学习辅导和咨询服务。
2.辅导老师制度
英国开放大学学习支持服务的突出特点之一是辅导老师制度,共聘请有8000名专门的兼职教师承担对学生的学习指导任务,每个教师负责15―20名学生在学习期间的全程跟踪指导和服务。辅导老师提供的服务主要包括:入学前的指导,基础课程的学习指导,学业之外的相关指导等。开放大学的兼职教师都是从英国各所高校中选聘的,常年的教学研究使他们能始终处于学科发展的前沿,激发起学生的学习兴趣。英国开放大学已组建了由学术主任、管理人员、学习指导老师、学生服务助理、辅导老师组成的支持服务团队,开展了对学生全过程、个性化学习支持服务的探索和实践。
3.面向学生发展的学习评价
英国开放大学对学生学习的评价分为日常形成性评价和总结性评价。形成性评价主要是通过平时作业和研究项目来进行的,分为教师批阅的作业和计算机批阅的作业、个人研究项目和小组研究项目等。形成性评价在课程设计之初即已确定,主观内容为主,客观内容为辅,约占课程总成绩的50%。总结性评价即考试,则是通过开卷或闭卷的考试完成,分值占总成绩的50%。学校还设立了专门的“考试与评价委员会”和“考试中心”,分别确定评分标准和组织考试,并且通过“校外考试委员会”对考试进行审核。
4.先进的技术支持
开放大学非常注重采用新技术手段来扩充教学支持。学校开发了网上注册、选课,网上学习、讨论,网上答疑、提交作业,网上测验及课件下载等系统。学生可以在学习中心或在家中通过计算机登录学习,同时每月安排一次或两次在就近教学点的教学辅导,不定期地组织学生课外活动。
(二)优质的媒体教材建设
优质的媒体教材建设是英国开放大学的一大特色,为确保高质量的媒体教材,英国开放大学加大投入,一门供学生自主学习的系统性教材投入为一千万英镑。一套完整的课程媒体主要包括:文字教材、录音带、录像带、CD-ROM、DVD、网上教材,以及直观实物、实验箱,等等。课程媒体教材建设采用课程组模式,是英国开放大学一种独特的教材开发机制。课程组人员结构完善,每个成员都有各自明确的职责,尤其是课程组中的专职管理人员,他们对教材制作质量和时间的保证起着很重要的作用,由于有专门的人员从事管理、控制运作时间和流程,使得课程组内的学术作者和技术人员能够全力以赴地投入到课程内容和版式的设计,从而使课程的质量有所保证。课程组构成如下图。
英国开放大学课程组构成分布图
(三)严格的教学质量监控
开放大学在学校内部和外部都建立了严格的教学质量管理监控体系。开放大学的内部评估机构有教育技术研究所,负责全校的教学质量评估和监控工作。通过开展有关质量监控和评估的课题,通过对课程教材使用情况、学生学习知识情况等年度调查,定期把相关调查数据及分析报告反馈到学校各决策委员、各学院和课题组,从而为学校的重大决策发挥作用。开放大学的外部评估机构有大学基金委员会、高等教育质量委员会,为开放大学的教材、教学水平、教师质量、教学服务等建立检查和评估制度,高等教育质量委员会每年都对开放大学的一些课程进行质量抽查,评定其是否达标。
三、对我国远程教育质量保障的启示
(一)建设高质量的教学媒体资源
第一,参照英国开放大学教材制作的经验,我们应根据各门课程的特点采用多种媒体组织教材,把多种媒体组成的学习材料整合成教学包的形式发给学生自学。多媒体课程可以首选国家主持开发的示范课程以确保质量,各高校可以相互联合、共同开发一些课程。第二,建立课程组立项制度、年度报告制度、评估制度等,根据需要对课程及时进行调整。实行课程组项目管理制,坚持以一体化方案为先导,学科专家和教育技术专家相结合,建立相应的评价反馈机制。第三,借鉴开放大学以学生眼光读教材,学生试用制度,规定一个合理的试用期,以学生反馈意见为主体,聘请该课程的专、兼职教师和国内外专家进行评价。
(二)建立完善的学习支持服务体系
英国开放大学一直很注重对学生的支持服务,从接受申请者的咨询、学生注册,到学生与辅导老师的交流、准备考试、选课及对于学生职业及未来的设计,都能提供个性化的支持服务。我们在实施远程教学过程中也应充分重视师生之间的相互交流并保持和促进这种联系和交往。在学习过程中应向学生提供有关信息技术操作的培训和各种形式的技术帮助服务,充分运用现代教育技术,建立完善的网络教学平台,利用网络扩大教育覆盖面,使优质教育资源得以广泛共享,为学生的自主学习提供支持服务。
(三)建立健全的检查评估制度
检查评估制度是外部监督和内部自查的有机结合。一方面,应主动配合国家教育主管部门的专门机构,对各项工作定期进行检查评估并作相应改进。另一方面,学校内部评估机制应制度化和日常化,对各项工作进行经常性的评估,由职能部门负责并请专家进行审定,以确保评估的准确性。发挥教学督导作用,建立教学督导制度是保障和提高教学质量的重要举措。
(四)培养高素质的教师队伍
英国开放大学的成功与拥有一支责任心强的高素质教师队伍和严格的教师考评体制是分不开的。我国远程教育应注重选聘一支高素质的专职教师队伍,建立一支稳定、责任心强、有教学管理经验的兼职教师队伍。同时注重对他们进行培训和考核,提高他们的远程教育水平,教学辅导能力和综合素质。在教师辅导、作业批改和问题答疑等环节制定严格的规章制度和监督机制,以此提高远程教育的教学水平和教学质量。
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