葛浩文:美国人喜欢唱反调的作品
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今天的美国读者更注重眼前的、当代的、改革发展中的中国。除了新闻报道，他们更希望了解文学家怎么看中国社会
你说并非每一个喜欢的作家都要翻译。那么，选择作品的标准是什么?
选作品，我通常有两个条件：其一，我喜欢且适合我译。作品里表达的情感、内容与精神内涵不会因翻译而被削弱。其二，要考虑有没有市场与读者。这一点我无法预测，但是心中会有标准，以此衡量美国人能否接受。就我而言，当然还是更喜欢有文学价值的作品。何为文学价值?我的标准比较主观――我喜欢的，便是值得赞扬的书。
我翻译的小说，莫言最多，有6本。苏童3本。另外，毕飞宇的《青衣》一看就知是好东西。字字细腻，很有神韵。薄薄一册，我却译了很久。喜欢的小说，译起来即便辛苦也不亦乐乎，不喜欢的就是莫大的痛苦了，但有时只能考虑市场。比如我翻译春树的《北京娃娃》，书我并不喜欢，但内容好玩，《北京娃娃》在美国销量不错。
王朔热过，但很短
在您翻译的作品中，哪些在美国销得比较好?
莫言的《红高粱》在美国有很多好评，10多年来一直未绝版，到现在卖了1.5万册，在美国有这个数量就已经不错了。台湾作家白先勇的《孽子》，在同志书店卖得特别好。阿来的《尘埃落定》销得也不坏。美国读者觉得它人物生动，个性复杂，富戏剧性效果，又不失真实感。苏童的《我的帝王生涯》、莫言的《丰乳肥臀》也都得到不少好评。我很高兴，我的翻译和我对原作的选择都获得了承认。
在美国，如果3个礼拜销不完，书就会撇下退回给出版社，这个现象很常见。比如已经预定了1万册，很可能卖不出去退回去的有五六千册。这些书怎么办?一本书如果卖20块钱，那就2块钱卖掉，甚至烧掉。
除提到的白先勇，您还翻译过另外一些台湾作家的作品，他们在西方影响如何?
朱天文在美国还是有点地位的，这多少和侯孝贤导演有关。虽然电影《最好的时光》和原著出入很大。天文的《荒人手记》，讲的是同志问题，又是女作家写的，美国人也很好奇。至于李昂，她爱搞政治，小说写的少。如果她写，一定可以写好，《杀夫》就是个例子。
总体来说，台湾小说文体典雅，写作技巧好，像黄春明写一个从宜兰来到城市发展的人面临的困境，美国读者也会有共鸣。至于大陆作者，在小说技巧和想象力上，要稍逊于台湾作家。但是，近几年，台湾文坛呈走低趋势。这可能和经济有关。在台湾，畅销书也不过是卖出2、3万册，即便写出畅销书，你的收入也不多。因此，很多作者把自己的写作时间安排在晚上，或者干脆弃笔另谋出路。
您之前也翻译过王朔的作品，他的书在美国反响如何?
王朔有一阵在美国热过。但很短，很快就过去了。中国人说王朔是“痞子文学”，所以美国人也想知道“痞子文学”是怎么样的。就我所知。他的两个长篇都没有出过平装本。在美国是这样，先出精装，市场好再出平装。
在您看来，中国小说在美国的读者群是哪些?
之前可能主要局限于学术界。但是这种状况正在改变。美国喜欢看书的人，渐渐在自己的阅读作品中加进中国作品。《狼图腾》英文版的推出，也会加快这种变化。它是一个没有文化差异的动物故事，人与动物如何相处、如何解决农耕文明与游牧文明的冲突，是全世界都在关注的话题。美国人尤其对牧民生活感兴趣，这符合他们的探秘心理。看完这本书，他们觉得很好，一定会找这个作者的其他作品。如果没有，就会找其他中国作家的作品。当年，日本文学在美国流行，基本就是这个模式。
美国读者更喜欢中国文学中哪种类型?
10年前。我会告诉你，是那些具有历史成分的。但是到了现在，美国读者更注重眼前的、当代的、改革发展中的中国。除了看报纸上的报道，他们更希望了解文学家怎么看中国社会。另外，美国人对讽刺的、批评政府的、唱反调的作品特别感兴趣。就比如，一个家庭小说，一团和气的他们不喜欢，但凡家里乱糟糟的，他们肯定爱看。
中国文学在世界文学的范畴里，在您看来大概是一个怎样的位置?
这个要看具体是哪个国家。中文翻译作品在日本影响很好。在法国、德国也有相当的地位，销售不错。还有意大利，意大利每年有60％的书是翻译作品，主要是把英文翻译成意大利文。因此意大利读者习惯看翻译作品，但是美国人不习惯。很多出版社不愿意放上“Translateby”这两个单词，美国人对翻译作品很怀疑。主要是语言原因。美国人认为“英文作品太多了，其他国家的东西我们不翻译也罢”。好在这种状况在逐渐改善，美国人开始向外看。
中国好作家很多，可行销成问题
德国汉学家顾彬批评中国文坛太杂，什么烂东西都出来。中国也没有什么像样的作家，这对于汉学家是不是一种悲哀?
中国文坛从爱情小说到严肃小说，都有人在写。有垃圾，也有世界水平的美国文坛有垃圾，也有好作品，德国也是一样。垃圾有垃圾的价值，有其存在的必要。你读什么，完全是自己的选择。更何况，一个人眼中的垃圾可能是另一个人眼中的杰作。不可否认，各国读者的文学口味很不一样，有些本国人赞扬的作品不一定在国外会有市场。举个例子吧：在中国几乎无人不知的《牛虻》，美国大概没有几个人看过，连听都没听过。
还有一点，这可能是全球共通的特点：图书畅销榜上一般只有两三本是纯文学书，其他都是关于发财、关于减肥美容。现在日子过得很紧张，没有人愿意看小说。其实小说才是真正缓解情绪的作品，是你和作者的单独谈心，它可以让你情绪安定。
长久以来，西方学者习惯用一种俯就的姿态，以西方标准来衡量中国文学，现在是否有改观?
很遗憾，目前还是这个样子。比如厄普戴克这个酸老头仍旧用非常狭隘的、西方的文学标准来衡量中国文学。一旦发现有不同之处，并不认为是中国文学的特色，而是贬为中国文学不如西方。
长久以来，西方人评价中国作家，喜欢拉进另外一位外国作家。说他是中国的马尔克斯，中国的昆德拉，诸如此类。其实完全没必要。中国作家有自己的特色，不需和别人扯上关系。
在您看来中国现代文学传播到西方的过程中，存在哪些问题?
中国眼前的好作家很多，好作品更多，可这些作品在国外行销有很大问题。比如莫言的一些书，在美国都是小出版社出版，靠的是口口相传的口碑效应，很难真正流传。最可怜的情况，是《生死疲劳》。刚出一个礼拜，我去附近一个独立书店，书店中心摆着两本样书，我买了一本，另一本由我的朋友买走。然后我就去跟书店的人说，你看《生死疲劳》都卖光了。