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评吉尔曼《黄色墙纸》的写作特色

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[摘要]《黄色墙纸》是美国女权主义先驱兼作家吉尔曼的代表作,吉尔曼运用女性独特的第一人称经验视角,意象连篇的象征主义的艺术形式,疯人呓语的嘲讽隐射西方父权制文化对女性思想的禁锢及心灵的摧残,使小说蒙上了一层“哥特式”的魅力。

[关键词]吉尔曼,《S色墙纸》;象征意象;视角

夏洛特・帕金斯・吉尔曼是美国19世纪至20世纪初女权主义运动的主要理论家和活动家,是美国女性文学的开路先锋。她以女性独特的视角创作了她的著名短篇小说《黄色墙纸》――一部集艺术性、思想性、创新性于一体的文学作品。

《黄色墙纸》讲述了一个19世纪中产阶级白人妇女因产后失调而患上轻微的精神抑郁症。身为医生的丈夫带她住进一所殖民时期的老房子进行“休息治疗”。这种休息治疗使她被强迫放弃一切智力活动,并禁止与他人接触。她几乎被囚禁在一间贴着黄色墙纸的育儿室里,她唯一可做的就是坐着看墙纸。渐渐地,她似乎从孩子们撕得乱七八糟的墙纸上看出了图案。随着时间的后移,她似乎看到了牢笼里关着的一个女人。当她认出了那个女人就是她自己时,她无可挽回地疯了。

《黄色墙纸》是一篇现代心理小说,书中很多情节都源于作者真实的生活。吉尔曼出生后不久,她父亲就抛妻弃子。此后,她们一家居无定所,几近贫困潦倒。她的理想是投身艺术,她曾在美国知名的美术设计学院深造并嫁给了一位艺术家,可她的婚姻并不幸福,痛苦不堪的婚姻和不近人情的疗法使她的精神一度濒临崩溃,她离了婚,并根据自己的这段经历写下了《黄色墙纸》。

作为女性主义的作家,吉尔曼善于从平凡的题材中挖掘深邃的意蕴,在《黄色墙纸》中,她通过对“休息疗法”真切描写及大胆假想,准确而戏剧性地展现了一个知识女性在父权制度下走向精神崩溃的心路历程,传神地表达了女性在父权制家庭婚姻中卑微从属的地位和长期受压抑、遭排斥的痛苦,揭示了父权制家庭模式的荒谬。《黄色墙纸》的成功不仅在于它光芒四射的女权主义思想,还在于它将妇女命运的主题置放在一个充满象征性意象的环境中,意象横生,联想奇特。

小说开篇即是以古老庄园为背景,吉尔曼用“殖民时期的豪宅、世代相传的主业”暗指父权制的政治、思想和文化体系经过历史的积淀,不断被巩固和强化,女性处处被置于它的控制之下。并且阐述这是一个闹鬼的庄园,这样一个哥特式的宅子,让读者阅读之初就被叙述者的悲观所感染,而往后也一直让读者沉浸在灰色悲观的氛围里。

接着,叙述者被迫住进了曾经作过育儿室的房间,这是她社会地位的象征。在社会上,她的合法地位不过是个幼儿而已,处于一种从属、附属和被动的地位,她没有独立的身份和自由,工作是被禁止的。房间的窗户是带有铁栅栏的,进一步说明她不仅将被永远禁锢在童年,而且根本无法逃往成人世界。固定在地上的大床构成了叙述者生活环境中的另一个象征,它暗示出叙述者在婚姻生活中应该像这张大床一样是固定的,不能改变的,她只能被禁锢在这狭小空间里,她个人成长和个性发展的一切可能性被残酷地阻断。

吉尔曼对于女性心理思维状态与室内墙上黄色墙纸间的关联描述进一步揭示了女人对于局限于家庭而丧失自我的恐惧。如何能从无生命的墙纸去影射女性的心理?这是吉尔曼的高明之处。小说中没有秩序、没有逻辑、语言及精神失序等,更加深了黄色墙纸的可阅读性及复杂的女性心理。叙述者精神失序的那一刻,黄色墙纸也开始呈现混乱的景象,这样的景象一直持续到小说结尾。在这两者之间,吉尔曼作了相当巧妙的安排,而在黄色墙纸的图案上,日光照射下没有特别的顺序,在叙述者眼中的墙纸图案甚至还会变动,混乱的景象意味着叙述者自身没有明确的形象,而叙述者每日盯着黄色墙纸瞧,她幻想的情景愈清晰,她的精神状态就愈糟糕,对黄色墙纸着迷的程度也逐渐加深。这表明叙述者的精神状态脱离了现实世界的情形,直到叙述者愈来愈确定自己从黄色墙纸当中看见的景象,其精神方面的疾病也让叙述者无法区分现实与幻想。叙述者到了后期,甚至会看见跳动的窗户,这样没有逻辑的陈述,也充分表达了叙述者脱轨的精神状态。最后叙述者陷入歇斯底里的状态,不断在地上失序的爬行,愤愤地把黄色墙纸撕下来,叙述者的精神状态也到了无可救药的地步。黄色墙纸的最终被撕毁,则象征着彻底与男权笼罩下的专制统治决裂。

作为女性小说的另一大特色,吉尔曼篡改了传统小说的叙事方式、结构及其语言。《黄色墙纸》中,没有一波三折的情节,没有纵横交织的矛盾,没有引人入胜的悬念。男性化的、逻辑严密的线性情节让位于女性的、散漫细腻的心理情感描写,小说中反复出现的是叙述者颠三倒四的喃喃自语,读者看到的只是一个精神病患者不合逻辑的臆想和怪诞不经的幻觉。

吉尔曼正是在语言的各个层面上采取了偏离常规的书写,并且逐层驱动,最终才使得小说中人物的心理个性特征凸现出来,才使女性长期受压迫、禁锢和奴役的状况得到形象而充分的言说,小说的“哥特式”的特点、女性第一人称的叙事视角、意义丰富的象征手法、细腻真实的心理描写等使作品呈现出独特的风格。这部作品不愧为女权主义文学的经典之作。