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CAA巨头启示录

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caa,这个名字在今年被华人文化产业基金投资时,曾被广泛传播。由五个年轻人创造的这家公司,是如何用短短30年时间,从默默无闻的小公司发展到如今世界上颇具名望的体育经纪公司的?

白手起家

作为体育行业霸主,IMG公司起始于球员经纪业务,现今也在球员经纪市场上拥有不小的份额,但是若要说在这个市场称王称霸,IMG暂时还不够资格。目前,在球员经纪这个市场中,真正可以称之为霸主的公司只有一个,那就是CAA。

CAA的全称是Creative Artists Agency(创新艺人经纪公司),是目前世界排名第一的精英人才经纪公司。相比于其他诸如威廉莫里斯等老牌经纪公司,这家成立于1975年的公司还显得比较年轻。

但是,正是这家历史不长的公司,在30年的时间中,将世界上众多的艺人和运动员收入帐下,成为了如今世界上颇具声望的体育经纪公司,令众多老牌经纪公司都只能望其项背。

说起这家经纪巨无霸的发家史,还不得不从一家名为威廉莫里斯的公司说起。

威廉・莫里斯公司即William Morris Agency(以下简称WMA),是当时最强大的娱乐经纪公司。而CAA的五位创始人:Michael Ovitz, Ron Meyer, William Haber, Michael Rosenfeld和Rowland Perkins,就供职于WMA。对于拥有强大进取心的五位年轻人来说,大公司的工作似乎并不那么美好。在WMA,他们能获得的薪酬比较低,而且在完备的大公司体制里,他们难以获得充足的发展空间。

当五个怀有才华想要大展拳脚的年轻人聚集在一块时,创业的想法似乎就那样自热而然的产生了。可他们也预见到了创业的艰辛,不能一蹴而就。因此,这五个人就想着继续在WMA“养精蓄锐”,等积累到足够资金时再另起炉灶。可老谋深算的WMA高层却早已看穿了他们的心思,高层对于“资敌”这个问题,绝对没法容忍,因此,在五个年轻人资金还不到位的时候,他们就被“无情”解雇了。

在1975年初,被解雇之后的五个人,便在租赁的办公室里创立了Creative Artists Agency。m说从事的也是娱乐经济业务,但是刚成立的CAA还不具有跟WMA竞争的资格。

因为原来设想的“养精蓄锐”策略被破坏,五个人不得不求助银行,获得了21000美元的贷款和10万美元的信用额度。创业之路筚路蓝缕,公司到处都需要花钱,因此在成立的两年内,五位创始人都没有从公司领过工资,甚至在一段时间内,公司的接待人员都是由他们的妻子担任。幸而在开业的一个星期,公司就营业了,出售了三个电视节目套餐,终于获得了第一笔收入。

起初CAA的创始人计划以一个迥异于WMA的运作方式,成立一个中等规模的全方位服务机构。Ovitz成为了公司实际上的领导。他们以团队来运作,收入平均分配,在为客户提供满意服务的同时迅速成长。

进军娱乐圈

在20世纪80年代后期,CAA决定进入好莱坞电影行业。在这个合适的时机,拥有大量优秀编剧、导演和演员的CAA,以打包的方式改变了当时的电影制作行业。到1988年,这家公司的年收入估值达到了6500万美元,旗下签约了146名导演,134名演员和288名作家。

到90年代初,原来的五个创始人只留下了Ovitz, Meyer和Haber,其中Ovitz拥有55%的股份,Meyer和Haber各拥有22.5%股份,但此刻的CAA,已经成为了行业内最具影响力的机构之一。

在90年代,CAA在影视制作之外或许更引人注目。

1989年,Ovitz协助索尼公司以34亿美元收购了美国哥伦比亚电影娱乐公司;

1990年,Ovitz担任顾问参与了松下对MCA的66亿美元收购事宜;同年,CAA获得了商业国家银行的10%股权;

1991年,CAA与可口可乐合作,作为其全球媒体和沟通顾问;

1993年,与NIKE合作,为其制作全球娱乐宣传活动。

1995年是CAA历史上关键一年。在这一年里,Ovitz再次了出售MCA给Seagram公司的事宜,之后公司创始人Meyer接受了Seagram公司的总裁职务,1个月内Ovitz也接受了迪士尼的职位,至此,CAA的“三巨头”格局彻底被打破。

在Meyer和Ovitz的出走之后,业内纷纷看到了希望。两位创始人的离开也不可避免地导致CAA损失了不少得力干将,但是在Richard Lovett为首的过渡管理团队领导下,CAA成功地避免了崩溃的危机,虽说在短期内实力受到削弱,但是随着新业务的开展,低谷中的CAA再度腾飞,达到了创业后的第二次高峰。

发力体育产业

CAA最关键的“翻身”决策,便是CAA开始向体育行业全面进军。

在新团队的领导下,CAA开展了运动员经纪业务。但此时运动员经纪市场的环境却相当严苛。在20世纪90年代之前,球员经纪市场只有IMG这一个巨头,也有众多中型和小型体育经纪公司,但是都难以撼动IMG的地位。

到了1998年,现场音乐和娱乐行业领导者Sillerman进入球员经纪市场,他在18个月内斥资1.5亿美元收购了众多中小型经纪公司,组成了SFX体育集团。与此同时,八方环球也紧追猛赶收购了许多小的经纪公司。

但是,在大肆收购之后,这两家公司都面临着整合困难的局面,这个问题对于收购众多同质化小公司的SFX体育来说更加严重,对其造成了巨大的亏损。到2000年,Sillerman只好将整个SFX集团出售。在SFX血淋淋的惨剧之后,众多分析师都认为球员经纪市场很难再被搅动,收购经纪公司的时代已经结束,但是之后,CAA和Wasserman Media Group(WMG)强势进入了这个市场,并迅速脱颖而出。

新进入的两家公司,WMG选择了SFX走过的老路,收购了众多已经存在的经纪公司,而CAA没有选择收购,而是选择自建体育经济部门CAA Sports。

说起CAA Sports的组建,IMG“贡献”了相当的力量。在不选择收购其他公司的情况下,怎么才能尽快建立起一个专业而又成一定规模的球员经纪公司呢?

CAA的诀窍就只有一个字:挖!

他们选择了挖其他公司的经纪人(其中主要是IMG),从而将专业的团队和大量优秀运动员的资源收入囊中。

2006年,成为了CAA向体育经纪全面发力的年份:

4月,凯西・克鲁斯,前IMG棒球部高管,带着70多位MLB主要和次要球员加入CAA Sports;Tom Condon,前IMG橄榄球部高管,带着佩顿曼宁等众多明星球员也在同月加入CAA Sports;

7月,本・多格拉和吉姆・斯坦纳,前SFX橄榄球部联合经理,带着NFL顶级球员、2005年MVP肖恩・亚历山大等众多明星加入;

8月,顶级冰球经纪人Pat Brisson和JP Barry带着众多冰球明星运动员创立了CAA体育冰球部;

2007年2月,利昂・罗斯,NBA球员艾弗森和詹姆斯的经纪人带着一众篮球运动员加入CAA体育篮球部。

不到一年的时间,CAA的体育经纪业务从无到有,从原来的娱乐经纪跨入球员经纪市场,一举变成了业界巨人。这家公司在好莱坞强大的影响力,也成了吸引运动员加入的因素,事实上加入CAA也意味着这些运动员能获得更多的机会。

当CAA在体育经纪领域开疆拓土时,它在娱乐圈的老对手也没有闲着。WMA在2009年与Endeavor Talent Agency合并,成立了William Morris Endeavor,即WME。在2013年,WME联手银湖资本以23亿美元收购了巨头IMG,在体育经纪领域开始与CAA直接抗衡。

或许是感受到了压力,从2014年起CAA Sports进行了十多起收购,这些公司业务从高尔夫赛事管理、咨询到酒店服务,跨度极大,这些加入的公司与CAA Sports一起构筑了CAA的体育全方位服务体系。

在今年4月,华人文化产业投资基金入股CAA,华人文化董事长黎瑞刚出任美国CAA董事,他们还将与CAA共同组建合资公司CAA中国,进一步发展中美跨境艺人经纪业务,并拓展在电影、电视、现场娱乐、体育、活动营销等相关领域的I务布局,我们也期待着CAA与中国市场碰撞出更多的火花。

在中国娱乐与体育产业飞速发展的当下,站在CAA这些巨头的肩膀上,我们的顶尖经纪公司还有多远呢?