当动物实验成为牟利手段

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2006年底英国《卫报》引用科学家的话说，“许多动物实验有严重缺陷”。这再次挑起了人们对动物实验的质疑。文章引用了英国一组科学家的研究成果，称许多动物实验缺陷重重，根本不能预测某种药物对人体究竟有多大功效。

文章说，科学家调查了六种药物，它们在动物身上实验时是安全的，但用在人的身上却会产生灾难性的副作用。比如有一种治疗头部受伤的药，用在老鼠身上，效果很好，但用在人身上却很差，还有一种治疗中风的药，用在动物身上不错，但用在人身上，要么造成药物依赖，要么造成死亡。

无助于改善我们的健康

其实，要不要取消动物实验､动物实验对人类的健康到底在多大程度上有益，并不是一个新鲜的话题。

早在1975年，彼得•辛格在他著名的《动物解放》一书中就对动物实验提出了质疑。《动物解放》是西方动物保护者的圣经，它集中批判了人类的两种“残暴行为”:一种是大量养殖动物用来宰吃，另一种就是动物实验。

关于后者，辛格指出，“很多开发医药产品的动物实验，无助于改善我们的健康。”

有一些药品被证明对动物有毒性，对人则没有。比如胰岛素可使兔子和小鼠产生胎儿畸形，但对人不会，吗啡对人有明显的镇静作用，对小鼠使用则引起狂躁。美国学家G•F•索莫斯说，如果当年用豚鼠来测定青霉素的毒性，现在人们很可能还没有用上这种抗生素。

取消动物实验的另一大理由是这种实验太残酷了。比如化妆品公司为了观察洗发香波的毒性，就把它滴入兔子眼睛，持续三周观察兔眼的溃烂情况。兔子会发出惨痛的嘶叫，拼命抓眼并力图逃脱，最后双目失明。还有把小狗小猫放入微波加热装置中，以研究微波加热引起的伤害与一般发热引起的伤害的差别，结果这些动物在数十分钟内极其痛苦地死亡。其他一些实验手段如“砸碎”､“冷冻”､“出血”､“压力或应激”､“脊髓损伤”､“剥夺蛋白质”等听上去就令人毛骨悚然。

几十年来，以数百万动物生命为代价的实验被动物保护主义者认为是没有意义的。比如，许多狗､猫､鼠､兔子被人为地暴晒而死，而研究的结论只是为了告诉人们“中暑病人应当降温”这个基本常识。

科学家的权利?

不过，也有许多人赞成动物试验。目前，在许多疾病的治疗，如精神疾病和癌症治疗等方面，药品种类还远远不够，医疗条件也有限，许多国家的法律都规定，新药用于患者之前，必须首先在动物身上进行测试。由于进行了动物实验，许多意想不到的副作用被暴露出来。因此，这些药品被禁止在人体上使用。动物实验还有助于医生掌握用药剂量，并且帮助人们了解某些未经使用的疗法可能给人们带来的痛苦程度。

不少科学家将进行动物实验视为他们的权利，不管这些实验是否与人体健康有直接的关系。科学家举例说，在生物学中，通过研究果蝇眼部的细胞结构可以知道蝇类生物的生长情况，控制果蝇生长的基因同样也存在于人类的癌症基因之中。这一类的研究在发展抗癌药物方面给人们提供了很大的帮助，而在这类动物实验开始的时候，其实并没有人能预料到会得出这种有益的结果。

在2003年中国科学家研制DNA疫苗以抗击非典时，首先从非典死亡病人肺里取样，提取信使RNA，再使用分子生物学和克隆技术得到刺突基因片段，将其放入核酸载体，最后注入大白鼠体内，然后检测它们体内是否产生了非典抗体。如果不经过动物实验而直接用人来进行实验，后果就很难想象了。

牟利的手段

对动物实验是否应该继续进行的争议并不局限于学术领域。

《动物解放》一书中文版时隔29年后，于2004年才得以在中国出版。中译者祖述宪是一位医学专家，本人做过大量动物实验，他对动物实验在现代医学发展中的作用持相对肯定态度。但同时他指出了另一种倾向，那就是，动物实验在很大程度上已经成为包括科技界在内的一个庞大利益集团的牟利手段。

他说:“长期以来，医学界一直存在一种错误的观念，认为用动物实验才是高水平的研究，其研究成果在专业刊物上也比较容易发表。近些年来，由于体制的原因，滥用动物实验的现象尤其严重，实验动物的用量急剧增长，却极难见到有价值的研究成果。现在，许多实验动物实际上只是成为人们攫取功名钱财､于实际毫无意义的牺牲品。更有甚者，有些人还利用动物实验装点门面，为假药和庸术开路。”

事实上，商业原因已成了目前要求进行动物实验的一个重要理由。包括各种以“生命科技”为旗号的动物实验有限公司在市场上犹如过江之鲫，昂贵的“新药”贴上动物实验的标签纷纷出笼，不少完全是以追名逐利为导向的，并不考虑医学伦理。

用什么来替代?

那么，未来会怎样呢?据报道，2009年起，欧盟将不再进口通过动物实验方式检验安全性的化妆品。寻找替代实验方法被认为是一条出路。

国外已有先例。比如，美国的化妆品以前都要做兔眼试验，这遭到了动物保护主义者的抗议。1980年，他们要求美国最大的化妆品公司露华浓拿出利润的千分之一出来研究替代兔眼试验的方法。开始时，露华浓予以拒绝，但《纽约时报》接下来出现了一整版广告:“为了美容，露华浓搞瞎了多少兔子的眼睛?”结果露华浓不得不设立基金用于开发动物实验的替代方法。

其他一些公司如雅芳､必治妥､美孚､宝洁､诺赛尔､贝纳通等随后都加入了这个行列。1989年，雅芳宣布开发出一种名为眼泰克的特殊合成物质，可以用来替代兔眼试验。玫琳凯和安利公司也在该年宣布全部采用替代方法进行安全性评价，停止了动物实验。

2006年5月，德国之声报道说，德国科学家研发了一种利用小鼠干细胞替代动物实验的方法，在对人类未出生胎儿的毒性方面的研究中，利用小鼠干细胞实验所获得的结果，与用小鼠､兔子､大鼠及豚鼠实体做实验获得的信息是一样多的。另外，利用干细胞替代动物进行实验还可以降低成本。

印度圣雄甘地曾说，从一个国家对待动物的态度，可以判断这个国家及其道德是否伟大与崇高。这值得人们深思。

选自《环球》