“宝苏”机铸制钱多地铸造论

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拜读《中国钱币》2008年第4期发表的《“宝苏”机制制钱铸地探寻》(下简称“探寻”)一文，该文结论是“江南制造局才真正是‘宝苏’机制制钱的唯一铸造地”。笔者据现有史料和钱币实物研究，对“探寻”的结论不敢苟同，“宝苏”机铸制钱应该是多地铸造，“探寻”指为唯一铸地的江南制造局并非是“宝苏”机铸制钱的主要铸地。

用机器铸造制钱，从光绪十二年(1886)七月醇亲王奕X等“钦奉懿旨”提出，到光绪二十五年(1899)二月朱批两广总督奏请缓铸而停，虽然前后历时不足十三年，却是我国传统熔铸钱币向机铸钱币过渡的重要环节。对机铸制钱的深入研究，无疑将进一步提升我们对我国近代货币发展轨迹的认识。

“宝苏”之称起于清代雍正，是朝廷对江苏省铸钱局和所铸钱币的规定称谓，此后凡江苏省铸造的钱币，均以置满文“宝苏”为标识。宝苏局局址在江苏省城苏州府，由于种种历史原因，“宝苏”钱币有多起出于其他地方，只要是江苏省权属下所铸造的钱币，不论是否出于苏州，均按定例置有满文“宝苏”字样。如咸丰时期在苏北清江浦设立宝苏分局，铸造咸丰大钱，无不置有满文“宝苏”字样；短短的祺祥时期，苏州已为太平天国控制，江苏只能在异地赶铸祺祥通宝，由现存实物可知，作为江苏省权属下铸造的祺祥通宝，钱背依然置有满文“宝苏”；即便是光绪二十七年(1901)江苏省请南京“江南铸造银元制钱总局”代铸的“江苏省造・光绪元宝”铜元上，也置有满文“宝苏”字样。机铸制钱上的满文“宝苏”，同样是制钱上江苏省权属下铸造的标识。

正如“探寻”所说，“宝苏”机铸制钱“这种钱版式繁多”，“各大类中又有书体风格和字体大小的变化，形成多达七十种以上的版式”。这正符合异时异地开铸的历史面貌，正是“宝苏”机铸制钱多地铸造的真实反映，绝不能如“探寻”那样，视作否定其铸地之一“广东局代江苏省铸”的理由。要考证“宝苏”机铸制钱究竟有哪些铸造地，还得从追索中国机铸制钱的推出背景，江苏在试办机铸制钱过程中的处境，以及署两江总督张之洞、两江总督刘坤一等办理江苏机铸制钱的实际态度等多方面考察，力求找到确切可靠的江苏机铸制钱史料，据实考定“宝苏”机铸制钱有哪几个铸地。

一、从清廷紧催直隶、江苏试办机铸制钱到广东试办成功

同治年间，当十大钱仅在京城流通，实际流通中当十大钱仅抵制钱二文，朝廷欲罢大钱，又苦于国中缺乏制钱。当时朝廷官员和有识之士纷纷提出规复制钱。同治六年(1867)十一月户部尚书宝望“请饬两湖江浙赣粤解钱到津准备规复制钱”：“窃惟当十大钱之设，原因铜斤缺乏，欲以数文之铜当十文之用，推行各省，以期变通尽利。乃行之既久，市廛相率折减。每大钱一枚，不独不能当十文之用，并不敷所糜之工本，欲省铜而转以费铜。……惟大钱一项，专行于京城之内，凡商民出京，均须携带制钱”。至光绪初期，更有通政使于凌辰、给事中周鹤、侍讲学士龙湛霖等请奏规复制钱。在一片规复制钱的呼声下，慈禧于光绪十二年六月十四日降旨：“现在钱法亟应整顿，如何筹办铜斤，加炉鼓铸，以期渐复旧制之处，著军机大臣会同户部工部堂官妥议具奏，醇亲王奕X著一并与议”。

由于多年战事，费用浩繁、滇铜不畅，有的钱局铸钱已经停顿，规复制钱并非简单易行。受当时国外机铸银元的启发，朝廷提出试办机铸制钱来缓解制钱缺乏局面，首先将目光盯住了机械业发展比较快的直隶、江苏两省。光绪十二年七月十四日醇亲王奕X等“钦奉懿旨”饬令直隶、江苏提出试办机器铸造制钱：“查外洋行用银钱，皆用机器制造，式精而工省。”并“请饬下直隶、江苏督抚查明，于机器局内添购机器，制造制钱。宜如何详定章程，暂行试办，各令悉心妥办，详晰具奏。”

机器铸钱前所未有，直隶与江苏督抚对机器铸钱工本亏折如何，以及能否取得成功心中空空，都采取了十分谨慎和能拖则拖的态度。光绪十二年十二月间“始据直隶、江苏各督抚将机器制钱工本过亏，实不合算，定器建厂，需延时日，三年未敢率办等情，先后咨复到部。”但是制钱亟待规复，朝廷决心已下。光绪十三年(1887)正月十三日又再次降谕：“旋据奏请以三年为期，徐图规复，先令直隶、江苏各督抚添购机器，制造制钱，……此系特旨交办之事，……乃时阅半年，忽称机器制造工本过巨，……限于一年内一体办理就绪，毋再迟延干咎。”

正在直隶、江苏就机器铸钱事宜畏难之际，光绪十二年七月闽浙总督杨昌F报告利用船厂轮机试铸制钱：“窃照闽省前因制钱缺乏，原设宝福局停铸已久，骤难复设，议请在船厂设炉鼓铸，借资轮机以省人工，酌减铢两以杜私毁等情。”“现议八分五厘，臣再四筹商，先令照样试铸，一俟铸有成效，再行扩充办理。”福建报称船厂用轮机试铸制钱，正中朝廷下怀，即引以为例，进一步催促直隶、江苏试办机铸制钱。光绪十三年正月二十七日醇亲王奕X等折：“机器铸钱，仍应令直隶、江苏等省核实举办也。查李鸿章、曾国荃、崧骏咨复户部文内，缕陈机器铸钱，工本过亏，种种为难等情。……然如闽浙督臣杨昌F所奏机器局铸钱各节，工本尚无亏折。应请饬下李鸿章等仿照福建章程，再行切实筹议，不得畏难推卸。”与此同时另专发廷寄李鸿章等：“规复制钱，必应广筹鼓铸，福建机器局办理既有成效，应即仿照试铸，以期逐渐推行。著李鸿章先行购置机器一分，就天津机器局赶紧鼓铸运京应用。”

再次降旨一年零八个月后，光绪十四年(1888)八月二十日直隶总督李鸿章报告因“为费太巨”，欲停止试办机铸制钱：“夫西洋机器专以制造金银钱，内可夹用铜铅，质料既省，工力易速，价值较昂，故甚合算；中国取以改铸制钱，每钱一文所值几何，为费太巨。应恳恩暂行停办。前项已购机器，仍可留局设法改作别用。”

同是再次降旨之后，江苏的态度有所变化。江苏选派知县薛培榕参与广东筹度建厂和铸造制钱事宜。近代工业的创始人张之洞，光绪十至十五年(1884～1889)奉命署理旋又补授两广总督，他对于采用机器铸钱情有独钟，对中国自铸银元更是有其主见。光绪十三年他上奏广东购办机器试铸制钱银元，朝廷对他的态度是：“张之洞拟于广东购用机器制造制钱，自系因地制宜之策。惟创办之始，应将工本一切确切估计，方免将来掣肘。”“所奏兼铸银元一节，事关创始，尚须详慎筹划，未便率尔兴办，著听候谕旨遵行”。他在上奏后不久就立即行动，开始向英国订购机器。光绪十五年八月初六，张之洞“报告广东机铸制钱及行用情形”：“此项机器于光绪十三年四月间由使英大臣刘瑞芬向英国喜顿厂订购，订期十八个月造成，分三批运粤，至上年十二月底一律到齐。当经委派候选道蔡锡勇、江苏知县薛培榕，筹度建厂铸造。”“至本年二月间厂屋落成，所有机器亦陆续安设齐备。于四月二十六日开炉