探讨第三方物流及信息化作用
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摘要：第三方物流兴起于20世纪80年代末90年代初，由于外包成为工商企业的重要发展方向，企业越来越重视集中自己的主要资源和业务而把其他资源和业务外部化，第三方物流由于其在专业技术和综合管理方面的显著优势得到了迅速发展，运用信息化手段实现物流信息资源的有效管理势在必行。因此，文章以第三方物流及其信息化为焦点展开探讨。
一、第三方物流的概念、类型及优势
（一）第三方物流的概念
第三方物流（Third Party Logistics，3PL），是由物流业务的供方和需方之外的第三方承担的物流。因为它常常以物流外包合同的形式进行操作，因此有时又被称作合同物流、物流外包。又因为第三方物流公司一般是比较专业化物流公司能够承担全部的物流服务，所以又被称之为全方位物流公司、物流联盟。
第三方物流是第三方物流服务提供者在特定的时间内按照特定的价格向使用者提供的个性化的系列物流服务。这种物流服务是建立在现代信息技术基础上的，企业之间是联盟关系。第三方物流服务业中所谓“第三方”是相对于“第一方”托运人和“第二方”收货人而言的。它是通过与第一方或第二方，或者与这两方合作，承包提供其专业化的物流服务。可理解为：第三方物流服务业自己不拥有货物，而是为其外部客户的物流作业提供管理，控制和专业化作业服务的公司和企业。第三方物流有别于传统的外包物流；传统的外包物流只限于一种或一系列的物流功能。如运输公司提供运输服务、仓储公司、供仓储服务。第三方物流服务则是根据合同规定而不是根据临时需求的要求提供多功能甚至全方位的物流服务。
（二）第三方物流的类型
按提供服务的种类划分，第三方物流企业有资产型、管理型和综合型三种基本类型。资产型主要是通过运用自己的资产来提供专业的服务。管理型主要是通过物流规划与策划、物流管理咨询等。综合型兼具以上两种所具有的能力，既能提供管理咨询和拥有必要的物流设备系统能够承担各种物流业务。
按物流业务划分，有综合性物流公司和各种专业性物流公司。综合性物流公司能提供运输、储存、包装、装卸、流通加工、物流信息、物流管理等各种物流服务。专业性物流公司只之能提供一种或几种物流服务，如运输公司、仓储公司、搬运公司、物流管理咨询公司。
（三）第三方物流的优势
第三方物流概念的提出可以说是物流业的一次革命，因为它有很多传统物流所无法比拟的优势，具体表现为:可以集中核心业务，发挥核心竞争力的作用；可以统筹运作，协调配合；可以减少库存；可以提高企业形象；规模优势；专业化优势；信息优势；服务优势。
二、第三方物流信息化
（一）第三方物流信息化是集服务化、智能化、柔性化、国际化于一体的高效率的信息系统
为顺利完成物流流程，第三方物流企业需要与物资提供者或物资需求者等物流需求企业保持密切的联系，获得物流过程需要的各种信息，以达到对物流全程的跟踪了解。在这个过程中，业务运作环节众多，信息量庞大，并且信息的动态性和实时性要求非常高，这使得加强对物流信息的管理对于第三方物流企业显得越来越重要。如何有效加强对物流信息的管理呢？要解决这个问题，我们就要提到物流信息化。
基于计算机技术，计算机网络的电子商务为第三方物流企业摆脱信息瓶颈提供了出路，随着市场需求不断增加，物流效率要求不断提高，市场竞争愈演愈烈，越来越多的物流企业运用电子商务手段来改造传统物流流通渠道，实现物流流程信息化。
第三方物流信息化主要表现在第三方物流企业与电子商务企业的协同运作以及第三方物流解决方案在企业信息化平台下集成运作模型上。根据第三方物流的业务特点，第三方物流企业与信息技术公司、电子商务公司等采用商业合同或战略联盟的方式合作，他们通过现代信息技术手段对物流过程中产生的信息进行采集、分类、传递、汇总、识别、跟踪、查询等一系列有效控制和管理活动，共同开发市场，最终为企业提供信息分析和决策支持服务。这样做的结果就是信息化下的第三方物流利用电子商务平台与供应链系统集成形成第三方物流信息系统。
（二）物流信息化的优势
第三方物流信息化借助电子商务平台，通过实现物流基本信息的维护与管理，以及与服务供应商、客户的信息交互、优化决策、部门评价、财务管理等各项职能来优化物流企业管理，更好地为客户提供物流服务。与传统物流模式相比，物流信息系统具有个性化、实时化、系统化、规模化、专业化、集成化、智能化等诸多优点，它的广泛应用给第三方物流带来了传统物流方式无法比拟的优势，主要体现在物流效率和物流成本这两个方面：
一方面，在信息化的帮助下，第三方物流能提供一整套完善的供应链解决方案，具有统一的，能实现客户价值最大化的方案设计，实施和运作能力。物流信息系统运用现代信息技术对物流过程进行简化，使处理庞大的信息需求变得轻而易举，从而极大地提高了物流效率。
另一方面，物流信息系统同生产企业ERP系统的采购、生产、销售等系统模块集成，可以保障生产企业即时生产系统的快速应对能力，无论是生产企业还是物流企业，都能最大限度地降低库存成本和信息收集，传递，管理成本。
总而言之，建立在信息化技术基础之上的第三方物流能够更好地适应市场的需求，同客户实现双赢。
（三）第三方物流信息化在企业的作用
第三方物流信息化是第三方物流企业改善管理，提高服务水平，适应市场和技术发展变化的重要举措，其作用十分重大。
1、促进第三方物流企业管理模式的变革。有效的管理离不开信息系统的支持，信息系统作用的充分发挥依赖于对管理模式和业务流程的改革。第三方物流企业在进行信息化规划和建设时，首先强调的是应用并行工程。第三方物流企业信息化下的企业管理模式和业务流程应具有简单化、平面化及并行化等特点，以满足信息系统的要求。
2、有助于降低运作成本。第三方物流信息化使企业组织结构更加扁平化，既能节约人力资源成本，又能提高物流作业效率，而效率的提高又可加快资金的周转，从而节约运输成本，保管成本和管理成本等物流成本。同时，交易活动环节的电子化又能大大地节约交易费用。
3、提高管理效率。物流信息化使得第三方物流企业能够最大限度地利用运输和分销网络，有效地进行多式联运的货物追踪，进行电子交易，生成提高供应链管理效率所必需的报表和进行其他相关的增值服务。
4、改善服务水平与库存量。第三方物流企业需要将现有流程重新设计，利用实用信息技术把大量的运输、仓储、销售业务信息化，形成对生产企业、批发业、零售业等都有用的数据和信息管理系统，形成能够准时，有效地调配物流资源的控制力，就可以把顾客需求信息转化为对生产、运输、仓储与配送的指导，这样服务水平与库存量就可以同时改善。
三、第三方物流信息化发展现状
目前，我国第三方物流企业信息化总体水平低，条码及射频技术普及率不高，电子数据交换、地理信息系统、全球定位系统的应用十分有限，网络技术应用还停留在初级水平，物流信息化实施与管理还存在一些突出问题，影响着信息化的效益。
（一）信息化意识薄弱
信息化是一项复杂的系统工程，需要从整体的角度进行规划、分析、设计和管理。我国多数第三方物流企业的信息化建设没有经过规划与设计，没有独立的IT部门，没有解决好运作层和运作管理层的信息采集问题，以致于系统缺乏足够的信息源，因而大大影响了整个企业信息资源的开发利用。
（二）信息化标准缺乏
标准化是信息化的基础，没有标准化措施，信息化各环节就不能有效衔接和协调。我国大多物流企业是在自己传统优势业务的基础上开展信息化建设，缺乏规范的物流流程和信息化标准。物流信息系统的标准较为混乱，不成体系，难以互联互通，难以实现信息共享。
（三）信息化能力不够
信息化既是技术问题，也是管理问题，信息化的实施与管理，需要先进科学有效的方法作指导。我国第三方物流企业在推进信息化进程时缺乏成熟有效的方法论指导，缺乏明确的总体设计，规划思路和策略，缺乏既懂物流业务又懂技术的人才，这导致信息化的实施与推进困难。
（四）重硬件轻软件，重开发轻维护
许多第三方物流企业重视对硬件设备的建设，忽视软件系统的投资与管理，忽视信息的收集，整理与利用等信息化基础建设工作，没有建立全面、系统的维护与管理制度，影响了系统的正常运行。
四、结束语
随着现代物流在我国的发展，企业的物流信息化变得越来越重要。完善的第三方物流管理信息系统将给企业带来更现代化的管理，使企业在激烈的市场竞争中更加具有竞争实力。同时，物流信息化也为物流产业的发展打了一剂强心剂，使得物流产业的发展后劲十足。但要真正实现物流信息化，尝到物流信息系统给物流企业乃至社会带来的甜头，我们还要上下求索。我国目前物流行业的发展现状以及物流信息化的各种阻碍不可小视。我们既要看到市场机遇，也要看清各种挑战，加强物流基础设施建设，保证物流信息信息系统的建设立足于物流业务本身，充分分析现实的物流业务需求和未来发展趋势，利用先进技术或实用技术来对物流信息系统进行规划、分析、设计、实现、测试，使用与维护，使其成为既能支持生产又能支持管理、决策的有效工具，最终实现物流需求方和第三方物流企业的双赢。
参考文献：
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5、杨建强.我国现代物流发展趋势研究[J].中国市场,2007(50).
（作者单位：新疆大学经济与管理学院）