浅谈刑法修正案 ( 八 ) 对"老年人犯罪"的规定

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摘要：在刑法修正案（八）颁布以前，尽管我国尚未明确法律规定对老年人的特殊保护，但是在司法实践中，

对于老年人一般违法行为的处置，在一定程度上已经实现了从宽处罚。除此之外，在刑事司法实践中其实也有对于

老年犯罪从宽处罚的做法。

关键词：刑法老年人犯罪借鉴

曾有这么一则报道，83 岁的老人吴女士，为了制止

酗酒成性的儿子掐其老伴的脖子，一怒之下采用扳手砸

头的过激手段，亲手结束了儿子的生命。吴某杀子案引

起了社会和媒体的高度关注。其杀子的后果无疑是严重

的，毕竟，一条生命消失了，但对这个八旬老人的同情

又使得人们为老人的命运担忧，在法律和情理之间人们

小心翼翼地观望着这个"可怜的老头儿"的命运那

么到底对于老年人犯罪人们到底该如何评判？古今各国

法律又有什么样的特殊规定呢？

一、我国古代刑事立法的借鉴

"老年人刑事责任"从宽的立法精神贯穿我国两

千多年的历史。上可追溯到两千多年前的西周，在"明

德慎罚"思想的指导下，《周礼・秋官・司刺》中明确

规定了"三赦之法"――"一赦曰幼弱，二赦曰老髦，

三赦曰戆愚"，其中"老髦"所指即为八十岁以上的老

人。唐朝刑法规定了"恤刑原则"，即本着对老、幼、

妇、疾的悯恤，对这些人犯罪给予宽大处理。如《唐律

•名例律》中有规定："诸年七十以上，犯流罪以下，

收赎。八十以上，犯反、逆、杀人应死者，上请；盗及

伤人者，亦收赎。余皆勿论。九十以上，虽有死罪，不

加刑。"唐朝的刑事立法，不仅明确了对老年人犯罪从

宽处罚的原则，而且对老年人刑事责任年龄的划分及相

对刑事责任有了细致的规定。这些规定一直被后来的朝

扬继承，如宋朝的《宋刑统・明例律》和明朝的《大

明律》，均承之精髓。近代以来，《大清现行刑律》在

处罚老年犯罪问题上亦有明文规定 :"未满十六岁人或

满八十岁人 , 得减本刑一至二"等。之后，无论是北洋

政府时期还是国内革命战争时期、抗日战争时期都有关

于老年人刑事责任减免处罚的规定。此外，在党领导下

的革命根据地政权所颁布实施的刑事法律文件中 , 也有

关于老年人刑事责任的立法例。

由此可见 , 宽仁慎刑 , 矜恤老幼是奴隶社会形成贯

穿封建社会直至近代的一项传统 , 它反映了扶助老幼妇

残的民族精神 , 蕴涵着鲜明的人文关怀 , 体现了国家的

仁政和刑法中的人道主义精神。

二、国外刑事立法的借鉴

综观国外刑事立法的规定，对老年人这一弱势群

体，立法者也始终保持着高度关心。可以大致将其归纳

为三类：（1）减轻从轻或者免除处罚。（2）限制死刑。（3）

刑罚执行的特殊照顾。包括老年人缓刑制度、假释制度、

减刑、执行的从宽适用。

由上可见，各国由于历史传统、价值观念、风俗

习惯的不同，在处罚老年犯罪人的制度安排方面当然存

在着差异 , 但这些立法例都有着共同的理念，即将老年

人与一般的成年人区别对待 , 给犯罪的老年人以更人道

的待遇。

三、我国司法实践中的运用

在刑法修正案（八）颁布以前，尽管我国尚未明

确法律规定对老年人的特殊保护，但是在司法实践中，

对于老年人一般违法行为的处置，在一定程度上已经实

现了从宽处罚。除此之外，在刑事司法实践中其实也有

对于老年犯罪从宽处罚的做法。例如，最高人民检察院《关

于在检察工作中贯彻宽严相济刑事司法政策的若干意见》

中，就有对老年人犯罪从宽处罚的规定。

但是，这些规定和意见所能提供、给予的保护是

极其有限的，还未能形成一个统一的标准，这不利于实

践中的具体应用。

四、对刑法修正案（八）"老年人犯罪"规定的

思考

纵观中国历代刑法立法，虽然对老年人刑事责任

年龄的划分及相对刑事责任的具体规定各异，但是"老

年人刑事责任"从宽的立法精神贯穿始终。早在封建时

期，"矜老恤幼"、"恤刑原则"就扎根中国土壤，封

建统治阶级一方面认识到老年人生理心理上衰退导致行

为能力下降，应适当予以宽宥；另一方面利用"宽刑待

长者"来显示统治的仁政以争取民心。故此，中华名族

的民族心理自古就对老年人犯罪持宽容态度。对老年人

犯罪从宽处理，不仅不会使法律威严有所减损，反而会

让法律更深入人心。刑法修正案（八）也正是秉承着对

"老年人刑事责任"从宽的立法精神，在刑法总则增加：

"已满七十五周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻

处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。审判的时

候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手

段致人死亡的除外。"给予老年人刑事责任特殊保护。

这是我国民族传统文化的要求，也是我国传统伦理价值

观的体现。

从我国实践角度必要性出发：首先老年人犯罪一

般具有一些特点：随着年龄的增长，人的注意力、反映

能力等都有不同程度的下降，生理上的变化决定了他们

的判断力、自我保护能力、认识能力和控制能力比较弱，

加上老年人随着退休，远离社会经济生活，心理上容易

产生孤独感和无用感。因此，从犯罪主体的行为能力来

看，就不应该再以正常人的标准苛求老年人。其次，人

口老龄化对国家与社会都产生着重大的影响，随之也出

现了一系列严重的社会问题，其中老年人犯罪问题就是

一个不容忽视的社会现象。然而，由于现行《刑法》总

则缺少对老年犯罪人刑事责任的专门规定 , 致使司法实

践中对涉及老年人犯罪案件的量刑畸轻畸重的现象时常

发生。有的法院以"年龄不是法定从轻处罚情节"为由

不恰当地让老年犯罪人承担与一般成年人同等的刑事责

任 , 有的法院则从办案经验出发无原则地对老年犯罪人

一味从轻处罚，使罪刑法定原则的贯彻落实存在缺憾。

这次的修正案填补了法律的空白，将老年犯罪从宽处罚

的做法制度化、法律化。一定程度上搭建起了老年人犯

罪从宽处罚的法律制度。刑法修正案（八）中对老年人

犯罪的规定对建立完善弱势群体保障制度，具有重大意

义。从老人刑事犯罪现状看：随着人口老龄化不可抗拒

的到来，老年人犯罪案件有一定上升趋势。虽然老年人

犯罪所占比例不高，但仍有一定的社会危害性，因此本

次刑法修正案（八）中对老年人犯罪区分保护的规定也

是非常必要的。《刑法》第 17 条："已满七十五周岁

的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，

应当从轻或者减轻处罚。"对老年人犯罪进行了故意犯

罪和过失犯罪的区分，并分别给予了不同程度的保护；

同时对免除死刑的适用也加以限制，在《刑法》第 49

条增加："审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死

刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。"所以特别残

忍犯罪的老人不再享受此特殊保护。这体现出我国立法

者对本国国情的思考，落实了我国宽严相济的刑事政策。

从刑罚的特殊预防目的来看，老年人的过失犯罪，

主观恶性小，可罚性不大，即使是故意犯罪，老年人再

犯能力随着年龄增长，自然衰退，对社会的危害性也相

对较小，甚至在很多情况下无需剥夺人身自由或者从肉

体上消灭，就可以达到防止重新犯罪的目的，对其适用

刑罚基本丧失理论改造的意义 , 刑罚特殊预防的效果也

就大打折扣。再者对这些古稀之年的老人适用刑罚，情

何以堪。社会民众对"矜老恤老"普遍认同，如果对年

迈老人施以严刑峻罚，不仅不会让社会公众信服，而且

还可能激起公愤，从而引发更多的社会犯罪问题。这种

既无特殊预防效果又无视一般预防的做法只能导致公民

对刑法规范认同的缺失。因此，对老年人犯罪责任的宽

宥对待是法治社会必然的选择。

最后，从老年人犯罪中折射出的一些发人省醒的

社会问题，也需要我们今后更加特别关注。调查发现，

老年人犯罪的原因，除了犯罪分子自身缺乏正确的人生

观、价值观、道德水准低下等主观原因外，还有不容忽

视的社会、家庭因素。比如社会保险不完善导致一些老

人因经济困难走向犯罪；缺乏社会和家人关爱，孤独感

及迟暮感极易让老年人走上极端导致犯罪；一些老年人

离开工作岗位后，身份地位有所变化，期间心理变化复

杂，容易感到失落，在颓废的心理状况下容易走上犯罪

的道路。因此在法律体系逐渐完善对老年人的保护机制

的同时，政府、社会、家庭，也应密切配合，共同关爱

老人。