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试论新公共服务

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摘要:自20 世纪八九十年代起,伴随着西方国家政府重塑运动的兴起和发展,新公共管理理论在行政管理的理论与实践中占据主导地位,而登哈特的新公共服务理论是在对其进行批判和反思的基础上产生的。新公共服务理论实现了政府向服务本质的回归,旨在强调公共行政在以公民为中心的治理系统中所扮演的角色。

关键词:新公共服务 公民权 公共利益

一、新公共服务理论的主要内容

《新公共服务 服务,而不是掌舵》是一部具有里程碑意义的公共行政学专著,它以其宽广的学术视野和鲜明的理论创新在学界和政界产生了广泛而深远的影响,作者在对传统公共行政,特别是新公共管理进行反思和批判的基础上,通过比较分析,从七个方面系统阐述新公共服务的基本理论内涵。登哈特提出的新公共服务的基本内涵是:服务于公民,而不是服务于顾客;追求公共利益是终极目标;视公民权胜过重视企业家精神;视野要具有战略性,行动要具有民主性;责任并不简单;服务,而不是掌舵;重视人,而不只是重视生产率。

二、老公共行政、新公共管理和新公共服务之比较

在老公共行政之下,政府的目标仅仅在于有效地提供服务,问题主要通过改变组织结构和控制系统得以解决。层级制和控制、减少公民参与以及中立专长的优势掩盖了关注民主价值领域的呼声,不惜牺牲公民对政府工作的参与作为追求组织效率的代价。新公共管理的思想基础在于,认识人类行为的最佳途径是假定政府的行动主体和其他的行动主体都是根据他们自身的利益来做出选择和采取行动的。政府的角色就是为了促进个人选择和实现效率而释放市场力量。公民被视为顾客,问题通过操纵和激励得以处理。公务员应该成为获得“最佳交易”并且减少成本的具有企业家精神的冒险者。而在新公共服务中,公共行政官员要认识到参与并且开放的公民权对于民主治理是至关重要的。根据马斯洛的需要层次理论,人在满足自己的物质生活之后才能向更高的目标追求。然而,人的行为不仅是自利的问题,还涉及价值观、信念以及对他人的关心。公民被视为政府的主人并且能够为了追求更大的利益而一起采取行动。新公共服务通过广泛的对话和公民参与来追求共同的价值观和共同的利益。公共利益超越了个人利益的聚集,公共服务由为他人服务和实现公共目标的愿望所促动。因而,公共服务本身被视为公民权的扩展部分。

三、新公共服务的重要启示

我国的公共服务改革和服务型政府的构建正处于转型的攻坚期,新公共服务理论对公共利益的高度整合和以人为本的理念对行政管理改革和服务型政府的构建具有重要的借鉴意义。

首先,坚持以人公民为本的理念,注重公民参与机制。亚里士多德的公民权理论表明,公民权不是达到目的的手段,做一个积极主动的公民本身就是一种目的。然而当今政府的职业化和对所谓政治“专家”的依赖严重阻碍积极的公民权。公民从而降低了对政府的信任感,并且冷嘲热讽政治家的手段和动机。在笔者看来,适当积极的公民参与不仅是公民参与到政策制定过程中来,还应扩展到监督和反馈机制中去。公民参与公共行政,不仅能够满足公民自身的利益和愿望,改进公共政策的质量,还能有效推进政策执行。政策在公民的参与下制定,当然会受到广大民众的支持和向着设想的方向发展。此外,公众参与在一定程度上增加了政府的透明度,也强化了政府责任,增加政府公共信任度。信息社会的挑战时刻都在进行,整个社会复杂问题的处理需要公民和政府建立新型的合作关系。新公共服务认为,提供服务是拓宽公共参与和扩大民主公民权的第一步。在一个民主政体中,想达到有效的参与效果,不仅政府为公民提供服务,使得公民拥有切实的公民权,公民本身也应当积极履行责任,提高自身素质。这样,新公共服务才能特别关注公民的呼声,公民也才能积极地参与进来。

其次,确保公共利益的实现。公共利益对于不同的人意味着不同的东西,并且随着时间的推移而发生变化。它涉及实质又包含着过程,对于民主治理极其重要。新公共服务认为,公共利益不等于个人自我利益的简单聚合。诚然,个人利益之间存在着差别和分歧,充满着冲突和矛盾。我们必须将个人利益上升到集体利益,上升到公共利益的高度,舍小家为大家,创立共同的利益和责任,才能实现满足绝大部分人利益的公共利益。同时政府部门也要努力增进社区福利,这样才能弥补公民和政府间的隔阂。积极的对话、广泛的参与、政策的了解、视野的拓宽,为了公共利益的实现,这一切都必不可少。

最后,强化政府的责任性,完善行政责任机制。新公共服务理论认为,公共行政官员是仆人,而不是主人。从而将公共行政官员定位为公共资源的管家、公共组织的保护者、公民权和民主对话的促进者及社区参与的催化剂,通过尊重公民权,给公民授权来为人民服务。尽管西方国家的政治体制和我国存在显著差异,但是在更加广泛意义上我们两国所面临的问题有许多共同的主题,涉及问题的种类也具有相似性。在笔者看来,新公共服务所设想的政治框架和机构治理的模式都是很好的,具有很强可实施性和发展性,未来民主道路会朝着这个方向延伸。然而,民主政治发展过程中,公民参与无休止的讨论被用来推延决策,或者参与在未能充分利用所开发的信息和建议下进行,甚至公民的参与只是成为一种装饰性活动。要避免这种情况的出现,切实行使公民权,就要求有一个强有力的政府和认真负责的行政官员群体为公民的切实利益着想。行政官员需要扮演教育公民的角色,正确引导公民参政,倾听公民声音,对话语做出反应。作为政府官员自身,不仅要加强与公民之间的联系,关注弱者利益和未被关注者的利益,同时也要培养自身的道德性格,培养激情、坚忍不拔的品质及对他人的移情认识,更要提高从事集体行动的技巧,以增强公民对政府的信任感。

参考文献:

[1]珍尼特・V・登哈特,罗伯特・ B・登哈特.新公共服务[M].北京:中国人民大学出版社,2004

[2]盖伊・彼得斯.政府未来的治理模式[M].北京:中国人民大学出版社,2001:10.