浅谈宗教与科学的历史关系

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摘要:在科学发展史中,宗教对科学发展有利的一面尽管不是主流,但也启示我们从辨证的角度对宗教与科学的历史关系重新进行阐述,就宗教对科学的正负两方面影响做出客观评价。

关键词:宗教;科学;历史关系

中图分类号:B91文献标识码:A　文章编号:1009-8631(2010)01-0140-01

一、宗教对科学的负面影响

从人类科学发展总的历史进程来看,宗教绝大多数时间对科学的发展是起阻碍作用的,是与科学根本对立的。宗教本质上是一种消极的社会文化现象,所有的宗教都引导人们脱离现实,屈服于自然、听从现存制度、生活模式的安排。宗教有意识地扩大人类在征服自然、改造社会过程中遇到困难、挫折时的消极、畏缩情绪,并以天命的形式将不合理的存在肯定下来,反复说教,让人们逆来顺受,安分守己,等待神灵、等待奇迹的出现,让人们自我欺骗,在幻想的满足中麻痹心灵、消磨斗志。“幻想使得一件东西在我们面前表现出与本来面目不同的样子;幻想使得人在一种让理智昏迷和眼睛眩惑的光辉中去看自然界。”人类文明就是在不断破除宗教迷雾的过程中前进的。人类文明的发展离不开改造自然、改造社会的斗争,但宗教对科学长期实行打击扼杀政策,直到科学昌明的现代,宗教才为拉拢、曲解科学为自己服务。宗教对科学的负效应是明显的,从总体上看来,宗教至少在以下两个方面阻碍着科学的发展:其一,一些宗教宣传从根本上否定了人们通过社会实践活动能动的认识世界和改造世界的必要性,也就从根本上否认了科学活动,这与科学家从实际出发认识客观事物固有规律的理念是针锋相对的。其二,宗教宣传轻视现实生活、迷信幻想,在充满激烈社会冲突的阶级社会中,这种思想必然阻碍科技工作者正确认识社会、正确认识自己。

二、宗教对科学的正面影响

另一方面,在人类历史发展进程中,宗教活动也曾在一定程度上培养了人类进行科学研究的一些基本素质,开拓了一些新的科学研究领域,促进了自然科学的发展。早期原始巫术促进了人类语言符号的发达和完善,也促进了人们对自身和外部世界以及二者之间关系的思考,推进了人类从自然对象中分离独立出来的过程。在宗教的发展过程中,人类培养了忠于信仰的热情,培养了合情合理地解释世界的愿望,同时宗教也发展了抽象思维和辩证思维的逻辑形式,在一些宗教理论体系中往往包含着对事物冷静而富于哲理的思辩,范畴严谨,规律缜密,对认识对象与过程的分析详细而周密。恩格斯曾指出:

“辩证思维――正因为它是以概念本性的研究为前提一一只对于人才是可能的,并且只对于较高发展阶段上的人(佛教徒和希腊人)才是可能的,而其充分的发展还晚得多,在现代哲学中才达到”,可见宗教对事物进行的思考和说明一定程度上提高了人类思维的能力,而这也是人类进行科学研究的所应具备的基本素质。一些科学史家认为,中世纪时,人们所进行的一系列炼金术、占星术的宗教活动,导致了近代科学的萌芽和形成。这一论断是有科学事实作为依据的。如巴比伦神庙中有许多关于占星术的书,掌管占星的神职人员能推算出太阳和月亮的相对位置,能预测日食、月食。哥白尼、伽利略这样的宗教僧侣都曾对天文学的发展作出巨大贡献。古代的炼丹术、炼金术对化学的发展也有重要的推动作用,中国晋代葛洪所写的炼丹术著作中提到的原料有20多种,对这些原料的属性、作用、化学反应式作了详尽的说明,被誉为实验化学的先驱。中国著名四大发明之一的火药的配方即载于唐代道家经之中。欧洲炼金术士曾发现了卤砂,制作了苛性碱,使用了蒸馏法。伊斯兰阿拉伯著名的化学家贾比尔被欧洲人称为炼金术之父。他是硫酸和硝酸的发现者,还对燃烧和还原过程作了科学解释,改进了金属的纯化、熔化、晶化等方法。宗教中的长生术、气功,对医学的发展也有一定的贡献。修炼气功必须熟悉人体内部的构造、穴位的分布、经络走向,这对人体科学的发展也起到了促进作用。

三、宗教与科学的历史关系综述

在理论上,宗教在其方法论上存在着对科学研究有可以借鉴的地方,但应该清醒的认识到宗教在创建自己的学科领域中所包含的一些对科学有用的、有价值的东西都是人们在后来的研究中分析出来的,而一切理论的产生都必然有它现实的基础和一些共同的逻辑规则,而宗教为了达到对人说服的目的,它必然要立足于现实,总结出一套对人们有说服力的理论,正是由于理论在其建立过程中存在一些所,必需遵循的共同规则,导致了先建立起来的理论由于它体系的完备,可以为后来理论的建立提供方法论上的指导,这也就是宗教在其理论体系中的方法论上可以对科学方法产生一定指导和借鉴作用的原因。

在宗教理念上,宗教提倡对神的绝对的信仰和服从,而正好可以为科学家把宇宙宗教感情作为他们从事科学研究最强有力动机的借鉴。科学家把宇宙作为单一的有意义的整体来体验,这便是科学家们的宇宙宗教感情,而科学家对宗教的信仰大都是出于对自然规律的和谐所感到的狂喜和惊奇。在他们的心目中,未来同过去一样,它的每一个细节都是必然的和确定的,自然界的和谐所显示的是一种十分高超的理性。这也就是为什么科学发展到今天,作为科学发展的主要推动者科学家群体(特别是西方国家的科学家)依然有一部分人信仰宗教的原因,但科学家对宗教的信仰不是对宗教具体内容的信仰而是对宗教精神的信仰。

科学与宗教这两者建立的理论基础是完全不同的,科学对世界的解释是建立在世界本身的客观基础之上的,是就世界而论世界,它通过对世界各个层面的分析来逐步达到对世界的认识,在科学中不存在任何先验的不可的东西,一切皆有可能,一切也皆有不可能。而宗教对世界的解释则是建立在空洞的、先验的理论基础上的,它不是用事实来说明理论而是用理论来证明事实。它对世界的解释不是通过对世界的分析来达到对世界本质的认识,而是通过片面的对世界的歪曲的解释中来达到对自己已有理论的合理解释,因而理论与事实这两者的关系是颠倒了的。正是由于两者理论建立基础的本质差异,导致了科学在其以后的发展过程中,不可避免的和宗教的错误的理论发生激烈的冲突,而宗教在其已经获得充分发展的时代背景下,必然会利用自己的优势地位来达到对科学的压制和打击。但毫无疑问,时代在发展,科学随之取得的不断进步会从根本上动摇宗教赖以立身的基石。如高倍望远镜的发明,使人们看到了月亮的真面目,月神之类的信仰就不攻自破,难以流传了。当大地是球形被哥伦布证实后,地球作为宇宙主宰的尊号也自然被剥去了,这种翻天覆地的变化对宗教产生了巨大的冲击波。在这种情况下,宗教也不得不主动或被动的跟随科学的进步而改变自己的面目,改变自己的理论形态、宣传方式等。现代宗教就利用科学取得的技术成果来宣传教义,如用广播电视在最大范围内扩展自己的影响。随着科学的进步,宗教还会经常的修正自己的理论,来改善自身在大众心目中的地位,如心说确立后,宗教就抛弃了地球中心说。

时代在发展,科学与宗教的关系也将会随之不断的向前发展。在科学与宗教这一对矛盾体中,科学对宗教取得最终的胜利必然是最后的历史结果,而在这个过程中,宗教会从各个方面对科学提出反驳和挑战,只要我们分清两者的本质,通过宗教的挑战来完善科学自身,那么宗教将是科学在未来取得更快、更好发展的有力推动力。

参考文献:

[1]马克思,恩格嘶.选集(第三卷)[H].北京:人民出版社,1985.

[2]恩格斯.自然辩证法[M].北京:人民出版社,1984.

[3]李约瑟,陈立夫译.中国古代科学思想史[M].南昌:江西人民出版社,1999.