争议中的ω-3神话

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如果有人告诉你，有一种廉价的药丸可以促进脑功能，保护心脏，预防癌症，缓解抑郁，不过目前还不知道它的副作用。你是否愿意服用呢?这种东西就是ω－3补充剂。

近几年来，由于报刊网络以及商家自制宣传页的吹捧，深海鱼油的保健作用几乎家喻户晓，但很少有人知道，深海鱼油就是一种ω-3补充剂。ω－3最早出现在上世纪80年代，主要从鱼油和其他自然产物中提取，是一种由不同长度的碳原子链组成的脂肪酸家族成分，主要为二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)，是一种人类必需的脂肪酸。此前进行的研究显示，ω－3可降低心脏疾病的发生率。然而最近的研究以及现存的事实证明，ω－3补充剂的作用依然是疑云重重。

ω-3对心脏痰病有保护作用

20世纪70年代，科学家发现生活在格陵兰岛的爱斯基摩人很少患心血管疾病，开始对ω－3进行深入研究。目前有超过1.5万份研究报告表明，ω-3具有抗炎症、抗血栓形成、抗心律异常、降低血脂、舒张血管的特性。

2008年，世界卫生组织(WHO)和联合国粮农组织(FAO)发表的一份联合报告称，含有∞一3的脂肪酸(EPA和DHA)可以降低人体内的血清甘油三酯，预防心血管疾病。参与起草这一报告的伦敦国王学院营养学研究者汤姆・桑德斯称，两项大型的研究表明，曾经有过心脏病发作病史的患者，如果食用油性鱼类或者鱼油两年，即使考虑到其他易患因素，如肥胖和吸烟，再次发生心脏病的风险也会降低18％。但我们目前还不知道ω－3是如何发挥保护效应的。

ω－3可以提高脑功能

英国达拉谟郡的玛德琳・波特伍德和阿莱克斯・理查德森对近300名儿童进行研究，一半服用安慰剂，另一半服用ω－3鱼油补充剂。通过对儿童的阅读、写作和注意力进行评估，结果发现服用ω－3补充剂的儿童表现明显改善，不过仅占所有服用ω－3补充剂的儿童40％。对此结果，玛德琳・波特伍德表示：声称服用鱼油可以提高精神表现，一点也不比怀疑它来得高明。因为这些结果还没有研究进行重复试验，系统的回顾也没有为ω-3补充剂可以提高脑功能这一观点提供依据。

除了可能的预防心血管疾病作用外，ω－3补充剂是否具有其他的正面效应，比如商家声称的预防癌症、缓解抑郁等，仅仅是理论研究，现实效果如何，尚是未知数。

ω－3的关键作用是对胎儿炭育的影响

大量的研究表明，ω－3在胎儿或者幼童时期，对大脑和眼睛的发育至关重要。然而研究发现女性比男性更能使亚油酸(ALA)转化成DHA，而且胎儿的转化率水平比成人高。汤姆・桑德斯认为，孕妇如果能够经常食用含有ω－3的鱼和蔬菜等，就没有必要额外补充ω－3补充剂。

在成人体内，ω－3可以缓慢被氧化。这是否意味着人们需要额外补充ω－3补充剂呢?目前还没有事实可以证明这一点。

正如其他一些与营养有关的问题一样，对于ω－3的补充，也许平衡膳食才是最重要的。

亚麻酸、亚油酸ω-3

另一类声称有预防冠心病作用的保健油脂是一些高级植物油脂，如亚麻油、橄榄油、红花子油等，它们的共同特点是含有较高的亚麻酸(LNA)或亚油酸(ALA或ω－6)。其中亚麻酸是(ω-3的前体物质，亚油酸在人体内可转化成DHA。其实，这些人类必需的脂肪酸在绿叶蔬菜、豆类植物、鱼和其他海产品都有存在，你只要适当多进食这些食物，就没有必要额外补充ω-3补充剂。但由于亚麻酸和亚油酸在人体内的转化需要相同的酶，而且它们在人体内保健作用有差别，因此，联合国粮农组织强调。人类饮食中必需脂肪酸(ω-3和ω-6，即亚麻酸和亚油酸)应当保持适当的比例。这意味着人们的饮食必须平衡合理。