影视动画浅析
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[摘要]媒体技术的发展给影视动画带来巨大的发展机遇，无论是从电影到电视还是电视到互联网、移动通讯。我们正处在媒体新一次革命的时代，数字电视、网络、手机、PDA电子图书层出不穷。动画作为媒体内容面临巨大的需求，而相应的高效率低成本技术也应运而生。同时动画的经营发展模式也发生了重大变革。本文简单论述了影视动画的性质与含义、影视动画的起源与发展，以及一些新技术对动画创作产生的影响。
[关键词] 影视动画 动画形象 发展 工艺
Animate(动画)在英语词典中的解释是“赋予生命”的意思，从这个意义来讲它似乎具体有上帝的权威，然而这种权威不是别的，正是人类思维的能力及由思想支配的创造技能。这种技能使得本来没有生命的各种造型艺术符号活动起来，并能够赋予其某种含义。
动画的应用领域非常广泛，首先作为电影艺术的一种特殊形式，用动画的手段叙述一个完整的故事。其次有电影特技动画制作，解释科学现象与宇宙知识的科教动画，医学常识与卫生教育动画，广告动画，电子游戏动画以及传达各种信息的动画等等。因此动画片不能涵盖整个“动画”概念所赋予这个词所应表达的全部功能和领域，动画片只是动画整体系统的一个产物。作为一种叙事形态，动画片和实拍电影享有共同的视听语法规则，但是这二者之间又存在着本质的区别。动画片的拍摄对象及影响构成材料不是现实物体及生命体的原样，而是用造型艺术手段制作的虚构背景空间以及在其中活动的形象符号，其影响构成的基础属于造型艺术范畴的内容。
动画作为一种艺术形态，具有叙事与审美双重功能。动画用来描述事件、表达思想的方法和技能是植根于众多的文化艺术土壤之上的综合表现能力。美国的一位动画艺术家Preston Blair在他的教科书《CartoonAnimation》中陈述如下：“动画是艺术的同时也是一门技术，它是一种方法，其中包含了漫画家、插图画家、画家、剧作家、音乐家、摄影技师、电影导演等艺术家的综合能力，这些综合性的技能构成一种新型的艺术家――动画家。”
一、动画的性质与定义
“由于动画工艺技术的出现，各种造型艺术自此以后才有了运动的形态。”动画之所以具有电影的性质是因为从根本上来说，他们都是以每秒二十四格画面的运行速度通过机器播放才能呈现的艺术。尽管对动画性质与定义有各种不同的见解，然而真正符合动画特性的动画片和以真实生命体为拍摄对象的电影，有着完全不同的创作方式和制作工艺。最大的区别应该是视觉形象，既动画摄影机的拍摄对象是造型艺术作品。无论是平面的绘画，或者是立体的偶像，都是造型艺术家根据造型艺术的基本原理设计制作的形象。我们常见的动画形式――动画片，虽然是按照电影的叙事模式讲故事，但是动画片制作从一开始就严格按照最后的剪辑效果设计动作和估算时间，即动画片的剪辑样式在设计故事板时就已经完成。最后的剪辑工作只是把拍摄好的内容按照镜头顺序连接起来做一些简单的修剪和调整而已。
随着动画技术的广泛应用，动画的定义所涵盖的范围越来越广泛。作为一般概念来讲，动画(arumate)应该是创造生命力的手段，使得原本没有生命的形象(绘画、雕像、玩偶、物质、符号)获得生命与性格。著名的权威动画艺术家诺曼・麦克拉伦再20世纪40年代就郑重声明：动画不是会动的画的艺术，而是创造运动的艺术。沃尔特・迪斯尼也曾说过：“动画”只有获得生命力与性格时，它才能被观众认同，并为主感动。的确，人们喜欢动画是因为它们能够代表某种活生生的有性格的生命。很多动画片中塑造出的动画人物形象已经成为大众文化的重要特征，例如：Disney的米老鼠(一个热情善良的人物)：唐老鸭(一个倔强而暴躁的人物)。作为叙事手段，动画片能够让人感动；作为审美，动画片能够创造视觉奇迹；动画的影像构成元素具有无穷的表现能力。他的视觉符号可以是绘画的、漫画的、装饰的、抽象的，既可以是平面的视觉构成，(例如：美国Disney《白雪公主》、《狮子王》、《埃及王子》、中国动画片《兰花花》、加拿大动画片《种树的人》、《一只取了母鹅的猫头鹰》、日本宫崎骏《龙猫》、《萤火虫之墓》)，也可以是立体的空间造型(Disney《小鸡快跑》)，或者虚拟的三维空间视觉构成(Disney《蚁哥正传》、《虫虫特工队》、《玩具总动员舶。而这一切都必须建立在特别的制作工艺和逐格拍摄技术上以及逐格处理技术的基础之上。因此动画的性质与定义必须从本体特性、作品特征、表象定义及属性定义四方面审视才能建立起一个比较完整而客观的概念。动画的本体特性：技术特性、工艺特性、审美特性、多元性、时尚性、假定性。动画作品特性：综合性、叙事性、独创性。
二、动画的起源与发展
世界动画历史学家把“动画”的诞生时间定为1892年，原因是1892年10月28日，“动画”之母爱米尔・雷诺先生首次在Crevin博物馆向观众放映他四年前的实验结果Optical theatre(光学影戏)。在此之前的各种活动幻影只不过是具有动画的性质，但真正符合“动画”这一称谓的合理定义恐怕要追溯到“动画”这一概念的本意与所指。雷诺之所以被称为动画之母是因为它同时孕育了这两个基因：他发明了“光学影戏”的装置，同时坚持用绘画手法制作影像。
抽象动画的关键人物Arnaf do Ginna回忆道：“从1907年以来，我了解到了电影运动画面的潜力，当时还没有出现一种可以进行逐格拍摄的电影摄影机，我于是想到直接在胶片上绘制画面。”Ginna创作了西方艺术史上第一副抽象画Neurasthenia(1908)，也正是Ginna为动画电影创造了一项全新技术――直接在胶片上刻画图形，这种技术在25年之后被诺曼・麦克拉伦(NormanMclaren)发挥到了极度，创造了抽象动画的经典。我们所讨论的有关动画的工艺特性一般是就传统工艺而言，因为作为动画，无论是个人制作还是集体化生产，都是要经过艺术家设计和手工艺操作才能实现最终效果，虽然在工艺技术要求方面有很大的不同。商业动画是由庞大的创作团体完成的，以美国为例，自上个世纪五十年代以来，在真人实拍电影中大制片厂制度被独立制片制度所逐渐取代，但是动画片制作一直以来主要是由庞大的制片厂制度来完成的。这是由动画片制作的工艺特性及要求决定的。这类动画具有更严格的操作方法和技术分工。早期动画作为技术手段使得简单的线条和图形能够在银幕上活动而娱乐观众；后来这种方法被用来为推销产品做广告、制作科学教育片以及农业技术推广片的特技：与此同时，动画短片的制作水平也在不知不觉中不断提高，到了20世纪30年代动画作为叙事手段可以创作长篇剧情电影，可以说是独树一帜，并 且作为电影的一种新型样式越来越受到重视。近年来随着新技术的发展，动画的功能得到更广泛的开发，游戏动画、电影动画、网络动画、远程教育动画、电影特技合成动画等等，显示了动画工艺技术在意识形态领域和文化教育领域发挥着越来越重要的作用。在当今电影、电视、网络等各种媒体逐步融合的信息时代，动画成为应用于新媒体的重要艺术手段，面临着重大的发展机遇。
传统动画与三维动画的发展与应用：
传统动画工艺的特征是人工绘、工作量大，高标准的动画片，一秒钟动作要绘24幅画稿，制作程序繁杂，因而周期长、投入高，劳动力密集。随着科技的发展，这一现象已有某些改变。线条复印机可以把纸张上的动画稿的铅笔线转印在赛璐珞片上，再由人工上色，这个手段多年前已普遍应用，省去了人工线描程序。近年来应用电脑程序将扫描后的动画稿进行上色处理，已经得到普遍应用，不但节省了工作量，也是成片质量得到了提升。以前电视动画多由电影胶片转为录像，现在则由电脑直接把动画稿输入或摄入并完成上色与背景合成，在输出到录像带上，把原来多个手工艺程序变成一个相对自动化的程序。国外已有应用电脑加动画的实践，即在原画稿完成之后，由电脑画出中间动画，至今仍属试验性质其素质和局限性仍难与人工绘制匹敌。与传统动画特征不同的三维电脑动画的发展与应用，开拓了动画新的创作空间。国外三维电脑动画在科研、设计、军事模拟演习、影视作品中都有大量成功的应用，国内目前应用在电视节目、栏目包装和广告制作上。三维动画的质感与立体感强，有无限广阔、富有变化的表现空间，在表现某些景物的运用和变化方面确有它独特的魅力和很强的表现力。但也有它的局限性和不适应性，因而扬长避短，发掘和提高三维动画的潜力、表现力，是当前三维电影动画业的课题。三维电脑动画形象及动作生成的手段不同，但它的造型和产生动作所需要的美术、美学基本修养、动作规律的掌握及动画时间的掌握却与常规动画一样，所以提高电脑和软件的开发和精熟的掌握能力及提高动画创作精巧素养的水准，是提高三维动画水准的必备条件。
三、新技术对动画创作产生的影响
面对新技术的融入，许多动画师对该问题也提出了质疑。新技术应用对动画的创作会产生什么影响。究竟会激发创意，还是限制灵感。针对这一问题，让我们看一下梦工厂的动画师们在创作时是如何应付的。
创作者们在面对市场化运作形态时，仍然继续维护着艺术的品质。《埃及王子》作为一部商业大片，梦工厂在最早策划阶段时，创作者选择了“摩西”这个圣经故事，主要考虑点是针对其故事那引人入胜的故事情节和气势宏伟的壮观场面。剧本的初稿已在动画师的头脑中有了大致的轮廓。他们已经想象出了这种影片将会成为经典之作。在初期创作之前，主创师PHILLIPS提出了视觉上的新概念，希望将传统与新技术的优势结合起来，也就是要将2D数字图像的影像特效，3D的立体场景与传统的赛璐珞动画天衣无缝的结合起来，使其具有传统的动画中的美术优势，又具有极其震撼的3D视觉冲击力。力求超越真人影片的效果。达到导演所期望的视觉新境界。
创作者们在前期部分的设计时像传统动画工序一样，他们前往埃及去搜索资料，体验当地的风土人情，考究历史，从中获得了大量的创作信息和灵感。作为创作的主导体系。设计师们还参考了印象派画家们的作品。寻找一种美术风格，又从影片《阿拉伯的劳伦斯》中体验沙漠的气势。这样，使设计出来的场景气势极为浩瀚。在经历了复杂细腻的前期创作后，整部影片构思的大体框架已经初步建成。接下来就是需要依着先进的技术与动画师的努力去实现这一创举了。
首先，视觉特效师对影片画面提出要求，影片中视觉方面的所有元素手工绘制，2D、CGI、3D场景，以及镜头都要保持美感上的一致性。保持以手绘为主的效果。在影片的开场镜头中，镜头随着皇后进入皇宫内，然后模拟一种真实的拉伸摄影手法，越过一整排的圆柱，再将镜头拉起扫向宏伟的纪念碑。画面中还隐约显示着成千上万的奴隶延伸到远方。在实现这段效果时，动画师们先以传统技术中北京分层错位技巧来制作出大效果，然后把前景的一些横木用3D来制作，并用类似手绘风格为其着色。这样镜头灵活的穿梭于柱子之中时，使其看上去更具立体效果。接着再将2D绘制的平面人物用定位技术合成到场景的各个角落。最后，展现在观众眼前就是这段气势磅礴的开场戏了。
在实现2D绘制的平面人物与3D场景定位合成时。梦TV的视觉技术开发组针对制作师的这一要求迅速地开发出了专门的场景设计与布置软件Exposure，其主要功能就是使用2D绘制平面人物重新定义并转化为一种二度三维物体，再放置在3D场景中，就实现了将两者完美结合的视觉效果。在有了这一软件的协助之后，视觉师们就可以异想天开的设计想要的镜头了，在这部影片中最眩目的镜头可能要数那场两位王子赛马的场面。先是在纵横交错的居住区里，穿梭、奔驰，然后竞赛到狮身人面像的施工脚手架上。在这场戏中的镜头精彩程度简直让人应接不暇，跟随着奔马穿梭在交错的空间中。这一实现是得助于Expodure技术的开发。该技术的运用使得动画师在绘制动画时改变了传统动画制作需与背景对位的方式。在绘制过程中动画师不必考虑角色在场景中的位置问题。他们只需要根据镜头设计稿在固定点画出造型的各个角度动作稿，再由Exposure根据要求进行镜头调度，如此一来，使得创作过程有了充分的弹性自由。
在这段戏中，马车于街巷都是由3D制成，而人物与马匹则是手绘动画。再由Exposure协助作者根据镜头的调度完成匹配马车的人物动画。这样就没有像传统动画中的每个镜头都必须重新绘制背景的费力工序了。使镜头连贯性加强，可调整的自由度也跟大。
在这部影片中最具挑战性的是烘托气氛用的光效。作为一部史诗传说巨作，不免会有许多光怪陆离的魔法场面，这也是比较出效果的部分。在摩西与两位魔术师斗法那场戏中。烟雾的感觉像是一个边缘泛白的滚热而快溢出来的流体。当白色的部分上升时，在一旁则会出现回旋的气体，并产生出纤细滑旋的形体。为了实现这一效果，美术师们与数字专家共同协作以二维软件Animo为平台并扩展了其功能。专门编写出了一个用来模拟流体动态的2D外挂程序，这个程式使得动画在制作这段特效时，得以尽情的发挥。创作出多种视觉特效。其产生出的气体的外观整体特效，使该动画呈现出全新的风貌。在影片中最经典的画面就是最后那场分开红海的大戏了。这也是本片中难度最大的阶段，动画师们所面临的问题非常艰巨――着火的拱柱子从天而降，将众多的士兵围困住。大海被分开时的骇人气势，分量十足的；中击力，以及成千上万的角色在里面穿梭。但由于许多新技术的支持，再大的难度也被克服了。动画师们在制作这场戏时使用了特效软件，以3D的方式制作出水面的动势。在使用海浪浩瀚的感觉。最后，使用粒子运动软件中的粒子特效为波涛汹涌的海洋加上飞溅的浪花。当把所有的层面动画都完成之后再合成到一块，就做成了劈分红海的庞大场面，最终的效果看起来非常的有分量，视觉冲击力十足。在面对成千上万的人在里面行走的场面，动画师则使用了2D的功能，这个程式的作用就是使3D物体2D化，看上去像传统的平面动画的效果。动画师作出了各种类型的3D的角色，并付予动画，全部调整之后，用来生成出2D动画的效果。然后由后期复制成几百倍的数量，这样便创作出来了摄影机在人群上空位移的画面效果。
在整部影片中的制作过程中，许多数字美工人员作出了很大的贡献，他们共为《埃及王子》编写了超过100个以上的特效程序。这些自由度很高的新技数，使得整部影片的视觉效果达到了极至。影片完成后，梦工厂的动画师们对待将来的动画制作得出了新的理念――新技术的整合势必将影像带入一个更丰富精致的世纪。“如果你能具备一组横跨三种媒体空间，不同的代表物表示出其中的布景，摄影机、道具以及人物，那么你就能模拟出逼真的视觉效果，而且你仍然能在片中以一种适切的美术风格来彩绘着色出各式各样的影像出来，让你拍摄的影片也能呈现出真人演出般的品质。而影片中却仍然能保有其在美术视觉感官上丰富的多样性，这种新模式的影片是动画创作者一直试想描绘出来的。如此一来，动画片成为成人世界中一种动态影像的表现模式，而不仅仅是局限于儿童观看的卡通式动画片而已。”