正确认识和防治老年抑郁症

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作者简介

李燕燕　副主任医师，中国标准化研究院第二军医大学医疗系毕业，曾在中科院心理所“医学心理学”硕士课程班学习，从事临床普外科工作16年，全科医生10年，心理咨询和治疗5年。

王女士，60岁，工程设计师。因半年来头晕不适，睡眠不实，精神不佳，尤其近3个月来，懒散倦怠，不愿料理家务，不愿外出活动，不愿与人交往，前来就诊。家人近半年曾多次带王女士就医，进行了全身检查，均未发现器质性疾病。内科医生给予对症治疗，服用调节植物神经紊乱的药物，上述症状却逐渐加重，近来逐渐出现“活着没意思”的想法。为此，老伴和女儿十分着急，在社区医生的推荐下来到心理诊所。经过与王女士的交谈和量表的测量，笔者认为王女士患有老年抑郁症。王女士生长在小城市，父母均为工人，有姊妹四人。身为老大的她，学习努力，为人懂事，替父母分担家务，是在大家的称赞中成长起来的。大学毕业后从事工程设计工作，工作踏实，与人为善，是单位的工作骨干，到了退休年龄后又被留用5年。夫妻关系良好，两个女儿顺利成长，家庭关系和睦，受到邻居的羡慕。

王女士患抑郁症的重要原因是对退休后生活模式的不适。这是老年人抑郁症发病的重要原因。根据王女士的情况，笔者提出的治疗建议是：①需要服用抗抑郁药物，调节体内的神经介质，保持身体内环境的稳定；②保持规律的生活起居、家务活动及锻炼；③坚持心理治疗，充分接纳自我，适应老年生活；④增加学习内容，丰富现实生活。4周后，王女士的状况明显改善，能够与邻居交往，承担家务，生活自理。

近年来，影响老年人健康的精神障碍越来越受到医学界和全社会的关注。在各种老年精神问题中，老年抑郁症的发病较高，据统计，香港65岁以上的老年抑郁症发病率约5．7％，英国约12％，我国小规模调查显示，老年抑郁症发病率约7％。还有资料显示，在社区老人中，有8％～15％的老年人有抑郁情绪，而患有各种疾病的老人中，具有抑郁情绪者约占30％；女性发病率高于男性。这些数字表明，老年抑郁症发病率已经超过了心脑血管病，成为老年人健康的一大杀手。抑郁症已成为老年人常见、多发的精神障碍之一，所以被称为情绪上的“感冒”。因其来得突然又隐蔽，容易被忽视；还有些人对抑郁症等精神疾患不愿求治，而错过治疗良机。认知老年抑郁症，有效地预防和治疗抑郁症，是提高老年人健康水平和生存质量的重要保证。

老年抑郁症的病因是多方面的，其发病是生理、心理、社会因素综合作用的结果。老年抑郁症发病年龄往往在60岁以后，大多数是继发于其他疾病，如中风、癌症等。老年人往往会遇到多于中青年人的心理―社会应激因素，如：对离退休后的生活环境和社会地位改变不适应：子女独立后“空巢”家庭的寂寞；丧偶后的孤独；经济拮据引起的紧张；对疾病的恐惧；恐老、惧死情绪等，均可导致老年抑郁症的发生。社会人口学家提示，独身、文化程度低、兴趣爱好少、无独立经济收入以及社会交往少的老年人为本病的高危人群。

老年抑郁症的识别并不困难，具体表现为：①抑郁心境：烦躁，苦恼，忧伤，感到生活暗淡没有意思，提不起精神，心情沉重，忧心忡忡，度日如年；②兴趣丧失：对任何事情均无欲望，不能体验生活乐趣；⑧感觉精力不足：疲乏无力，对衣食小事力不从心，懒于梳理；④自我评价下降：无价值感，总觉得自己是家人的负担，内疚和自责；⑤焦虑不安：总是担忧，似乎家庭将有大祸临头，坐卧不宁，爱发脾气，诚惶诚恐；⑥思考困难，动作迟缓，感到脑子迟钝，言语少，活动少，行动缓；⑦悲观厌世，痛不欲生：⑧失眠或睡眠过多；⑨反复出现各种躯体不适，如头痛、胸痛、背痛、腹胀等。如伴有上述9项症状中任意4项以上者，并直接影响到日常生活和人际交往的，就要考虑是否患有老年抑郁症。

老年抑郁症是可以预防和治愈的。老年人群及其家庭成员要了解老年抑郁症的科学知识，做到认知一发现―治疗―防范，就能使老年人走出抑郁，远离抑郁，欢度晚年。

老年抑郁症必须强调及早治疗，包括药物治疗和心理治疗。当老年人自己不能调整抑郁情绪，不能摆脱负性情绪困扰时，要及时去专科医院就诊。要在心理医生的指导下进行必要的药物治疗，及时得到心理支持和帮助。尤其对于严重的迟滞或焦虑，有自杀倾向的病人，药物治疗通常是治疗的第一手段。药物治疗为心理治疗铺平了道路，用药后2～3周病人感到轻松一些，更有利于选择适合的心理疗法。症状控制后，药物维持治疗和预防复发极为重要，在医生指导下应服用药物达半年以上，不可自己随意停药和换药。同时良好的人际关系和家庭和睦是必不可少的治疗保证。

老年抑郁症是可以预防的。在步入老年后，一是保持好的心态，以宽容的态度正视现实，既要宽容别人，也要宽容自己，增强自我价值观念。做到知足者常乐，将生活重心转向维护心身健康；二是要保持良好的人际交往，积极参加社会活动，保持与亲朋好友的往来，在交流中排遣寂寞，在沟通中健脑益神，增长知识，获得信息，增加新的知识和感受，在交往中争取社会、亲友、邻里的支持和关怀，感受真情，既可调节精神又能增强机体免疫；三是学会用恰当方式宣泄和疏导消极情绪，这样有助于保持心境平和，重新获得心理平衡；四是保持学习的兴趣；用知识丰富生活，培养和保持好的业余爱好，如养鱼、种花、下棋等，增加生活情趣；五是鼓励与子女同住，避免或减少住所的搬迁，减少老年人的陌生感与孤独感，等等。

此外，社会和家庭要关心和爱护老年人群体，关心他们的渴望和要求。对老年人不仅在生活上关照，而且要提倡精神上的赡养，对他们做到人格上尊重，满足其对自尊的需求；精神上安慰，满足依存的需求；多一点儿问候和看望，抵消一些空虚和孤独。对患慢性疾病的老人，要注意进行角色变换的引导，给予安慰和支持，照顾和帮助，避免患病后的焦虑和烦躁。对丧偶的老人，更需关注他们的心理变化，强烈的情绪波动、罪恶感和自责、孤独等一些负性心理，缩短这些情绪存在的时间，尽早使生活恢复正常。