中医中药在美国

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中华文化在美国传播，有难有易。饮食文化最易推广。现在美国许多城市，即使华人不多的城市，也有中餐馆。纽约的中餐馆遍布五大区所有商业集中点，许多“洋人”爱吃中餐。节日文化同饮食文化紧密相连，现在也推开了。纽约洋人到了中国传统节日也爱吃饺子、春卷、粽子、汤圆，春节也买中国饰品悬挂张贴，同华人一起看舞龙舞狮，欣赏放鞭炮。而中医中药虽然在美国的华人社区很受欢迎，但是很难推广到洋人中间去。

华人离不开中药

中药对华人，可说是“如影随形”。凡是有华人的地方，很快就会有中餐馆和中国超市(Supermar―ket)或者中国食品杂货店(Grocery)，因为中国人很难习惯西方饮食，也很难忘记中华美食。接下来，就会出现中药店或附带卖中药的商店，因为华人离不开中药。

美国出售中药的商店有四种：

第一种，参茸药行。主要经营人参、花旗参、鹿茸、深海鱼油、各种中药材和广东香港人常用的中成药，兼营燕窝、鱼翅、干贝、海参、海米等山珍海货和中国土特食品。较大的药行还经营中草药饮片，能按中医师开的药方抓药。这类药行，大多是广东和香港的“老侨”开的。

第二种，中成药店。这类药店原来较少。笔者十几年前到纽约时，只是法拉盛地区有两三家，都是台湾人开的，主要卖台湾的中成药。后来，大陆新移民迅速增多，特别是几年前北京同仁堂来到纽约，这类药店红火起来，越开越多。这些药店主要经营来自中国的中成药，同时也经营各种中药材、补品、中国土特食品。

第三种，中药专柜。在中国超市和中国百货商场(Departmentstore)里大多设有这种专柜，专卖常用的中成药，中药材则同中国食品陈列在一起，因为华人讲究“药膳”和“食疗”。这类专柜的售货员大多未经专门训练，不能提供医药咨询，也不能配方抓药。

第四种，在中国食品杂货店里附带卖少量常用中成药。例如，止痛片、银翘解毒片、止咳糖浆、伤湿止痛膏等。

华人离不开中药，有三大原因：

一是在美国看病吃药太贵，如果没有医疗保险，中低收入家庭很难负担得起。私人诊所挂一次号，起码50美元(折合人民币400多元)，公立医院挂一次号也要30美元，做一项检查化验起码几十美元至上百美元，一小包止痛片也要十来美元。华人新移民大多没有医疗保险，有了病，看不起医生，只好自己买些成药吃，能挺过去就挺过去。

二是中美语言文字不同，有文化隔阂。美国药店除了专门药房(pharmacy)外，还有兼营药品、食品和日用品的商店(drugstore)。但是，所有药品和说明书都是英文的，其中还有许多是医药专用名词，英文水平低的新移民很难看懂。而且，同一种药，美国和中国的名称往往不同，例如美国常吃的止痛药“泰利诺”(Tylenol)，其实跟中国的“扑热息痛”差不多。由于名称不同，华人新移民也就不敢吃。

既然不敢随便进西药店买西药，只好到中药店买中药。到中药店买药还有一个方便之处，许多售药员略通中药，顾客如果不知道吃什么药好，可以征询售药员的意见。而西药店的售药员只按医生处方办事，不会提供咨询意见。

三、中药大多数是天然植物，药性比较温和，副作用小；西药，特别是美国西药，剂量大，药力强，药效快，用对了疗效显著，用错了副作用也大。中成药大多数已经使用成百甚至上千年，华人比较熟悉，用着比较放心。

美国政府把中药视为“营养食品”

中药在美国非华裔中很难推广，根本原因是美国政府和大多数美国人不了解、不相信中药。

美国政府对药品管理十分严格，因为药品关乎人的健康和生命。所有药品，都必须经过一整套严密的科学化验检验、动物实验和人体实验过程，证明确实有效无害，经过“联邦食品医药局”(FDA)批准发给许可证，才能生产和出售。在美国政府和大多数美国人眼里，中药不是用科学方法研究制造出来的，是否有效和无害还不能断定，不过中药在中国已经使用千百年的事实他们也无法否认，所以采取变通办法，把中药称为“营养食品”。

即使是中国“营养食品”，美国把关也很严。中国药厂和药材公司生产销售的“营养食品”，必须经过美国有关部门的严格检查，发给许可证，才能进入美国。进入美国的中药，还要在说明书里注明：“未经美国食品医药局的正式评估，因此，本品不宜作药用。”

其次，中药与西药不同。西药大多数是“单方药”，一种药由一种成分构成；也有“复方药”，但是品种较少，其构成成分也比较简单。中药绝大多数是“复方药”，每一种成药由多种药材按“君臣佐使”配伍原则构成，成分复杂。中药理论还讲究各种药材的“相生相克，相辅相成”。有些中药材是有毒性的，中医不怕这些毒性，反而要利用“毒性”来治病，一种办法是制作过程中去毒减毒，另一种办法是在处方中利用“相生相克”原理，使用另一种药材来抵消某种药材的毒性。这一套复杂的中药理论，美国人很难理解和相信。所以多次发生过某种中药突然被美国有关部门宣布有毒，下令严禁销售和使用。例如，黄连素、藿香正气水、牛黄解毒片都曾经遭受过这种命运。

再有，中国国产中药面临“洋中药”的严峻挑战。所谓“洋中药”是指东南亚、东北亚和某些欧美国家对若干种中药材和中成药进行研究，加以精炼，提纯，改良剂型和包装，并且开发新产品。例如，灵芝本是中国名贵的药材，但是现在日本灵芝几乎完全占领了美国市场。由此可见中药的改革和创新已刻不容缓。

中药在美国推广虽然不易，但是还是有希望的。近年来随着人们对环境污染认识的提高和健康食品的推广，美国人对草药的认识也在发生变化，从完全不相信到对某些中草药(例如人参、当归、黄芪等)开始相信。华人增多，华人使用中药的效果，也对洋人产生影响。笔者就曾见到有少数洋人到中药店买治胃病和白癜风的中药，我问他们为什么买中药，他们说：“中药治胃病效果比西药好。”“西药治不了白癜风，中药可以。”

针灸按摩在多数州需依附西医生存

针灸按摩(本文仅指医疗按摩)是中医的重要组成部分、中国“国宝级”的文化遗产，但是在美国的处境，比中药还差。

在美国大多数州，针灸按摩至今还是不合法的，中国针灸师和按摩师领不到营业执照(韩国也有针灸术，是从中国传去的，但有自己的发展和特点，在美国大多数州同样领不到营业执照)。要想就业继续干本行，只有两个办法：

一是学习西医按摩和理疗，经过考试，领取西医按摩和理疗执照。美国政府对中医按摩，存在种族歧视。同样是按摩，西医按摩每次收费100美元以上，中医按摩因为不是合法经营，只能收30美元。

二是在华裔西医师开的痛症复健科诊所里作辅助医生。美国的痛症复健科，主要是进行电疗、红外线照射、水疗、牵引、体育治疗、西医按摩等，相当于中国国内医院的理疗科。因 为是华裔开的诊所，所以有些诊所也邀请中医针灸按摩医师参与合作。

在华人社区里，有些中国针灸按摩医师无照挂牌行医，虽然不合法，但受到华人欢迎，美国政府便采取“睁一眼，闭一眼”和“民不举，官不究”的态度。但是，有两点必须注意：一是不能出医疗事故。一旦出了医疗事故，患者向警方举报，则会被警方查办――封闭诊所、没收器械药品、罚款甚至判刑。二是不要过分招摇和结怨。如果广告宣传声势很大，引起警方注意，或者得罪了人，有人打“小报告”，那就会招来大麻烦。

针灸按摩在少数州争取到合法地位

在美国少数州，中国针灸按摩是合法的，都是努力争取来的。得克萨斯州的中国针灸按摩师们在洋人患者们的支持下，经过12年的奋斗取得胜利，是典型的实例。

上世纪70年代初，尼克松访华，美国出现“中国热”。就是在那时，针灸作为一种“神奇医术”传人美国。得克萨斯州有的西医雇请中医针灸师到他们的诊所参与治疗，也有的中国针灸按摩医师开始无照挂牌行医。1979年，得州休斯敦海湾壳牌石油公司经济分析师约翰・华盛顿(在休斯敦圣汤玛斯大学兼职任教)，得了血糖过低症，到处求医，没有效果。他跑到内华达州拉斯维加斯(该州多数法律较其他州宽松，较早实行了针灸按摩合法化)，找到中医针灸师陆易公，用针灸治疗，效果显著。回到得州，又找了几位无照行医的中国针灸师继续治疗，效果都很好，使他更相信针灸。他思前想后，觉得得州不承认针灸按摩合法很不合理，于是一状告到联邦法院，控告得州医事委员会的有关规定“违宪”。

休斯敦联邦法院黑人女法官麦唐纳主持听证长达一周之久，大量事实证明针灸既安全又有效。于是，于1980年做出判决，裁定得州医事委员会的有关规定“违宪”，医务当局不得禁止病人选择针灸治疗。这一裁决对中国针灸按摩是有力的支持，许多外州的中国针灸按摩师闻讯也迁到得州来了。

事情并非一帆风顺。1992年1月，得州医务当局又宣布，中国针灸师必须受雇于西医，在西医的监督下才能行医。这一规定，遭到大多数针灸师的反对。经过一年的据理力争，1993年1月，得州总检察长表示意见：州医事委员会不能强迫针灸师必须受雇于西医，但是可以强制针灸师必须在西医督导下行医。所谓“督导”，是指只要找到西医附属、赞助，针灸师就可以挂牌行医。当然，“附属、赞助”都不是无偿的，针灸师每月都需要交西医一笔“权益金”。

这种规定，显然仍是不合理的。得州针灸师们继续坚持抗争。他们的主要办法是两条：一条是向议员们展开宣传和游说。得州议会每两年对有关医事的法律进行一次修正，他们就利用这个机会，每两年要求议会讨论一次针灸合法化问题；另一条是动员接受针灸治疗的患者们，在选举时利用选票发挥作用，推动议会通过针灸合法化的议案。经过长期坚持不懈的努力，得州参众两院终于在1993年5月通过了针灸法案。法案规定，成立“得州针灸审查委员会”，审查批准发放针灸师营业执照。这件事在美国影响不小，有的州开始效法得州行事，但是多数州阻力还很大。

中医争取合法地位还有很长的路要走

普通中医比针灸按摩师的处境更差。美国政府和大多数洋人对中医看不起、不相信。他们认为阴阳五行理论、经络学说和“望闻问切”神秘莫测，不科学，难理解，同“巫医”、“魔术”差不多。美国政府坚决不给中医发营业执照。从中国移民来到美国的中医师，不论刚毕业的医学院学生、行医多年的主治医师，还是著名中医专家，学历、经历统统不被承认，中文的著述美国人看不懂也不承认。那怎么办呢?如果不愿意离开本行，只有两个办法：

一是到中药店当“售药员”兼做“医药咨询顾问”。所谓“医药咨询顾问”，相当于中国国内的“坐堂医生”。咨询费相当于挂号费，收费没有标准和行情，不过远低于西医的门诊费。

二是在华人社区里，无照挂牌行医。同无照挂牌行医的针灸按摩师处境一样，必须注意前述两大问题：不能出医疗事故；不要招摇、结怨。医生本人的医术如何是非常重要的。纽约华埠有几位名医，世代家传，口碑甚佳，尽管也是无照行医，多少年也没有出过事。

上世纪90年代前期，纽约中医师们受得州针灸师抗争胜利的鼓舞，也成立纽约州中医师联合会等组织，向政府和议会展开游说活动，期望纽约州能通过法律允许中医师合法化，但没有成功。

中医的精华不仅是中国的“国宝”，也是人类的共同财富。笔者深信，这一点迟早会被全人类，包括美国人认识和接受。不过，依目前的情况看，中医在美国的推广，面临两大问题：

一方面是中美文化隔阂。要使美国人理解和相信中医药理论确实很困难，但关键在于让美国人通过实践，感受到中医药的神奇疗效，自然就会对中医药产生信心。

另一方面是中医药自己要“争气”。前面已经提到，中药的改良和革新刻不容缓。中医师本身也应当加倍努力。为什么纽约州中医师们争取合法化的努力没有成功?首先，中医师队伍良莠不齐，有少数确实未经中医学院系统化专业教育，技术不合格，多次发生医疗事故，是“冒牌行医”；其次，少数中医医德水平不高，只顾赚钱，胡乱宣传，“包医包治”兑现不了，引起病患者不满和举报；另外，中医师们不够团结，内部闹矛盾，也使得争取合法化的努力失败。