Nigel Dessau:跳出技术依赖的窠臼
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6月底,AMD高级副总裁兼首席营销官 nigel dessau在中国度过了繁忙的一周。一周中,Nigel要与AMD大中华区的团队进行紧密的交流与分享,还要拜访零售商和合作伙伴。不过,当记者见到他时,他依然精力充沛。“9个月前,我们改变了我们向客户传递价值的方式;今天,我们希望继续推进这一新的策略。”谈到AMD正在推广的VISION 2010计划,他充满信心,“最近的9个月中,我们的VISION技术在全球取得了很好的反响。目前市场上以VISION 2010技术为基础、采用AMD平台的笔记本机型数量和原来相比增长了200%,这证明我们的理念是正确的。”
通过VISION,AMD改变了一直以来用处理器、显示核心和芯片组的型号来区隔PC的方式,而以一款产品可以满足的应用和体验来区分不同性能的PC。“我们的目标是,让用户选择和购买PC的过程变得更容易,尤其是对没有技术背景的用户。”Nigel如是说。
忘记技术指标
“过去的十年,人们使用PC的方式发生了翻天覆地的变化。”Nigel说,“十年前,PC的购买者和使用者大部分都是有技术背景的。今天,PC的用户大部分都对技术并不了解。根据我们的调查,目前全球技术型用户大概可以达到2500万,但非技术型用户的数量可能有10亿。”
遗憾的是,虽然用户群体发生了根本性的转变,人们对PC的区隔方式并没有变化。要了解一台PC的性能,人们要熟悉大量的处理器、显示核心和芯片组型号,并了解每个型号的部件的性能表现。
“很久以来,我就在想,如何让用户更容易地找到适合他们的PC产品。我们并不希望仅仅对用户说这台PC计算速度多快、位数多高,而是希望为他们提供一台可以满足他们的应用的PC。”Nigel说。在这样的想法指导下, VISION应运而生。
“用户现在在用PC做什么?我们现在所处的世界充斥着图片、视频和音频。游戏、影音娱乐和社交网络是目前发展最快的应用。因此,我们需要将目光转移到这些应用上。”Nigel说。
因此,不同级别的VISION平台的划分也是围绕着这些应用来进行的。AMD为用户提供了VISION、VISION Premium(豪华版)、VISION Ultimate(至尊版)以及VISION Black(发烧友版)等不同版本的VISION平台,分别对应日常应用、多媒体内容欣赏和数字内容制造等不同的应用范围。这样,用户只需要根据自己日常应用的范围,选择对应的VISION等级,就能找到一款适合自己的PC,而不需要了解这台PC内部的配件都有哪些。
改变传统观念
虽然从应用出发的理念会给用户带来方便,但是,要想改变长期以来根深蒂固的习惯并不是那么容易。“对我们来说,如何教育在店内工作的店员,让他们了解VISION所代表的理念,确实是一项挑战。”Nigel说。
为了了解终端销售场所在发生什么,需要做出哪些改变,AMD在中国和其他一些国家进行了名为“神秘访客”的调研项目。装扮成顾客的调研人员在终端店面与销售人员交流,来了解如何从终端店面来扩展VISION的影响力。
“通过调研,我们总结出了三项必须完成的工作:首先,用户要一进店就能看到我们的产品摆放在醒目的位置;第二,在销售现场,我们需要摆放相应的说明,来解释VISION平台和采用VISION平台的产品的特征;第三,我们必须对销售VISION产品的店面的店员们进行培训,让他们了解这项技术如何帮助用户解决他们的问题。”Nigel向记者娓娓道来。
在前端淡化技术的概念,并不意味着放弃技术的进步。Nigel自己也在使用一台采用了AMD的四核心处理器的ACER笔记本电脑。“这台笔记本电脑采用了四核心处理器和独立显卡,性能非常好,同时由于采用了AMD的‘凉又静’技术,它的散热能力和续航能力表现都很好。”Nigel介绍道。
“我的工作是以各种方式来帮助我们的合作伙伴销售更多的产品。我们看到,在ACER的这款机器上,用户能够看到醒目的VISION标识,而AMD的标志相对不那么明显。我们希望,用户能够更多地记住ACER的形象和VISION对应的用户体验。”Nigel笑着说。
不过,依然有一部分技术型的用户希望了解自己的PC采用了哪些技术、具备哪些特性。对这些用户,Nigel也没有放弃关注。“如何能够同时满足技术型用户和非技术型用户的需求同样是一个挑战。我们了解到,对于技术型用户来说,他们习惯于在互联网上了解产品的信息,所以我们很重要的一项工作就是在互联网上提供更加完整的产品技术细节。同时,在零售店中,我们同样会对产品配置和技术指标进行展示。不过我们也希望非技术型用户忽略这一介绍,而将精力聚焦在VISION带来的应用体验上。” Nigel说。
掀开Windows内核的神秘面纱
在微软工作,最有吸引力的地方是能够融入微软的大家庭中,触摸到方方面面的技术和产品。对于软件技术人员,这是满足自己的求知欲的极好机会。
在外界看来,Windows操作系统的核心是极其神秘的。事实上,微软对于操作系统技术并不封闭。关于Windows操作系统的核心技术,MSDN中有不少文章涉及底层实现细节。而且,微软公开的符号服务,更是直接暴露了各个系统模块中的符号信息。对于逆向工程爱好者而言,这无疑是一份极好的礼物。
有两件事情足以说明微软对Windows操作系统技术的开放心态:1.鼓励和支持《Windows Internals》一书的出版。此书不仅披露了让管理员更好地使用最新版本Windows的细节知识,而且也提到了Windows内核中各种机制的工作原理,以及一些设计理念。可以这样说,凡是看过这本书的技术人员,对于Windows内核不会再觉得神秘。 2.2006年7月开放了一份内核源代码――WRK(Windows Research Kernel)。WRK本质上是Windows Server 2003 SP1(和Windows XP x64)的内核源代码,就当时而言,代表了微软的最新内核技术。微软公开这份内核源代码是希望学校和科研机构将其用于操作系统的教学和研究。除了内核源代码,WRK还包含一些设计文档、学习讲义,以及内核的执行和调试环境。这些设计文档反映了Windows NT最初的核心团队是如何设计各个系统组件的。今天我们回头来看这些设计文档,尤其值得学习和深思。
我正好有机会翻译了《Windows Internals》第4版,这让我系统化地学习和认识了Windows操作系统。尽管在此之前,我对Windows已经非常熟悉,可以熟练地编写各种类型的应用程序,也了解Windows内核的许多组件,但翻译这本书的过程让我重新认识了Windows操作系统,从技术人员的角度认真地考虑了Windows系统的设计。
2008年5月,我注意到,尽管WRK已经快两年了,并且高校关系部门组织国内高校的一些老师设计了多个课程实验,但很多老师和学生反映通过WRK来学习Windows仍然很困难,最主要的原因是缺少导读性质的资料。为此,我花了一年半的时间写出了《Windows内核原理与实现》这本书。我秉持的一个原则是,凡是在书中讲到的内容,微软之外的任何一个人,只要有耐心,不管使用什么样的方法,同样可以获得这些知识。这本书的有些内容虽然是第一次描述成文,但实际上任何人透过WRK的源代码都可以获得这些知识。它的目标是,让读者可以快速地理解Windows内核如何实现操作系统的核心组成部分。让Windows内核彻底不再神秘。