韵律金字塔在英语口语教学中的应用

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摘 要： 我国英语教学已施行多年，然而多数人的口语表达能力仍不尽如人意。在听、说、读、写四种能力的培养中，说的能力明显成为薄弱环节。这种现状严重制约着学习者用所学语言进行对外交际的能力。因此，加强英语口语教学，培养学生用外语进行交际的能力势在必行。本文旨在探讨韵律金字塔在口语教学中的应用能否提高学生的英语口语能力，并提出一些建议。

关键词： 韵律金字塔 口语交际 英语教学

一、韵律学

自1996年以来，韵律学研究作为一项跨学科的研究飞速发展，尤其在与句法学、公式化语言和语用学交叉整合后，有了突破性的进展。但总的来说，韵律的研究还处于发展的初级阶段。尤其是在中国，我国学者还没有充分意识到语言韵律研究的重要性，尤其是二语习得研究者，他们的调查结果非常有限。

根据《语言与语言学词典》的定义，韵律是一种语言特点，如语调、语速、重音等比音素更大的语言单位。韵律学包括语音的节奏和韵律。20世纪30年代末，著名语言学家Firth提出“韵律音系学”的概念，并开始研究话语流如何被组织成一个有限的节奏音素单位，以及音素成分和语法成分之间的相互作用。虽然Firth的韵律音韵学研究涉及语言的诸多方面，但最基本的部分仍离不开传统意义上的韵律特征。随着语言学的不断发展，非传统韵律的概念被不断扩展，并开始失去一些原有的基本特征，其中最突出的一个是语料库语言学和功能语言学的改进。在语料库语言学的研究中，语义韵已经成为一个热门话题，是一个将特定语义氛围下的不同行为相匹配的语义词项。在功能语言学的研究中，为了构建一个话语的语调或音调，不同的资源评价将与不同的韵律产生共鸣，从而形成一个态度上的韵律。

1.语调

语句里有了高、低、升、降的变化，才会有动听的语调。搭配得宜，节奏感好，语句就富有音乐的美感。句调的升降变化，虽是对整句而言，但是一句话语调的显著变化，却是表现在最末的一个音节上。比方说陈述句声调要平，疑问句声调由低而高，祈使句声调要缓，命令句收音快速，感叹句慢而沉重。即使是同一句话，语调不同，其表达的意思也不同。试比较下面例子：

（1）John（J） gave the book to Mary.（暗示是John把书给了Mary，而不是别人给的Mary）

（2）John gave the book （J） to Mary.（暗示是John给了Mary一本书，而不是别的东西）

（3）John gave the book to Mary（J）.（暗示John给了Mary一本书，而不是给了别人）

2.语速

不同的内容语速也是不一样的，通常表现高兴、紧张、害怕、激动、愤怒等情绪时语速较快，悲伤、失望、生病、哭泣等情绪的内容语速较慢。当然，为了表达不同的情感，或强调不同的重点，我们语速要灵活变通。试比较下面例子：

（1）Bill wants to walk.

（2）Bill wants to walk to the store.

（3）Bill wants to walk，but Mary wants to drive.

在这三个例子中，第二句中“walk”的语速就要比其他两句中“walk”的语速慢。因为这句话更强调Bill想去商店的方式是步行，而不是其他方式。

3.重音

重读不同，所强调的重点就不一样。重音用的得当，可以使语句意思更加鲜明。而且，重音和语速有一定的相关性。需重读的音节一般语速较慢，音调拉长，反之，则需要加快语速。试比较下面例子：

（1）I want to leave.

（2）I want two leaves.

第二个句子中two的发音就远远比第一个句子to的发音重。因为第一个句子中的to没有词性，只是不定式的符号，没有意义，一个气流带过即可。但是第二个句子中的two有实际意义，而且强调想要树叶的数量是两片，所以发音要比第一个句子中的to重一些。

二、韵律金字塔

韵律金字塔是一种重要的韵律类型，Gilbert指出韵律金字塔是一种可以在视觉上用金字塔形状来阐述的英文韵律系统。该系统的基层是意群，意群是一组单词、短句或是长句子中的一个短语。在这样的基本单位内部，有一个中心词，也就是这个意群中紧紧围绕进行论述的单词。在中心词内部，还有一个重读单词，不是每一个单词都读的一样响亮、一样清晰。句子音节分了重读和非重读之后，既能突出重点，使听者容易理解，又能体现句子的节奏感和韵律感。通常来讲，重读音节必须发音清晰，容易辨析，因为它是整个意群的核心。所有这些标志语言重音和语调模式的特称被称为韵律。人们利用韵律来获得信息，例如情感、重点、说话人特点和语言特点。反过来，韵律又能促进人类对语言的认知。

图1 韵律金字塔

三、韵律金字塔在英语口语教学中的应用

Gilbert指出我们可以运用各种各样的练习来提高口语的流利性，比方说利用各种视觉、动觉、听觉工具来促进韵律金字塔内部各成分之间的交互影响，从而使表达更流利。而且，某些公式化的语言可以被固定为语块，这些语块用在不同的语境中，其在韵律金字塔中充当的成分就不同。比方说有些句子需要通过音调变化、拉长或缩短某些词的读音来满足听者的爱好、渲染某种气氛、达到某种特效，等等。通过不断重复这些固定语块，可以从韵律金字塔的各个层面来内化我们的语言学习，从而更有利于我们理解韵律和节奏是如何影响音节数、重音长度、重音位置和音质变化的。

1.意群

对于水平较低的学习者来说，利用特殊的标记来进行意群的划分是非常有用的，比方说音调的变化和停顿。对于高水平的学习者来说，他们可以直接在演讲稿上用斜线划出不同的意群，然后给其他学习者诵读这段话，看看听话人能否对他们的意群进行正确划分。在整个环节中，如何划分并不是重点，重点是他们为了帮助听话人理解他们的说话内容，而进行积极的思考的过程。这种练习可以帮助学习者将语言以语块而不是单词的形式进行划分。我们可以录制学习者在真实有效的学习环境中进行的真实对话，如课堂，然后精听这些录音里的对话，并记录可以改善的交际内容。这种练习方式能帮助提高学习者的听力理解能力，因为听力材料中的意群以语块的形式划分，而不是单个单词。

2.中心词

在听别人说话的时候，我们的重点往往是声音、词汇和语法，往往会忽略掉一些语音语调的变化。因此，在教授语调交际功能的时候，应当多做一些中心词在整个句子中有举足轻重作用的练习，因为在这些练习中，说话人的中心词准确与否直接关系到听话人对谈话内容的理解。这样的练习可以同时提高听力和口语表达能力，最重要的是我们可以收到及时的反馈。时不时地交换我们的交际对象还可以帮助我们适应不同的口音。

3.重读

通过长元音拉长的练习，把元音发饱满、到位，英语口语立刻就会说得抑扬顿挫、底气十足。比方说我们可以让学生每说到一个重音的时候就拉伸一下橡皮筋，当然要注意，一句话中的重音不可以太多，因为重音太多等于没有重音。我们还可以采取其他的动觉方式来练习重音，比方说仰头、伸手、眉毛上扬，甚至从凳子上站起来，等等。一个句子读的夸张要比平淡好得多，如果重音不对，很可能会发生如下笑话：

（1）―What is in the dessert？

―Sand.

（2）―What is in the dessert？

―Sugar.

4.核心

提高听力水平最有效的方法之一就是进行听写练习。比方说要锻炼学习者元音的认知能力，可以听写类似于“Did you say sing or zing？”这样的句子。或者如果我们想锻炼学习者辨别音节其他成分的意识，可以听写类似于“We visited several states and wanted to see even more.”这样的句子。一篇文章只需听两遍，听完之后与原材料对一遍，查找我们没有听出来的地方，看看是因为单词发生了音变还是单词短语不熟悉。如果因为是单词不认识，就多记两遍。如果是因为发音问题，就多跟读两遍。如果是因为句型句式不熟悉，就把这个句子单独提出来分析一下，然后用这个句型再造两个句子。

四、结语

韵律结构和功能对语言理解作用的研究已经吸引了许多不同领域中外学者的关注，在二语习得中对韵律的理解直接影响了我们的语言能力。从韵律金字塔来看，韵律已经在不同层面对人类语言的组织机制发挥了作用。所以笔者建议通过对韵律不同层面的掌握来促进学习者对语言诠释和表达功能的运用。尤其是在我国英语课堂中，把韵律金字塔的原理融会贯通在英语课堂口语教学中，并通过声学原理让学生对不同韵律做出反应。我们可以通过韵律金字塔来评估学习者的语言韵律使用情况，并诠释其在二语习得，尤其是口语交际能力方面是否得到提高。

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