在历史轨迹中品味Ω新闻相机(下)
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事实上，Koni-Omega Rapid M型相机是一款个性十足的产品，有着一系列的特点。由于原型源自军用，其牢靠坚固性成为该机的一大亮点。比如，机身采用全金属构件，就连Koni-Omega字样的装饰面等使用的都是铜材，致使带标头和120机背及手柄的相机质量达到了2.25公斤。坚固性还表现在总体设计方面，为了达到这一要求，Omega放弃新闻相机常用的折叠模式，省略了移轴功能，这样就使调焦部分减少了一些零碎设计，结构上干净简洁。而且，以往的新闻相机为了移轴大都会有调焦皮腔，而皮腔属于易损件，经常会出现磨损或老化导致漏光。Omega相机则放弃这种新闻相机的传统设计，借鉴更为古老的“暗箱”时代的箱腔式（即箱体）调焦结构，以金属暗箱替代皮腔（图1），从而有效解决了这一问题。箱腔调焦结构的另一个优点是调焦稳健、阻尼平滑，调焦系统也因此变得十分牢靠。当然，代价是体积有所加大且造型打破常规。同时，突出的箱腔调焦部分也使得Omega相机外形特异，加之方形结构的浑厚机身，彰显出强悍个性。
快速操控是Koni-Omega Rapid M型相机的又一特点，为了达到这一效果，一切设计均围绕快速这一特点实施。由于新闻相机是组合式相机的一种，因此“组合三部”是新闻相机的基本特色，即围绕机身（图2）分立出镜头和机背。在机身不变的情况下，根据需要通过变换镜头和机背可以做出不同组合。Koni-Omega Rapid M的“组合三部”采用了2+1个快速开关，使得相机在不同组合时可以快速应对。所谓2+1是指镜头锁快速开关和机背快速开关，另加胶卷盒快速开关，相机拆装通过这三个开关快速完成。比如，为了达到快捷更换镜头目的和保持测距器能够适应不同焦距的测距，镜头接口是经过特别设计的插刀式接口，以拨动式开关分离镜头（图3）；机背快速开关设计在相机右侧（图4），为单边开关，左边设有固定式限制器，可以快速装卸机背；胶卷盒为机背的一部分，利用后盖上精致的窗式快速开关可以快速打开或关合胶卷盒（图5），而且胶卷采用直拉式上片，极为方便。
快速操控还表现在拍摄过程中。相机采用了双影调焦器并整合于取景器中。实践证明这类光学调焦器的效率很高，在自动调焦出现之前，这类调焦装置基本上是最快捷的。精度方面，Koni-Omega Rapid M两个像窗的中心距达到86毫米，这也是一般旁轴相机所无法比拟的。相应的调焦钮则设计在机身的右手部偏上方，直径38毫米，手感极佳。调焦钮上标识距离的单位为英尺（ft），距离刻数随镜头焦距不同而有变换，以白、蓝、红三种颜色分别代表标焦参照（3.5-50-∞）、长焦参照（12-100-∞）和广角参照（3.5-20-∞）（图6）。为了达到快捷的目的，Koni-Omega Rapid M的输片机构也与众不同，它采用了一种独特的齿条结构的推拉式快速输片杆（图7），输片时拉动输片杆带动齿条咬合卷片齿轮做卷片动作，同时拨动快门上弦。这种输片方式使用熟练后非常快捷，基本可以保证每秒一张的拍摄速度。而且，考虑到操作上的便利，相机设计成左手位快门，附加手柄相应也是左手位（图8），调焦钮和推拉式输片杆均设计在机身右侧，这样就构成左手持相机和启动快门，右手调焦和完成输片动作，连贯性很强。
Koni-Omega Rapid M相机的另一个特色设计是后背上的光路挡光板。用散页片的新闻相机，其片背（旧称暗匣）挡光板一般都采用焦平面方式，也就是说，挡光板直接开在片门上即胶片之前，使用时抽离挡光板（俗称插板或豆腐刀），胶片则处于暴露状态。因此，挡光板的位置相对比较靠后，这就对快速操控可能产生负面影响。为此，Koni-Omega相机后背一改传统模式，将挡光板前移到机身前脸的调焦箱后方（图9），挡光板的面积也仅有6.9×5.4厘米，差不多和实际画幅相当。这样一来，拍照时抽离挡光板变得十分顺手，无形中节约了操控时间。抽离出的挡光板还可以插入后面的一个寄存机关保存（图10），以免丢失。当然，挡光板前移后的相机后背体积相应增大，其实它本身已经变成一个专用暗盒（图11），但由于设计合理，并不影响快速拆装，相机后背自身的分解也异常容易（图12）。220后背与120在结构上基本一致（图13），重量也差不多，大约都在750克左右。只是220后背自动计数器的计数长度增加到20（张），且两种后背引片起始标志的位置不同：120在收片轴一方（靠近输片拉杆的地方）以红色圆点标识，而220却在输片轴一方以红色箭头和缺口标识（图14）。无论120还是220后背，其片门左下方开有三排共9个功能性小孔，一方面起到Koni-Omega在它所摄底片上留下记号的作用；另一方面，通过片门上的微型L型可调挡片可以组合出1-9个工作孔（最少为1个工作孔），用以标记底片的拍摄批次等（图15）。
同其他新闻相机一样，Koni-Omega Rapid M相机也设计有一系列的保险机关。比如：快门保险，曝光前打开，暂时不用时关闭，这样就能避免因误触而浪费胶卷；挡光板不抽离则快门不能揿下；挡光板不插合好镜头无法卸下；不输片就没有快门，以免重复曝光，等等。当然，如果需要的话，使用者也可以利用镜头下方的快门上弦扳把手动强制上弦来实现多次曝光的功能（这是一个拓展功能）（图16）。相机的其他特点还包括三个冷靴插座（图17），中间的那个用来插入外置取景器（共有两种配套取景器）（图18），左边取景目镜上方的用来插眼罩，右边的可以插入其他设备如测光表什么的。Koni-Omega Rapid M型相机装备两种脚架接孔，因此可以使用粗螺口的脚架（图19），而手柄上方的金属套扣则是用来固定快门线的。
小西六公司还为Koni-Omega相机生产了专用闪光灯，但其实物目前少见。不过，相机调焦箱体上方有一个名牌，上面有光圈刻数和两条斜线，这就是闪光参照表（图20）。使用本厂闪光灯时，当完成调焦后可由斜线指示出所用光圈值，再去调整光圈进行闪光摄影，以达到最佳曝光匹配。今天看来这是一种比较笨拙的方法，但在当时电子化程度还不高，这种方法还算便利。
小西六公司为Koni-Omega Rapid M相机系统前后共生产过4只配套镜头，规格如下：
（1）WIDE OMEGON 58毫米/F5.6
（2）SUPER OMEGON 90毫米/F3.5
（3）HEXANON 135毫米/F3.5
（4）HEXANON 180毫米/F4.5
4只镜头中除Hexanon 135毫米/F3.5我们未能获得实物外，另3只镜头均带有拔出式遮光罩，镜头上所有字迹全部采用阴文描白，做工精细。每只镜头的镜座上方立有Ω标志的铭牌，十分醒目。除58毫米广角镜外，Ω铭牌后面是调焦触针，焦距越长，调焦触针也越长，其作用是保证不同焦距时双影调焦器能够发挥正常功能。凭经验而论，我们用肉眼观察到的Ω镜片质量应该是日产镜头中的上品。为了进一步考察这三只镜头，我们对其做了毛屏观测和实拍工作。从观测情况看，三只镜头均成像明快，像质均匀，尤其颜色还原极近被摄物，这也许是作为Press镜头必备的基本素质。由于时间等原因，笔者并没有对手头的3只镜头做全面实拍测试，比如各挡光圈和不同环境的拍摄，只是在户外利用负片和反转片各拍了一个胶卷，以便由单一条件下的成像表现来推断镜头品质，并给出必要评估。当然，这也是评估方法的一种，毕竟新闻相机属于专业相机，其镜头的成像品质是被严格控制的。这也是为什么小西六公司可以生产大口径镜头，却不在Koni-Omega相机上使用，可以生产有近摄能力的镜头却也不在Koni-Omega相机上使用的重要原因吧。而且，从网上对这4只镜头的若干评价来看，主要是褒奖，甚至给出这些镜头像质优异的评语。不过，由于受到国内冲洗服务的限制，我们实拍的胶卷也会因冲洗环境出现误差，不能准确反映Koni-Omega相机镜头的真实状况，仅能作为参考。
SUPER OMEGON 90毫米/F3.5镜头是Koni-Omega相机的常规配备，镜头装有B、1～1/500秒镜间快门（3只镜头的速度范围一致），这个指标比美制Omega原型机的最高速度有所提高。这3只镜头的最小光圈都是f/32，可以获得更大的景深范围。为了给出景深参照，这枚标准镜头将景深表刻在了前镜筒和遮光罩上（图21），使用时需先行对焦，获得距离参数后再旋动遮光罩上的距离数对准白色三角记号，并根据所用光圈即可查看景深范围。从标头的实拍结果看，影像素质的确表现不凡（图22）。事实上，3只镜头的像质没有显著差异，均表现出层次清晰、影像明快、色彩记录真实、边缘结像优良等特点。
WIDE OMEGON 58毫米/F5.6是一只很有特色的广角镜头（图23），虽然口径不大，但拍摄效果十分出色。事实上，58毫米的焦距要获得大约70毫米边长的清晰结像其实是件很不容易的事，因此，将最大光圈做成f/5.6可以用必要的景深来弥补可能出现的边缘像质下降的可能，这是一种保守的做法，但的确行之有效。此外，我们还可以看到镜头的拔出式遮光罩上带有红圈，按照日系镜头的一般规律，这种标识大都代表使用了某种高素质的镜片。从毛屏结像观测建筑物正面时，这只广角镜头的畸变并不明显，调整摄角则空间发生延展，透视略有夸张（图24）。要说明的是，我们曾在毛屏小光圈下观测到的轻微暗角，在实际拍摄中并没有出现。
HEXANON 180毫米/F4.5被称为长焦，实际上对67画幅而言应该算是中焦，充其量也就是中长焦（图25）。从焦距段看，这只镜头理论上适合于拍摄人像，不过由于最近调焦距离只有12英尺（将近4米），拍人像时多少会受到一些局限尤其是大特写。由此可以看出，其技术上还是按照新闻相机的使用范畴去设计的，远距离拍摄被摄物常常是新闻摄影所面对的环境，所以，使用180毫米镜头时，距离一般都会在12英尺以上，这样的设计也就不足为怪了。不过，一般使用中12英尺的最近调焦距离确实显得远了些，时常感觉有些不便，可回报也是显著的，那就是高画质（图26）。
综上所述，如果把可以使用散页片的新闻相机比喻为航母的话，Koni-Omega Rapid M新闻相机则相当于直升机驱逐舰（限制机种的航母）。因此，我们也可以把Koni-Omega Rapid M看作是缩减版的新闻相机（只能使用胶卷），且是最坚固的新闻相机。透过这架相机我们可以看到小西六（柯尼卡）曾经有过的辉煌。要指出的是，柯尼卡公司和美能达公司合并之后，柯美公司的宣传材料中经常列举美能达产品作为柯美的沿革，这实在是大错特错，虽然美能达相机十分有名，但柯尼卡的历史更长，而且是日本相机产业的开山鼻祖，其他任何一个相机厂商包括尼康、佳能都无法与之论辈。Koni-Omega Rapid M型新闻相机也只不过是柯尼卡相机产品的一个代表，其规整的做工和相对稀少的产量使得这架相机在今天变得十分珍贵。对胶片发烧一族来说，它仍然是最具威力的使用利器，而对相机爱好者来说，则是上好的收藏品，从实物档案来说，更是研究日本相机工业发展过程的一个重要物证。