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疾病夹缝中的癌症史

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癌症是脊椎动物的特殊疾病

癌症早已存在。

公元前2625年,被古埃及人奉为医神的印和阗,记载了乳腺癌的症状――上鼓起的肿块,又硬又凉,且密实如河曼果,潜伏在皮肤下蔓延。在“治疗”项下,他只写了短短的一句:“没有治疗方法。”

而在中国,“瘤”字最早出现在甲骨文中,取病之“留聚不去”之意。在约3000多年前的《周礼》一文中,古代中国已经形成食、疾、疡、兽四大医学专业,其中疡医“掌肿疡、溃疡、金疡、折疡”,“肿疡”多半包括肿瘤。

如今,科学家在爬行动物与鱼类身上也观察到了癌症。从恐龙到原始人,再至现代人、爬行动物、鱼类,事实表明,癌症肿瘤是脊椎动物的特殊疾病,在植物与其它动物中没有类似的疾病。

从皇后阿托莎到皇帝溥仪:癌症治疗史

对于癌症的治疗,古人方法颇多。希腊历史学家希罗多德在公元前440年左右撰写了《历史》一书,大流士的妻子、皇后阿托莎突然患上了一种不寻常的疾病。她发现自己的上有一块流血的肿块,可能是由一种特别恶性的炎性乳腺癌造成的,一名叫德摩西迪斯的希腊奴隶说服了她――让他来帮助她切除肿瘤。

埃及古卷上的创伤外科一节中就描述了8个可能是乳腺癌的案例,在古代乳腺癌的最终发展会穿孔形成皮肤溃疡,古矣及人用烙铁烧毁癌肿组织。

中国古代将宫颈癌称为石瘕,在《黄帝内经》中记录了石瘕的发病原因、特征以及治疗方法:“石瘕何如?岐伯曰:石瘕生于胞中,寒气客于子门,子门闭塞,气不得通,恶血当泻不泻,[以留止,日以益大,状如怀子,月事不以时下,皆生于女子,可导而下之”,这段描述就合乎宫颈癌的临床特征。

事实上,癌症离着我们熟悉的历史人物并不遥远。曾两度登上帝位的明英宗据说是因石水病而亡。《内经》描述石水病病人“腹大如箕,腹大如瓮”,其实是现代医学的腹水。而引起腹水的原因可能是心脏、肾脏病,但更有可能是肝、胰腺、卵巢、大肠癌症等。

而能够真正确证是因癌症而死的中国皇帝,应该是清朝末代皇帝爱新觉罗・溥仪,早在1962年中,溥仪就出现尿血的症状,但未做进一步检查,等到两年后,他的膀胱癌已经蔓延至左肾,最终因肾功能衰竭死去。