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金鸡报晓喜迎春

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从地图上看,中国就像是一只屹立于世界东方的雄鸡。鸡与我们炎黄子孙和谐共处数千年,其历史典故与风物习俗,伴着诗书画印之记载源远流长。特别是“鸡”“吉”谐音之吉兆,金鸡报晓的雄鸡更被视为中国民间文化中赞誉有加的吉祥物。

美猴辞旧岁,金鸡唱新春。丁酉鸡年即至,话题自然转到鸡文化方面。

鸡之考古

鸡,鸟纲、鸡形目、雉科。在我国的十二属相中,鸡是唯一的鸟类。作为伴随人类文明发展史的家禽,鸡被人类驯养的最早记载始于公元前8000年(旧石器时代)的越南,之后传到中国、印度、古埃及、古希腊、古罗马等国家。

有关研究证实,家鸡的直系祖先为红原鸡。红原鸡的体形、羽色、习性及鸣声等方面与家鸡相仿,但适应能力、反应能力却明显比家鸡强,可见保护野生动物遗传价值之所在。据报道,我国于1986年从美国内华达州引进的“七彩山鸡”,在沿海地区养殖成功后,又扩展到内地。而这些“七彩山鸡”,正是几百年前我国的“环颈雉”野鸡被欧美引种驯化的后代,可谓是“海归鸡”。

据考古资料,出土于中国河北省徐水县南庄头遗址的鸡骨头,距今已有1.1万年,是世上迄今发现最早的鸡骨头。由此可见,鸡与我们炎黄子孙做了跨越历史的伙伴,故而同鸡有关的文字沛然中华史册。

鸡字解析

我国殷商时期的甲骨文,已有“公鸡”“母鸡”“小鸡”和“鸡蛋”之类名称,且“鸡”字就有10种以上的写法。图1、2似鸡侧视状;图3为鸡正立而头朝左状。不难看出,造字的先民画出了一只只扬脖挺身、肉冠矗立、引颈司晨的公鸡象形字。后来,又在象形“鸡”旁加个“奚”作声符,组成了形声字(图4、5、6),字形似手牵一只被绳子系住的“鸡”。由此推测,殷商时期的先民是将鸡系着进行驯养的。值得一提的是,声符“奚”在形旁的或左位(图4、5)或右位(图6),而词意不变,这在文字学上谓之“书写表象的不同”。

先秦时期金文中的“鸡”字,现存世不多。图7为商代鸡鱼鼎铭文中的“鸡”,其形体由甲骨文直接演变而来,也是象形字。那时青铜器上的“报时神”为雄鸡图案,有正视形(图8)和侧视形(图9),头、冠、嘴、眼、身、翅、尾、足俱在,与甲骨文的表现手法各极其妙。图10为秦代小篆“鸡”字形,承袭了甲骨文左声(“奚”)右义(“隹”)的形声构字法。“隹”,上古时与鸟同义。此后,人们写“鸡”字,右边有从“隹”,也有从“鸟”。揣摩古人造字原因,也许因难在于区别鸡应属长尾鸟(高大长尾的公鸡)还是短尾鸟(矮胖尾短的母鸡),因此用义符“隹”或“鸟”与“奚”分别组成两个“鸡”字,就好像我们现在常用的“他”或“她”。由这两个“鸡”字也证明了古人对鸡归属鸟类的认同。

此后,隶变后的楷书依然从“隹”(或“鸟”)、从“奚”的形声字(图11)。简体字(图12)把“隹”又还原为“鸟”,并把左边的“奚”换成了“又”。“又”于甲骨文中像一只右手,鸟旁加“又”,寓意鸡最早是由人用手牵着驯化的鸟类。虽有羽翅,但无法飞行。所以,这简化“鸡”字,既蕴含甲骨文本意,又书写简便,改得好。

金鸡报晓

《说文解字》:“鸡,知时畜也。”《玉篇》曰:“鸡,知时鸟”。我国古代农耕社会计时器尚不完善,由鸡啼晨为人起居。因此,鸡的异称有“司晨”(陶渊明诗《述酒》)、“伺晨鸟”(晋代陆机诗《拟今日良夜会》),或呼“时夜”、“司夜”(唐代陆德明《经典释文》),或称“烛夜”(晋代崔豹《古今注》)。也有将鸡拟人化,戏称“长鸣都尉”(宋代陶谷《清异录・兽》)或“戴冠郎”(《方言》)。

对鸡的赞许,多是颂扬其送走黑暗迎来光明的吉(“鸡”“吉”谐音)兆。

如唐代崔道融的“深山月黑风寒夜,欲近晓天啼一声”(《晨鸡》),宋代王安石的“飞来峰上千寻塔,闻道鸡鸣见日升”(《登飞来峰》)。又如明太祖朱元璋的“三声唤出扶桑日,扫败残星与晓月”(《金鸡报晓》)和的“一唱雄鸡天下白”,以诗言志,何等气概!再如“三更灯火五更鸡,正是男儿读书时”(颜真卿《劝学》)与“闻鸡起舞”(《晋书・祖逖传》),不知激励了多少志怀高远、矢勤矢勇之人物。

据史籍载,鸡有小者名为“枕鸡”。笔者曾听先师郑诵先先生说过,古时有3寸小公鸡,夜卧瓷枕内,晨晓在主人耳边司晨。惜早已绝种。另据《华夷考》载,武孟曾得一瓦枕,枕之闻其中鸣鼓,至五更闻鸡三唱而晓。武孟破之,内有机局,识者谓之诸葛鸡鸣枕。至于其如何构造,恐与“木牛流马”一样失传了,令人遗憾!

画印题款

我国古代先民有画鸡驱邪之风俗:“正月初一为鸡日,正旦画鸡于牖”(董勋《问礼俗》)。《历代名画记》记载盛唐画鸡专家冯绍正绘鸡“尽其形态,嘴眼脚爪毛彩俱妙”;《宣和画谱》赞许晚唐画家于锡“最长于鸡,极臻其妙”;明代浙派吕纪的《榴葵授鸡图》(藏北京故宫博物院)于工细中水墨苍劲;吴派沈周所绘《母鸡》(藏博物院)形具神完,生动自然。徐悲鸿的《风雨鸡鸣图》(藏徐悲鸿纪念馆)以丛竹体现黑夜如磐,巨石上挺立的公鸡扬尾引颈高吭,凛然不可犯。并取《诗经・郑风》句题曰:“风雨如晦,鸡鸣不已。既是君子,云胡不喜。”

齐白石尤爱画鸡雏,以水墨效能表现小鸡毛茸茸的质感,寥寥数笔,憨状可掬。如《他日相呼》图,通过描绘二只雏鸡争食一条蚯蚓之“今日相争”,联想到小鸡长大后“见食相呼”的情景,其中的人生哲理与艺术情趣,令人玩味!“见食相呼”语出(《新序・杂事第五・鸿鹄与鸡》):“君独不见鸡乎?头戴冠者,文也;足付距(爪)者,武也;敌在前敢斗,勇也;见食相呼,仁也;守夜不失时,信也。”鸡为“五德之禽”,享誉华夏。

此外,我国古代的画像砖中亦有鸡形象出现,如甘肃嘉峪关魏晋画砖中描绘的鸡觅食于打谷场。唐墓中出土的塑成十二辰俑中鸡之造型,鸡首人身,或立或卧。其中的酉鸡为雄性,昂首伸脖,较之其他生肖更显傲然。

还有,生肖印在我国形成于先秦,兴盛于两汉。十二生肖被镌刻于方寸之间,妙不可言。笔者曾拙刻“鸡”印章一方,“鸡”之造型似正似侧,突出头部华冠及羽毛,以一弧线概括鸡身,回环屈曲,力求简洁雅淡。刀法以冲为主,疾涩相存,线条酣畅。全印至密至疏,朱白关系,统摄一局,重心平稳,将一只与人类结缘千年,吉祥如意的金鸡呈现。印款黑白成趣,上段阳刻甲骨文“鸡”字与简笔画雏鸡各一,下段刊自作诗一首:“守夜循职报晓声,见食相欢不相争,冠文距武且兼勇,十二生肖占有名。”

风物地理

人类对鸡的情感还反映在给植物的命名上。如“鸡冠花”“鸡脚草”“鸡毛松”“鸡爪槭”(或鸡爪枫)、“鸡血藤”“鸡根草”等等。鸡冠花原产于非洲,后传入中国,花红如雄鸡之冠,着叶婆娑拟碧鸡。我国宋代诗人赵企吟咏鸡冠花“五更只欠一声啼”,清人张邵诗曰“啼月无声翠羽垂”,另有元人姚人奂诗句“五陵斗罢归来后,独立秋亭血未干”,借花描述斗鸡胜利之情境。

我国邮政生肖日戳中,带“鸡”字的地名多达40余个。如贵州省安顺县的“鸡场”、云南省保山市的“金鸡”、河北省的“鸡泽县”以及河北省迁安县的“野鸡坨”等。中华大地上以“鸡”命名的地名更是不胜枚举。《史记》所记黄帝统一华夏后西巡,登上陇地的崆峒山最高峰,见山峰形似鸡头状,故名“鸡头山”。南京玄武区“鸡笼山”东麓山阜上有座“鸡鸣寺”,是南京最古老的梵刹。此外,还有云南宾山县的“鸡足山”,黑龙江的“鸡冠山”,陕西的“鸡头关”与“宝鸡”等。相传秦穆公时,陕西陈仓地区出现了一对宝鸡(有时化为孩童出没),传言获得雄鸡者为王,获得雌鸡者成霸。秦穆公围猎捕获雌鸡,终成春秋五霸之一(事见《汉书・郊祀志》)。陈仓因此被后人改名“宝鸡”,沿用至今。

鸡瓷砖、鸡玩偶、以栓皮栎树皮制作的鸡图案明信片……在葡萄牙旅行,你会发现很多纪念品以公鸡为题材,好似冥冥之中与丁酉鸡年遥相呼应。这源于17世纪的传说:一个虔诚的朝圣者被误认为盗贼即将上绞刑架,法官面前盘中餐一只熟烤鸡引颈高歌为其伸张正义。被赦免的囚犯为报恩,在葡萄牙西北部巴塞卢斯的哥特式宫殿前,树立了十字架,十字架下雕刻着那只公鸡。从此,这只巴塞卢斯公鸡成为正义与好运的象征,并作为葡萄牙的吉祥物,深刻地影响着葡萄牙文化。

在美国夏威夷可爱岛的崇山碧海间,一只只色彩斑斓的野鸡大摇大摆地招摇过市,汽车行人都要为它们让路,仿佛它们才是岛上真正的主人。时光回到1800年代,当波利尼西亚的航海者登陆夏威夷诸岛后,引入甘蔗种植业和制糖业的同时,也带来了鸡、猪、狗、老鼠。但同属鸡天敌的猫鼬却未被引进可爱岛,致使越来越多的野鸡在岛上自由繁殖。此外,1992年的特大飓风Iniki袭击可爱岛,大量家禽逃离毁损的笼子走向野外,于是“莫阿鸡”(moa-chicken)在可爱岛开启了“野蛮”生长的大时代。受美国国家野生动物保护法的关照,如今这些炫丽的身影在可爱岛无处不在:机场、购物中心、高尔夫球场,甚至肯德基餐厅的停车场!

古今中外,鸡是人类的好伙伴。行笔至此,又想起西汉焦赣《易林》中的“巽为鸡,鸡啼节时,家家康乐。”想必这是国人丁酉年的共同心愿。