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动词需重新分类

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摘 要:传统语法将动词分为及物动词和不及物动词两大类,然而不及物动词根据现在的研究所发现的一些根本性特征可以再进一步划分。根据唯一论元是域内论元还是域外论元可以分为普通不及物动词和非宾格动词,非宾格动词可以进一步分为存现动词、提升动词、被动词、作格动词和中动词。

关键词:动词分类 非宾格动词 作格动词 中动词

传统语法根据动词能否带宾语将动词划分为及物动词和不及物动词两大类。其中"不能带宾语"是不及物动词的根本性特征。然而进一步研究会发现,有些不及物动词的主语常常可以出现在不及物动词的宾语位置上,使其看起来好像带上了宾语,而有些及物动词却不能具有这样的结构,这说明不及物动词的内部存在着性质不一样的子类别。

先看例句:

1 a Fourteen candidates arrived.

b 一棵树倒了。

c Fourteen students coughed.

d 孩子醒了。

乍看,上面的四个句子都只有一个名词组论元放在动词之前,都没有宾语,都符合不及物动词的句法结构特征S+V,因而都是不及物动词。

然而我们对上述四个句子稍作变换,变成了例2中的四个句子之后再来看看:

2 a There arrived fourteen candidates.

b 倒了一棵树。

c ~There coughed fourteen students.

d ~醒了孩子。

在例2中我们将原放在动词之前主语位置的唯一名词组放在动词后面,形成V+O的句法结构形式之后,就可以看出动词的性质是有差别的。2a 和2b是合乎语法的正常语句,而2c 和2d则不为人所接受,句子不能成立。这个现象说明动词arrive, 倒和cough,醒等是存在着区别的,而其差别是传统语法的理论无法解释的。

随着现代语言学的发展,语言研究者逐渐注意到不及物动词内部的区别。Perlmutter(1978)首先注意到了这种不及物动词内部区别的现象,提出不及物动词可以分为非作格动词(unergatives)和非宾格动词(unaccusatives)的理论。他认为非宾格动词的特征是,唯一论元在深层结构中做宾语,在表层结构中做主语,或者说都是一元动词,只有域内论元,没有域外论元和论旨角色。后来Burzio(1981)将Perlmutter所说的非宾格动词重新命名为作格动词,并用布尔兹欧定律来解释这种生成机制。从那以后很长时间,语言学家根据当时研究的成果认为,动词分为及物动词和不及物动词,不及物动词又分为非作格动词和作格动词(即非宾格动词)。后来通过研究发现,作格动词又分为成对的作格动词和非成对的作格动词。所谓成对的作格动词如:

3 a The ice melted.

b The sun melted the ice.

例3中的melt即是成对的作格动词,其特征是动词做及物动词时的宾语是动词做不及物动词时的主语。语言学家不断深入研究,概括出作格动词的特征如《柯林斯合作英语词典》中对词条ergative verb 的解释:作格动词既可以做及物动词也可以做不及物动词,且做及物动词时的宾语做不及物动词时的主语;及物动词时的宾语与不及物动词时的主语的论旨角色都是受事者。而前面所述的不成对的作格动词是完全不一样的,语言研究者研究发现所谓不成对的作格动词表示动词所带的唯一论元的存在、产生、消失等状态,将其命名为存现动词。

但是看看《柯林斯合作英语词典》在定义作格动词时所举出的三个例子:

4 a You can freeze peas.

b Peas freeze well.

5 a We couldn't open the window.

b The window opened easily.

6 a He had boiled the kettle.

b The kettle boiled.

深入研究这几个例子,该词典所定义的3个作格动词组成的作格句并不完全一样,他们也有细微的差别和对立。作格句6b集行为义、使役义和结果状态义于一身,表达的是boil这个行为动作及其动作带来结果状态所产生的全过程,有时貌特征。而4b 和5b 说明的是说话人主观评判句子的主语所体现出的属性、功能和价值,具有状态性质,这时的动词freeze 和open已经状态化、抽象化,不描述事件的行为动作,因而一般只能用一般现在时,不具其他的时貌特征,且具有副词标记。根据这些差别,语言学家将前述作格动词进一步切分,将具有 《柯林斯合作英语词典》所定义的作格动词中的那部分集行为义、使役义和结果状态义于一身,表达行为动作及其动作带来结果状态所产生的全过程,有时貌特征,没有副词标记的句子归为作格句,用于这类句式的动词为作格动词;而将具有 《柯林斯合作英语词典》所定义的作格动词中的那部分表示说话人主观评判句子的主语所体现出的属性、功能和价值,具有状态性质,句中的动词已经状态化、抽象化,不描述事件的行为动作,因而一般只能用一般现在时,且具有副词标记归为中动句,用于这类句式的动词为中动句。于此不及物动词就有了普通不及物动词和非宾格动词,非宾格动词又分为存现动词、作格动词和中动词。

有语言研究者(余澄清,2013)发现及物动词变成的被动词也具有非宾格动词(也有人称为无受格动词)的特征,即被动词因为被动化失去了及物性,不能给其表层主语指派施事者的论旨角色,也不能给深层宾语授格,因而唯一论元在深层结构中做宾语,在表层结构中做主语。基于此,学者们认为,被动词也应该归为非宾格动词类。

还有一类动词如:seem, appear, turn out, happen等等,对其归属于哪一类,尽管众说纷纭,乔姆斯基(1993)根据这类动词能使内嵌分句中动词的施事主语名词组提升到动词前而将其定义为提升动词。研究者通过认真研究发现,这类提升动词也具有存现动词、作格动词、中动词和被动词所具有的共同特征:即都是一元动词,只有域内论元,没有域外论元和论旨角色,将其归为非宾格动词之列。

综上所述,为了深入了解动词,原来将动词只简单地分为及物动词和不及物动词显然是不够的。我们需要根据动词的论元特征和语义特征对动词进行深入的分类。本文特别强调对不及物动词进行更深入的分类。

综合起来看,动词分为及物动词和不及物动词两大类。

不及物动词根据唯一的论元是否属于外论元,又分为一般不及物动词即唯一论元为外论元的不及物动词和唯一论元为内论元的非宾格动词(或被称为无受格动词)。非宾格动词分为表示存在、产生、消失等状态的存现动词、能使动词内嵌分句中的动词的主语提升到动词前的提升动词、不能给主语指派论旨角色的被动词、将行为义使役义以及结果状态义集于一体的作格动词和以及状态化、抽象化,表示主语所体现的属性的中动词。

对于各类动词都有独特的句法结构特征和语义特征,有广阔的研究空间,由于篇幅的限制,本文不作探讨,后将撰文进行专门的讨论。

参考文献

1,Perlmutter D Impersonal Passives and the Unaccusative Hypothesis [J] Berkeley Linguistics Society 1978.4

2,Burzio L. Italian Syntax: A government-Binging Approach [M] Dordrecht: Reidel, 1986

3,余澄清 无受格动词研究 [M] 武汉:华中科技大学出版社 2013

4,谢应光 《科林斯合作英语词典》中的V-ERG [J] 外国语 1998.6

作者简介:李青云(1969-),女,湖北随州人,武昌理工学院,副教授,从事语言学和应用语言学研究

本文为湖北省教育厅项目(B2014128)"《柯林斯合作英语词典》有V_ERG标记的动词研究"的部分研究成果。