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端砚的鉴赏与收藏(上)

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引言:端砚是中国第一名砚,也是世界第一名砚!它除了优越的实用功能外,也是文玩收藏的要角。尤其是今日,砚的功能已产生转换,成了收藏的艺术品,鉴赏自然成了首要课题。

端砚的鉴赏分断坑口、评石质、论工艺等三个重点。砚辨之难,不难于辨精粗,而难于断坑口。断坑口与评石质是紧密相连的,石质、石色、石品花纹、石声又是不可分割的整体。端砚收藏,学问精深,非三言两语可道尽。收藏,不能只管花钱买风雅,应具备鉴赏基础。知识是收藏的基础,是收藏的延续,也是享受收藏乐趣的泉源。收藏与一般消费不同,缴学费在所难免,但不能枉缴学费,有人如此形容收藏:“一次失误是意外,一再失误是愚昧,一生失误是活该!”说得生动贴切,发人深省。

端砚的历史

端砚产于广东省肇庆市,肇庆古称端州,所产之砚统称端砚。端砚又有紫云、紫玉之美称。古人赞美端砚“细润如玉、嫩而不滑、磨墨无声、贮水不耗、发墨而不损毫、久用锋芒不退,并有下墨快、发墨好”等等实用上的优点。历来广受骚人墨客及文人雅士们的喜爱。唐朝大书家柳公权,将端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚评为中国四大名砚,而以端砚居其冠,这项殊荣历千年而不衰!

端砚常见的种类

端砚的品种众多,品种在端砚中称为坑、洞、岩,例如老坑、麻子坑、坑仔岩。端砚的产地分布很广,主要有四处产地:斧柯山一带的端溪砚;羚羊峡西岸的白线岩、有冻岩;北岭山一带的宋坑、梅花坑;沙浦镇一带的沙浦诸坑(含绿端、梅花坑)。

品质最优的端砚,都集中于端溪旁的斧柯山,所以这一带所出之砚又称端溪砚,有老坑、麻子坑、坑仔岩、凵罗蕉岩、朝天岩、宣德岩、古塔岩等等,其中又以老坑、麻子坑、坑仔岩石质为最优,被誉为端溪三大名坑。

斧柯山之端溪砚,目前除凵罗蕉岩还有少量开采外,其它都已停采。因三大名坑陆续停采,在市场的需求下,羚羊峡畔的有冻岩于2003年又重新开采,已有少量的砚石问市。目前产量较大的是沙浦诸坑,与该区之绿端及梅花坑,及北岭山的宋坑。其它如白线岩、白端都已停采多年,坊间已不多见。

端砚三大名坑

端砚常见的坑口(种类)约20余种,其中以老坑、麻子坑、坑仔岩等石质最优,誉为三大名坑。端砚位居四大名砚之首,实用性当然是毋庸置疑的,但论及收藏价值,则非三大名坑莫属也。三大名坑除了优越的实用功能外,其石质细润、石品丰富、手感柔嫩,抚之如扑粉肌肤,让人把玩再三,不忍释手,“情窗一日几回看,冰肌玉肤尽温柔”,是“可用、可看、可玩”的文房珍品。三大名坑砚,到底有何同凡响之处,请听我慢慢道来:

一、老坑

老坑始采于唐(高祖),据今有1300多年历史,是目前仅存坑口中资格最老的,故称老坑。老坑是端砚家族的老祖宗,德高望重,地位无可撼动,端砚中能“倚老卖老”者,非老坑莫属也。老坑历为贡砚,深得天子宠爱,所以又称皇岩。采石岩洞如一座水宫,洞内长年积水,所以又称水岩。因石质的优良,世人公认老坑为端砚众坑之首,名闻中外。

古来爱砚族们视老坑为至宝,缘于它有下墨快、发墨好的实用优点。老坑石质细润、手感柔嫩松软、石色丰富、石品花纹秀丽多姿变化无穷,有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、石眼、火捺等名品。是集实用与收藏优点于一身的文房瑰宝,古来骚人墨客与文人雅士,无不争相宝之。收藏砚,少不了端砚,收藏端砚,更少不了老坑。(图1)

二、麻子坑

麻子坑在端砚家族中排行老二,以石质细润闻名。麻子坑的由来有两个版本。一说乾隆年间有位陈麻子的石工,开采了这个砚坑,后人为了纪念这位开拓者,取名为麻子坑。另一说为麻子坑石中多麻子点,故名。至于谁是谁非,纯属考古范围,于此不敢多嘴,也不影响麻子坑的地位。

麻子点即是石品中的“鱼仔队青花”,出现在砚上,方向统一,如群鱼水中悠游,为麻子坑所独有,也成了麻子坑的鉴别标志。

麻子坑石色偏青,间有红色。有天青、鱼脑冻、蕉叶白、火捺、石眼、青花等名品。麻子坑石质致密,透水性弱、贮水性强,所以有贮水不耗、不损毫的特性,发墨效果有过老坑而无不及。历来有关麻子坑的论述较少,长期以来又被老坑盛名所掩,造成世人对麻子坑认知不足。所以麻子坑虽天生丽质,却长期坐了冷板凳。麻子坑产量极少,又因石中多虫蛀,可用之材非常低,经济效益难以掌控,厂家望而却步,所以市场占有率低。这也是麻子坑被冷落的原因。近年来,爱砚同党们茅塞顿开,麻子坑似有翻身之势。(图2)

三、坑仔岩

坑仔岩为端砚家族第三号人物,简称坑仔,又称康子岩,倒着念也行,所以又称岩仔坑。

坑仔岩石质细润、纯净,石色偏赤,以前的坑仔岩,色调较均匀。20世纪90年代出现一批佳石,石色斑斓、石品丰富,有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、石眼、火捺等名品,佳者可媲美老坑。

端砚收藏,常犯迷信名坑的错误。三大名坑石质有一定的基础,取舍之间还要视个别优劣而定,不可盲目追求名坑而良莠不分。老坑砚,次次者空有其名,令人望而生厌,行家拒之,不知者却趋之若鹜,让人摇头!于此提醒读者们,可别大眼瞧老坑,小眼瞧坑仔,以免遗珠之憾!

总的来说,优质坑仔岩绝不亚于老坑,论收藏价值,一方中等老坑,不如一方上等麻子坑或坑仔岩来得赏心悦目,经济代价相对也实惠得多。(图3)

端砚的石色

端砚的石色涵盖着石品花纹,两者合而为一,又必须切割开来面对。端砚的石色以复色为主,又称中间色。这种色调似蓝非蓝、似紫非紫、黑褐难辨,乍看像单色,仔细看则是由多种颜色组成,形成端砚特有内敛含蓄的色调。如果与歙砚相比,端砚像文人,温文儒雅,歙砚像武士,威武粗犷,一刚一柔,形成强烈对比。

端砚坑口众多,石色变化很大,而以青紫色为主,今称紫蓝色,在这个基调下,又有偏蓝、偏紫、偏黄、偏灰,深浅也不一。除三大名坑外,端砚的紫蓝色系还有古塔岩、宣德岩、朝天岩、凵罗蕉岩、白线岩等。其它色系还有苍灰色的梅花坑、猪肝色的宋坑、绿色的绿端,与绿端同宗异族的木纹石,另有白端等。

端砚的石色,以泛白、泛青为佳。青即石品中的天青,质地纯净、锋芒锐利,有下墨快的优点。白即蕉叶白,鱼脑冻、冰纹冻,是质地细润、发墨好的表征。除了青与白的概念外,石质的润与透也是重点。优质端砚石质必润,呈现一种通透感,劣品则粗燥干枯、石色混浊。(图四)

石色的鉴赏,须在相同条件下进行,任何外在因素,都可能影响它的结果,举凡上蜡、上油、入水、光线等等,都会产生不同影响。端砚鉴赏的最好方法,是在阳光下,将砚置入木盆中,水中观砚,石色最美丽,石品花纹最清晰,瑕疵也无所遁形,石色及石品花纹能了然于目,可以更准确有效地进行断坑口及透视它的内在美。(未完待续) 下期预告:端砚的石品花纹