IBM“冰立方”就像搭积木

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存储技术的发展可谓日新月异。作为老牌的存储厂商，ibm的存储实验室又在研发哪些新的技术呢？IBM全球存储系统事业部副总裁Craig Smelser为我们揭开了谜底。

最让人感到惊喜的是被IBM命名为“Ice Cube”(冰立方)的存储系统。此系统由具有不同功能的模块组成，这些模块包括存储、通讯、电源、冷却等。用户可以像玩乐高玩具一样，根据自身的需要，把这些功能模块组合在一起，既方便扩展，又便于管理。Craig Smelser解释说：“依照上述原则构建的存储系统，不仅降低成了系统的整体拥有成本，而且故障率更低。每种功能都有专门的模块，任意一个功能模块出现故障，其他相同的功能模块都可以接管其任务，从而保证了整个系统的高可靠性。系统在扩展时，只要增加相应的功能模块即可，十分方便。IBM还专门开发了相关的管理软件，可以自动对系统内的各个模块进行管理。”

“冰立方”给人的感觉非常像许多人在谈论的存储网格产品。Craig Smelser表示，IBM“冰立方”的不同之处主要表现在3个方面：首先是电源方面，IBM“冰立方”的电源是集中放在一个地方，每个单元之间通过连接器相连，每个模块都像是插在一个三维网格中；每个单元都是通用单元，采用标准化的组件，成本更低；在软件方面，通过IBM开发的管理软件，使“冰立方”的所有单元能更好地集成在一起，一旦系统中的某个单元出现问题，软件可以自动将其上的任务分配到其他可用的单元上，提高了系统的可靠性。“冰立方”的出现，可以使企业摆脱专有的存储系统，而采用通用的功能模块来构建大型，甚至是超大型的存储系统，这是一个巨大的突破。

随着信息量的增加，用户对更高存储密度的追求似乎是无止境的。从上个世纪90年代开始，磁盘的体积越来越小，存储密度越来越大，价格也在直线下降。IBM正在实验室中研发一种新的缓存技术，其目标是代替现有的硬盘。通过采用下一代的闪存介质，以及工艺上的改进，这种新的企业级缓存功耗更低、容量更大、成本也更低。Craig Smelser表示，目前这种技术还处于研发阶段，真正进入市场还要再等几年。

另有一项已经可以在现有存储产品上实现的新功能是协同计算，即把原来在服务器上的某些计算转移至存储设备。协同计算能力的加入，使得存储设备具有了智能化。Craig Smelser表示，IBM会通过提供API以及其他工具，促使协同计算成为业界的标准。

2005年11月，IBM与博科、思科、CA、Engenio、富士通、McDATA、NetApp以及Sun共同创建了一个名为Aperi的存储开源组织。Aperi源自一个意为“开放”的拉丁单词。该组织将使用开放的方法创建一个能够管理所有品牌存储系统的公共平台，同时组织内的成员将贡献相关代码，并使用公共平台来开发存储软件应用。目前，IBM在相关软件方面已经有了实质性的进展。Craig Smelser表示，这样一个开放的存储管理平台带给存储业的震憾就像Linux对操作系统领域造成的冲击一样。

据记者了解，今年5月，IBM将在国内举办一次规模盛大的存储大会，到时更多的IBM在存储方面的新成果将一一呈现在中国用户面前。