对交际式英语阅读教学的思考
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阅读是获取知识与信息最重要的手段之一。在英语教学中,阅读又是提高学能的一个关键环节。然而在长期的教学实践中我们发现,相当一部分学生的阅读能力仍然滞后,常常表现为认识词语,懂得结构,却不解其意;被动输入语言却不能主动进行语篇(text)和话语(discourse)的思想发掘;习惯从词语本身和语法角度处理语言,而不能从实际出发灵活运用语言。这是由于传统的教学模式忽视开发非语言潜能,使学生思维狭窄,学习被动,重视语言,忽视语用所致。而我们往往固守或习惯于这种教学模式,没有真正开发学生的理解潜力,或是没有真正进行交际阅读教学。
一、交际阅读的重要性
一提到“交际”或交际法(communicative approach),人们就会想到听与说,口语表达。实际上,交际的价值与能力不仅体现在听与说上,它也存在于阅读理解之中。阅读的意义也不仅仅只在书面上,它所涉及的理解力贯穿于我们学习的整个过程和生活的多维空间,它具有交际价值。
例如英语学习中读和听被认为有异曲同工之处,即虽然读和听分别通过视觉神经和听觉神经传导文字信息,而最终要同归于大脑的认知理解。
又如中学生现在的学习状况。相当多的学生大量作题,但仍欠缺解题能力,稍活一点的题或换个题型就不会做;而有些学生则会“看书”,能以不变应万变。会不会“看书”,即有没有阅读理解的能力,诸如对概念的透析理解,对信息的筛选利用,以及能否进行联想、概括等,这些都涉及到思维理解能力。还有,现在一些学生的审题能力较差,其原因主要在于把握不了问题的关键,筛选不出问题的重要信息和条件,读不出出题者“考什么”的意图,难怪常常是“洋洋几大章,离题千万里”。不仅文科,任何科目都存在阅读理解,存在通过书面信息实则思想交流的交际式阅读理解过程。
这种阅读理解,同样也存在于日常生活中,它涉及到能否“读”懂人们言语行为后面的思想,能否“读”出“言外之意”。人们在交往当中即使一个眼神、表情、手势都赋予交际的意义,而这种交际意义的价值体现就是理解。对事物的理解又依赖于人们已有的各种知识、经验和经历。也就是说,积极思维,调动激活头脑中已有的世界知识,是理解的必需。阅读及阅读课的教学过程就是进行和培养积极思维、主动认知的过程,而交际阅读是促进这种过程的有效方法与模式。
二、交际阅读的必要条件
我们积极倡导交际阅读,不仅是因为阅读过程是读者和作者通过语言媒介相互交流的过程,是书面语言形式和高级认知理解相互作用(interaction)的过程,而且还因为阅读理解的过程,即信息处理的过程,是一种积极的活动,通过交际式阅读,可以培养提高我们的整体思维能力和透析事物的理解能力。
那么,怎样进行交际式阅读?笔者认为,主动认知的交际式阅读依赖于图式知识的启动和开发。
我们知道,图式是关于知识的表征,是人们头脑中分门别类安排好的各种知识结构。人们记忆中的各种知识、经验和经历等有条不紊地储存在其中组成了“图式网”(schemata)。当外部信息进入大脑,就会刺激相应的图式。也就是说,被激活的图式就会对此种情况做出反应,做出解释。图式的运用过程也就是对事物的理解过程。
比如相声中的一段:“瞧您这张脸,整一个八点二十”。观(听)众哄堂大笑,因为他们头脑中马上对应出钟表上八点二十时指针的位置,继而理解了此语段的幽默和隐含所在。又如说到“■■面”,山西人马上就会想到“■■床”(一种压面工具)压下的圆形面条,而无此图式(或背景知识)的南方人则对此就很费解,虽识其字,却不知其意。这说明图式作用直接影响到对语言的理解。实际上,我们在学习和生活中都在运用图式对各种事物进行着理解。
阅读也是一种理解过程。阅读实际上就是读者在阅读中启动和运用图式知识对书面文字做出解释,对作者意图做出理解的过程。对于同一段文字,不同的图式作用就会产生不同的理解。比如看到这样的句子:"The window is open,"she said.如读者头脑中产生刮风下雨的恶劣天气图式,则可以理解为说话者想要关上窗户;若启动了两人说私房话的图式,也许会推断出说话者怕别人听到而提醒对方“小声点”的意思。一个积极主动的读者会做出类似的预期、假设、并继续阅读以期证实。
心理语言学家Goodman认为,阅读是一种心理语言学的猜测游戏。阅读过程不是只对书面文字逐字、逐句的处理过程,而是一种主动的“猜测――证实”的过程。
比如看到这样的句子:"A man gets stuck in New York."许多学生认为是纽约这个大城市交通拥挤而致人们常被阻塞。所以有这样的预期理解是因为他们头脑中出现了大城市的图式。但若再仔细地看上下文(context)就会发现对这句话的理解是错误的,因说话人去了美国西部碰运气并赚得大笔钱财,尤其是下文说:"It takes the west to make a man really keen."证明原先的预期理解与书面文字信息没有吻合,那么这种假设或预期就需要重新调整。根据文字信息,好的读者会从知觉中提取有效的文字线索,如"west""make a man""keen"及上文"...did pretty well out west"等,从而产生美国西部当时正"developing",尚未完全开发,有发展机会;而东部纽约是"developed""established""big city",少有发展机会的图式,从而将原先的预期理解调整到“在纽约,人们被限制住,难的有发展的机会。”这样的理解就是高阶认知处理与低阶书面文字相吻合的产物,是读者与作者交流的正确理解。
也就是说,阅读过程是双向交际、交互的过程。读者首先根据头脑中已有的知识对文章内容做出预期或假设,努力明白作者“说”这段话的意图以及下面想“说”的话,然后继续阅读“交谈”,并依文字信息对所做的预期或假设进行验证,进而证实确认或调整修正以达到上下信息的吻合,完成正确理解。而无论是预期还是验证,都离不开图式的运用。即图式的启动运用是阅读理解的必需,是交际阅读的关键。进行交际阅读,就是要重视开发学生的思维能力,增强预期意识,使学生能对文章内容进行主动预期,线索搜寻,信息筛选,推断透析,总结概括。总之,交际阅读是基础,是后阶段提高能力的必要保证,而图式的启动与开发是进行交际阅读的必要条件。
三、交际阅读的前提保证
我们知道,交际阅读离不开图式的运用。运用图式能使读者推断出文章或语段中隐含的意思,从而可以对作者的意图做出全面正确的理解,如上文“相声”一例。我们也常碰到对一些语言文字较浅的语段也难以理解的情况,如Headline"Yard check on‘sale’of A-level papers"这里都是一、二级的简单词汇,但如果不知Yard即Scotland Yard,是英国警察署,总部在London,也没有A-level是英国中学生继G.C.S.E.后更高一级的考试,即Advanced Level Examination 这样的背景知识,就很难推断出A-level examination papers were stolen and maybe sold.The police were investigating the removal of the papers这样的内容。所以说,如果我们还缺少背景知识,即头脑中缺乏相应的图式,在阅读过程中启动不了或搜寻不到,则会造成理解障碍。
此外,如果我们的图式网中还缺乏相应的语言知识,结果亦是无法进行阅读,更谈不上与作者交流。比如下面的这段文字:Chips were downfall of computer conman如不认识chips,downfall,conman就根本无法理解其意。所以,要阅读,首先要识字,要想成为好一点的读者,就要认识更多的单词。因此,在提倡交际阅读,注重积极思维的同时,也不能忽略了基础知识的补充。
四、对交际阅读教学的认识
过去,人们一般都认为阅读只是将书面文字单向传递给大脑的过程(a one-way flow of information to the brain)。因此,传统的阅读教学模式也是从单词、词组、句型、语法到翻译的“读书识字式”知识型教学。人们往往固守或习惯于这种自下而上从书面文字入手的阅读模式,结果限制了学生思维的发展,使一些学生在阅读中只注意词汇,语法等微观文字知识和语言形式,过于“求精”而忽视了整体宏观信息的把握,忽略了篇章思想的发掘,缺乏洞悉作者意图,推断隐含意义的能力,阅读质量和效率低下。
有意识地进行激活图式,主动认知的交际阅读,不仅会提高学生的整体阅读水平,帮助他们纠正不良阅读习惯和方法,还能在提高学习质量和效率的基础上,提高学生的交际能力和处理问题的能力。使学生不但可以“读”出言语行为后面的思想,还能表达有力有据,话说点子上,事情抓在关键上。因为语言的输入(input)及吸收(intake)的方法直接影响到语言的输出(output)以及产出(produce)的方法。故交际阅读是素质型教育(quality education)的一个重要方面,是我们阅读教学中应积极提倡的。
但同时我们也应认识到,在提倡基础后阶段阅读教学应注重认知培养和激活图式的同时,仍要注重基础知识的补充。只有不断充实拓展图式网络,只有把不熟悉的句式,修辞,文体等弄明白,掌握了更大范围的词汇后,才能在高一级阶段进一步完善阅读过程。如果过于追求交际阅读,过于强调思维的作用,则易忽视语言等基础的补充,反而会“欲速则不达”,造成阅读夹生。语言等知识是阅读理解的前提,不可偏废。但鉴于我国学生长期习惯于语言文字的学习模式,故在基础后阶段的阅读教学中,应更加重视思维能力的培养与训练。
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作者单位:
山西太原师范学院外语系