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卓越背后的故事

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邂逅他,纯属偶然!

那天,我的心情出现了有史以来的低迷,百无聊赖地在大街上溜达。拼命想在热闹的人群里找到一点温暖,但又频频被排斥在外……。突然,一阵轻柔的音乐声传进耳朵,脚步不自主地被牵引,步行街上,一个装修格调高雅的房间吸引了我的视线,声音就是从这里传出来的。在踏进这个房子的四分之一秒前,我绝对没有想到我的生活会因此而发生改变。

这是他的上海公司设在南京路上的一个体验店,在我踏进这个房间的一刹那,我就被深深地吸引了。如果说“一见钟情”是用来形容爱情的,那么我想说我“恋爱”了。

几天后,我辞去了工作,站在了他的人事部,他的外形与内在打动了我,而我的执著也同样打动了他。到今天,我在他的公司已经有了一席之地。

近距离地看他

近距离地看他,少了那份高贵和不可亲近感,而更多了一份亲切和敬佩之情。“丹麦品质的标志”并非好事者对他

附庸风雅的赞誉之词,而是他异于常人的努力和执著,才成就了今天的顶级品牌―Bang & Olufsen(我们都亲切地

称他为B&O)。他所创造的每一件产品,大到电视机,小到一个钥匙圈,都让你为之倾倒。或许我带你去他工作的几个房间转转,你就会明白卓越品质的背后究竟意味着什么!

说他是创意城,是因为每一个创意的诞生,都有可能会牵扯B & O的所有部门,这是一个庞大的创意王国。我们从不宣称自己是任何一项领域的专家,而是在广泛的领域里有选择性地发展技能,这些领域包括:机械、电子、软件、声学、视像、整合、营运、材料和表面加工。在斯特鲁尔总部,我们拥有所有这些技术的研发部门,从一个部

门到另一个部门,步行就可以到达。我们更喜欢把探讨创意的地方称之为创意领地(Idea land),这里是我们的根据地,是所有设计师、创意师、工程师和管理层的中心集会场所。

虽然在最初的创意阶段可能只有少数人参与,我们称他们为“云彩”,有时仅指一名设计师,有时指一个创意测试小组。然后我们针对不同项目,从中挑选出最适合的人选,最终可能会有三百多人参与整个开发过程。

事实上,设计师的产品创意往往来自他日常生活中所遇到的问题,或作为一名普通消费者所看到的身边趣事。DavidLewis(B & O的首席设计师)的很多灵感就源于身边的点点滴滴― 他在商场购物时受到启发,将滑动玻

璃门的概念用于BeoSound3200;无独有偶,门的概念用于BeoSound3200;无独有偶,BeoVision等离子电视机的设计创意来源于他恰巧路过的一家艺术画廊。

Serene是David Lewis近期的精品之作。“我们非常重视Sere n e的外观设计,提出了多种方案。最初的灵感来自于书,希望Serene能像书那样置于掌心,随身携带。另外一个想法来自于贝壳,贝壳的两面分别代表阴和阳。但最后,我们放弃了这个想法,因为我们发觉圆形物体容易从手中滑落,不便于携带”。David Lewis在阐述Serene这个创意时说到。

后来有一天,David Lewis在丹麦工业博物馆参观的时候,碰巧看到了亚洲手工艺术品的展览,其中一个非常特别的弯曲手柄吸引了他。“我突然想到与其把四个角包裹起来,不如将其从外部折叠,既保证了手机能被紧紧握于手中,拇指也可以舒适地放在手机上”。他接着说道:“非常有趣的是,后来我发觉这样的造型随处可见―庙宇的屋檐,便携式烤箱,和一些亚洲家具。更令人惊喜的是,当你仔细去观察周围的事物时,原本被你忽视的东西其实

存在于你周围的每一个角落”。

于是,David Lewis把极致设计和尖端技术进行有效整合,创造出了Serene这款纯粹而简约的高品质移动电话。

David Whitfield Lewis是个很有工程学天赋,并且勇于改变现状的英国人。他是一个能从周围环境中汲取灵感的艺术家,而他所要求的就是作为顾客的您也要有个人的立场。“我认为,别人对我的设计有否正面的评价并不重要。但是,我认为最重要的是突破限制,超越一般人的想象。我的工作哲学不是‘为什么’,而是‘为何不’!”

伦敦人David Lewis的命运转折点是在他邂逅丹麦籍保姆Marianne的那一刻起。最初David Lewis只是希望成为一个

家具设计师,但有关课程已经满额,于是他决定改修工业设计。他对丹麦设计和建筑怀有极大的兴趣,因此,学业结束后,David Lewis与Marianne定居丹麦,并结为夫妇。

David Lewis曾经参与各种产品的设计工作,其中包括专业海事设备、牙科设备、家庭用具等,但他与B&O的关系

维持了很长一段时间。从1965年至1968年,他与自由设计师Jacob Jensen一起创作,他在这段时间里完成的第一件

作品便是BeoLab 5000,当时的创作主题源自“计算尺”。

在1968年至1980年期间,他又改投到另一位B&O设计师HenningM o l d e n h a w e r 旗下工作,他在这段时间的第一件作品是BeoVision600,该作品与“计算尺”一样,后来成为B&O的经典设计之一。

后来,虽然David Lewis 拥有了自己的设计公司,并得以保留非B&O员工的自由,但他一直没有放下为B & O设计产品的工作。从上世纪八十年代开始,许多获得设计奖的B&O产品仍然是他的杰作,如1985年的BeoVision MX系列产品和1991年的BeoSystem 2500都赢得了不少国际设计大奖。

David Lewis的近期作品包括BeoLab 5扬声器和BeoCenter 2音频与视频系统(DVD 播放器)。美国纽约的现代艺术博物馆永久收藏的B&O展品中有3件出自David Lewis之手。

我的工作哲学不是“为什么”,而是“为何不”!

―B&O主设计师David Whitfield Lewis

Cube

作为一个国际知名的视频、音频以及多媒体系列产品公司,虽然在外形上我们要求做到最有创意或者令人叹为观

止,但我们并不是中看不中用的绣花枕头。内在品质和外在美的完美结合,才有了“丹麦品质的标志”80年的辉煌。

B&O于1980年建立了一个名为“The Cube”(立方室) 的设施(当然它并不像它的名字那样是个百分之百的立方体形

状),它的建成使B &O拥有了世界上规模最大的私有电声测量设施。作为一个重要的音质测量工具,立方室被运用于各个研发阶段。

大家都知道,天花板和地板对声音的反射对音质的影响非常显著,而要得到精确细致的扬声器测量数据,一般采

取的作法是使用消声室,就是那种采用好几层吸音材料制成的隔绝声音的大房间。

但是,面对同样的问题,B &O另辟蹊径。我们建造了一个12m×12m×13m的宽大房间来代替上述利用吸音材料来限制周围环境反射的方式。在这个房间中,声音在空气中的移动速度为330 m /s。为了测量到在受到天花板或墙壁

反射之前扬声器所发出的声音,分析器必须在信号到达麦克风之前就打开以便接收麦克风信号,并在25ms之内完成

记录声音的工作。然后立即关闭分析器,以免录下从墙壁反射回来的声音。扬声器被放置在由电脑控制的移动平台

上,既可以朝着麦克风来回移动,又可以纵向或横向360度全方位转动。工程师因此能够在所选距离的任何角度对扬声器进行精确测量―无论是一毫米还是一度角。

这个房间是专门用来挑战扬声器极限的,这些极限包括扬声器的高音极限、播音极限、受热极限等,有时甚至测试到扬声器破裂为止。所以在这里工作的工程师和“折磨室”的工程师一样,个个都是心“狠”手“辣”之辈,以“摧残”那些名贵的音响器材为乐。测试地点就设在与“The Cube”(立方室) 毗邻的一个隔音小房间里。这个房间的门上有个有趣的画像:一个人双目紧闭,手指堵住了双耳。明确地表示如果没有保护措施,任何人都无法忍受音响在这个房间内发出的声音。

其中最让人难以忍受的就是噪声测试。让扬声器播放一整套采样于各类音乐组成的标准噪声信号,每次以高音量持续播放噪声信号达100个小时;另一个测试是用扬声器播放1分钟极高的噪声,然后暂停2分钟,然后再播放1分钟……,如此周而复始,直至箱体破裂。如此挑战极限的目的是要测试出这些设备在破损前所能达到的最大承受能力。

随着BeoLab5 的推出,这群变态杀手又增加了一项名为“派对测试”的新项目。他们为“派对测试”选择一些“最劣”的乐曲。所谓的“最劣”自然不是以个人的品味为基础,而是指各种含有极端特色以及频率的乐曲。全部是电子音乐,几乎都属于电子/舞曲类型。

输送乐曲的音响系统会将音量调到最高,让这些极端的乐曲持续播放6个小时。如果扬声器没因此而损坏,它便算通过“派对测试”。而且如此的“摧残”必须重复若干次。

这些扬声器还必须接受热测试,确定这些扬声单元在高压下的温度反应,并且通过所取得的温度计量数字求出扬声单元的热量参数。这种测试对于B & O的有源扬声器是十分必须的,因为其内置放大器比它所供应的扬声单元具备更强的功率。这些测量所得的结果对为扬声单元设计散热保护性能起着关键性的作用,散热保护可以确保无论播放音量调到多高扬声单元也不会损坏。

在研发部门的地下室,我们可以看到一批想象力十分丰富的B &O工程师,他们都是从项目伊始就全面参与产品开

发。这个地下室的学名是“环境实验室”,但在内部的通用代号是“折磨室”,因为工程师们老在这里糟蹋一批又一批的昂贵产品。

耐用性测试

B &O需要确保产品的持久性和耐用性,要达到这个目的的方法之一就是不断地对构思进行测试,从中筛选出最理想

的方案。

例如,遥控器上的按钮,工程师为此设计了一套可以模拟按钮功能的测试系统。遥控器上的各个按钮测试的按键

频率是十年,也就是十年中用户可能按多少次,在测试中便要按多少次,目的是确保按钮上的文字和图案不会因常年累月的使用而磨损、消失,遥控器的按钮也仍然具备完善的功能性。

耐用测试中还有一部分是找出产品的使用极限,其中包括模拟十年使用寿命的实际条件,然后进行测试直到产品崩溃为止。对Beo 4遥控器实施的撞击测试便是一个挑战极限的测试,我们模拟从1~2cm的高度让Beo4掉到桌上。有一天,一位测试工程师在他下班之前约两个小时开始进行测试。两个小时后,测试本应该自动停下,但它没有停止,等到16 个小时后工程师返回检查测试成绩时,发现Beo 4还在不断撞击―经过相当于50 年的使用时间或者经约十万次撞击后产品仍保持毫发无损,操作正常。

有何缺点?

B & O测试的特征之一是要求一件产品必须通过整套测试过程。换句话说,一台电视机必须通过气候测试、表面测试、耐用测试、机械测试、运输测试,这样才可保证无论产品在什么地方出售,它都符合同一套规格指标。

由于B &O的产品遍布世界各地,而且经常会从冰冷的货舱内转移到其他处于热带气候的仓库内,气候适应性自然也成为测试过程中的重要一环。电视机必须接受在3分钟内周围环境Entironment Laboratory 折磨室温度从-25℃骤升到40℃的极端温度变化的承受力测试。测试方法是先后将电视机放在冰箱和烤炉内。如此温度骤变的情况似乎

看来太极端,但我们必须确保使用了粘胶的电视机屏幕不会因为无法承受高温而掉落。

另外,测试工程师会尽力模拟产品在日常生活中可能面对的问题。其中一个典型例子是烟熏测试。将电视机放在一个特制的柜子内,让它接受长达十天的烟熏测试,输入柜子的烟雾量相当于1个人每天抽120 根香烟的量。测试期间,电视机每分钟开关两次。电视机的开关是模拟一般日常使用时,屏幕上的静电吸引灰尘和烟熏黏附的情况。此测试的模拟环境标准相当于将电视机摆放在一间20m2 的房间内接受每天15根香烟烟熏长达十五年的情况。

运输也是十分重要的环节。最好的产品不能仅限于在出厂时是最佳的状况,B &O的产品必须经得起出厂后在运输途中难免经历的大小碰撞。为此,就必须对产品执行机械测试。此测试包括需要经历1 次五千次撞击的撞击测试、2 次包装妥当的产品三个小时运输模拟测试、3 次二十分钟的随机振动测试。B &O确保所有机械和电子部件在经过此系列测试后仍安然无损。

安全第一

我们设计的测试项目并非只是为了保护B &O的产品,同时也确保你在使用B&O的产品时不会发生意外事故。例如,

我们使用装满了45公斤石墨的拳击包测试电视屏幕的前方玻璃。这么做的目的是,除了知道玻璃在什么情况下会破裂之外,还要确保破裂的玻璃碎片不会伤到人。

另外,B &O有许多产品内置了可移动的机械部件,例如分两侧滑开的护盖。为此,必须为这些自动化的部件配备安

全电路,避免伤到好奇的手指。

这就是卸去光环后依然迷人的B&O。他的体贴和照顾,让每一个接触他的人倍感安全和放心。当他用那迷人的嗓音对你承诺:“亲爱的,我不仅要满足你所有的期望,我还要精益求精,超越你的期望”,我想你会跟我一样迷上他的。

家里的遥控器,一些常用的按钮因为被频繁使用,已经看不清楚了;遥控器经常从沙发或者茶几上摔在地上,现在都需要缠上胶带才能继续使用……。其实就算细节问题,B&O都已经帮你想到了。

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