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当亲人罹患阿尔茨海默病……

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阿尔茨海默病是一种痴呆症,在我国发病率约为5%,多发于65岁以上人群,患病总人数约为600万人,并以每年三四十万的数量增长。如果有朝一日,你的亲人罹患阿尔茨海默病,你该怎么办呢?请看国外权威医学科普网站的解说。

这可能是阿尔茨海默病吗?

对于年龄渐长的人来,变得有点健忘,应当说是很正常的。那么,怎么能分辨哪些征兆对一位长者来说并无大碍,哪些征兆则可能是阿尔茨海默病的先兆呢?在美国,每8位65岁及65岁以上的老年人中就有1位会罹患这种毁灭性的痴呆病。阿尔茨海默病患者在其患病的第一阶段,对朋友和家人而言征兆可能并不明显,但也能观察到一些早期的预警标志。

预警标志之一:记忆和语言能力

在罹患阿尔茨海默病的早期,患者的长期记忆通常保持不变,而短期记忆则变得模糊。你的亲人可能会忘记你们不久前的谈话内容,可能会重复那些已经回答过的问题。这种疾病也会破坏语言能力,所以患者可能需要努力记住常说的话。

预警标志之二:行为能力

除了记忆缺失,阿尔茨海默病会导致患者的思维混乱和行为改变。你的亲人可能会在熟悉的地方

迷失方向。在判断力方面的情绪波动和失误也很常见,如卫生习惯变得很差。原来打扮很讲究的人可能会开始穿肮脏的衣服、忘记洗头发等。

不要无视这些标志

虽然很难相信一个你所爱的人可能会罹患这种疾病,但是最好还是尽可能早点去看医生。医生可能会诊断为其他疾病,这些症状可能是某种其实很容易治好的病,比如甲状腺失衡。即使确实是阿尔茨海默病,那么在患病早期的治疗效果是最好的。

怎么诊断阿尔茨海默病?

阿尔茨海默病没有简单的测试方法,所以医生会重视你对自己亲人变化的描述。一种有时称为“小齿轮”的心理测试量表或其他筛选测试,可以测试患者的思维能力和短期记忆。神经系统检查和大脑扫描可以用来排除其他问题,如脑卒中或肿瘤,还可以提供有关患者大脑的其他信息。

大脑里发生了什么情况?

阿尔茨海默病会导致整个大脑中的神经细胞死亡和组织损失。随着阿尔茨海默病的恶化,脑组织萎缩,含有脑脊液的区域变大。这种变化损害了记忆、言语和理解能力。

阿尔茨海默病的发展预期

每位阿尔茨海默病患者会有不同的发展路径。有时症状会迅速恶化,在几年之内导致严重的记忆丧失和思维混乱。对另一些人而言,变化是渐进的。有些阿尔茨海默病患者的病程可达20年。但大多数患者在被确诊后只能存活3~9年。

阿尔茨海默病将如何改变患者的日常生活状况?

阿尔茨海默病会影响人的专注度,所以患者可能无法完成很普通的事情,比如烹饪或支付账单。有研究表明,无法正确记录家庭开支账目往往是阿尔茨海默病的前兆。由于症状恶化,患者可能不认识熟悉的人或地方。他可能很容易迷路,或使用餐具不当,如用叉子来梳头发等。在疾病晚期,尿失禁、平衡出现问题和丧失语言功能也是很常见的。

阿尔茨海默病患者还能驾车吗?

阿尔茨海默病患者协调功能低下、丧失记忆和思维混乱,对驾车者而言无疑非常危险。如果你觉得已患病的亲人应该停止驾驶,应当告诉他(她)原因所在。如果他(她)坚持要驾车,则需要去看医生,让医生制止他(她)的危险行为,或者联系汽车驾照管理部门,取消或中止患者的驾照。

体育锻炼能帮助患者吗?

体育运动可以帮助阿尔茨海默病患者保持肌肉力量和协调能力。这也会提升她(他)的情绪,帮助她(他)减轻焦虑。请与医生商量,以了解哪种类型的运动是适当的。重复性的活动,如散步、园艺等都有效,甚至折叠洗完烘干的衣服也可能是使他(她)恢复平静的最好手段。

如何进行治疗?

阿尔茨海默病目前没有治疗手段,医生也没有办法减缓脑内的神经损伤。但也有一些药物看来能帮助患者维持思维能力和减缓疾病的影响。如果你的亲人能在早期得到治疗,他(她)也许在很长时间里能够独立完成日常工作。

阿尔茨海默病患者照护者的作用

如果你要照护某位阿尔茨海默病患者,你需要担任多种工作:厨师、司机、会计等。虽然你可能要处理膳食和家庭财务等许多工作,但同时请鼓励你的照护对象为自己做一些事情,比如请他(她)书写和粘贴标签、整理买来的蔬菜水果、为自己准备每天要服用的药物等。

对于照护者的挑战

在疾病的早期阶段,阿尔茨海默病患者经常会

了解到自己的患病情况。他们可能会感到羞愧或变得焦虑。根据抑郁症的情况,医生可以用药物来控

制病情。然而,你的亲人可能会变得偏执和狂躁,甚至会迁怒于你。请记住,不是阿尔茨海默病患者在敌视你,而是疾病驱使患者发生这种变化。应当及时向医生告知这种情况。

注意日落综合征

专家们不知道为何有些阿尔茨海默病患者在太阳下山时会感到沮丧。这种情绪往往会持续到晚上,有时甚至持续整夜。为了缓和患者的紧张情绪,可以使房屋保持明亮,并在日落前拉上窗帘。可以用某种患者喜欢的活动或电视节目分散他(她)的注意力,也可以尝试让患者改饮无咖啡因的咖啡。

当你的亲人不认识你时……

许多阿尔茨海默病患者都会记不住熟人的名字,即使是他们最亲近的人的名字。一个临时的解决办法,是把患者很可能经常看到或很熟悉的人的照片连同下方的姓名一起打印出来让他(她)看。最终,你的亲人可能不认识亲人的面孔,面对家人毫无反应,就像是陌生人一样。这当然是令人痛心的,特别是对主要照护者而言。

照护者压力过大的警告标志

阿尔茨海默病患者照护者的体力疲劳和精神压力也应当得到纾解。照护者压力过大的标志包括:愤怒,悲伤和情绪波动;头痛或背痛;注意力无法集中;发生睡眠障碍。

照护者要照顾好自己

为了避免照护者的倦怠,确保你每天至少花上几分钟做一些你喜欢的事情。比如与自己的朋友经常联络,并保持你自己的习惯和爱好。找到一个朋友或亲戚能够经常交流,或者可以加入阿尔茨海默病患者家属的微信群。

及早准备基本法律文件

当你的亲人还能够做出重要决定的时候,应当与一位律师商谈起草有关基本文件。这些法律文件涉及他(她)需要什么样的医学治疗和临终关怀等

方面。他(她)应该委托某人必要时代他(她)做出医疗决定和管理财务。这将有助于避免混乱,特

别是一旦当他(她)不再能够陈述自己的愿望时。

家庭照护与家庭健康助理

许多阿尔茨海默病患者希望尽可能长时间地留在自己的家里。但如果他们在独立穿衣、沐浴等方面发生困难,家庭照护很难实现。一位家庭健康助理可以帮助患者处理个人卫生和其他日常事务。你可以查询本地区有没有提供此类服务的机构,比如能够提供膳食或提供运输服务。

寻找合适的护理机构

也许有一天,你的亲人在家里再也不能被照护。如果他(她)不需要24小时的医院护理,那么应当寻找合适的护理机构,这种机构应当提供住宿、膳食和活动空间,给阿尔茨海默病患者每天24小时的监督和个人护理,以满足这部分患者的需求。

阿尔茨海默病的后期阶段

那时,阿尔茨海默病患者可能会失去行走、说话或回答别人的能力。最终,这种疾病会妨碍生存功能,如吞咽能力。这也许就需要让他(她)接受医院看护,医院将帮助患有晚期疾病的人们纾解疼痛和提供安慰。

如何帮助孩子们理解阿尔茨海默病?

当某个家庭成员罹患阿尔茨海默病时,孩子们可能会感到困惑、害怕甚至厌恶。要让孩子们知道,他们这些感觉是正常的,如实回答他们有关这种疾病的问题。你可以创建一个有关患病亲人幸福时光的照相簿,以帮助孩子们回忆那些美好时光,理解目前的状况只是疾病所致。

你能阻止阿尔茨海默病的发生吗?

你能做些什么来降低罹患阿尔茨海默病的概率吗?这方面的研究正在进行之中,但饮食和运动似乎很重要。一些研究显示,奉行地中海饮食方式,即多吃蔬菜、鱼类和坚果,以及进行大量的体力活动的人们最不容易罹患阿尔茨海默病。