老年疗养院附属绿地中芳香植物的选择与应用
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摘要：人口老龄化是现代社会的一个突出问题，老年人的身心健康与每个人都紧密相关，在这种社会背景下，老年疗养院等老龄人口的护理机构受到社会的广泛关注。这类机构是否具有良好的环境直接关系到其服务对象的生活质量。园林绿地是这类机构环境塑造中的重要一环，如何应用植物使绿地环境适应使用者的需求是一个重要问题。
关键词：老年疗养院；芳香植物；选择与应用
近年来，进入护理机构的老龄人口数量很大且呈上升趋势，这些机构中的老年人在生活质量上有较大差异。形成差异的因素是多方面的：一方面与护理机构的服务质量及环境质量有关；另一方面进入老年疗养院接受护理的老人往往有着身体和心理方面的问题。了解这些影响护理机构中老年人生活质量的因素，可以设计符合老年人使用要求的绿地提供指南。
1老年疗养院附属绿地使用者的需求
1.1生理方面
从老年人欣赏绿地景观的角度看，对他们的欣赏行为造成限制的因素中，较主要的一个是老年人感官功能的受损，而视觉功能受损造成的影响最为突出。视觉是人类观察外部世界，获取信息最主要的方式。然而在40岁之后，人类眼睛的屈光度会改变，视力的敏锐程度随之开始降低，随后在60岁之后会失去对光谱的感知。视神经的衰退导致视力敏锐性、色彩辨识和比对灵敏性的降低。这些变化积累的效果可能会极大地影响一个人的感观世界，包括在色彩感知方面的感觉丧失。色彩组合在老年人和青年人看来是非常不同的：老年人眼部的生理变化导致色彩看上去就像是透过一扇黄色的玻璃窗所见一样，对一些波长较短的色彩――紫色、蓝――紫和蓝――绿变化不太敏感，白色和黄色无法区分，并且难以辨别低纯度色彩。此外，一些眼科疾病，如白内障、青光眼和黄斑变性的发生也增加了老年人视觉体验的困难。研究发现，现在一些发生较多的老年病症，如阿尔茨海默氏症，同视觉障碍有联系。
1.2心理方面
研究指出：孤独、空虚与无助感是当今老龄人口面对的三大精神困境。在进入护理机构时，老年人中有半数处于抑郁状态，而且这种负面精神状态会加剧。长期居住在护理机构的老人中有12%-18%表现出抑郁症状。这种负面的精神状态往往与护理机构的环境有关――护理机构往往将太多的注意力放在治疗疾病的症状，而忽视了潜在的疾病根源，即陌生环境造成的精神不适。进入新的生活环境常常给老年人带来一定的心理压力，这种压力则易引起老人对自身评价的降低，以及抑郁等负面情绪。老年护理机构环境建设的最终目标是营造一个“像家一般的”生活场所，家庭般的熟悉气氛使老年人更好地适应新环境。这种环境的塑造需要与老年人生活经历相联系的各类要素参与。在植物方面，这种要素可以是老年人在以往生活中经常接触的植物材料，如一些可食用的芳香植物。
2回忆疗法与芳香植物
2.1回忆疗法
上文已经谈到老年人负面精神状态的危害，而今天帮助老年人恢复精神健康的方式一种是“回忆疗法”。这种疗法是让老年人回顾过去生活经历的活动。回顾生活经历的目的在于回顾过程中的记忆整理，消化一些未经思考的问题，使记忆有序化、一体化，成为一个“独一无二的完整故事”。在老年护理机构中，这项活动通常由一组年龄接近的老人共同参加。这是因为岁数相近的老人往往在生活的时代背景上有较多相同点，从而有较多的共同经历，因而其中一个人的经历回顾可以触发其他人的相似回忆。这种经历共享可以在这一组人间建立同伴意识，进而促进交往甚至培养友谊，并达到减轻抑郁，提高生活满足感的作用。研究显示，回忆疗法在提高老人自我评价方面作用显著。另一方面由于参与组织这项活动，护理人员也通过分享老人的经历而将他们看作是独立的、不可替代的个体。
2.2回忆疗法与嗅觉
在科学研究证实嗅觉与回忆之间的联系之前，文学家们已经将这种联系写进了自己的作品中，并引起读者的共鸣。现代人通过研究发现，嗅觉感受往往可以唤醒人生早期的回忆，而这种回忆往往非常鲜明而激动人心。同其它感官功能相比，嗅觉感受引发的回忆最为强烈。研究认为，嗅觉是最早出现的感官功能，而人类今天的大脑是由最初的嗅脑发育而来，“我们的思考源自嗅觉”，大脑中嗅觉、记忆与情绪的功能区紧密相联。此外，视觉与听觉记忆容易受到干扰――对同一事物看或听的次数越多，就有越多的新信息扰乱原初的记忆。
2.3芳香植物用于回忆疗法
几乎每个人都经历过由植物的芳香引发回忆，比如，刚经过修剪的草地气息。现在一些西方国家已经将芳香植物引入医疗机构的园林绿地，以它们的气味引发患者的回忆，对一些老年疾病进行治疗。在《天堂花园――一个为阿尔茨海默氏症和精神疾病患者设计的花园的范本》一书中，提到在一个位于美国俄勒冈州辛辛那提市的医疗花园，芳香植物用于回忆疗法的功效已经得到了应用，而且作者发现，芳香植物唤起的患者早期记忆，成为了欢愉的来源，因为这些患者已经无法记住眼下发生的事。作者还发现，一些患有阿尔茨海默氏症的老人，他们长期遭受焦虑和记忆丧失，但在将他们领入花园闻一些传统芳香植物（如三色堇、天竺葵和老鹳草）的气味后，他们的症状得到了缓解。《疗愈花园指南》一书中，作者列举了一些在回忆疗法中效果较突出的芳香植物，并认为现代培育出的品种对老人的作用不及传统植物，这些效果显著的植物有：月桂、风信子、丁香、栀子和茉莉等。
在老年疗养院中，芳香植物的应用有很大潜力。第一，芳香植物的气味常具有药用价值，如具有杀菌作用的金盏菊和缓解疼痛的月桂可用于回忆疗法等，对老年人的健康有促进作用。第二，老年人普遍存在视觉障碍，芳香植物可以从嗅觉方面起到补充或替代的作用，而一些具有特殊质感的芳香植物（如琉璃苣、齿叶薰衣草、鼠尾草）则可在更多的欣赏维度发挥作用。第三，许多草本芳香植物生长快，可以在短时间内达到观赏效果或采收要求，且成本低方便更换，适应性强易于栽植，便于疗养院中的老人参与维护活动。第四，芳香植物的实用价值使其常具有同日常生活紧密相连的特性，从而可成为老人以往生活经历同疗养院内的生活相联系的纽带，益于老人的精神健康。
老年疗养院内的芳香植物园应选择在安静的环境内建造，为方便使用者接触，可建造在居住楼的南面：一方面使用者可以从门窗欣赏绿地景色；另一方面芳香植物的气味可以更方便地被闻到。在此，笔者对在老年疗养院内芳香植物园的组成和其中的植物应用做了一个初步构想。芳香植物园往往可以由以下几个部分组成：
3.1入口部分
位于入口处的区域，它的作用一方面是吸引人进入，另一方面也要对适当遮蔽园内的景观，避免一目了然。因此，在植物配置中可以在前部选择较低矮的芳香植物，暗示本园的主题，在中部及后部采用一些常绿灌木及乔木起到遮挡视线的作用。
3.2盛行风方向屏障
由于植物的芳香是该类绿地的主题，所以，应在多数植物生长期的盛行风方向设置绿化屏障，保障园内芳香弥漫。在我国，多数芳香植物的最佳欣赏期为春夏季节。在这段时期，南风为盛行风，因此，为适当降低该时期的空气流动而又保证冬季光照充足，可以在南面配置一些落叶乔木。由于一定的空气流动利于香气流动，植物栽植不宜过密。考虑到该区域前部的植物处于乔木树荫之下，并位于其北面，则应考虑选择耐阴植物。
3.3植坛欣赏区
这部分区域内的植物主要由园艺工作者栽培，主要用于欣赏，而不参与使用者从事的园艺活动。但为方便老人闻香触摸，该植坛应适当抬高，前部芳香植物栽植区的宽度应控制在1m以内。其中各种植物间的色调、质地对比度应适当增大，并尽量选择色彩饱和度较高的植物，以方便老年人辨识比较和触摸。由于该区域是园内的一个景观背景，其后应有较高大的常绿植物作为视觉屏障。
3.4花架植栽区
该区域位于建筑物以南，联系着居住建筑和绿地。为方便楼内的居民欣赏绿地感受植物芳香，可以在该区域后部以通透性强的围栏作为骨架，配合芳香的藤本植物作为背景，这样可以有效减弱建筑同绿地间的隔离感，使绿地景观融入建筑内老人的生活。中部选择灌木及较高的草本芳香植物，前部选择低矮的芳香地被植物。注意保持一定的常绿植物比例，使该区域能在各季节发挥一定的隔离作用。可用于该区域的芳香植物有木香、紫藤、木通、多花素馨、忍冬、络石、南五味子、含笑等。
3.5芳香植物栽植圃
这部分区域的植物主要由花园使用者栽培。为方便更换，植物以草本类的芳香植物为主，且以生长速度快，能在短期内达到欣赏或采收要求的1年生植物为佳。这部分植物可以较多地选择一些与日常生活联系密切的芳香植物，比如具有食用功能的植物等，一方面使老人在参与园艺活动和欣赏植物时，感受到与以往生活经历的连接，另一方面具有实用价值植物的收获往往能使老人获得一定的满足感，从而在一定程度上提高自我评价。可用于芳香植物栽植圃的植物有：香叶天竺葵、麦秆菊、柠檬罗勒、金盏菊、胡椒薄荷等。
3.6地面铺装部分
虽然花园地面以硬质铺装为主，但在铺装材料的缝隙中可以种植一些生长缓慢且能忍受偶尔践踏的芳香植物，一方面可以柔化铺装的生硬感，完善绿地环境的自然感，另一方面这些植物在踩踏中散发的芳香可以充实使用者的嗅觉感受。这类植物主要有百里香、铺地百里香、匍匐薄荷、牛至等。
4结语
在探讨老年疗养院的植物应用中，主要研究了芳香植物的应用，认为芳香植物在老年疗养院中的应用尚有较大潜力和探索空间。芳香植物对老年人的作用，特别是其对记忆的作用已经得到了理论和实践的支持，其在疗养院这类附属绿地中应用越来越广泛。