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硬汉电影迟暮

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英雄再能打,也总有老去的一天,在电影里,这点表现得尤其残酷。由史泰龙和施瓦辛格主演的电影《金蝉脱壳》近期在中国上映,这两位岁数相加超过130岁的动作巨星,在这部电影里不再靠打架突出重围,而是靠智商越狱。过去,影迷给他们的称呼是“兰博”和“终结者”,但现在,他们的名称统一了:暮年英雄。

老去的不仅是英雄,还有以他们为代表的硬汉电影

与爱情电影一样,这类电影也有着固定的套路:怎么打都打不死的孤胆英雄,扛着一把枪对抗一个强大的组织,并在最后取得悲壮的胜利。在1980、1990年代,这类电影在票房和口碑上都取得极大的成功。最为有力的佐证是,《第一滴血》引进中国之后,史泰龙的肌肉身材甚至在一定程度上改变了中国人对男性的审美,引领一股健身风潮。

但到了2000年以后,人们似乎厌倦了硬汉的拳头,他们主演的电影再没有过去的热度。《金蝉脱壳》在美国的票房只有5000万美元,是《金刚狼2》的十分之一左右,在美国电影评分网站烂番茄上的好评度仅为48%。而施瓦辛格卸任州长回归大银幕以来首次挑大梁的硬汉影片《背水一战》,同样难续这位老牌硬汉明星当年的辉煌,票房并不看好,《华尔街日报》甚至调侃说,如今观看施瓦辛格的电影就像“观看一只令人感动的史前动物”。

演员的老去只是这类电影衰落的原因之一,更重要的原因是观众对这一类型的观影兴趣越来越低。

这类电影的兴起根植于冷战时期美国民众的心理需求。1960年代,时任美国总统肯尼迪为《体育画报》撰写了一篇名为《虚弱的美国》的文章,大力提倡体育运动,呼吁国民增强身体素质。他认为,国民拥有健美的身材是一个国家强大的标志。到了里根执政时期,这种追求升华为对动作英雄的崇拜。在90分钟的电影里,硬汉英雄单枪匹马,靠实力(或者说是暴力)干净利落地结束僵持的局面,粉碎一个强大、保守、邪恶的组织,这种情节设置显然被赋予更多现实意义。

更何况,这类电影主人公的背景还通常被设定为战场上归来的退役军人。1980年代中期到1990年代初,也就是里根上台后恢复美国经济、扭转冷战中美国被动局面的这些年,正是这类电影最受欢迎的时期。

随着冷战的结束,近些年来,经济和科技的发展已经逐渐成为美国民众更关心的话题。这种社会趋势反映到电影题材上,便是科幻电影、爱情电影等类型的崛起。英雄主义依然是好莱坞电影里不变的法则,但英雄不再是单独行动,而是组团出现,他们战斗依靠的不是格斗和机关枪,而是令人眼花缭乱的装备。就连穿着传统斗篷的超人,也有被淘汰的危险,如今人们更青睐穿着高科技战衣的钢铁侠和蝙蝠侠。除此之外,复杂人性的展现也逐渐成为电影的主流,有缺点的英雄才是普通观众内心的投射,硬汉只有肌肉的形象已经过于简单。

面对票房上的颓势,硬汉电影也曾经过几番挣扎,比如为经典推出续集,请老牌硬汉(譬如史泰龙以及当过州长的施瓦辛格)重新出山。2010年推出的《敢死队》甚至一改硬汉单打独斗的作风,请来史泰龙、布鲁斯・威利斯、李连杰等动作明星加盟,将情节设定为一群雇佣兵对抗恶势力。尽管如此,这部电影在票房上的成功,还是更多被归结为观众在对这群卖力老英雄的怀旧,而不是被电影本身的魅力所吸引。

在好莱坞之外,中国正成为硬汉电影的新土壤。《金蝉脱壳》在中国的票房实属不错,上映半个月,票房就超过了2亿人民币。中国观众并未完全抛弃硬汉电影,这让国内电影制作者看到了商机。与好莱坞不同,中国制作这类电影并没有十分明显的政治和社会心理动因,更多的是为了探索电影类型,争取票房成绩。只是目前看来,这种基础不深的尝试并不成功:刘烨主演的两部《硬汉》以及今年9月份上映的《金刚王》在票房榜上几乎可以忽略不计。

值得庆幸的是,电影就像是时尚潮流,总是不断经历轮回。这方面,西部片可以成为硬汉电影的借鉴。它也曾经是美国影视文化的主流,在1958年,美国10大热门电视节目中有7部为西部题材,但10年后,西部片里标志性的男子汉气概甚至会成为人们嘲笑的对象。近年来,这股风潮在新的包装形式下又杀回银幕,导演昆汀于2012年推出的《被解救的姜戈》,正是好莱坞新西部片的代表。

也许在一段时间以后,硬汉电影也能够在好莱坞迎来新的春天。