探索冠名另类的那些星团

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球员得分、畅销书，抑或是科罗拉多州的滑雪度假村，似乎每个人都喜欢对一些内容或者对象进行列表。天文学家也不能免俗。

18世纪末，查尔斯·梅西叶率先开启了天文界的列表时尚。他的“非彗星”天体表，包括了109或110个星团、星系和星云，直到今天依然是天好者进行观测的首选对象。

在观测完梅西叶天体后，很多业余爱好者会选择其它列表继续观测，比如《赫歇尔400》——它是后人从威廉·赫歇尔（1738年～1822年）观测过的天体中选取的精华——甚至挑战赫歇尔所编星表中的全部2500个天体。

在现代星表中，赫歇尔的命名很少出现了，这是因为他发现的大部分天体都在1888年被纳入了里程碑式的《NGC星云星团新总表》中，连同补充性的《星云星团新总表续编》（IC），两者囊括了当今爱好者经常观测的大部分天体。

很多大型星图也显示来自其它星表的天体，如《乌普萨拉星系总表》（UGC）或由捷克天文学家Lubo?Perek和Lubo?Kohoutek编辑的《银河系行星状星云总表》（P-K或PN）。然而对这些列表里天体的观测通常非常具有挑战性，需要通过大型望远镜在未受光污染的暗夜中才能观测到。

不过，在《S&T袖珍星图》等简单星表中，也有许多疏散星团的名称是以不常见的Stock、Tr、Cr或者Mrk开头的。对此你有没有感到过疑惑呢？

这些天体未被《NGC星表》或者《IC星表》收录，这并不是因为它们太暗弱，而是因为它们太大、太稀疏，或者被散射了，无法在《NGC星表》的编著者们通常使用的长焦距望远镜和窄视场目镜中显现出来。这些天体最好通过小型、大视场的望远镜或是双目望远镜来观测。而且不同于星系和星云，它们通常在光污染中依然可以呈现出来。

让我们看看这些非主流星团名称背后的编著者们吧，并了解他们为什么要编辑这些星团表。

Jürgen Stock（1923年～2004年）出生在德国，上世纪50年代初期，在俄亥俄州克利夫兰市的凯斯西储大学编辑了他的这份星团表，收录了25个星团。所有这些星团都是他发现的（至少是由他首次描述的）。其中大部分都比较暗淡，缺乏视觉吸引力，因此只有几个被标记在常见星图上。不过这些星团全部可以用业余望远镜观测到。可以沿着银河寻找Stock星团，特别是在仙后座、英仙座、鹿豹座和天鹅座的位置。可以发现Stock星团的面积通常都比较大，但星团成员分布较稀疏。

“Tr”是指瑞士天文学家Robert Trumpler（1886年～1956年）。他研究过疏散星团的距离、大小和空间分布情况，后来将他发现并研究过的37个星团列成星表并公布。其中的星团不容易发现，即使最明显的一个也不容易用小型望远镜观测到。

“Mrk”星团是由美国天文学家Beniamin Markarian（1913年～1985年）辨认出的。他在亚美尼亚（时属前苏联）的比拉干（Byurakan）天文台拍摄了大量的疏散星团，并发表了一份有50个星团的列表。他主要研究疏散星团的不稳定性，因此他记录的星团多数都很暗淡，极难辨认，正处在解体阶段。可以说“Mrk”星团缺乏观赏价值。

“Cr”星团列表则是由瑞典天文学家Per Collinder（1890年～1975年）于1931年编纂的，记录了所有已知的疏散星团，无论其明暗、大小。从数量上说，它是此类星表中迄今为止最大的一个，包含有471个条目，与《梅西叶星表》和《NGC星表》有很多重复。其中还记录了一些小星群（没有物理关联的恒星集团）。条目按照赤经排序。

其它一些你有可能在星表中遇到的疏散星团名称还包括：Bark（Barkhatova）、Berk（Berkeley）、Biur（Byurakan）、Do（Dolidze）、Do-Dz（DolidzeDzimselejsvili），Haf（Haffner）、K（King）、Ly（Lynga）、Mel（Mellotte）、Ru（Ruprecht）、Ste（Stephenson）、van den Bergh（vdB），以及Westr（Westerlund）。

星表的更新

以上介绍的这些星表中，Collinder星表是我最喜欢的。同许多业余天好者一样，我也是在探索银河的过程中，第一次遇到名为Cr的星团（比如Cr 399，位于狐狸座的衣架星团）。最初，我对Per Collinder及他著录的天体一无所知，直到两年前，我阅读了亚利桑那州的天文作家Thomas Watson所写的一篇文章，其中还完整附录了Collinder星表。这些文献都可以在／collinder上找到。

Watson同我一样，对他在观测期间遇到的Cr星团的名称非常好奇。他通过网络和图书馆搜索到了一些基本信息，发现Per Collinder是一名瑞典的天文学专业研究生，他的学位论文题目为《疏散星团的结构性质与空间分布》。不过Watson当时并未在Collinder的论文中找到Collinder编辑的星表，随后他放弃了寻找。

后来，Watson读到了Nancy Thomas发表在2005年冬天的《业余天文学》杂志上的文章《Per Collinder和他的星表》。Watson说：“在文章的最后，Thomas女士希望业余爱好者可以接受一个挑战，就是用Collinder星表作为观测列表。”她随后将Collinder星表的影印本寄给了Watson。有了这份星表，Watson接受了挑战。他开始着手纠正其中的一些位置误差，并更新了坐标，删除重复的记录，重新将这一星表编排为业余爱好者和天文学家都适用的新版式。

Watson说：“Collinder试图深入了解银河系的结构，他的办法是确定疏散星团的分布情况，观察其中的大部分是否都位于银道面，这项预测被证实了，因而Collinder星表反映了这种正确的分布。”

在Collinder星表中的前20个星团（按赤经排序）中，有19个位于仙后座，1个位于仙王座，明显地位于银河系的盘面上。不过除了Collinder 15，这些Cr星团同样也被《NGC星表》、《IC星表》或《梅西叶星表》收录在内。实际上，大多数Collinder天体也是如此，这就是为何471个“Cr”命名中，只有寥寥几个被记录在星图上。例如Collinder 42其实就是昴星团（M45）；Collinder 285就是大熊座移动星群，包括北斗七星中的五颗。

Watson写道：“当你使用目镜观测Collinder天体时，请注意他显然并没有亲眼看过自己列表中的大部分星团。他的大部分工作，即使不是绝大部分，都是通过不同天文台的照相底片完成的。”

Collinder星表的分类也与其它星表不同。尽管赫歇尔已经将他观测的天体分为“亮星云”、“暗星云”及“高密度的富星团”等类型，但Collinder却按照实际存在的星团分为三种类型：“昴星团型”、“鬼星团型”（位于巨蟹座的M44）及“矩尺座μ型”（NGC 6169）。我所在的位置过于偏北，无法看到矩尺座μ星团，所以我去问在亚利桑那的 Watson，这个星团是什么样子。他描述说：“它相当地稀疏，只能看到几颗被同名恒星的光芒掩盖的暗淡恒星。”

观察一下鹿豹座的Collinder 45（NGC 1502）或者麒麟座的Collinder 112（NGC 2264），它们都被归类为矩尺座μ型星团。你认为它们和昴星团型或鬼星团型有什么区别吗？

我爱这些星团！感谢Watson的辛勤工作，Collinder星表如今可以很容易地全本获取了，并有2000.0历元的坐标和详实的注释（/ collinder）。尽管许多Collinder星团位于南天，在我所处的温哥华的地平线下，但这一星表足以让我们在金牛座、英仙座、御夫座、天鹅座、蝎虎座、人马座、仙后座以及仙王座开展丰富的观测活动。

与其它几份星表类似，Collinder星表包含着天空中一些容易被错过的瑰宝，它们没有被《梅西叶星表》和《NGC星表》记录在内。

6个最喜爱的观测目标

来看看我想介绍的星团！这是6个我最喜爱的Collinder、Stock、Markarian和Trumpler星团。它们大多数位于仙后座或在其附近，近日的晚间正高悬于夜空之上。

Stock 2（英仙座，赤经2h15.0m，赤纬+59°16′）

它横跨仙后座和英仙座的边界，是一个大型、松散且分布均匀的星团，其视直径足有1°，这使它成为小型望远镜和双目望远镜的大视场中的良好目标。它位于引人注目的著名英仙双星团以北2°的位置，这似乎解释了它为什么鲜为人知，主要是被英仙双星团抢走了“风头”！不过一旦你识别出了Stock 2，你就再也不会忘记它。

Stock 2的中心是一个四边形，这让我想起武仙座的四边形。从中心开始，几行星星像细流一般向四面扩散，形成一个巨大的不规则的加号。在这个星团的东北边缘，坐落着一个可爱的子星亮度很接近的7等双星（分别为7.0等和7.3等，相距63″）。

Markarian 6（仙后座，赤经2h29.6m，赤纬+60°39′）

在巨大的Stock 2东北方向2°的位置上，坐落着微小的Markarian 6星团，它像一条弯曲的弧线，仅包含6颗10等的恒星。它的长度仅为0.1°，呈南北走向。我觉得它看起来更像是一根长曲棍球棒，其他人则将其描述成鱼钩。

Stock 23（鹿豹座，赤经3h16.3m，赤纬+60°02′）

这个小型星团位于鹿豹座和仙后座的交界处，在很多星图中被命名为Pazmino星团，因为来自纽约的John Pazmino曾独立发现了这个星团，并在1978年3月的《天空与望远镜》杂志中描绘过它。它有点儿稀疏，很容易被双目望远镜发现。你会对它为何被忽视感到奇怪。不过当我用127毫米折射望远镜观测它时，只能看到一个非常密集的只有8到10颗星的小型星团。这一星团还包括了一个明显的双星，坐落在中间明亮区域的西南边缘部分。

Trumpler 1（仙后座，赤经1h35.7m，赤纬+61°17′）

Tr1位于更大更亮的M103东北偏北0.7°的位置上，从仙后座δ向东北偏东移动1°即可找到M103。Tr1是一个微小的、暗淡的星团，被排成一列的4颗12等恒星的光芒所掩盖。其成员相互之间如此相近，使得这一星团很难被业余天文望远镜分开，所以看起来也有些怪异。Tr1适合于大倍率、大口径的望远镜观测，我喜欢用我的28厘米施密特-卡塞格林望远镜在175×的放大倍率下进行观测。它很难找见，因为它不只会被M103的光芒淹没，其东边1°还有NGC 663和NGC 654。

Collinder 7（仙后座，赤经0h43.4m，赤纬+61°47′）

这是一个位于仙后座γ和κ正中间的引人注目的星团。它像不像一个皇冠？或是阿拉丁的神灯？或是圣杯？或是一个降落伞？这些形状取决于它在你视场中的走向。这一东南部呈不规则半圆形的星团包括约20颗恒星。我最喜欢用28厘米望远镜在90×的放大倍率下观赏。

这个星团还囊括了NGC 225，或者说它们本来就是一个星团。只不过《NGC星表》记录的星团面积更小，同时不包括这个半圆形的西部。

Collinder 399（狐狸座，赤经19h25.4m，赤纬+20°11′）

当使用目镜第一次观测到Collinder 399时，会有人忍住不笑吗？确实，这个星团看起来就像一个倒置的衣架！或者说像一个放置在桌面三脚架上的带有玩具枪枪管的老式望远镜。很多人都曾独立地在银河之中、天鹅座的辇道增七（天鹅座β）以南8°的位置上发现这一星团。从黑暗处用肉眼观看它，则像是一片朦胧斑点。其最大长度为1.3°。

不过，现在抱歉的是，我不得不结束这篇文章，因为我要继续完成我的“在北纬49.5°的城市夜空中可以用口径127毫米折射望远镜观测的R（Rodger）北天星团表”。