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“田园英国”的功臣

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曾令世人刮目的“大不列颠”

在偏隅欧洲西北一角的大西洋东岸,在靠近欧洲大陆的茫茫大海之中,散落着几个大岛和一些小岛。这几个大岛和这些小岛,被后来的人们起了个名字,叫做“大不列颠群岛”。各位看官,你可别小瞧了这个被称作“大不列颠”的群岛!尽管它在人类诞生之前,悄无声息地在那里蛰伏了几亿年、几十亿年(乃至更为长久的时间);在人类诞生之后,它又默默无闻了几万年、几十万年。但是,就是这么几个并不起眼的大小岛屿所组成的被称作“大不列颠”的国家,在人类社会进入近代之后,却干出了令世界震惊的事情。这个国家就是我们习惯称作“英国”的国家。它所干的令世界震惊的事情就是史无前例的资产阶级革命和石破天惊的工业革命。正是由于这两个革命,使得偏隅欧洲一角的“小小英国”率先搞起了现代化,并且迅速崛起,成为当时世界实力最强的国家,称霸世界一个多世纪。真可谓万年不鸣、一鸣惊人,千年不飞、一飞冲天,令世人刮目相看。

英国,全称“大不列颠及北爱尔兰联合王国” (The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland),我们中国人把它简称为“英国”。前面说了,英国地处欧洲西北面,位于大不列颠群岛,由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰所组成。英国国土面积不大,只有24.48万平方公里(与我国广西壮族自治区面积――23.67万平方公里差不多),现有人口6235万(2012年4月统计数据),应该说是一个人口密度比较大的国家。

一骑绝尘的英国城市化

英国是世界上最早进行资产阶级革命、从而最早进入资本主义社会的国家,也是世界上第一个发生工业革命、从而第一个开展工业化的国家。

与蓬勃兴起的工业化相伴随,英国的城市化也进展神速。可以说,英国是世界上现代城市发展最早、最快、同时也是最好的国家。当人类进入十七八世纪,就在全世界都还陶醉在慢悠悠的农耕社会田园风光的时候,英国却以工业革命先行者的姿态,领风气之先,以急速的步伐开始了其城市化的进程。于是乎,在短短的几十年里,一个个新型城市如雨后春笋般在英伦三岛拔地而起。

城市的快速发展既是经济社会发展的需要,又反过来促进经济社会进一步发展。可以说,英国的城市化快速发展为推进英国的现代化建设立下了汗马功劳。早在一个半世纪以前,准确地的说是在公元1851年,英国的城市人口即已超过乡村人口――与此形成鲜明对比的是,我们中国的城市人口超过乡村人口是在2011年,比英国整整晚了160年!

说起英国的城市化,用“一骑绝尘”和“遥遥领先”来形容是丝毫不为过的。

为“田园英国”增色的英国小城镇

工业化和城市化以及海外贸易和海外扩张,造就了十八九世纪鼎盛的英国,也造就了繁华的国际大都市伦敦和利物浦、曼彻斯特、伯明翰等大城市。但是,除却上述大城市外,遍布英国全国的,是人口不多但风光独特的小城市(或叫小城镇)。如果说,上述大城市以其昔日工业革命的骄人成绩和特殊贡献撑起了如日中天的世界工厂――英国,那么,今天,遍布英国的小城市(小城镇),则以其各具特色的美丽风光,为经济上早已是昨日黄花的英国,赢来了“田园英国”的美誉,每年招来数以百万计的来自世界各地的游客。

在英国,按照约定俗成的说法,25万人口以下的城市都称为新镇。以此标准计算,英国全国便有3 000多个小城镇。英国共有52个区域郡,除开首都伦敦的人口规模在百万人以上、几个老的工业城市人口在四五十万以外,绝大多数城市的人口规模都在 10 万以下。比如兰开郡,全郡人口 120 万人,分布在23个小城市中。其中,郡政府所在地――普林斯顿市和布莱克珀尔市的人口只有13万―14万人,另有4个城市人口在8万―10万,其他小城市人口也就在2万―8万人之间。

现今的英国,早已实现城乡一体化,在基础设施建设和公共服务方面,城市与乡村基本上没有什么区别。大凡城里有的服务乡村也有,相反,乡村有的田园风光和清新空气,却是城里所没有的。所以,那些钱多得没处花的大款、阔佬,往往住到乡下的别墅里。

正因为英国有遍布全国的小城镇,而且十分注重历史文化和生态环境的保护,不仅为英国赢来“田园英国”的美誉,而且为英国人提供了舒适宜居的生活环境。在联合国公布的2011年人类发展指数报告中,英国的人类发展指数达到了0.863。这是一个非常高的指数,说明英国人过着比较幸福的生活。而在这其中,英国富有特色的小城镇建设应该是功不可没。

英国小城镇的类型与特点

英国的小城镇大致可分为以下3种类型:

1.农村地区的小城镇。这类小城镇大多位于农村地区,对外有发达的道路网相联系,可以方便地到达附近的大城市和全国各地。其基本特点是:镇的职能简单,就是供人们居住休闲。这一类小城镇规模小,居住人口一般在千人左右。多为富人,且老龄人口比重大。住宅均为一层或两层的别墅,住房条件特别好,基础设施现代化程度很高。

2.现代乡村――花园城市。受霍华德思想的影响,英国建设了一些具有理想主义色彩的花园城市。最具代表性的有 4 个:格拉斯格附近的纽兰纳克,利兹附近的索太利,伯明翰附近的鲍尼利和利物浦附近的阳光城。这 4个花园城市的共同特点都是依托一个工厂或企业,严格按照规划而兴建起来的,具有较强的理想主义色彩。

3.新城。英国的新城建设大致可分为3代,一共建了32个新城:在英格兰有21个,苏格兰有5个,威尔士有2个,北爱尔兰有4个。这些新城除个别城市人口在 20 万人左右外,大多在 10万人以下。因此,这些新城应该都属于小城镇的范畴。

英国小城镇一般具有以下特点:

首先,其建筑布局一般是依山而建,以单体或联户二层建筑居多。居住环境优美。

其次,十分重视历史文化的保护和特色城市打造。

再次,城乡居民共居和城市居民郊区化。在今天的英国,在小城镇居住已经成为英国人生活消费的重要选择。伦敦市城区上班人口 40万,而辖区居住人口约 4 万左右。

英国的国土面积只有 24 万多平方公里,却居住着6 300 多万人口,属于人多地少的国家。英国的农村和小城镇的特色化发展,很好地解决了因地理条件不足带来的发展制约“瓶颈”问题。

英国小城镇的特色

1. 结构比较单一,布局比较合理。

英国小城镇的结构比较单一,其用地主要由居住、公共设施 (学校、幼儿园、教堂、市政厅、商店、酒吧等)、绿地构成。住宅以二、三层别墅为主,独门独院,一层有车库,房前、房后都有或大或小的花园。公共设施除旅游城镇有集中的商业街外,大多为分散布局,学校、幼儿园、教堂周围绿化得都很好。镇区道路以自由式布置为主,路面不宽,一般在12~15m,与国家级或地区级的干道能比较顺畅地衔接。镇区内有许多小广场,广场或有绿树草皮、或为硬质铺装,多为正方形或长方形,是人们集会、休息、交流的场所。这种布局增加了城市的韵律和节奏感。这是英国许多城市的一大特色。

2. 基础设施比较完善,注重环保。

英国小城镇的基础设施是比较完善的。供水不成问题,水量有保障,水质也符合饮用水标准,打开自来水可直接饮用,24小时有热水供应。

为了保护环境,许多住户不用煤气而用电,供热主要靠电取暖。排水已完全达到雨污分流,所有污水排放都经过处理,所以河流、池塘、湖泊等水体都很清澈、洁净。

3.行政色彩淡薄,公众参与度高。

英国的小城镇行政色彩淡薄,受行政因素的干扰较少。就绝大多数小城镇来说,其职能比较单一,在管理上相对容易些。小城镇的发展也比较稳定,主要靠经济的逐步积累和发展推动小城镇的发展。

在英国,规划的公众参与力度是非常大的,小城镇的规划同样如此,这表现在各个层次的规划上和规划的整个过程中。公众参与的形式多种多样:召开各种意见会听取民众意见,发放调查表格和信函来收集民众意见,邀请民众代表到电视上讨论规划,进行网上调查等。还有一种用公告牌形式征求民众意见的做法,就是某一小区或地段要进行改造和建设,则在其附近比较显眼的地方贴出公告,用图纸和文字标明改造项目的范围、内容、性质、规模等,并注明提交意见的地点和时间。

[作者简介]

程宇航,江西省社会科学院研究员。