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“分享经济”在中国的发展路径研究

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摘要:“分享经济”作为一种新兴的商业模式正在全球范围内引起广泛关注,而其在中国也已获得一定程度的发展,但与此相关的一些问题尚未得到较多的研究。因而,文章以“分享经济”的典型代表――在线短租为例,深入探讨“分享经济”商业模式在中国的发展现状和存在的主要问题,并在此基础上提出相应的对策建议。

关键词:分享经济;在线短租;发展路径

一、 引言

“分享经济”(Sharing Economy)本质上是一种商业模式,也被称为“P2P”(Peer to Peer)模式,伴随着Airbnb、Lyft等公司的成功,逐渐成为当下最受关注和追捧的商业模式。这一模式尚无严格的学术定义,但是从其实际运营来看,主要是一种单个自然人之间,通过某一平台(一般是互联网平台)对自己所拥有的物品,特别是房屋、汽车等财产进行的租赁交易。

按照中国互联网经济的发展经验,从国外复制成功的商业模式到中国,是一条借助互联网创业的捷径,这一点对于“分享经济”模式而言也不例外。目前,采用“分享经济”商业模式的P2P网贷、在线短租等已在中国形成一定的规模。但是,中国互联网经济的另一条发展经验,即完全照搬国外现有模式会在中国遭遇“水土不服”,同样应验于“分享经济”模式。因而,如何结合中国国情,推动“分享经济”模式在中国的发展是一个值得研究的重要问题。本文将以目前学术界关注较少的在线短租业为例,探讨“分享经济”模式在中国的发展现状、问题和可能的对策建议,以得出合理的发展路径。

二、 在线短租的商业模式

短租并非一个新生事物,其实际上是一种介于旅店住宿和个人房屋租赁之间一种短期住宿服务,在大学、医院和景区周边往往都分布着大量的短租特别是日租房源。但是,由于信息不对称和高昂的搜寻成本,传统短租往往存在房东和房客难以找到合适的交易对象的问题,从而限制了传统短租的发展。而在线短租实际是通过互联网构建一个双边市场交易平台,将房东和房客都吸引到这一平台中,通过互联网降低信息不对称和搜寻成本的不利影响,提高房与房客的匹配效率。而提供交易平台的企业(简称为平台企业)则从中获取一定数额的中介费用。因而,在线短租的“分享经济”特征主要体现在,房东将自己富余的住房空间,临时分享给需要住宿的房客,而平台企业则以最有效率的方式使得供求双方达成交易。从而,三方都从这一住房空间的分享中获得收益。

此外,平台企业并非简单的提供交易双方的信息,其往往还要承担一定的交易风险,一方面,平台企业要为房东和房客的财产甚至人生安全提供一定的保险和其他形式的保障;另一方面,平台企业也要承担一定的违约风险,在发生违约时能够预先补偿受损失的一方。

因而,对于平台企业而言,其价值事实上在于分担了原本有房东和房客承担的交易成本,相应的,其成本主要也就是从房东和房客处转移而来的交易成本。平台企业承担的比例越大,交易市场的双方就越愿意通过该平台进行交易,但是相应的,平台企业所承担的成本也就越高。因而,给定平台企业所收取的中介费用,房东与房客之间的交易成本越大,或者平台企业所要承担的比例越高,则平台企业利润越低,越有可能退出市场。

综上,在线短租的基本商业模式可以简要地概括为图1所示的,一种连接房东和房客的双边市场平台模式。

三、 中国在线短租的发展现状

虽然,“P2P”模式在国内被大众所熟知,更多地是因为个人贷款平台,但是“分享经济”作为一种商业模式在国外受到广泛关注和追捧,则主要是因为这一模式在个人租房、租车等业务领域的成功实践,特别是房屋在线短租平台Airbnb的成功。Airbnb是以提供私人住房短期租赁中介服务的美国公司,成立于2008年,目前已累计融资近10亿美元,估值近百亿美元,成为硅谷最成功的创业公司之一。

中国的在线短租业正是在对Airbnb及其美国同行的模仿中成长起来的。2011年4月,国内第一家在线短租平台――爱日租正式运营。同年,游天下、蚂蚁短租、途家网、住我那等同类在线短租平台纷纷上线,截至目前,中国在线短租业已有10多家大小不一的平台企业。根据易观国际2012年的预测,中国在线短租业的市场规模有望在2014年突破20亿元。为更深入地了解中国在线短租业的发展,本文在此运用产业组织理论的SCP范式,对中国在线短租业的市场结构、市场行为和市场绩效进行分析。

1. 市场结构。市场结构以一种静态的方式,反映了一个行业现有的竞争程度,主要可以通过集中度和进入壁垒进行描述。

根据中国指数研究院的《2013年在线短租行业报告》数据显示:2013年中国较大的四家在线短租平台,游天下、蚂蚁短租、途家网和小猪短租共拥有超过40万套房源,其中,游天下规模最大,拥有超过20万套的房源;而从覆盖的城市来看,游天下和蚂蚁短租各自覆盖了多达三百多座城市,而途家网和小猪短租也各自覆盖了超过一百多座的城市。由于没有完整的市场数据,很难通过集中度的计算,对目前中国在线短租业的市场结构进行精确的判定。但是根据上述报告的数据,以及中国在线短租业短暂的发展历程来看,当前中国在线短租业暂时形成了一个较低集中度的寡占市场结构。由于中国在线短租业仍处于由初创期向成长期过渡的阶段,新企业仍会不断进入,在位者也会不断扩大规模,并产生激烈竞争,现有的市场结构应当会发生动态调整。

同时,从进入壁垒的角度看,在线短租业本身并不存在技术壁垒或资金壁垒,同时由于行业监管法规的缺失,也不存在行政壁垒。因此,中国在线短租业暂时不存在明显的进入壁垒,市场进入自由。

2. 市场行为。

(1)规模竞争策略。在当前的发展阶段,通过巨额投入,或寻求战略联盟,以迅速占领市场是当前国内在线短租企业的主要竞争策。更为重要的是,在线短租业的双边市场特征也决定了网络规模的重要性,只有通过吸引更多的房源,更多的区域覆盖,才能吸引更多的消费者,而只有吸引更多的消费者又才能吸引更多的房源,收取更高的费用。因而,规模扩张或者说规模竞争策略是这一行业自身特征的内在要求,这一点类似于具有规模经济性特征的行业。

但是规模的扩张需要大量资金的支持,因而在这一过程中,最为重要的就是通过源源不断的融资避免资金链的断裂。同时,通过各种市场合作或战略联盟,尽可能地发挥规模优势,尽快产生现金流入,也是维持资金链运转的重要手段。事实上,游天下是搜房网的旗下企业,蚂蚁短租是赶集网的旗下企业,途家网获得了光速、鼎晖、携程以及美国在线短租业HomeAway的联合投资,同时与携程达成了战略合作,而小猪短租则是58同城的合作伙伴,并且已经获得千万美元的融资。

尽管在互联网经济已经日趋成熟的中国市场上,获得资金支持已并非难事,但是资金链断裂的风险仍始终如影随形。2013年7月,作为中国市场上的先行者――爱日租悄然关闭,而根据艾瑞咨询的数据显示,其在2012年已占据了中国在线短租29.7%的市场份额,成为当时市场占有率最高的在线短租平台。爱日租关闭的背后,最为根本的原因应当是国外在线短租的商业模式在中国的水土不服,但更为直接的原因则可能是快速扩张所导致的资金链断裂问题。

因此,规模竞争策略对于在线短租平台的发展而言,是一把“双刃剑”,一方面,行业属性要求企业必须通过扩大规模来获得竞争力;另一方面,规模的扩大又在不断加剧着资金链断裂的风险。综上,对于在线短租企业而言,规模竞争策略运用成败的关键可能并不在于市场开拓,而是在于资金链的稳定。

(2)价格竞争策略。由于在线短租大多采取的是双边市场模式,所以存在所谓的“非中性”定价策略,即需求弹性低的一方会被收取高价,而需求弹性高的一方会被收取低价。换言之,在线短租平台企业应当向对价格不敏感,能够承受高价的一方收取高价格,而对价格敏感,不能承受高价的一方收取低价格。

从现实的角度看,在线短租平台企业也确实采取了这一定价策略。目前,国内在线短租平台大多采取向房东收费的定价方式,中介费率平均在10%~12%,而针对另一边用户即租客,则收取零费用。因而,在租客这一边的市场上,从一开始便不存在价格竞争的空间。而在房东这一边的市场上,虽然多数企业都有着相近的价格,没有出现激烈的价格战,但是,作为当前业内规模最大的企业,游天下却采取了零费率的定价政策,这可能也是游天下能够成为房源最多,覆盖城市最多的在线短租平台的重要原因。或许,游天下所采取的正是当年淘宝阻击易趣时所采取的竞争策略。

因此,虽然目前中国在线短租市场上并未出现激烈的价格战,但是价格竞争仍可能成为同质化背景下中国在线短租平台的重要竞争手段。

(3)差异化竞争策略。差异化竞争是企业摆脱低成本竞争策略,获得高利润竞争优势的主要方式,对于在线短租平台而言同样如此。线短租平台的差异化策略可以分为三类:一是平台服务的差异化;二是房源的差异化;三是商业模式的差异化。

从平台服务的差异化来看,提供更多的信息、更多的安全保障、更优质的售前售后服务是最主要的差异化手段。目前,主要的在线短租平台企业的运营情况来看,各平台并无较大差异,相对而言,游天下的服务更为全面,特别是在帮助房东进行房屋管理方面。而从房源的差异化来看,不同区域、不同类型的房源是差异化的主要成因,但是这种差异更多的体现为横向差异,以满足不同类型消费者的需求。

根据中国指数研究院的《2013年在线短租行业报告》数据显示,2013年过半数的消费者选择短租的原因是旅游度假,其次则是商务出差和考试在房源类型的选择上,公寓型房源是最受欢迎的房源类型,而一线城市的独立别墅也受到越来越多的关注。因而。旅游景区和公寓型的房源就可能成为在线短租平台的重要竞争资源。

就商业模式的差异化而言,其实际上是服务于平台服务和房源的差异化,即通过商业模式调整的方式来提供差异化的服务和房源。途家网就是这方面的典型案例。作为主要的在线短租平台,途家网采取了与其他在线短租平台不同的策略,即以自营的旅游度假公寓为主要房源。采取这种策略即是为了提供更好的服务,也是为了迎合消费者的房源偏好,但同时也意味着途家网放弃了“P2P”的商业模式,转而成为一种“B2C”(Business to Consumer)的商业模式。由于缺乏公开的财务数据进行对比分析,本文无法判断这种对在线短租业典型商业模式的调整,是否是在当前的中国社会经济环境中,发展在线短租业的合理路径。但是,现实经验往往是一种新引入的商业模式在中国的成功必然是经过本土化改造的,因而,这种商业模式的调整至少是一次有益的尝试。

3. 市场绩效。目前尚无公开披露的在线短租平台企业的财务信息,但是由于起步晚,并且从一开始便面临着来自传统酒店业的竞争压力,整体市场规模仍然较小,主要在线短租平台企业都尚未盈利,而爱日租的关闭更是反映了这一行业暂不乐观的财务状况。另一方面,缺乏市场培育也导致房源质量仍然良莠不齐。但是,正如中国指数研究院《2013年在线短租行业报告》所指出的,与在线短租关联密切的在线旅游业的市场规模有望从2013年的2 204.6亿元扩大至2017年的4 650.1亿元,这为在线短租提供了巨大的发展空间。而更多的市场培育和市场竞争也会使得房源质量不断提高。

四、 中国在线短租业的问题与对策

1. 主要问题。

(1)社会诚信问题。目前,制约中国在线短租业发展的主要问题在于整个社会的诚实水平较低,而这一问题也是制约“分享经济”商业模式在中国发展的主要障碍。由于“分享经济”是信息不对称条件下的陌生自然人之间的交易,交易的效率从根本上取决于社会的诚信水平,社会成员之间的信任程度越高,则交易成本越低,交易效率越高。

虽然,交易平台可以降低交易双方的搜寻成本,但是信息不对称所导致的逆向选择和道德风险问题却很难直接通过交易平台降低,因而交易成本依然很高。降低供求双方之间的交易成本需要交易平台付出更多的成本,例如由平台对房源进行实地考察、提供各种安全保障、预先偿付违约费用等。

因而,社会诚信水平越低,交易成本就越高,其结果或者是“分享经济”难以推广,或者是交易平台为推广“分享经济”而承担更高的成本,缺乏盈利能力,和对投资者的吸引力。对于在线短租业而言,由于其面临着传统酒店业的替代性竞争,诚信问题的不利影响显得更为突出,因为传统酒店业作为一种“B2C”的模式,在诚信度方面具有更大的优势。爱日租的关闭,以及途家网对“分享经济”模式的背离,都与当前制度环境的不利影响有着重要关系。

(2)法律监管问题。在线短租涉及相当多的安全隐患,但是由于其是介于旅店与一般房屋租赁之间的一种住宿服务形式,如何进行监管仍缺少法律依据。此外,中国在线短租的房东并非都是房源的所有者,而是存在一定数量的“二房东”,这种转租行为也存在相当大的法律风险,并且很有可能导致在线短租平台的经营风险。

同样,法律监管问题也是整个“分享经济”模式在中国发展所遇到的共同问题,例如,个人之间的租车服务、托管服务以及目前受到广泛关注的借贷服务等,都需要更为具体明确的法律规范。必要的法律监管不仅不会限制“分享经济”在中国的发展,反而是其在中国发展壮大的重要制度基础。

2. 对策建议。解决制约在线短租乃至整个“分享经济”模式在中国发展的障碍,最根本的是要加强制度建设,提供法律保障。不论是社会诚信问题还是法律监管问题,归根结底都是制度问题。因而,加强社会征信体系建设,完善个人信息登记和查询制度,严惩不诚信行为,以及制定更为明确具体的行业监管法规是发展“分享经济”的根本途径。

而从企业的角度看,如前文所述,在给定制度不健全的背景下,企业需要权衡考虑是否为获得更多的市场份额,而付出更多的成本,以消除信息不对称的不利影响,降低平台双边用户间的交易成本,或者选择对商业模式本身进行改良。就在线短租而言,过高的交易成本已使得部分企业对“分享经济”模式进行了一定程度的改良,例如途家网,虽然本质上偏离了“分享经济”模式,但对于企业而言却可能是当前制度环境下的优化决策。

参考文献:

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4. 吴瑶.在线短租的中国基因.新财富,2014,(2).

5. 易观国际.中国在线租房市场研究报告,2012.

6. 艾瑞咨询.2011-2012年中国在线短租行业研究报告,2013.

7. 中国指数研究院.2013年在线短租行业报告,2014.

基金项目:国家自然科学基金青年项目(项目号:71102027);上海教委科研创新项目(项目号:13YS004)。

作者简介:凌超,复旦大学管理学院博士生;张赞,上海大学经济学院副教授,复旦大学经济学博士。

收稿日期:2014-08-20。