红线牵 第2期
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一
秋风从天际浩浩而来，吹得山坡上的蔓草卷起，露出带着绒毛的背面。几枚深绿色的叶子从树上悠荡着落下，正巧打在低头吃草的马鼻子上，那已经吃了个半饱的白马喷了几声响鼻慢慢走开，踱到曲柳身边去蹭她的背。
曲柳正抱膝坐在草地上，被马儿的忽然袭击吓了一跳，旁边枕着双手的少年见状咯咯咯地笑了起来，惹得曲柳一记眼风丢过去，刮得那少年调皮地吐了吐舌头。
此情此景闲散怡人，无论是谁身处此景都会心情平静。可他们旁边梳着抓髻的丫鬟却在草地上来回踱步，还不时地踮起脚眺望着天空，似乎在等待着什么。
“怎么还不来？”
曲柳和少年都懒懒地不答话，只是看着马儿低头在自己身边啃着绿草，倒是抄手倚在树干上的男子闲闲道：“朱儿你莫着急，还有半炷香的时间呢。”
朱儿盯着他，只见他剑眉星目气宇轩昂，袍角正在他的靴边随风摆动，更添了一股潇洒之姿。可朱儿却不吃这一套，她皱起眉头咄咄逼人地质问：“你肯定吗，贺川？”
贺川朗声笑着：“我是鲛人，对水的走势自然十分在行。”说着，他朝仰躺在草地上的少年努努嘴，“若是你问碧井，他能预测得更准确。”
朱儿的目光刷地射向碧井，那少年还不明所以，支起上半身呆愣愣地看着两人，“啊，怎么，你们在说啥？”
朱儿翻了个白眼，低声抱怨：“蠢龙！”碧井没有听到，反倒是曲柳轻轻勾了下嘴角。朱儿是她的贴身丫鬟，说起来样样都好，唯一美中不足的是脾气坏了些，连她这个主子有时都要被吼上几声，更别提不谙世事的小龙碧井了。
“时辰还没到，再等等吧。”曲柳的语气闲散，淡淡地驱散了朱儿的焦虑之气，那绯衣姑娘不再来回踱步，干脆一屁股坐在了草地上，胳膊支着头不眨眼地望着天空。
万里无云，苍穹高张。碧蓝的天空仿佛延伸到宇宙洪荒中去，辽阔得令人不由自主地想要深吸一口气，荡涤一下五脏六腑的郁结之气。秋日的天空与湛蓝的瀚海，很难说哪个更美一些。朱儿的余光扫到正在欣赏美景的一行人，只见她家小姐正在一下下抚摸着马的鼻梁，神情怡然，看起来与平常女子没有什么不同。但朱儿心中明白得很，这位被称作博物千金的曲柳，上知天文下知地理，另外中通鬼神，曾经设计斩杀狼妖，也曾乘鹏飞上云霄，是个不容小觑的角色……
正在她出神之际，忽然一朵乌云从远方渐渐飘到他们的头顶，刚刚清朗的秋日被云遮盖，细细的雨丝刷拉拉落了下来。朱儿摸摸脸，只觉得面颊上湿漉漉的，而秋草此时也挂上无数滚动在叶片上的晶莹水滴。
曲柳也不避雨，反而站起来望着山坡那边，欣喜地道：“来了。”
话音未落，锣鼓与唢呐那热闹又喜庆的乐曲从小路的尽头传来，碧井忙一个骨碌爬起身，一边拍着屁股上沾着的草根一边急不可待地冲到山坡下，只见一对披红挂喜的队伍伴着小雨，从山那头不慌不忙地向他们身边移动。碧井见状乐得一跳三尺，还不停地挥着胳膊大喊：“喂、喂，我们在这儿呢！”
那喜队领头的老先生远远地见了他，急忙朝后面一摆手，抬着喜轿的人急忙落轿。碧井凑上前去，嘿嘿笑着，“胡老，恭喜啊！”
那尖脸长须的老者满面喜色地回礼，“多谢多谢，对了，曲姑娘呢？”
“山坡上站着呢。”碧井用手一指，胡老顺着他的方向抬头望去，只见曲柳带着朱儿与贺川笑盈盈地走下来。还未等他打招呼，那喜轿的帘子刷地被掀开，一名吊梢眼的姑娘粉面半露，朝曲柳咯咯地笑着：“柳姐姐，等你那么久，还以为你不来了呢。”
“哎呀呀我的小祖宗！”胡老手忙脚乱地拽上帘子，“你今儿怎么能随便抛头露面！”
“爹你老糊涂了。”轿子里传来带着笑意的声音，“我们山精水怪学什么凡人伦理？绑死人了！”
胡老尴尬地朝几人解释：“小女被我惯坏了，你看这……”
曲柳并不在意，她抿唇弯起嘴角，安慰胡老道：“鸯儿说的是，出嫁嘛，高兴才是最重要的。”正说着，山坡那边忽然传来老牛引颈哞哞的叫声，似乎是牧童骑着牛想要到树下避雨。胡老脸色一变，“不好，有人来了！”
曲柳反应迅速，伸出玉手朝那轿杆上一拍，一行人便刷地隐去。而此时老牛已经爬到坡顶，那牧童正不敢置信地揉着眼睛。他刚刚看到了什么？似乎是一队站着的狐狸正抬着喜轿？小牧童摇着头，睁大眼睛再望去时，除了蜿蜒而去的羊肠小路，什么也不剩下。
“奇怪，”他喃喃自语，不由想起老奶奶讲的那些鬼怪传说,“是狐狸嫁女吗？”
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜！”
司仪那高亢的声音响起，压住宾客们起哄嬉笑的吵闹，碧井左手拿着银壶往嘴里灌酒，右手还忙不迭地夹菜，被朱儿一巴掌拍在手上，“你能不能有点儿样子！”
差点儿被呛了一下，碧井嘟着嘴放下壶，求救似的看着对面的贺川。可贺川却把注意力全放在一对新人身上，狐狸的婚俗与凡人有些像，不过仍然有些区别。比方说现在，那媒人正拿着一杯酒，慢慢倾倒在新郎新娘的小指上，那酒却并不垂直洒落，反而似乎在沿着什么流动。
“他们在干吗？”贺川把头凑到曲柳耳边，压低声音问道。
“验缘分。”曲柳好心地替他解答,“都说千里姻缘一线牵，每一对有缘人的小指上都系着红线。那酒是胡家仙酿，你好好瞧瞧。”
贺川闻言定睛望去，只见醇酒已凝成水滴，正沿着一条线摇摇欲坠，这线正巧系在新郎新娘的小指上，已经被水滴坠成弧形。媒人小心翼翼地拿着酒樽跪在新人面前。酒滴越坠越低，终于直直地落入樽中，溅起一圈圈的涟漪。媒人满面喜色地站起，转过头来高举酒樽向客人们大声宣布：“礼成！”
喧闹的叫好声顶上房梁，新人在来客的祝福下把刚刚酒樽里的酒分成两杯，挽着胳膊一饮而尽。贺川饶有兴趣地注视着眼前的一切，似乎对这婚礼的习俗分外好奇。
“似乎跟我们那儿不一样。”
“各族类的风俗不同吧。”曲柳话音未落，盛在金樽里的酒就被小丫鬟们恭恭敬敬地奉上来，喝得兴起的碧井忙吧鼻子凑上前闻，“好香，这是什么酒！”
曲柳摇摇头，向朱儿递了个眼色。那姑娘便揪着碧井的后领把他拉直，碧井刚要抱怨，却听曲柳道：“这就是刚刚新人用来验缘分的胡家仙酿，可不能由着你喝。”说着她蘸了些酒抹到贺川的小指处，大家都瞪大了眼睛看，没多久那男子的指头上便伸出一条细细的红线，如同小虫子般在桌上伸着触须向前延伸，越伸越长越伸越长，最后竟蜷曲成字的形状，看上去好像是人的名字。
“唔，这就是未来的贺夫人了。”碧井听曲柳一说，连忙站起身仔仔细细去看，嘴里还嚷嚷着,“我看我看，是谁？我认不认识？”
一向潇洒旷达的贺川难得红了脸，他一把抓起红线抖了抖，那线就又缩回到自己的小指上，霎时隐去踪影。碧井失望地坐下，在椅子上扭了几次，忽然弓身去抢那杯酒，“我也要试试。”
“没用，要到十五岁红线才能长出来，你还没有呢。”
“真是的！”好奇心没有得到满足的碧井有些失望。
“曲柳姐姐，那你的红线那头系着谁啊？试给我们看看吧！”
朱儿斜了他一眼，似乎碧井问的问题毫无价值，“小姐的红线自然是系在表少爷方清兴指上，前年鸯儿的姐姐结婚时我们已经用仙酒试过了，我亲眼见的！”
“再试一遍嘛，我要看我要看！”拗不过碧井的哀求，曲柳只好无奈地把小指浸在酒中，拿出来后只见红线枝桠般肆意生长，可它长到一定长度却不再动弹，也不显示方清兴的名字。一旁的朱儿“咦”了一声，拈起线头仔细观察。忽然她的脸上变得刷白，不敢置信地抬头望着曲柳，“红线，断了！”
怎么会？
一桌子的人面面相觑，四周的喧闹潮水般落了下去，仿佛有一道屏障把他们挡在欢乐之外。就算碧井这样不谙世事的小龙，也知道红线断了是一件极其严重的事情，一般根本不可能发生。他小心翼翼地瞅着曲柳，只见那女子面沉如水，正紧盯着红线若有所思。忽然窗外传来一阵长鸣，引得满屋的客人都放下手中的酒和筷子，呆愣愣地伸着头寻找声音的来源。
一道黑影映在新糊的窗纸上，那黑影越来越近，只听咔嚓一声。一团东西撞破了窗纸滚进室内，落在曲柳的桌子上，将杯盘砸了个狼藉。朱儿皱眉望着，只见那东西在横流的菜汤中挣扎了几下，摇摇晃晃地伸出一对翅膀，原来竟是一只鸽子。不过这并不是一只普通的鸽子，因为等它舒展完翅膀后，就变成叠成鸽子形状的一张纸。曲柳伸手取来展开，只见沾满菜汤污迹的信纸上只有几个字：“有变，速归！”
二
一纸婚书躺在黄花梨木的桌子上，风从窗棂中钻了进来，细细地撩拨着纸角。满屋静寂，曲柳坐在桌边，垂眼看着自己的裙子，也不知在想什么，一旁的方清兴也静默不言，他原本俊秀的嘴角青肿一片，看上去似乎被谁狠狠揍了一拳。
呼吸声在蔓延……
忽然，雕花的木门被砰地撞开，朱儿气势汹汹地闯进来，逼到方清兴面前指着婚书问：“表少爷，你到底是什么意思？”
方清兴眼皮也不抬：“来还我和柳妹的婚书，你瞧不出来吗？”
“你们俩的婚约是小时候就定下的，如今为何要悔婚？”
方清兴冷笑，“我和你家小姐悔婚，你这丫鬟急得什么劲儿？我说你们这些人倒也奇怪，我不过是想娶白尚书的女儿，结果一个个的都朝我横眉冷对，驸马居然还要跟我绝交！真是奇了！”说着他摸了摸肿起的嘴角，细细地咝了一声。
这一番回答让一向伶牙俐齿的丫鬟愣住了，她直勾勾地盯着方清兴，似乎想从他的表情中看出开玩笑的痕迹来，可那男子却直视着她，目光坚定而锐利。
中邪了吧？这是出现在朱儿脑中的第一个念头，表少爷在她的心中一向是痴情的好男人，对她家小姐用情专一，生死不离。而今却拿着婚书来退婚，放在以前就算是有人拿刀逼着他，他也不会答应的啊！
“朱儿，”一直不开口的曲柳终于出声，“把我的那张婚书找出来，还给表少爷。”
“小姐！”
“照我说的做！”
绯衣丫鬟气狠狠一跺脚，扭身跑了出去。方清兴似乎刚刚想起愧疚这个词，于是放缓了语气，“柳妹，我对不住你。听表哥的话，找个好人家嫁了，我也放心。”
曲柳哼笑一声，伏过身去鼻尖对着鼻尖，一双妙目上下打量了方清兴的脸庞，“表哥无须担心，我自有安排。”不嫁他，她自有更好的去处，恐怕太子得了这个消息，还要高兴地饮上几杯呢。只不过从小青梅竹马，曲柳太了解自己的表哥了。若不是出了什么事情，他绝不可能做出退婚的决定来。
食指顺势拂上他的太阳穴，曲柳与方清兴四目勾连，交错的呼吸在二人之间旋转，气氛瞬间暧昧……但下一刻，曲柳的表情却冷了下来，她抽回手坐直，不敢置信地看着方清兴。
他没有被奇异的东西迷惑？曲柳低头盯着自己的指头，刚刚她触摸了方清兴的魂魄，竟然没有发现什么妖术渗透在里面。这么说，想要退婚是他自己的决定？
曲柳难得的手足无措起来，她觉得有什么酸楚的感觉正涌上自己的眼眶，而方清兴却在一旁道：“我也不想的，可那天我在路上第一眼看到白家的小姐，就再也移不开目光，柳妹，”他忽然抓住曲柳的手，哀哀地恳求，“求你，求你成全我。”
一层泪雾蒙上曲柳的眼睛，她抬起脸来仰望房梁，硬是把软弱忍了下去。罢了，纵使她留下了人，他的心不在自己的身边又有何用？大概命该如此，不然为何红线会忽然断了呢……
三
“我没想到他是如此忘恩负义的人！”碗大的拳头一下下地砸在桌子上，苏蒙愤怒地咆哮着，“上次你在祭坛上召唤大鹏鸟时，他还急得连命都不要地想要保护你，可这才几天，居然对别家小姐一见钟情，算是我看错了他！”
人高马大的苏蒙气得怒目圆睁，他本是蛮族皇子，为了两国的和平娶了本朝公主，因为喜欢汉家的文化所以自愿留在这里，师从礼部侍郎方清兴，两人关系极好，甚至称得上知音，可现在却落到要绝交的地步。
“所以你就给了他一顿好揍？”曲柳想起方清兴嘴边的青紫痕迹，他家表哥本是学富五车的书生，若论打架，那可绝不是驸马的对手。
驸马闻言噤声，只是喘着粗气捏着拳头，而后才别扭地问道：“你见他时，他脸上的伤还严重吗？”
“肿着呢！”
苏蒙长叹一口气，拳头松开，似被什么抽了力气似的坐在椅子里，“我当时也是气昏了头，没想到他居然来找我商量退婚的事情，他说他对白家小姐一见钟情。天知道我们那次不过是下朝经过闹市，顺手救了差点，被惊马撞倒的白家小姐，你说那姑娘虽然清秀，可离倾国倾城差得远了，他究竟发得哪门子失心疯？”
曲柳摇头，“或许是因为我的那些异术，让他觉得跟我共度一生要一直担惊受怕？”她苦笑着，“事已至此，婚书我退给他了，听说表哥近日就要去下聘，他若是觉得好，就随他去吧。”
“那你呢？”苏蒙追问，“你怎么办？”
这句话重重地击打着曲柳的心，她忍了几日的泪水终于顺着脸颊滚落。秋日的凉风刮过院子，刮得一地落叶沙沙作响，有无限凄凉的意味透过窗户传来。驸马默默地听着她抽泣，而后递给她一方丝帕，静静地陪着她伤心。
过了好久，曲柳的委屈才随着泪水消减了一些，她执起丝帕在脸庞上轻轻擦拭，“我还是觉得蹊跷，那天到底发生了什么事，还得劳驸马细细讲给我听一下。”
苏蒙点点头，“那天下朝有些晚，我听说留香酒肆里新酿了一种好酒，就和方兄商量着要去畅饮一番。”他缓缓地叙述着，似乎回到了那日上午……
“苏蒙你慢些走！”方清兴扯住了驸马的袖子，跟在他身后气喘吁吁：“早说了要坐轿子，从宫里到酒肆快走了大半个时辰了！”他这个文弱书生可及不上苏蒙这马背上长大的皇子，听见有好酒就像是着了魔一般，非要换上百姓的衣服到平常的酒肆里去尝鲜，怎么拦也拦不住。
好笑地看着方清兴累得白皙的脸庞都红了起来，驸马一时兴起，便用刚学的诗词打趣他：“哟，方兄现在这样子，可真称得上是人面桃花相映红啊！”
方清兴闻言脸更加红起来，飞起一脚就踹在苏蒙腿上，踹得那高大的男子直哎哟，“侍郎居然如此无礼，待本驸马去曲府告状，让曲姑娘休了你这莽夫！”
“柳妹这些天不在家。”方清兴一脸“你去啊”的表情，“收着一封喜帖，她带着碧井和朱儿去赴宴了。”
两人一边互相揶揄着一边往前走，闹市上人来人往，两边支起的小摊卖着各种东西，有姑娘家用的脂粉，有线装的书籍，有栩栩如生的面人儿，吸引了许多人驻足。方清兴停在一个卖镜子的小摊上，只见上面摆满了做工精美的铜镜，不由就想给曲柳选一个。他拿起几面镜子正打量着，这时不远处传来嘈杂的惊呼，刚刚还密密匝匝的人群如潮水一般退开，正在摊前品头论足的两人惊诧地抬头，竟见一匹疯马四蹄高扬，从闹市那头飞奔而来。人们呼叫着从马前闪开，小摊子被撞倒了一片。
眼见那马就要冲到面前，苏蒙刚想拉着方清兴躲开，却见一旁抬着轿子的轿夫放下肩上的轿子纷纷逃命，轿子中的女子不知所以地掀开轿帘，抬起她那年轻的面庞向前张望。
“危险！”
苏蒙大喝一声，那女子早已被眼前的一切吓得呆住了，浑身僵硬地定在那里。周围的众人只觉眼前一花，只见高大的男子跨步而上，狠狠勒住马缰，而他身边的书生则一把揪出轿中的女子，紧紧将其护在身下。疯马长嘶一声四蹄扬起，待落下时踩翻了轿子，那顶玲珑的小轿瞬时仰倒，将镜子摊哗啦啦砸得一片狼藉。
尘土飞扬，好一会儿人们才在这惊变中回过神来，此时那疯马已经被苏蒙制伏，而方清兴正柔声安慰着受到惊吓的女子。
“所以那女子就是白家的小姐？”听到这儿，曲柳皱眉打断。除了惊马之外，没有特别之处啊。
“嗯，她说她叫白玉月。”苏蒙自责，“早知道会有这种事，我当时怎么也不会和方兄把她给护送回白府。不，连救都不该救她才是！”
曲柳默然不答，驸马以为她又在伤心，于是识趣地闭了嘴，气哼哼地坐在一旁。曲柳在心里转了无数的念头，都觉察不出这平常的出手相救怎么会演变成一见钟情，其力量之大甚至能割断她与方清兴的姻缘线？若是说给京城里的那些妖怪听，说不定他们都会惊讶得目瞪口呆。
难道表哥真的会在见到其他女人的瞬间，忘掉曾经同生共死的青梅竹马？
她下意识地绞着手里的丝帕，在马上要把那方精致的帕子扯成烂丝之时，一个高大的身影推门而入，“殿下。”他单膝跪下行了个军礼，一双锐利的眼睛抬起来，“大理寺卿来访，正在客厅等候。”
驸马抱歉地站起身，“曲小姐，对不住，我去去就来。”
“不用忙了，上善阁还有事，我先回了。”曲柳说着站起身，给了驸马一个无须担心我的笑容，“让克辽送我就行。”说着看了一眼跪在地上的精悍男子。驸马闻言点点头，克辽是他的心腹，府中任何事都不瞒他，而他和曲柳的丫鬟朱儿似乎颇为交好，经常去曲府走动。于是便吩咐道：“也罢，克辽，你把曲小姐送回府中。”
克辽利索地点了下头，目送驸马走远，这才拂了拂衣袍站起身走到曲柳身边，他比驸马还要高大，曲柳不得不仰头看他，“克辽，那信鸽是你寄的吧？”
克辽是驸马的心腹没错，可他曾经是蛮族安插在和亲队伍中的奸细，想要在驸马不知情的情况下暗杀本朝皇帝。幸亏被曲柳识破，与朱儿联手杀了逢月圆就会化身为狼妖的克辽。而今站在她面前的，是用朱儿的血养育出来的“人”。
“是我。”他的声音低沉厚重，“我那天看见驸马与方大人争吵，而后愤怒地给了他一拳。听他们的只言片语，似乎是方大人想要退婚。我觉得这事蹊跷，赶紧叠了只信鸽让它给您送信。”
“你也觉得蹊跷？”曲柳烦恼地揉着太阳穴，“可这些天我查不出一点儿做了手脚的痕迹，难道这真是表哥自己的意愿？”
“曲小姐，我觉得你……”他顿了顿，在曲柳询问的眼神下眯起鹰一般的眼睛，“你应该去查查白家小姐的底细！”
四
或许白府从未像如今这么热闹过，门口的石狮威风凛凛地站在台阶下，朱红漆门紧闭着。行人匆匆从其门前经过，目不斜视。只有手拿旗幡的算命老者一瘸一拐地走到门前，本想在墙根找个地方坐下来休息，却忽然睁大了他那双早已瞎了的眼睛。
“我的娘哎！”老者嘴里呢喃着，出现在他眼前的都是些什么啊？那看起来威风凛凛的守门石狮子不知被下了什么咒，正趴在墩子上眯着眼呼呼大睡，门外的杨树伸展着枝条，以不可能的速度生长着，枝头上的人脸麻雀在向府中探头探脑。老者正目瞪口呆，却有风刮乱了他花白的胡须，而随着那旋风踩上台阶的，竟是一名娉婷的女子，她连门都不敲，纤手一伸便融了进去。
“咋这么热闹？”老者咽了口唾沫，心想这种闲事不要多管，于是拄着幡便要离开这是非之地，刚走几步，却听吱呀一声，白府的大门被几个下人拉开，一顶小轿被抬了出来。而后穿鹅黄裙子的少女掀开轿帘坐了进去，用她那清丽的声音吩咐道：“去上善阁。”
上善阁？老者恍然大悟，上善阁的主人是曲家的传人曲柳，难怪此地会有这么多的怪事，原来是跟曲柳扯上了关系，不过听说曲柳最近遇上些麻烦，不知和轿子中的人有没有关系？
四名轿夫嘿呦几声，把轿子抬起。老人故意折到轿子旁，往吱吱呀呀的轿子中扫了一眼，便在轿夫“让开、让开”的呵斥声中站在了一边，他捋捋那把被吹乱的胡子，老人不由皱起满是纹路的干枯面庞，“不可能，她的红线……”
轿中的白玉月却没有注意拿幡的佝偻老人，她坐在摇晃的轿子中，心情甜蜜又忐忑。哪个怀春的少女不希望自己有一个称心如意的夫婿？而她却特别幸运，那个马上要到她家下聘的男子，不仅博学多才年轻有为，而且温润如玉气质潇洒。不过美中不足的是听说他曾经有过婚约，与他结亲的不是别人，正是京城中大名鼎鼎的博物千金。据说那女子身怀异术，连太子都对她大为倾心。虽说方大哥现在对她一心一意，但她仍有些放心不下，那上善阁的主人真的会善罢甘休，让她和方大哥过平静的日子吗？
她一路转着念头，直到落轿的震动打断了她的思绪，白玉月才闭上眼深吸一口气，握紧拳头为自己鼓劲儿，“别怕，不管怎么说，现在的赢家是我！”她一掀轿帘，昂首挺胸地站在上善阁门口打量着这座建筑，只见两层的楼阁飞檐碧瓦，门里门外熙熙攘攘，出入的都是衣着光鲜的达官贵人。而上善阁的匾额就明晃晃地挂在头顶，“上善阁”三个大字行云流水，极有气势。
她提起裙子，绣花鞋踩进上善阁琉璃铺就的地面。一瞬间只觉得眼花缭乱，偌大的厅堂中，西边的古董架上摆满各式的珍瓷玉器，东边的墙上挂着写意卷轴，还有一卷卷未曾打开的画轴摞在书架顶上，而书架下则摆满了青色封皮的书籍。有几个伙计守在北边，他们身旁的桌案上铺着红色的绒布，上面翡翠与玛瑙交相辉映，宝色映得房梁都熠熠生辉。
一名伙计见她是生面孔，急忙迎了上来，“姑娘想看看什么？”
白玉月却被眼前的一切震得有些不知所措了，她刚刚强装出来的气焰早已熄灭，露出小女儿那种特有的忐忑与羞涩：“我、我找曲小姐。”
“您要见我们家主人？”殷勤的小伙计面露疑惑，“她最近有些忙，恐怕除了认识的朋友，她不会见别人的。”
白玉月闻言急了起来，她平日被养在深闺，不知该怎样应对眼前的情景，“可是我、我……”
伙计看她的样子有些可怜，不由得生了怜香惜玉之心，“要不这样吧，您告诉我姓名，我帮您去通报一声。”
“我姓白，是白尚书家的小姐。”没想到她话音刚落，对面伙计满面的笑容竟似被冰雪瞬间封冻起来，他冷着脸嗤笑一声，“原来是白小姐啊，我想不用通报了，您请吧。”说完，也不为她引路就扬长而去，留白玉月站在那里委屈地直瘪嘴，而那伙计更是变本加厉，走到桌案前与其他人窃窃私语，那群人便一个个地把打量的目光投过来，然后眼神由好奇变为不屑，几声“鸠占鹊巢、也不过如此、方少爷瞎眼了”的讥讽飘到她耳朵里，听得白玉月无处容身，连忙低着头踏上楼梯。
二楼的厅堂落着锁，似乎锁着比一楼还要珍贵的东西。白玉月小心翼翼地穿过走廊，看见厅堂东边的第三间屋子挂着珠帘，她咬咬牙将其掀开，动作小得只够自己钻进珠帘，然后小心地将帘子放下。白玉月从来没有这样的经历，在家中她是父亲的掌上明珠，亲人宠爱仆从恭敬，过着锦衣玉食的舒心生活。可如今她却像是做贼的小偷，大气也不敢出地往里间走去。
绕过屏风，只见一名女子正坐在太师椅上看书，青色的书皮挡住了她的面庞，让白玉月看不清她的容貌。
“坐吧！”忽然传来的声音吓了她一跳，对面的女子放下书，盯着手足无措的她重复道：“坐啊。”
白玉月战战兢兢地坐下，那女子打量的目光让她恨不得缩进椅子中，低着头好半晌，她才偷眼瞧了瞧京城中大名鼎鼎的曲家小姐。只一眼，就觉得从小那些优越的自信瞬间烟消云散。
光彩照人，或许只有这个词能够形容她。那种夺取所有人注意力的美貌是白玉月不愿承认，却又不得不承认的。曲柳就像是上善阁那些熠熠生辉的珠宝，就算不刻意打扮，围绕在她周身的光芒也会叫人眩晕。
她暗地揪紧裙子，出门前她曾着意修饰过，直到镜子前的自己无可挑剔为止。本来是想把对手比下去，可现在看来毫无胜算。白玉月稳了稳神，想起此行的目的，“曲小姐，我今天来是……”刚要张口，她的话却被曲柳不耐烦地挥手给打断，白玉月紧张地咽了口唾沫，不知该怎样往下进行，在家里筹划多时的说辞现如今忘得一干二净。她的嘴巴张张合合，而曲柳却站起身走到窗户边，拔开窗栓扯开窗扇。
呼啦啦，一阵风闯进来，竟立在地板上打旋儿。白玉月惊叫着跳起。只见旋风跃进桌上的砚台，卷起一缕墨汁在青色的书皮上就要写字。
“等等，”曲柳娇喝一声，“那是孤本！”
白玉月目瞪口呆地看着旋风竟听得懂一般停了下来，而后在曲柳找出的宣纸上挥毫泼墨，它的风力越来越小，待写到最后一个字便息了。而曲柳拿起那张纸，从上到下地浏览一遍，随即把目光从纸上移到白玉月身上。
“没有疑点？”她喃喃着一步步逼过来，逼得白玉月可怜兮兮地缩在椅子里，不敢动弹。曲柳随着她的动作蹲下身，一瞬间白玉月觉得自己的魂魄都要被她的目光刺透了。
“他们说你只是普通人？”
白玉月听不懂她话里的意思，可现在她什么也顾不得了，只是含着惊恐的眼泪拼命点头，眼睁睁地看着对面的曲柳把手指点到自己的印堂上，她浑身哆嗦地闭起眼睛，只觉得有什么在探索自己的灵魂。
“柳妹你在干吗？”忽然熟悉的声音响起，是方清兴！白玉月哭着推开曲柳，冲进他怀里埋头小声抽泣着。
“没事了没事了。”方清兴摸着白玉月的头发安慰，然后抬头怒视曲柳，“你到底在干吗？”
曲柳拢着裙子站起来，冷笑一声，“怎么，心疼了？她可是自己来找我的。”
她的目光冷漠，像看陌生人一般看着面前搂抱的两人。方清兴对上她的目光，忽然间觉得心口痛得厉害，有什么压抑的东西想要冲出来，打破这扭曲的关系。
“柳妹！”他想伸出手，可身体却被哭泣的白玉月给禁锢住了。而曲柳似乎连看都懒得看他，只是拿起桌上的书与他擦肩而过，在那一刹那，方清兴竟然痛得连呼吸都忘记了。
“柳妹。”他哑声呼唤着，只觉得眼角酸得发麻。
“方大哥你怎么了？”怀中的白玉月抬头，梨花带雨的小脸看着他，“方大哥！”
“你是谁？”方清兴只觉得自己似乎身在梦中，恍惚间觉得有谁把他人生的棋盘给肆意拨乱了。
“我是玉儿啊，你不记得了。”白玉月拼命摇晃着他，没想到那个曲柳果然厉害，方大哥与她只是打了个照面而已，就变得神思恍惚起来，“你醒醒，醒醒！”
方清兴一个激灵，在她的摇晃下似乎如梦初醒：“玉儿。”他喘了几口气，“对，你是我心爱的玉儿。我听说你来上善阁，担心你所以过来看看，走，我送你回府。”
五
“铁嘴断命，十文钱一次。”算命先生那苍老的声音响彻在上善阁门前，出出入入的人都用奇怪的目光盯着他。这样一个衣衫褴褛的瞎眼老头出现在此处，看起来未免有些格格不入。
“铁嘴断命，十文钱一次！”老者毫不气馁地用他沙哑的嗓子喊着，喊了十几声。上善阁的小伙计噔噔噔地跑出来，周围的人都以为他是要拿几文钱打发这个老叫花子走，没想到那伙计竟然扶着他，恭恭敬敬道：“老先生，我家主人有请。”
老者呵呵笑了两声，他那沾满泥污的草鞋踩在琉璃砖上，看得上善阁的客人们直皱眉头。都说上善阁的曲小姐通晓鬼神之术，怎么还要一个如此落魄的老人来算命？
“病急乱投医吧。”一个客人压低了嗓子，“我最近听说，曲小姐从小定下的夫婿要和她退婚，女人遇到这种事总是要心慌的！”
“我似乎也听到了这个风声。”他的同伴回答，“只不过好像是太子搞的鬼，据说上次朝云寺那件事后，他就很中意曲小姐了。”
“嘘！这种话你也敢乱说，小心有牢狱之灾！”那客人用胳膊肘捅了他一下，另个人便识趣地闭了嘴。旁边的伙计隐约听到他们的谈话，有些无奈地抓抓头。这两天来上善阁的，不仅有选购货物的客人，还有心生好奇的家伙专门来打探。方少爷悔婚的消息如夜色中展开翅膀的鹰隼，在暗地里撒播着各种谣言。他抬头看看天花板，心里也有些疑惑，小姐请叫花子一样的算命先生上楼是为了什么呢？
“你的伙计们似乎都很好奇啊！”老者咳嗽了两声，只剩窟窿的两眼转向退下的小伙计，吓得他咚咚跑下楼梯。
曲柳撩起袖子把茶水推到他的面前，“要是知道您还能看得见，他们一定更好奇。这是今年的新茶，请您尝尝吧。”
老人拿起茶碗，鼻子先绕着杯沿深吸几口气，而后用舌头细细地品着香茗，“不错，云山雾绕，壶中天里采来的？”
“还不是托您老的福气。”曲柳摸了摸手中的紫砂壶，“若是没有您这土地爷给的仙壶，我也进不去那里。今年壶中的千年茶树正值丰收，采了不少，待会儿给您老带些回去。”
老人满意地笑了笑，这才道：“我老了，懒得去壶中天里折腾，倒劳烦你每年去采茶。不过姑娘，你知道我今天来不是喝茶的，我说，你和方家那小子是怎么回事？”
曲柳的笑容隐了下去，老者用他干枯的两只眼睛打量着曲柳，“莫要装作无所谓的样子，其实你很伤心吧？”
回答他的是一声压抑的叹息。
“我这双老眼虽然不值钱，但世间的一切却都瞒不过我，姑娘，你打算怎么办？”
“我查过了，白小姐只是普通人，而表哥也没有受到山精水怪的迷惑。大概、大概他们真的是两情相悦，若是这样我也只能……”
“只能放手是吗？你这孩子就是心气太高，得不到绝不屈膝挽留。”
“挽留又有什么用处，留得住心留不住人的。”
老者认同地点点头，而后犹豫了一下，“有一句话我不知当讲不当讲，我前天从白府门前路过，正好看见白家小姐上轿，她那红线奇怪得很。别人的红线都是平滑无痕，而她的则在断口处打了个结，看上去疙疙瘩瘩。”
红线？曲柳的眉头蹙起来，细细想这事其实是因红线而起，她在狐家婚礼上发现自己的红线断了，紧接着方清兴就要退婚，“可，”她一边思考一边道，“红线这种东西除了月老，是谁都不能做手脚的啊！”
老者捋着胡子哈哈大笑，“正是正是，确实是除了月老谁都不能做手脚，可月老自己能做啊。”
曲柳的眼睛倏地睁大，月老？不可能吧！
“你也知道，月老负责着天下所有的姻缘。那么多活儿他可忙不过来，所以每个地方都有他的化身，说不定你是无意中得罪了哪个，他这家伙又是个老顽童，拿你开开玩笑也有可能。”
曲柳连忙站起身，“我这就去查！”说着也顾不得和老者客套，掀开帘子就走出屋外，珠帘被她的动作弄得大幅摇晃，撞击出哗啦啦的声音。
老者在她身后摇头笑着，“还说自己放得下，这姑娘！”他重新捧起茶杯喝了两口，却听楼梯口处传来伙计气喘吁吁的报告声，“小姐、小姐，方大人去白家下聘，队伍停在咱上善阁楼下了！”
从方府到白家，这里不是必经之地，那礼部的小子特意绕一圈是为了什么？老者稀疏的眉毛皱了起来，他也不用人扶，抓起旗幡当成拐棍，弓着腰一步步地走下楼去。
装彩礼的红色木箱延绵而去，让围观的人不由喝一声彩，瞧这阵势就知道下聘的人家很殷实。只是准新郎面目无神，他跌跌撞撞地从高头大马上滚下来，踉跄着走向上善阁门口。周围的人大约都知道是怎么回事，于是自动给他让出条路来。
“柳妹！”方清兴呆呆地注视着曲柳，可他的表妹站在门口却瞟了眼彩礼，随即假笑道：“恭喜表哥，贺喜表哥，祝你们夫妻同心，百年好合。”
她说这话时算命先生正好走到正厅，闻言不由暗叹这姑娘嘴硬。
“柳妹！”方清兴露出痛苦的神色，他向前一步想要拉住曲柳，曲柳却神色漠然地退后一步，躲开了他的动作。
平日里神采飞扬的书生此时站在人圈中，周围的一切都与他无关了，只剩眼前的女子仿佛乘上了光，要在瞬间离他远去。就在他痛断肝肠之际，忽然小指上有牵扯的感觉传来，他抬起手指，隐约竟见一根红线在拉着他，可红线的那头系着的却并不是曲柳！
是了，方清兴忽然醒悟过来，这些日子以来他所做的那些并非出自本心的事，全都跟这根红线有关，系错的姻缘线让他像个提线木偶，表演着不属于自己的人生。但是现在，他不会再任人操纵。
将左手小指竖到眉间，方清兴抬起眼朝曲柳笑了一下，他第三次呼唤她，可声音却不像刚刚那么焦虑，反而带着说不出的柔情，仿佛所有的心意都藏在这两个字中，“柳妹……”
“拦住他！”老者焦急的吼声震动着人们的耳朵，可是已经来不及了。只见白光一闪，方清兴竟掏出一把匕首，狠狠地斩向自己的小指！
曲柳被眼前的一切定住，她以为自己从不会失措，她也以为自己不会失魂落魄，可现在她的魂魄却似被什么抽离出身体，让她无法动弹，只能任由一线鲜血溅到自己的脸上，那温热的血顺着她的面颊缓缓滑落。周围的惊呼声被隔离开来，她的眼前只剩下痛得面部扭曲的方清兴，那男子强咬着牙朝她伸出手来，轻轻地拂上她的面颊。
你感受到了吗？我温暖的血和我不变的心……
曲柳闭上眼睛，忍住颤抖握紧方清兴只剩四指的左手，他们的手纠缠在一起，仿佛天地间只看得见彼此。
“请大夫，快去请大夫啊！”有人在焦急地喊叫着，霎时间大家都忙乱起来，“对，对，快请大夫！”
人群过于惊慌，谁也没注意衣衫褴褛的算命老人拄着旗幡跨出门外，用无目的眼眶对两人怒目而视，“胡闹，你知不知道私自斩断红线是要出人命的！”他愤怒地用旗杆撞着地，和着他的质问咚咚作响。
曲柳闻言似乎想起什么，瞬间脸色发白。而方清兴则风轻云淡地笑了笑，轻轻问道：“是吗，那也值了！”话音刚落，他的眼睛就失去焦距，身体重重地摔倒在地上……
六
她的摊子上摆满了镜子，大大小小做工精美，遇到艳阳高照时，摊子上的明镜就会反射出一缕缕的光，从远处看就似着火了一般。
“桂儿，把你那镜子遮一遮，晃死我的眼了！”旁边的小贩抬起袖子，嘟嘟囔囔地抱怨着。
名唤桂儿的少女瞥了他一眼，做出一副不屑的样子扭过身，随即顺手从自己摊子上拿起一面镜子，举起来欣赏自己的面容。只见铜镜中的女孩儿面颊微丰，配上一双灵动的大眼睛，分外俏皮可爱。她得意地卷了卷鬓边垂下的红绳，忽然从镜子中看见远处有一名女子跟着高大的男人匆匆而来，她不动声色地背对着他们观察了一会儿，直到那二人走到自己的摊位前，才懒懒地放下镜子，眨着无辜的眼睛，“二位想要点什么，我这里的货色可很齐全的。”
“曲姑娘，就是她。那天我和方兄救人时不小心碰倒的摊子就是这个。”
桂儿不用竖起耳朵，就能听到那男子俯身在曲柳耳边悄声说什么。
“哎呦，这青天白日的，有啥事不能好好说，非得一男一女悄悄咬耳朵呢。”她捂住嘴嘻嘻笑着，“让我这小姑娘看了都觉得不好意思。”
苏蒙听了她这番话，不由讪讪直起身子。他盯着眼前十三四岁的少女，怎么看也觉得她不过就是个普通的女孩儿。可曲柳却说她有可能是月老的化身。苏蒙下意识地摇着头，怎么可能呢？不过方清兴现在昏迷在床，被一个老瞎子的一道符咒给镇住了命。曲柳说他近日来反常的表现全都是因为红线系错了所致，让他好好回想一下，那天方清兴和白姑娘相遇时，除了惊马这件事以外，还有什么事情发生？他苏蒙想来想去，他们只是碰倒了一个卖镜子的小摊，除此以外便没有什么了。所以才过来看看，只是没想到这姑娘年纪虽小，说话却如此呛人。
曲柳却只是微微一笑，拿起一面镜子轻抚着，“我听说，南北朝的昌乐公主，因为战乱所以不得不和自己的丈夫分别，离别前夫妻二人把一面镜子一分为二，留作纪念。后来国家沦陷，公主成了别家的仆人，一次偶然的相遇让她发现了另一半镜子，幸运地和自己的丈夫重逢，所以世间把夫妻生离死别后的再遇称之为，破镜重圆。”
“嗯，”桂儿意兴阑珊地点点头，“您买镜子吗？要是不买，我可没有兴致听什么故事。”
“我是不买东西，不过前些日子我家表哥在这里救了一个女子，但不小心将您这摊子给撞翻了，我这次是来赔偿的。”
旁边的小贩好奇地听了会儿，此时插言道：“嗨，救人是好事，况且桂儿那天没啥损失，镜子都没碎一个，赔啥赔啊！”
桂儿狠狠地瞪了他一眼，瞪得他尴尬地笑了一下，连忙转过身去招呼自己的生意。
“镜子确实没碎过，”她扬起下巴，“不过既然你已经找来了，我就当着明人不说暗话，我的一个线轴当时掉在地上，弄脏了。如果我猜得没错，你就是曲小姐，那你应该明白如果用脏了的红线系姻缘，那夫妻俩一辈子都别想安生。”
“我明白，可您为什么要用这脏了的红线系在我表哥和白小姐身上呢？”
桂儿那灵动的大眼睛左右瞟了瞟，见小贩虽然忙着自己手上的活儿，但耳朵依旧竖得高高的，不由冷笑一声，俯下身在摊子上找到一枚镜子，屈指叮叮敲了两下，然后令苏蒙目瞪口呆的事情就发生了。
只见刚刚还热闹非凡的街道安静下来，所有人都好像被施了定身咒，保持着前一刻的动作僵在那里。男人们抬起的脚不落到地上，反而悬在空中，连衣袍都不摆动一下；轿子中的女孩儿掀帘偷看街上的景色，好奇被冻在脸上，眼睛看起来睁得比平常要大一些；而刚刚的小贩则满面笑容地拿着他的货物，伸手给别人看，此时人变得像一个好笑的木偶。整个街区静止了，只剩下他与曲柳，以及眼前一脸天真的桂儿。
“好了，这下可以好生谈谈，”桂儿搓搓耳朵，似乎想把刚刚的嘈杂赶出去，“系红线在他们俩身上，自然是有我的意思。你也知道，我这卷线自从掉在地上那一刻起，其实就算是废了。不过我只是月老手下的小小仆从，若是就这样报告给他，责罚肯定免不了。”
“所以呢？”
“所以我要让人重新帮我弄回一卷新线来，而方清兴的红线正好与你曲姑娘系在一处，若是他的姻缘出了问题，那……”她俯过身来，笑眯眯地注视着她，“找红线的事，就算是上刀山下火海，为了他你也一定会做。”
“你！”苏蒙气不过，上前一步气势汹汹地俯视她，“若是这样，你来找曲小姐直说不行吗？非要绕这么多圈，你知不知道方兄此刻危在旦夕，若是他有什么事，我、我……”
桂儿双手抱胸，拦住了他接下来的话，“你怎样？你能把我怎么样？我告诉你，我桂儿虽然在月老面前是个仆从，但好歹也算是个小仙，怎么可能屈尊去求一个凡人！”
“好了好了，”曲柳扯开剑拔弩张的两人，“我们碰翻了人家的摊子，是我们有错在先。不过还请姑娘指点，要怎么才能找到红线？”
“红线都在月老那儿，不过你们可不能到他那儿去找，不然他知道我弄脏了红线，一定会怪我。”桂儿沉吟了一下，“你们只能去红线最初生长的地方。”
“啊？”苏蒙皱起眉：“红线是长出来的？”
桂儿此刻终于收起刚刚浑身是刺的样子，咬着嘴唇低声道：“其实，其实连我也不太清楚，只是听其他人说过，红线是从一处仙境里采来的。”
“仙境，哪个仙境？”
“壶中天！”
七
对桂儿来说，壶中天是个遥不可及的地方，就算是她能够进去，也害怕月老发现她私采红线而受到责罚，不过对曲柳来说，想要去壶中天，那可是轻而易举的事情。
白烟袅袅从茶壶中直直升起，而后在空里打了个旋儿便四散飘去。曲柳跪在案几前，嘴里念念有词。苏蒙跪在一旁看着，只见她嘴里的咒语越念越快，如玉珠坠盘般从唇中迸出，而那壶嘴冒出的白气随着咒语散得愈加肆意张扬，模糊了雕工精细的壶面。
氤氲四起，整间屋内的家具倏地都被浓雾遮住，苏蒙忍不住站起身来环顾四周，可四周已无，只剩下白茫茫的一片混沌环绕着他。正在他茫然无措时，脚下传来的冰凉感涨了起来，苏蒙低头，却见哗哗的流水从他的脚腕漫到腰间，然后在他愣神的刹那一个浪打来将他吞噬，水面下的湍流不怀好意地抓住了他的脚踝，猛然将他扯入灭顶之境。
再醒来时已是中午，他费力地睁开双眼，只觉得有什么在视线上方闪烁。
春风和煦，吹拂着绿叶摇曳，而阳光便在翻飞的叶子上涂了一层银，正是流泻下的银光照在他的脸上，让他不得不抬手遮挡耀眼的阳光。
“我这是在哪里？”他低声喃喃着。
“这里就是壶中天了。”妃色的裙角划过他的面颊，他坐起身来揉了揉眼睛，只见曲柳正站在自己身边，而他们正面对的，是一大片如宝石般的翠湖，波光粼粼映着白云青山，间或鸟鸣啁啾和风阵阵，荡开了一天一地的怡人风景。
“嚯！”他不由得惊叹出声，没想到壶中天真如仙境一般。可旁边的曲柳却无暇欣赏眼前的美景，“赶紧吧，桂儿姑娘还等着我们的红线呢。”
驸马闻言连忙爬起身，亦步亦趋地跟在曲柳身边，“曲姑娘，方才在府里时朱儿要跟来，你为何不许？再怎么说，多一个人也多一个帮手啊。”
“我嫌她唆！”曲柳的回答斩钉截铁，堵得驸马哑口无言，只得闭嘴往前走。而曲柳心里却明白得很，这里是仙境，而朱儿却是妖身，若遇到什么麻烦连自己都救不了她。其实她连苏蒙都不想带，没想到这位驸马因为前几日冤枉了方清兴，心里愧疚非要为自己的兄弟尽心尽力，她怎么拦都拦不住。
两人默默地走着，有艳丽的大鸟张开绚烂的翅膀在他们头顶盘旋，苏蒙张大了嘴仰头看着，好半晌才咽着唾沫问道：“曲姑娘，那是凤凰吗？”
曲柳瞥了一眼，“不，朱雀而已。”话音未落，两只朱雀就扇着翅落到他们二人身前。苏蒙也顾不上惊讶，见曲柳抓住朱雀的翅膀轻盈地跳上它的背，于是便学着她的样子笨拙地爬上去，还没等坐稳，那朱雀就掀起翅膀，垂直升空。
“啊！！！”平日里天不怕地天不怕的苏蒙此时趴在大鸟的背上，惊恐地叫着。他的手死死地拽住朱雀的羽毛，好一会儿才敢睁开眼，只见山峦起伏，河川蜿蜒，无边的天下在千尺的高空上一览无余。正在他惊叹之时，白色的云雾逼过来，那大鸟鸣叫一声便钻进去，接着是劈头盖脸的混沌。苏蒙从不知道，天上的云居然是有温度的，撞上去就像是撞在冬天的冰水里，连骨髓都要冻透了。他搂住大鸟的脖子拼命打战，好一会儿才脱离云雾的纠缠，原来那鸟儿已经飞到云海之上，双翅扑起的风发出呼呼的响声，曲柳所乘的那只朱雀此时也飞到他身旁，与其比肩飞翔。苏蒙做梦都没有梦到过这样的景象，自己与曲柳坐在羽毛绚丽的朱雀背上，身下是波浪滚滚的云海，头顶是一望无际的碧色蓝天，有艳阳高悬在苍穹，亮得耀眼。
惊恐之心开始消退，豪情不知怎的涌进他的心间。苏蒙坐直身，亮开嗓子大声喊着，所有的憋闷之气都顺着天风而去，只剩下豪迈之情澎湃在胸中。
不知飞了多久，朱雀展平翅膀，慢慢开始滑落，苏蒙大声吼着问曲柳，“我们这是在哪儿？”
曲柳的回答顺着风撞进他的耳朵，“流洲。”
苏蒙曾经听方清兴讲过，东方朔曾有本《海内十洲记》，流洲就是其中之一。没想到小小的壶中居然真的别有洞天，古老的仙岛藏在其中，实在是让人无法想象。
就在他感叹之时，忽然见远处有五彩的云急速逼近。待到近时才发现，哪里是什么五彩云，分明是大群蝴蝶密密匝匝地飞来，蝴蝶虽美，可眼前的却都有一人大小，正扇着绚烂的翅围在朱雀身边，似乎要围攻这两只大鸟。朱雀见状翅膀一掀，苏蒙只觉得头朝下倒栽下去，还未等“救命！”这两个字喊出来，便听见扑通一声，身子咚地坠下，眼前有无数气泡摇曳直上，竟是自己掉进了水里。
“咳、咳！”好容易游到岸边，他扒住长着青草的土堤直吐水，冷不防一只纤纤玉手伸到他眼前，苏蒙看也不看就将手交到她的掌中，然后被拖着从水里爬出来。
“什么壶中仙境！咳，我怎么老往水里掉！”
“栽到地上你可就没命了！”耳边传来曲柳戏谑的笑声，只见她好端端地站在树下，连衣角都不曾凌乱，再反观自己，从上到下湿漉漉的狼狈不堪。
无奈地摇着头，苏蒙拢起散在颈间的发，“我算是见识了，曲姑娘，现在该怎么办？”
曲柳提起裙子转身，“跟我来。”
这里的桑树长得遮天蔽日，穿梭在桑树间，苏蒙告诫自己尽量不去看飞在他们身边的无数巨大蝴蝶。他觉得这些蝴蝶都是有智慧的，正用一双双敌视的眼睛盯着自己。
苏蒙平素也算是胆大的人，生在蛮族见惯杀戮，可今日却不知怎的有些紧张，他伸出手去揪着曲柳的衣袖：“曲姑娘，那些蝴蝶？”
“别看它们，我们马上就要到了。”
说完这话没多久，曲柳就领着他停在一处山洞前。只见藤蔓缭绕，青色的蔓条如蛇般缠着岩石，洞口黑黢黢的不知有多幽深。苏蒙深吸口气，这地方看起来有些凶险，虽然曲柳精通术数，可自己也不能让一个弱女子走在前面。
“我先进去！”还未等曲柳拦下他，苏蒙便抬脚跨入洞穴。洞穴里水声滴滴，青苔覆石。他小心翼翼地走着，还不断叮嘱身后的曲柳小心，可不留神脚下一滑，差点儿摔倒在地。幸亏曲柳在身后托了他一把。
“呃，谢了。”苏蒙挠挠头，本想保护曲柳，没想到还是给她添了麻烦。可曲柳却不介意地笑笑，随即从颈间掏出颗明珠来，那明珠遇见黑暗，本来幽暗的光霎时间转亮，把这洞穴的景象照得清晰可见。
苏蒙抬头环顾四周，只见青玉白石，形状各异，仿佛是活的一般生长在洞穴顶上。而最奇的是有许多红色的茧结在石上，每一个都有花瓶那么大，在夜明珠的照耀下发着熠熠的红光。
苏蒙指着茧问曲柳，“那是什么？”
“蝴蝶的蚕蛹。”
她的回答让苏蒙没来由的一阵哆嗦，正搓着胳膊上的鸡皮疙瘩，却听那女子道：“殿下，听说你飞檐走壁的功夫不错，麻烦你去摘几个下来。”
“啊？”
苏蒙怎么也想不通，费了这么大力气进洞，居然就是要摘几个诡异的茧。他怀里抱着茧子，一边百思不得其解地盯着它们，一边跟在曲柳身后往洞外走。
洞外一缕阳谷透了进来，他想问题想得太专注，在跨出洞口的那一刻，没有听到曲柳大声提醒的“小心！”冷不防脖子一紧，竟是一只巨蝶伸出触角，死死地勒住了他！
苏蒙拼命挣扎，他伸出手去想要扯断蝴蝶的触须，可没想到那东西居然柔韧无比。糟糕的是越来越多的蝴蝶覆上来，似乎要把他闷死在这里。
“砰！”
有什么东西摔碎在岩石上，猛然间酒香弥漫，苏蒙身上的蝴蝶顿了一下，突然呼啦啦飞开，一个个都挤到那片染了酒的岩石上，伸出尖尖的口器舔舐残酒。
“跑！苏蒙！跑！”曲柳的呼叫惊醒了苏蒙，他迈开大步跟在曲柳娇小的身后呼呼跑着，脚下的落叶被踩得沙沙作响，无数桑枝从他们身边掠过，划破他们的衣服，可苏蒙一点儿也不敢停。他越跑越快，只觉得心脏在胸中猛烈地跳动，擂得咚咚作响。
“这边！”忽然一只纤手攥住他的手腕，拉着他往刚刚的湖边跑去。苏蒙的余光瞟见大片的蝴蝶云一般追来，阴影覆盖了无数桑树，马上就要压到他们头顶。
粼粼的湖水就在面前，眼见着没有了退路，而后面的追兵紧随不舍，苏蒙急得头上都要冒汗了，可曲柳却并不犹豫，拉着苏蒙就跳进冰凉的水中……
八
“所以你潜进了壶中天的深潭里，然后就从曲府的荷塘中浮上来了？”朱儿瞪大了眼，似乎不相信苏蒙刚刚所讲述的一切。
哧溜溜地吸着鼻涕，围着大棉被的苏蒙搓了搓鼻子，一个惊天动地的阿嚏之后，他才不忿地辩解道：“千真万确，哎呀，我刚刚死里逃生，还有什么心思编谎话！不信你去问曲小姐啊！”
“小姐一回来就进了表少爷的屋子，我已经差人去请桂儿姑娘了。对了，你冒死拿回来的蛹呢？”
小心翼翼地从衣襟中掏出红色的蛹，在壶中天时拿了好几个，可惜挣扎时掉了不少，如今只剩下这么一个。摸着茧，苏蒙不禁有些惊奇，他在水里泡了这么久，茧居然光滑如初，一点没有被打湿的迹象。
“喂，这到底是什么东西？”
朱儿把茧拿在手中翻来覆去地瞧,“我也没见过，好奇怪。而且听你的描述，在壶中天里蝴蝶争着去舔的，应该是狐家的姻缘酒，这到底是怎么回事呢？”
“姻缘蝶，自然爱姻缘酒啦！”少女清丽的声音忽然从窗外传来，朱儿忽地起身推开门，“谁？”
只见一名脸颊鼓鼓的小姑娘站在院子里，眼睛里满是狡黠的光，她背着手歪头笑道：“我来找曲柳。”
苏蒙裹着棉被从朱儿身后探出头，见了她不由大叫：“桂儿！”
“听见了听见了，”桂儿搓着耳朵，不耐烦道，“是桂儿又不是鬼儿，你叫那么大声干吗！”说着她瞅了下朱儿拿着的红色茧，眼睛里流露出欣喜之色，“还真找着了啊，不愧是上善阁的曲姑娘。走，快带我去见她。”
屋子里药香缭绕，曲柳坐在床边，一下下地拢着方清兴的额发。昔日丰神俊朗的男子此时面颊陷了下去，脸色青白，放在胸前的左手包扎着白布，渗出点点血迹。曲柳只觉得心中仿佛被什么揪紧，痛得连呼吸都有些难受，正在悲伤，忽然听见门吱呀响起。她连忙抬起袖子把眼角的泪抹去，站起身来迎接来客。
“你来了。”曲柳的声音有些沉，“朱儿，看茶。”
“不必。”桂儿倒也不客气，“那些虚套就免了，我来是看你答应的事办得怎么样了，既然你已经信守诺言，我也该做我应该做的事。”说着她从怀里拿出一个线卷，又从朱儿手中将茧取下，在上面捏了半晌，居然找出根线头，将其往线轴上缠去。
细细的红线源源不断地缠到线轴上，苏蒙瞪大眼睛盯着眼前的一切，难道茧丝就是用来牵姻缘的红线？真是奇妙至极。他看着桂儿把手中的线缠完，茧子里只留下一个褐色蛹，正在一扭一扭地蠕动着。而桂儿则拿出一个盒子，像装宝贝似的把蛹装进去。
“那是什么？”
“断缘虫，只有它才能咬断红线。”桂儿倒也不避讳，“我就是用它咬断了曲柳和方清兴的红线，不过现在我要重新将红线连起来。”说着她走到床边，瞥了眼昏迷的方清兴，“只是我没想到他居然有这种胆色，为了真正的感情斩断自己的手指。”她俯下身去，执起方清兴没有受伤的右手，轻轻把线缠在上面，然后牵着线拉住曲柳的纤手绕了上去，红线在他们之间闪耀，桂儿将其缠了许多圈，然后道：“祝你们情比金坚，白头偕老。”
曲柳点点头，“借你吉言。”
她的态度有些冷淡，桂儿也知道曲柳和方清兴的这一番波折是自己所致，不过她倒也不内疚，只是毫不在乎地笑笑，“好了，我也该走了。还有白小姐那边的姻缘线也要重新连，她真正的夫婿比她小，到今日刚满十五。十五生姻缘，我得赶去给他们连上。”她一边说着一边收拾东西就往屋外走。苏蒙看看床里的方清兴，忽然反应过来追出去，“喂，他还没醒呢，你不能走。”
“别烦，他马上就醒了！”桂儿不耐烦的声音从院子外传来，屋内的曲柳握住方清兴的手，只觉得手心忽然一颤，那人的睫毛扑闪了几下，缓缓睁开眼睛。
“表哥。”
“柳儿……”方清兴的声音有些虚弱，他盯着曲柳，似乎要把她印进心里，“柳儿，我不想娶她。自始至终，我只有你，只有你……”
“我知道，知道。”曲柳噙住泪勉强笑着，“你刚醒，别多说话。”说着细心地帮他把被子掖好。
苏蒙听见声音，几步跨进屋内，刚要问“方兄醒了吗？”却被朱儿伸出胳膊拦下。
“嘘！”朱儿向他使了个眼色，苏蒙会意，探头看了一眼，便与朱儿一人拉一扇门，将屋门缓缓合上，只留屋内两人手握着手，默默对望着。
这世上最简单却是最难得的缘分，便是执子之手，与子偕老……