试论如何提高大学生商务英语口语能力

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[摘要]剑桥商务英语证书（BEC）具有很高的权威性，被誉为外企及涉外企业的“求职通行证”，受到中国大学生的热捧。然而口语能力低成为他们考下此证书的最大拦路虎。本文基于笔者在《BEC剑桥商务英语（中级）》课程的教学实践，以BEC中级口试为例，总结了大学生口语普遍存在的问题，并对其原因进行了剖析。针对这些问题，根据英语口语学习理论、实践与方法，提出了几点提高对策。

[关键词]剑桥商务英语 英语口语 BEC中级 口试

[中图分类号]G642 [文献标识码]A [文章编号]1009-5349（2015）02-0180-03

一、导论

随着经济全球化的不断发展，国家之间商务经贸往来变得愈加频繁。越来越多的中国企业拥有了涉外业务，越来越多的外企和跨国公司进入中国市场。作为国际普通话的英语正发挥着巨大的不可替代的作用，商务英语作为ESP（English for Specific Purpose）专门用途英语更是得到前所未有的重视。此外，政府的商务部门也更青睐商务英语水平高的求职者，在这种背景下，具有极高含金量的BEC（Business English Certificates）考试受到中国大学生的热捧。该证书可对商务英语水平提供权威性认证，被各用人单位认可。

剑桥商务英语证书（BEC）考试于1993年由中国教育部考试中心引进，是其与英国剑桥大学考试委员会合作举办的权威性考试，分为BEC Preliminary（初级）、BEC Vantage（中级）和BEC Higher（高级）三个等级。根据商务工作的实际需要，从听说读写四个方面对考生在商务和一般生活环境下使用英语的能力进行全面考查。无论级别，BEC考试都由写作、听力、阅读、口试四个部分构成且四部分分值均等，这体现了该测试的设计科学性。以BEC中级为例，考试成绩分三个合格等级（A、B或C）和两个不合格等级（D和E），考生要达到合格等级C至少应得到总分的60%。除等级以外，考生还会得到一份说明他们在每份试卷上成绩的能力描述。

中国传统英语教育仅限于阅读、写作和听力的培养与测试，忽视口语能力，口语成为中国大学生的软肋，是通过BEC考试的一大障碍。笔者数年来一直教授《BEC剑桥商务英语（中级）》课程，多数学生反映商务英语说的能力最重要但该项自己却最弱。可见找准大学生商务英语口语症结之所在，进而对症下药找到提高对策已刻不容缓。

二、BEC中级口试简介

BEC口语测试是一种交际口试，把试题设置于真实的商务交际语境中，它具有真实性、功能性、交互性、情景性和综合性，是设计科学合理的口试形式。BEC中级口试大约持续十四分钟，由三部分构成，采取的形式有访谈、对有关商务话题的简短谈话以及讨论。标准测试的模式是，考生两人一组，两位考官，一位提问，一位评分。评分的考官依四个标准给分：语法和词汇、话语组织、发音、互动式交流。提问的考官给出总分。

考试第一部分约三分钟，考官对两个考生轮流提问，首先是一些基本问题，如来自哪里、自我介绍、学习或工作情况等。最后可能会问有关商务的问题，如商务会议、新产品推广、员工招聘、市场营销等。第二部分约六分钟，考生均须就某个商务话题做“小演讲”。考官给考生每人一张印有三个话题的试题纸，要求考生选择一个，给一分钟准备时间，可打草稿，然后演讲一分钟。演讲结束后搭档须就演讲内容提一个问题。第三部分约五分钟，考官给两位考生一个题目，考生有三十秒时间快速阅读，然后按题目下方的提示要点讨论三分钟左右，最后考官提一些与主题有关的问题，进一步询问考生的观点。

笔者多次将BEC中级口试搬入课堂，对学生进行模拟测验。也多次与参加过BEC中级考试的学生交流，发现学生在口试环节普遍存在诸多问题，很多学生也苦于口语能力无法提高，这使得笔者意识到这项工作的重要性和紧迫性。

三、大学生商务英语口语存在的问题及原因

笔者基于教学实践，通过归纳总结，梳理出以下几点问题：

（一）羞于开口，唯恐出错

学生对说英语存在胆怯心理，而课下讲汉语却滔滔不绝。按他们心理，汉语是母语，自己有发言权。英语是外语，没有发言权。汉语即使用错，也会一笑而过，而英语一旦出错，便脸红羞愧。别人讲他汉语不标准，坦然视之，但别人讲他英语不标准，心理就会留下阴影。

笔者本科阶段一位老师曾戏称道：“要想学好外语，首先做到不要脸！”他的意思是惟有不怕出错，大胆说英语，犯错及时改正，这样才能滚雪球似地慢慢进步。况且，“英语在走向世界的同时，自身也在不断被异化。各种英语变体，以美国英语为首，闯入了标准英语的世袭领地……再增加一个变体：‘中国’英语，似乎也在情理之中，用于表达主要属于中国的事物和概念。”潘文国先生在讨论典籍英译时提出上述观点，对我们有所启发，英语不是恒定不变的，是不断变异且多样发展的，中国因素也能合理进入英语。我们应端正心态，科学地认识汉英两种语言，对于二者都是学而知之，规范即可用之。

（二）发音重读，一错再错

“语言首先是有声的，学好语音是掌握语言的基础，又是提高语言整体水平的关键。”语音对于口语的重要性不言而喻。然而大学生普遍存在英语单词发音错误、单词重读把握不准的问题。学生在学习单词时，只记其拼写与汉语释义，对发音缺乏关注。

在听说读写四项技能中，说是唯一需要发声的，发声即意味着要掌握单词的读法。由于大学生以往的应试型学习模式，中学时为了高考，大学时为了四、六级，过多侧重听、读和写，对说长期忽视。因而形成学习惯性，很少去训练朗读英语。学习模式不能朝四项技能并重的方向转变，英语发音、重读成为其难以提高的弱点。

（三）口头语法，不容忽视

同书面语一样，口语也讲究语法。因为生活在汉语语言环境中，汉语语法在大学生思维里根深蒂固，一张口就是汉式英语。例如某次学生对笔者说“My English has some Chinese accent”。他的语法错了，明显受汉语影响，地道的表达应是“There is some Chinese accent in my English”。与书面语不同，口语有即时性特点，即没有太多时间去思考就须脱口而出。也许在作文中，该生不会犯这种错误，但口语中却犯了。究其原因还是对英语口头语法不重视，对英语口头训练不足够，受英语语境熏陶太缺乏，受汉语思维影响太深厚。

此外还有词汇搭配能力，Peter Newmark曾指出，使用外语的非母语者每次被本族语者识别出来，都不是因其语法不好，也不是因其词汇量少，而是因他的词汇搭配不能为本族语者所接受，或根本就不存在。英语词汇搭配能力应引起重视，平日多听多读原汁原味的英语，多积累，不主观臆造。

（四）语速过快，无视听者

许多学生语速过快，含混不清，句子无停顿，一口气说完。结果是听者一头雾水，不知所云。英语口语流利并不意味着语速一定要快，相反很多英语为母语者更喜欢听到慢一点的英语，但要字正腔圆，错落有致，意群间适当呼吸停顿，重要信息须一个字一个字告诉听者。要清楚，即使英语为母语者，也不是每人都语速快，也有说的慢的。不是语速越快口语就越好，而是要看口语表达是否清楚，传递信息效度是否高。

（五）要求未懂，张口即说

在与学生的口语练习中，笔者还发现，很多学生对题目条件和要求未读懂或听懂，迫于时间压力，开口即说。例如口试第二部分，有的学生对问句中个别单词不懂。如“What is important when delegating”，很多学生不认识“delegating”，结果主观猜测，乱说一气。据柯林斯词典，“delegate”意为“To give or commit duties， powers， etc to another as agent or representative”。指委任他人（一般是下属）去为自己做某事。学生的词汇量小直接导致了回答跑题。口试第三部分是一个小案例，因时间紧迫，很多学生未完全理解，结果答非所问。在与考官的交谈中，很多学生未听懂考官的话，就凭感觉乱说，这也不可取。

（六）体验贫乏，无从开口

商务英语属ESP专门用途英语，与生活英语及校园英语不同，与学生相距较远，虽然BEC中级未涉及过多商务知识，只是侧重听说读写的语言能力，但这种语言能力的驾驭是在各商务话题之内的。所以，对于大学生来说，由于商务体验贫乏，常常出现无从开口的局面。

以上便是笔者总结的学生商务英语口语普通存在的问题。针对这些问题，笔者提出了几点对策。

四、提高大学生商务英语口语能力的对策

在商务英语口语教学实践中，笔者总结了如下几点对策：

（一）口舌训练，口音变得更清晰

汉语与英语属不同语系，差异极大，在发音方面差异尤为明显。中国学生说英语一大特点就是用舌太多，导致口齿不清，说出的英语带着汉语味。所以少用舌，放松舌应是追求完美口语应首先做到的。具体如何训练呢？选一篇短文章，然后张口舌头使劲向外伸，上下齿咬住舌头，越靠舌根越好，然后牙齿不松大声朗读文章，从头至尾朗读三遍。每天早晚坚持各做半小时，口音就会变得清晰。

（二）小段文章，音节慢读声训练

起初训练不要贪多，贪多嚼不烂。选一小段文章，进行音节慢读声训练。即以音节（syllable）为单位，放慢速度来朗读，做到每个音节都发音饱满。如：

“As I left the restaurant， I reflexsively patted my pants pockets， checking for my car keys， and tried to recall where I’d parked.”

须慢读作：

“As--I--left--the--res--tau--rant--I--re--flex--sive--ly--pat--ted--my--pants--poc--kets--check--ing--for--my--car--keys.”

按这样的方法将文章朗读三遍，读的时候，口张幅大一点，用夸张的口型来发每个音节，这样不但训练了每个单词的发音，还有效地放松了嘴的肌肉。这个练习可结合第一点一起做。

（三）有效搭档，找英语为母语者

中国学生生活在汉语言环境中，英语很难达到英语为母语者那样的熟练程度，这跟外国人学汉语是一个道理。苏州大学王宏教授曾撰文讲到一件趣事：“在中央电视台和地方电视台共同举办的一次文艺选拔节目中，笔者曾听到特约评委加拿大籍‘中国通’大山在评论中央电视台选送的节目时称：‘这节目太好了！简直是鹤立鸡群！’此话当场让地方电视台的评委感到难堪，而他自己却丝毫没有注意到。”即使汉语纯熟的大山，在诸如习语之类的细微之处还跟母语使用者有差距，对中国学生来说，其难度可想而知了。遇到这种误用，仅凭自己练习或与非母语搭档练习，很难察觉，这时应找一位英语为母语者。作为搭档交换学习（exchange program）。这样可查漏补缺，英语口语慢慢会地道起来。

（四）录音设备，录音认真找不足

使用录音笔或手机，将与搭档的口语练习录下来，自己反复听，从中认真找不足。将录下来的音频文件改成“年月日”文件名，将不同日期的音频放在一个文件夹，听不同时期自己的口语，来检查有无进步。往往学生说英语，自己很难当即觉察优劣，也缺少与搭档比较的直观感。若将口语练习录下来，自己以旁观者审视之，即会直观地找到不足与差距。将有待提高之处记下来，针对性练习，效果很明显。

（五）模仿能力，标准发音来接近

模仿秀在各大综艺节目中上演，其对于商务英语口语练习也有借鉴意义。即是，将英语电台主持人比做明星，通过平日大量听的输入来模仿其声音，模仿得极接近之日，即是口语有效提高之时。模仿的原则是：尽量做到形神兼备，模仿清晰，口型到位，要更加注意细节的模仿，如：语音语调（升调还是降调），特别要注意“native speakers”是怎样进行表达的。笔者硕研阶段一位老师曾说过，“学好英语做到两点就成功了：一是有过目不忘的本领，见到的英语表达，词汇、搭配等都记住，永不忘;二是有超强的模仿本领，跟着英语电台来说英语，跟其无限接近。”英语口语学习，不就是模仿秀嘛！CNN电视节目是个不错的选择，此外还可试一下英国广播公司（BBC）的全球服务（World Service）电台，其中有许多播客（Podcast）音频节目，都是即时更新的，如新闻一小时（Newshour）。每日下载听可一举两得，既了解了国际新闻，又练习了模仿能力。

（六）英英词典，义项读音都掌握

中国的英语学习者往往不注重词典的选用，带有很大随意性，随意买一本即用之，且往往是英汉词典，学习英语单词时，是英语单词汉语单词配对背诵记忆法。严格地讲，这种方法并不科学，因为英语单词与汉语单词并不是这么简单的一一对应关系。例如“book”一词，若只记它为“书”，并不能说这个词已经掌握了。“book”除了指书，还有很多的义项，如“笔记本”“交易记录”“剧本”“一打票、邮票”等，仅名词义项就有26个之多。

要掌握其最准确的意指，非要查英英词典不可。Merriam-Webster与Collins是不错的选择，其网上词典很便利，上网即可查到单词的义项与发音。网上词典一般都有发音按钮，查单词时，要听一下发音并跟读，两者都掌握才算完整。

（七）商务素材，大量输入与积累

如前所述，BEC中级口试虽然侧重考查英语语言能力，但语言能力的驾驭是在商务话题之内的。若对最基本的商务知识一概不知，语言能力再高，其驾驭能力也会受限。因此，商务素材，包括文章和视听材料应大量接触，有一定量的输入，才会有料来输出。英美国家的商务类报纸网站电台节目，如《华尔街日报》（Wall Street Journal）、《金融时报》（Financial Times）、英国广播公司全球服务电台的BBC Business Matters， BBC World Business Report， Peter Day’s World of Business等都是很好的选择。平日大量接触这类素材，就会对之熟悉，BEC考试中才会轻车熟路，游刃有余。

五、结语

本文基于笔者商务英语实践教学经验，指出大学生的口语短板问题。从助学生一臂之力通过BEC中级口试的角度出发，简要分析了此种口试的内容与要求，并从语言认识、单词发音、口头语法、语速听众、题目要求、体验贫乏等六个方面指出了大学生普遍存在的有待提高及须注意之处，并基于笔者的经验与教学心得，提出了七点对策。

在和平与发展为时代主题、全球一体合作为趋势的大背景下，掌握国际普通话英语已成为每一个国际社会成员的必备技能。经济一直是也将长久是最受重视的发展领域，涉外国内企业、跨国公司、外企、合资企业、政府商务部门都对有较高商务英语水平的人才伸出了橄榄枝，BEC剑桥商务英语证书正是这种水平的权威证明。提高大学生商务英语口语，是顺利考下此证书的关键。有方法事半功倍，否则埋头苦干却事与愿违。本文梳理的问题与总结的对策，不可能面面俱到，但可作引玉之砖，在学习本文提出的建议之余，大学生也应该摸索适合自己实际的更佳学习方法。

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On How to Improve College Students’Business English Speaking Ability

――Take BEC Vantage Oral Test As an Example

ZHENG Jian-ning

（Zhejiang University of Media and Communications， Xiasha， Hangzhou， 310018）

Abstract： BEC （Business English Certificates）， which is widely recognized， gained much enthusiasm among Chinese college students because it can guarantee a job in foreign companies and Chinese companies with international trade. However， students find it hard to get this certificate simply because their business English speaking ability can not reach its requirement. The author of this paper， based on his experience of teaching BEC Cambridge Business English （Vantage）， takes BEC vantage oral test as an example to summarize the problems of college students in their speaking English and to examine the causes of those problems. Based on the above analyses， oral English learning theories and his own experience， the author offered some applicable suggestions to Chinese college students.

Key words： Cambridge business English; oral English; BEC vantage; oral test