浅谈秭归元宵花灯
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摘 要 本文简要的论述湖北省秭归地区元宵花灯的艺术形式，并且分析了准备元宵花灯的三个阶段。
关键词 秭归 花灯 元宵节
中图分类号：J12 文献标识码：A
农历正月十五，俗称“元宵节”，也叫“灯节”。秭归各乡村、集镇都有组织花灯赛会的习俗，称“玩灯”或“闹花灯”。
玩灯的灯班子，由一个威望高、组织能力强的人当灯头儿，为总负责人，活动总指挥；还有社交能力强的人负责对外联络、筹集资金、联系场地；另有一个机智武勇的人为护灯头儿，负责保卫工作；还有一个行事稳妥的人担任管事，负责财务管理、服装、道具保管等。班子的主体为男性青、少年（解放后渐有女青年），壮年无家室者或长年在灯班里有主要执事的也有相当成份；年纪较大的也有，主要参与策划、传授活动经验技术或在乐队中掌板、观听（观察效果）。班子没有固定资金来源，开销全凭村、镇、商家、大户捐赠，故尔玩灯的人基本没有收入，系自娱娱人的义务劳动。若某家、某处请玩，会“讲礼性”：出一定的喜钱和彩头儿。喜钱视主家经济情况及平时是否大方而异，几块、几十块不定，而零数总为“八”，取“要得发、不离八”之意。彩头儿也多有不同：有五尺瓜子红布加一两条香烟的，也有仅以干果、水果、炸炒零食代替的。
玩灯的准备工作，分为三个阶段：
其一是准备灯笼蜡烛。
灯班主要扎糊牌灯、鼓儿灯、瓜灯、鱼灯及十二生肖、西游记等。牌灯两对或多对，有出三十二块牌的，高约四尺，宽上二尺五、下二尺，厚一尺左右，用木框架，以粉红纱罩或纸糊，镶边、贴字。以“十”字状作支架，或“土”字形作支架，便于捧抬、架放。鼓儿灯一对，长三尺，直径两头一尺五、中间二尺，用竿撑于顶，如腰鼓横放，其它灯多寡不论，至多者达七十二盏的。糊灯纸多用彩纸，红色为主，不用素白灯。牌灯题字，写灯班名及吉祥语，鼓儿灯两头贴纸剪吉祥字样，其它灯贴花。
各家各户依据自家爱好、经济情况、纸扎手艺而定，灯笼式样、数量不定，至少不少于两盏大红西瓜灯，因为过年时门上要悬挂。家中孩子多的，当然预备就会多些——除了灯节提了赶会，腊月三十夜撵毛狗儿也要用。蜡烛也系自浇自用。
其二是班子道具需要整理。
道具中几大件由灯班负责：狮子、龙灯、采莲船、蚌壳、车儿、响家业，也有的班子有专门服装。演员要准备的是九子鞭、花篮、扇、巾、服装等。
狮子有几种：大狮子二人玩的，以宽篾扎成头，篾间空处嵌进不易燃烧的半圆球九个，外糊绿纸，内糊红纸，彩画眼、鼻、口，眼珠、耳朵、舌、下颚均能活动，下巴挂长麻为须。狮身以四、五尺长粗麻布垫底，脊用红布条扭成粗股，两边悬长麻覆盖麻布，后拴短尾，为“麻狮子”。麻可用黄麻、苎麻，也有构皮、牛麻藤皮捶漂而成的粗纤维。另有用棕叶、羊胡子羊、芭芒穗鞘制成纤维覆盖的，人称“草狮子”。草狮子较轻，也经济，但不耐用。又有开口与闭口之分：开口狮子下巴与上颚处分开有孔，舌头、下颚能活动自如；闭口狮子下巴与上颚相联，下唇可上下抖动。舌为大红纸剪成。小狮子一人玩，有头有尾有布覆有短麻，三尺左右，人称“皮狮子”。头年玩过，保管起来，腊月底须取出清理：梳洗狮毛，修补狮头，彩画上色，使之一新。若已难修，则另制。
龙灯有篾扎纸糊的龙头和篾扎的龙骨节，九至十五节，也有多至三十三节的。各节间用整匹布相联，外皮彩画龙鳞。龙头与每节龙骨，有一丈多长竹、木棍，有活榫，卸下来就是棍子，可作保卫人员的武器。另有一篾扎纸糊圆球，饰以能反光的彩纸安长柄，为戏龙的“宝珠”。龙的各节与宝珠内安灯。以前用蜡烛，游龙时能点燃生亮，舞动时却易熄灭；后有了干电池，则每节中安上小灯泡，亮光闪灼，很有生气。这道具也在修整之列：头要裱画，身要洗染，篾、棍有朽、裂者，均须更换。
响家业一般有唢呐、锣、钵、马锣，有的班子也参与鼓和勾锣。除唢呐系专人保管或自备外，其余均为公产。腊月底也要检查修缮：鼓皮破损的重蒙，脱漆的再刷；破锣重制；破钵劁眼，缺少的另购。
其三是人员、技艺调整。
灯班人员，随年有变化：老年退居幕后，青年兴趣改变，不少退出班子的，这就须补充新员；经去年赛会，见到了人家长处，发现了自身短处，须改进技艺；集镇单位变迁、人口流动、社会结构发生了变化，表演须改变增添内容。经调整后，各部分腊月二十几便展开紧张的准备工作，尤其是灯班表演人员的排练及乐队的合乐，更为热烈，也是人们最关注的内容。
灯会的正式活动，人们以正月十三为“出马”或“出灯”日，即到当地奉敬的神祗，至庙、观处上香，祭祀后，方至各家玩灯。但多从初三开始活动。灯班大部分人员，基本上在家，便开始了在灯头儿家和村里威望高的家进行拜年活动。其实质，相当于演出前彩排，一为恭贺新禧，二为接受指导。其后几天，则往村内农户家拜年，或到邻村交谊，节目多少不论，但须有狮子、地花鼓、采莲船等喜庆节目。
到农家玩灯，先由联络员联系好到某湾某屋场某家，灯头儿便作了演出节目多少及出灯数额。途中吹打不断，灯火相续，热而闹之。若有人在室外放鞭迎接，则由联络前往商定时间，并舞狮一回，时间可长可短，算是首肯。至主家，响家业格外激越，主人鞭炮也与乐器争鸣。然后演员坐稻场饮茶、抽烟、吃零食。掌灯笼的进门布场景：牌灯立神龛下，无神龛，则挨正对大门的堂屋后方墙，瓜灯立两角；进门两边是鼓儿灯，其它如鱼灯、花灯靠两边山墙——这种布局，不仅起到照明、渲染气氛的作用，还有给狮子导向的功能；舞狮演员蒙于狮皮内，本难辨方向，若灯光差、鞭炮多、烟尘大，则更不易把握舞蹈方向、进程距离了。人们说“牌灯是狮子的眼睛”，正是强调了这一定向作用。
场景布置结束，演员大多作演出准备，由一丑角进门“练白”，打场子。其装束多对襟滚边短褂，系红腰带，甩裆长裤，戴尖顶有球绒帽或窄沿旧草帽，画白鼻或红鼻，两撇细而上翘的鼠须，持破旧蒲扇，踏锣鼓节奏，走蹶子步、横踏步，耸肩晃身，滑稽可笑。锣钵住板时，开唱快板“练白”，与观众逗笑、调动情绪。“日白”，秭归方言，意为吹牛和撒谎。歌舞者有成套的现成调，也有即兴现编现挂的。成套的如：“五黄六月下大雪”、“麻雀子生哒碗大个蛋”、“先生我后生哥”、“我的醃菜吃不撤”等。现编的主要是给老板送恭贺，说吉祥韵白，这就要凭思维敏捷、口才流利了。总之以夸张、离奇、意想不到、绝不可能，且逗主人喜欢为妙。
演员随乐器、歌声起舞，没有戏剧情节，自己不唱，由灯班他人在场边伴唱。伴唱时一、二人领唱，多人合唱，演员可插科搭白。歌唱时，演员动作缓慢，仅船作摇头、摆尾颠簸状。乐器停音，歌唱两句打击乐打一个短板；四句一个长板。乐器伴奏时，演员有大幅度舞蹈，表现小船的颠簸、起伏、行进、旋转、搁浅、拿活多样动作。
按其歌曲及节奏，又有不同：如唱“彩莲船儿来得忙”腔，伴唱“哟哟，呀嗬嘿”类，节奏快，号子激越，合唱力度强，舞蹈多激昂雄壮，艄公奋力，老旦打扇，前驾撑竿，甚至翻滚，颇为壮观。多模仿峡江急滩上下行船状貌。而伴随舞蹈动作搭白的往往有：前——哎呀老头儿搁起哒！后——撑一竿子使力唦！前——搁在后头。旦——接住浪头！前——下滩啰！后——锣鼓家业催一阵，下滩装载鱼去！前——上石门啰。后：上哒石门好进城耍吔。令人从中可感到“峡中丈夫绝轻死”的豪迈和战江穿峡的高超航技。
春节花灯游艺，至正月十三班子才正式出村，为“出灯”或“出马”，以前是到一方神祗寺观处祭祀敬神，后变为先至乡、镇行政机构拜年，接着往各商家拜年，十五到较宽畅的公共场所举行赛会。香溪多在向王庙或水府庙，茅坪多在三元宫、二圣寺等处出灯。赛会规模同年成丰欠、时局治乱有关，参与的灯班也有多少不定。
灯会本是一项大家喜闻乐见的民俗活动，村民们基本从孩提时便参与它、熟悉它，除乐队有师承关系外，其它人员都从看、玩中学来，孩子们捡根棍子就当九子鞭；把撮箕往头上一顶，两个孩子就玩起狮子来，甚至将被窝拿来当狮皮玩的；从厨房里拿两个沥米筲箕，就是一副蚌壳。他们在玩中练习会了一套技艺、娱乐了身心，而正是这样，才使得灯会这种民间文艺活动年复一年、代复一代地流传下来。