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金融风暴:一个“炫富”时代的结束

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在过去几个月里,席卷世界的金融风暴使所有那些看上去坚不可摧的东西向人们展示了其最脆弱的一面,包括雷曼、贝尔斯登、美林、“两房”以及华尔街的金融帝国甚至美国的经济模式等等。风暴不仅肆虐美国这一世界最大的经济体,而且跨越国界,横扫世界各国。

金融风暴消灭了天文数字般的财富,宣告了曾经横行无忌的“炫富”时代的结束,同时前所未有地凸显了中华民族传统消费理念的价值所在。

一场消灭财富的“战争”

金融风暴在全球引发的恐慌还在蔓延,股价下跌、金融巨头陷入困境,财富由此缩水……波士顿咨询公司下调了它原先对全球财富规模作出的预测。根据此次调整,2008年的全球财富将比去年缩水12万亿美元。

这家全球性咨询公司报告说,去年全球财富增长近5%,超过了109万亿美元。但因为金融危机,今年全球财富将下降到97万亿美元。在亚洲,今年已有1.9万多亿美元的股市市值蒸发。那些出口依赖性较强的亚洲国家,随着美国消费者的消费萎缩,出口业务开始下降,一些小工厂不得不关闭。这些亚洲国家获得的外国投资也开始下降。亚洲的消费者信心,在这场金融危机中也未能幸免,国内需求下降、零售额下滑。此外,一些亚洲国家的金融、食品饮料、房地产等行业,也受到了日益明显的冲击。

英国央行近日公布的最新数据显示,全球金融体系因次贷危机损失或将达到2.8万亿美元。该报告显示,全球金融业将因为次贷危机而损失1.4万亿美元。按照中国工商银行官方网站公布的市值,这一数字大约相当于工行市值的7倍。

从个人来说,席卷全球的金融危机无情地吞噬着许多亿万富豪的资产。微软总裁比尔・盖茨的个人净资产同期减少15亿美元;拉斯韦加斯矿石公司首席执行官谢尔登・阿德尔森个人净资产损失40亿美元;俄罗斯最富有25人5个月的资产损失合计超过2300亿美元,相当于世界首富沃伦・巴菲特资产市值的4倍。刚刚出版的美国福布斯杂志所评的中国400名巨富,全部财富加起来达到520亿美元。这个数字比去年相同的统计,减少了57%。世界金融危机中,中国的有钱人也不能幸免不受打击,富豪们的财产严重缩水,超过一半企业家财富下降。其中,李嘉诚的损失超过200亿美元;27岁的中国房地产皇后杨惠妍从去年的140亿美元跌到今年只有22亿美元。面对次贷危机进一步恶化的可能和对中国潜在的负面影响,马云、史玉柱、冯仑、任正非都在喊“过冬”,并认为,“也许2009年、2010年还会更加困难。”

在席卷而来的华尔街金融风暴中,受到影响的绝对不只是银行和金融从业者们。现在,这股风暴已经“刮”向了老百姓。接连不断的破产风波,剧烈震荡的股市表现等使普通美国人的正常生活受到严重影响,轻生者有之,做劫匪者有之。而其他国家的百姓生活也同样如此:物价涨了,饭碗没了,他们的不安感再度出现。

“这回,金融风暴真的刮到我们头上来了。”当初,大多数普通人看愈演愈烈的金融风暴犹如内陆人看台风预报,错以为那样的海啸只是停留在电视新闻或报纸报道上,然而事实并非如此。由美国到欧洲,从澳大利亚登陆到日本,在经济全球化的时代,没有哪个国家能完全独善其身。格林斯潘所说的这场“百年不遇”的金融风暴切实地侵袭着普通人的生活。

金融危机在消灭个人财富的同时,也在消灭国家的财富。在美国,光次贷危机整个损失就达2万亿美元;在冰岛,整个国家濒临破产边缘;在亚洲,韩国的韩元已暴跌到接近1997年亚洲金融危机时的最低点水平,外债规模已经接近1800亿美元。因此韩国被称为亚洲版的冰岛。濒临破产边缘的还有巴基斯坦,目前巴基斯坦被标准普尔调降债券信用级别为CCC+,这是仅高于破产的评级。据报道,巴基斯坦的外汇存底只剩81.4亿美元,仅够支付进口一个月生活日用品的费用,巴基斯坦卢比至今已贬值21%,通膨也高达25%。巴基斯坦已在破产边缘游走。在中东,仅10月6日至8日的三天,6个海湾产油国的7个股市市值共缩水1500亿美元。

金融危机就是一场消灭财富的战争,在这场战争中,财富被消灭的既有穷人也有富人,还有国家。而这场“战争”,直到现在仍看不到结束的迹象。

一个“炫富”时代结束

餐馆生意的好坏在某种程度上,是经济形势好坏的晴雨表。据报载,位于纽约曼哈顿下城哈德逊河边的半岛酒家一直以地道的灌汤包和临河望海的独特位置吸引着大量食客。由于靠近华尔街,这里成为很多金融从业者用餐的首选,每天中午都会有很多人到这里吃饭,花费至少在50美元,如果是聚会,花费则可达上千美元。华尔街金融危机发生之后,餐馆生意一落千丈,偶尔才会有电话叫些外卖,而且花费绝对不会超过20美元。

在20世纪30年底的大萧条中,作家曼彻斯特这样描述:男人的刮胡刀片磨了再用;自己动手卷纸烟,要不就抽“翅膀”牌(10美分1包);为了省电,改用25瓦灯泡;孩子们捡汽水瓶到铺子里退钱,一个2分,上面包店排队买隔宿的面包;妇女们把自己的衣服改一改给女儿穿;许多人家把收到的圣诞卡片保存起来,明年好改寄给别的朋友。

穷人陷入困顿,富人也大多不能幸免。就在雷曼兄弟公司倒闭的几个月之前,该公司的一位高层主管以3250万美元的价格出售了自己的海滨豪宅。而在最先感觉到这场风暴的游艇市场上,那些一度很少有人愿意出让的、价格超过千万甚至上亿美元的豪华游艇也在被富豪们抛出。华尔街金融危机让纽约的富人们心惊肉跳,他们一改过去挥霍铺张的消费习惯,开始节俭起来。

自从次贷危机爆发以来,金融企业大量裁员,各家公司财务吃紧,金融从业人员的个人消费开始下滑,失业和破产成为困扰华尔街的问题。这种情况下,人们自然不会把太多的精力放在吃喝上。美元疲软,爱好旅行的美国人现在都选择了较少出游,经济寒流袭来,大手大脚惯了的许多美国人,不得不开始“勒紧腰带”过日子。勤俭、节约,在最近一段日子,正成为不少美国家庭的必修课。

在意大利,人们普遍认为奢侈品消费者将在明年春季寻找“投资型”服装――那些能经受住潮流冲击、质量上乘、能穿上好几年的衣服。在冰岛,这个2007年被联合国评为“最适宜居住的国家”的北欧岛国一夜之间从天堂坠入了地狱,现在的冰岛人民不得不面对9倍于GDP的银行负债重担。冰岛总理甚至建议国民自行捕鱼来节省粮食开支。

在危机中消失的局部仅仅是财富,随财富一起消失的还有人们的意志与信念。正如曼彻斯特在《光荣与梦想》中所说的,许多人自小就相信,谁卖力气,谁就有出息。现在呢,不管勤的懒的,一概倒霉,所以人人感到精神沮丧。李普曼当时就写道:“整个民族精神不振,人人觉得自己孤零零的,谁也不信,啥事也不信,甚至对自己也不信任了”。可以说,金融危机绝不仅仅是一场经济的危机,同时也是一场社会的危机;它不仅是一场在社会的经济层面上发生的危机,同时也是一场发生在社会各个层面上的危机。

一个炫耀财富的时代已经结束。当盛宴中断,狂欢的人群散去,我们看到的是什么呢?是华尔街用泡沫支撑而起的奢侈消费的不可持续性。当潮水退去的时候,我们发现,裸泳的,不仅有个人,还有国家!

金融危机凸显了中华民族传统消费理念的价值所在

源自美国的金融危机暴发至今,对于危机的起因,人们众说纷纭,莫衷一是。然而有一点却是大家公认的,那就是:美国人“寅吃卯粮”的消费理念与这场影响深远的金融危机脱不了干系。

美国有线电视新闻网著名的新闻主播安德森・库珀在评点导致金融危机和经济危机的十大罪魁祸首时,将YOU――普通的美国消费者――列为十大罪魁祸首之一,美国人寅吃卯粮的消费习惯被视为金融危机产生的基点。如果身为一位消费者,你奉行及时行乐,对消费的贷款失去节制,给个人和家庭带来高负债率,导致整个国家储蓄率过低――美国联储局今年4月份公布的资料,美国的信用卡欠账已经高达9517亿美元。那么,你不是金融危机的受害者,而是首要的元凶。

美国人崇尚“花明天的钱”,享受举债消费的生活方式。美国消费模式在为全球经济提供动力的同时,也加剧了世界经济、贸易结构的失衡,并向全世界传播了一种奢侈消费的欲望。哈佛大学的经济学家肯尼思・罗格夫称,美国的消费者“消耗地球上的一切(帮助美国鲸吞世界石油产量的25%)却从不储蓄”。他还说,“拜美国无与伦比的财政制度所赐,其消费者可以几乎不用首付就购买豪华轿车。他们能够以房产的价值作抵押,每年都贷更多的款,并花光每一分钱。他们能以自己越来越少的积蓄享受越来越早的退休生活。实现这样的生活方式需要勇气和能量。”

许多美国家庭的超前消费主要是靠借贷实现的。这种消费方式是建立在未来经济将持续繁荣、个人收入将继续增加、房地产价格将不断上涨这一幻觉上的。纽约市议会提供的一份调查报告显示,大部分纽约人要么没有积蓄,要么积蓄少得可怜。根据这份报告,20%的纽约人根本没有任何积蓄,45%的纽约人虽有积蓄,但只够维持其3个月的生活开销。美国人其实没有那么多钱,其经济之所以如此活跃,很大程度上是超前消费导致的,而正是这种超前消费,才为次贷危机埋下了隐患。目前,美国家庭的负债金额与其一年的经济生产总值是大体持平的。他们将未来透支到了极限。更重要的是,在美国,实际上有一些人在大把大把地花根本不可能挣到手的“明天的钱”。统计数据显示,近年来,有不少美国人宣布个人破产,直接原因就是他们偿还不了信用卡的借款和高利息。也就是说,他们并没有可以赚到“明天的钱”的能力。

美国俄亥俄州退休教授杨江拄认为,美国人“寅吃卯粮”,以过度消费来刺激市场,造成虚假繁荣。事实上,美国的储蓄率近年来曾长期为负数,欠账的人多如牛毛,一旦潜伏在虚假繁荣下的各种泡沫破灭,立刻会产生多米诺骨牌效应。所以,对于现在美国人消费的萎缩,人们认为这是“对过去过度消费的惩罚”。

美国人“寅吃卯粮”的消费理念暴露出了美国消费模式的问题所在,这一消费理念造成的危害显示,选择什么样的消费模式是一个关系到可持续发展路径的问题。因此,我们要从美国的消费模式中吸取教训。

从各个渠道传出的信息均显示,在这次金融动荡中,美国华人遭受的直接损失较小。美国《侨报》一针见血地指出,中国人“量入为出”的传统消费理念的价值在这次金融风暴中得到充分体现。事实上,美国金融风暴在全球蔓延后,一些美国人也在检讨并反思他们的消费观念与行为。曾在华尔街抗议美国政府救市方案的美国人墨瑞对中国人“量入为出”的消费理念非常赞赏。他说,大多数中国人“很会过日子”,习惯“一分钱掰成两半花”,而不少美国人“恨不得把下辈子的钱在这辈子里都花光”。他说,这种极度的享乐主义思想十分可怕,到头来不仅会毁掉个人,或许也会对国家经济造成毁灭性的打击。

美国金融危机的爆发和延烧,说明提前消费、透支消费是多么凶险,在曾经奢侈的美国人如今不得不“缩衣节食”过日子的现实面前,中国消费者终于认识到,“美国式消费”终究是个美丽的“肥皂泡”,提前消费要有“度”,中国人传统的“量入为出”的消费方式不能丢。中国人应当从美国金融危机中看到中华民族传统的、未雨绸缪的消费理念的价值所在。人常怀危机感,才有可能及时发现各种潜在的风险并加以克服。现在,是我们重塑符合中国国情的消费观念的时候了。